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二月初九日，乃是会试开始的日子。为了保证会试的顺利举行，国家机器从初九日三更天便开始了运转。三更天，整个皇城戒严，通向贡院的主通道全面戒严。除非持有准考证的考生，一律不准通行。
初九日一早，纪云便被抱琴叫了起来。纪云破例的一叫便起。通过乡试，再在一个月之后的殿试上考取状元，我便可以回家迎娶文兰了！就算是为了文兰，我也要考好这次会试。
吃了点东西，把笔记本电脑准备妥当，纪云便和侍书出发了。自打上次寒园文会之后，纪云的笔记本电脑充电非常及时，再也没有缺电的情况出现。
马车在黎明前的皇城穿行，此时皇城全面戒严，街上根本就没有行人。偶尔能遇上几个考生，大家很有默契地错开。马车走的很快，不多时便来到了贡院前。
贡院前的小广场上，此时已聚集了近两千人，此时都三五成群地聚在一起小声说着话。
科举不同于现在的高考，不允许复读。科举完全没有年龄的限制，只要你想考，可以一直考到老死的那一天。因此在小广场上，有不少都是考了十几年的老油条。
这些老油条，一年一年的考下来，每年少不了举办文会交流会什么的。认识的人颇多，可谓相识满皇城。只有纪云，虽说只要亮出身份，可谓无人不识。但是他认识的人，实在有限。
纪云在人群里找了一番，没看到韩邦友、陈辉以及在范阳的那帮同年，随即作罢。纪云拉着侍书，低着头，躲入了一个角落里面。纪云现在可不想让人认出来，一旦认出来，必定有无数人指指点点，上前攀谈，实在无趣。
过不多时，忽然听到密集的鼓声，原本正在攀谈的众多考生，也一下子安静下来。卯时已到，正是开闸放人的时辰。
远远的，纪云听到一声洪亮的声音：“蟾宫开闸，预祝诸位考生金榜题名！”
接着是更大的声音：“开闸”。这个声音显然不是一个人发出来的，纪云道被吓了一跳。
“现在，大家依号依次入闱，不许拥挤，不许喧哗，若有违反者，剥夺考试资格。现在，叫到名字的上前接受检查，验明正身后方可入场。”
现场考生虽多，但是门口的官吏调理有度，从容不迫。现场秩序井然。过了小半个时辰，办公的官吏点到了纪云的号。
纪云赶紧走上前去，对那个官吏说道：“劳烦了，我是丁字十六号，蓉城纪云。”
那个官吏看了纪云半天，嘟囔道：“你就是纪云？外面传的挺神乎的，也不必别人多长几个脑袋嘛？！把考蓝打开，接受检查。”
又是一个认识我的，看来我的名气在皇城是无人不知了！不过这丫的态度怎么如此恶劣？估计这丫的就是三皇子的人。
接下来就是验明手续，把带来的食物搅碎，搜身。这些纪云并不陌生，在府试和乡试中都经历过的。如今不过是重新经历一番。
经过这些手续之后，纪云被放进了贡院里面。进入贡院，在一个工作人员的指引下来到了丁字号区域。又等了片刻，外面的人都进入了贡院。
然后分别有工作人员带领众考生进入考场。众考生纷纷找到自己的位置坐好，考舍则是在外面落了锁。
这一考，便是九天八夜，不到时间，谁都出不来。不过会试的考场比乡试要舒服不少，不但是空间大了一半，便连入厕条件都好上不少。而且考舍里竟然还安置了一张小床，上面的被褥都是簇新的。
又等了半个时辰，太阳已经升起的时候，试卷终于发了下来。
试卷发下来之后，纪云发现和乡试时的试卷不太一样。纪云用针孔摄像头对准试卷，来了个特写。试卷被装订成册，一共五份，是前三天也就是第一场的五篇史论。
整个试卷比电子书略大，用的是上好的竹纸，论工艺虽然比不上现代纸张，论质量却比现代纸张不知好了多少倍。每份卷子有五页，五份卷子一共二十五张纸，拿在手里很有厚重感。
卷子上印有朱红的竖线暗格，共有九行，每行二十五个字。这样就限定了考生所用的总体字数。
原本试卷上是没有暗格的，但有一年遇到了一批考生，估计是一个先生教出来的。一律都用蝇头小楷，洋洋洒洒，下笔万言。接过，负责撰写的文办可就遭殃了。日以继夜，差点没把胳膊累折，总算是誊完了卷子。
时候犹自心有余悸，要是丫的遇到一批考生全部都这么写，就算累死也抄不完啊！到时候不能按期改出卷来，岂不是个欺君之罪？所以，试卷上才有了后来的暗格。
试卷发下来之后，周围的考生都忙着磨墨，纪云先是饶有兴趣地看了一番，又兴致勃勃地拍摄了一会，这才不慌不忙地打开了试卷。
看完五道试题，纪云一阵轻松，丫的老子这段时间的文史没有白看。史论上列出的五件人事老子都知道，不过怎么写就不通了，八股文的格式都还没弄清楚呢！
调整好耳机，纪云对着耳机把题目念了一遍，然后又小声解释了一番这些题目的典故和出处。
耳机对面传来一个声音：“这个没有现成的范文，不要着急。这边需要找相近的范文进行整合加工，估计需要一点时间。”
纪云优哉游哉地说道：“不急不急，我一点都不着急。麻烦先放段二人转先。”
纪云是真的一点都不担心，论学问，现代人比不上古代人。但论造假的手段和技巧，古代人拍马都赶不上现代人。不说别的，那些毕业论文，有几个是自己写的？
过了不到两个时辰，五篇答案便被炮制了出来。听了答案，纪云不由佩服的五体投地。
说起来，科举并非一无是处。就拿异界这旮旯来说，科举考试远远没到清朝的科举那般呆板可厌，考试题目很多还是很有趣味性的。
这时候，单纯为了应付考试而出现的样板文还没有出现。有文采有思想的八股文不在少数。
会试又比乡试和府试要有趣。府试和乡试主要考基础文化知识，靠的是记性和对经义的理解。会试则不同，考中进士，一下步就能直接做官。遇到英明的皇上，谁都不愿意选拔出来的都是死读书的书呆子。
因此会试的试题，更偏重于对当前制度的认知，以及一定的工作能力。
纪云对这个社会的认知还很肤浅，但是架不住现代社会的意识超前，随便拿出一些来，放到古代都是奇思妙想。当然，也不敢整的太玄乎，一点皮毛就够了。整的太玄乎说不定就被当成异说。
一个下午的时间，纪云把五篇史论的答案全部抄写到了草稿纸上。