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十几天后的一个晚上，皇上终于有点空闲陪我在留春园烹茶赏月了，看太监宫女都在外面，我悄悄问：“兰妃那个情人，是不是你派人弄来的？”
皇上笑而不答，不过看心情真的很愉悦。
我也很惬意地喝了一口新上贡的君山白鹤银针：“不必隐晦，我觉得你这件事办得很好，真的，这样对她对我们都是好事。”尤其听了宋方的“皇宫艳遇”后，对刚好选在那晚闯宫的兰妃除深表同情外，连我也觉得实在是个隐患。因为，说不定她哪天见到宋方了，会悟出跟她交手的并非皇上，而是睡在皇室龙**的另一个男人。
这个秘密要是传出去，绝对是个大丑闻！不是皇帝有男宠多么惊世骇俗，而是皇帝和皇叔共用一个男宠，那样的皇室在公众心目中是个什么形象？
偏偏兰妃是个大嘴巴，什么话都藏不住。若非如此，也不会连在本国曾有若干情人的事也告诉我。
皇上亲手从小火炉上提起长嘴茶壶往我的茶杯里注水，一面解释道：“姐姐不想看她死，朕不想让她继续留在皇宫里，就只有送走一途了。可她是和亲公主，又不能开赶，那还能怎么办呢？”
“所以只有让她自己走。”
“是啊，这样在两国关系上，我们就是占理的一方。我瞪了他一眼：“既然一切都在你的预料之中，为何那天去我屋里，你还表现得很气愤，一副要把兰妃咔嚓掉的样子？”
他正色道：“如果不是姐姐反对，真打算赐死的。就这样放走，消息传出去，外面的人会嘲笑朕无能；还有，要是以后再发生这样的事，是不是也援例放走呢？宫里女人多，先帝留下的有名号的妃子就有三百多。那些人中三十岁以下的又占了大半，保不准有人神通广大，也闹出点什么来。”
我忙说：“宫里门禁森严，基本上没那种可能。兰妃是你有意为之，至于小莲，那是特殊环境下促成的。”
说到小莲。我心里难过起来。服侍了我近一年，还跟着在外面奔波了两个月，最后却落得如此下场。
皇上打量着我：“还在为这事想不开？你以后要在宫里生存。会遇到许多类似地情况。感情上觉得不忍。但规矩就是规矩。坏了规矩。就要受罚。不然何以服众。”
我呐呐地说：“可是小莲罪不致死。”
皇上面色一沉：“秽乱宫廷。背叛主子。这两项中地任何一项都足以定她死罪。”
“皇上说地是”。我不得不承认。严格执行宫规。小莲确实难逃一死。但。“我难过。是因为这事可以说因我而起。假如她不去西京找我。就不会遇到宋方。也就没有这档子事了。”
皇上对此很不以为然：“你是她地主子。你在西京。她当然要跟去西京侍候。不然要她有什么用？因为跟着主子离开了皇宫。就有理由在宫外勾搭野男人了？”
听到这话。我反倒笑了起来：“她既未成亲也未定亲。哪来地野男人之说。还是。皇上当自己是她地男人了？”
“你”，皇上一副“秀才遇到兵，有理讲不清”地无奈样。“这是规矩！宫里的规矩就是这样，所有的女人，原则上都是属于皇帝的，不属于先帝，就属于当朝皇帝。”
我盯着他的眼睛问：“只是原则上，不是实际上？或者现在只是原则上，将来就是实际上了？先帝登基的时候年过四旬，在位十几年封了三百多名嫔妃，平均每年封二十多个。平均每月封两个。皇上十五岁不到就即位。到三十岁就有先帝这个规模了……”
“好啦”，他伸手做了一个“打住”的动作。然后笑眼盈盈地说：“姐姐在跟那些子虚乌有的嫔妃吃醋吗？”
“我没有”，我只是从兰妃、小莲的事上联想到了一个问题，她们为什么会冒着死罪地危险在外面勾搭野男人？无非就是动了春心，不能自抑。所谓“男大当婚，女大当嫁”，人到了一定的年龄，就该男婚女嫁，不然就容易出事。
说到这里，就必须正视一个问题：“皇上马上就满十六岁了，大臣们有没有上折子，要皇上选妃立后？”
皇上很平静地回答：“有，刚回宫那几天就有人当堂提出过了。”
“宴会那几天？”
“是的。当时有人感叹，好久没有连摆三天宴席了，马上就有人接茬说，真正大摆宴席地日子就快到了，因为皇上也该大婚了。祁云海先恭贺朕，然后说，他也要在一年之内跟姐姐完婚。”
我心里涌起了一股酸涩，皇上大婚，候选美女甭管有多少，其中肯定没我就是了。
没有哪一刻比这一刻更清醒地认识到我跟皇上之间的障碍，那是不可逾越的鸿沟。
不管在我和他彼此的眼里如何定位对方的形象，在其他人眼里，我们都只是姐弟。
我带点感伤地说：“恭喜恭喜，皇上终于长大了，要娶亲了。”
他拉起我的手放在嘴边一吻：“你在恭喜自己吗？我要娶亲，只会娶你。”
“这事恐怕不是能由皇上说了算的。”我没有挣扎，任由他握着，他现在还不属于任何女人，和我亲密一点还没什么。等他大婚后，再这样，就有人争风吃醋了。
皇上一挑眉：“朕的婚事，不由朕说了算，难道由别人？”
我轻叹了一口气：“皇上的婚事，向来由不得自己地。若是登基前就娶了亲，妻子是父皇母后选定的；即使登基之后，也要根据朝廷的局势取舍。皇上大婚，本来就是统合、平衡各方势力的一个重要契机。比如，娶一个北派大臣的女儿为后，再立两个南派大臣的女儿为贵妃，还有文臣武将也要兼顾。”
皇上笑问：“哪个武将？除了几个戍守使。其他都是摆不上台面的，不然，朕也不用那么辛苦地御驾亲征了。”
“不管怎样，皇上的婚事，需要平衡各方面地关系就对了。”
皇上满不在乎地说：“现在朕未婚，各方面地关系就不平衡了吗？选妃的时候选这个不选那个。这个封后那个封妃，反而容易引起矛盾，女儿在宫里争风吃醋，父兄就在外面争权夺利。”
“可是历朝历代的皇帝不都是这样的吗？”
“历朝历代的皇帝受外戚祸害地还少吗？有的甚至就是外戚谋夺了江山。”
不能否认，这样的例子确实存在，而且不只一个。尤其是小皇帝当政的时候，外戚更是只手遮天。比如我地母后，本身就已经很强悍了，如果还有能干地父兄。只怕连琰亲王都要靠边站。只是母后娘家本就人丁单薄，自从遭了水灾后，更是音讯全无。朝廷这才少了一股庞大的势力。
“那，皇上以后就不立后也不纳妃？”
“不是已经立了吗？你就是朕地皇后啊。”
“什……什么时候立的？”
“那天晚上啊，我们要不要再回忆一下那晚地情景？时间，我们从益州回宫后的第三个晚上；地点，姐姐的卧室；当时地情形，姐姐躺在**，朕躺在姐姐……”
“停停停停停。”
“朕已经停了啊，要不然，现在姐姐已经是朕的人了。嘿嘿。”
“你还说，故意装醉，然后……”
“然后怎样？”
猛灌了几口茶以压住燥热的情绪，但效果甚微，难道兰妃和小莲飞蛾扑火似的**也感染到了曾经心如死灰的我？
皇上拈起一块冰糖桂花糕送到我嘴边，“朕亲手摘的桂花，尝尝看。”
我迟疑了一下，还是张开了嘴，不小心碰到他的手指。脸轰地一下烧了起来，接下来看到的一幕更叫我心慌意乱：他居然把那只被我碰过的手指送到自己嘴里。
这姿势，比直接亲吻更要命，因为亲吻地时候是看不见对方的，现在，却面对面坐着，你看我，我看你。
“好吃吗？再来一块。”
我不张口，他就一直伸到我嘴边不动。我只好小心翼翼地接受。尽量不碰到他的手指。但这回他有了新花样：喂我吃半块，自己吃半块。
我怀疑自己的脸上都可以煎蛋了。小小声地抗议：“别这样，叫人看见了多不好。”
“就是要叫人看见，让那些写折子的家伙明白朕的心意，联名上奏，请立姐姐为后。”
“那是不可能的。”
皇上握住我的手说：“会有那一天的！而且那一天不会太远，最迟到明年这个时候，朕一定会立姐姐为后。”
我冲口冒出了一句很蠢地话：“祁云海的一年之约还悬在那里，皇上又要来一年之约了。”
“你说什么？”皇上的脸色迅速由晴转阴。
“没，没说什么。”我端起茶杯，却发现里面已经空了。
这次皇上不给我续水了，而是逼视着我说：“祁云海的一年之约，看来姐姐还真把它当回事呢，都跟朕的一年之约相提并论了。”
“不是的，我只是随口说说。”
“随口都能说出来，说明一直放在你心里的。”
“真的不是这样，皇上别乱怀疑好吗？”
“要朕不乱怀疑也行，你必须有所表示。”
“怎么表示？”
“很简单，你坐到我这边来。”
“只是跟你坐一边？”
“嗯啦。”
我笑眯眯地站起来，站在桌边看了他几眼，然后提起裙子朝门口走去。
他不甘心地追了出来：“你这个样子，朕就会忍不住乱怀疑。”
“皇上只管怀疑好了，姐姐我身正不怕影子歪。”
“姐姐！”这一刻，他的表情和动作就像个没吃到糖地孩子。
“皇上该回去歇息了，明早还要上早朝呢。”
提到早朝，他满脸不情愿地跟在我后面走去了留春园。