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韩柏正要与戚长征和风行烈商量，戚长征已站了起来，同着入口处挥手。
此时既是好戏即来的时刻，又有朱元璋龙驾在此，众人都停上了交谈，全神贯注到戏台上去，所以戚长征这么起立动作，立时吸引了全场目光。
厢座上的朱元璋往入口处瞧去，原来是范良极陪着一位武士装束，身段修长优美的美女一同进场，微笑道：“那站起来的定是戚长征了，不知这美人儿是谁？”身后的叶素冬凑上来低声道：“那是古剑池的着名高手“慧剑”薄昭如。”
朱元璋颔首表示听过。
叶素冬趁机道：“陈贵妃来了，正在厢座外等候皇上指示。”
朱元璋双目闪过复杂的神色，轻叹一口气道：“着她进来！”叶素冬打出手势，片刻后天姿国色的陈玉真盈盈拜伏在朱元璋座下，柔声道：“玉真祝万岁福寿无疆，龙体安康！”朱元璋柔声道：“台起头来，让朕好好看你！”陈玉真仰起俏脸，但微红的俏目却垂了下来，长而高翘的睫毛抖颤着，真是谁能不心生怜意。
道：“来：坐在朕旁陪朕看戏吧！”此时范良极和薄昭如刚走到坐在最外档虚的谷姿仙旁，进入座位行列内。
韩柏正着急不知找何人商议，见到老贼头如见救星，让出座给薄昭如，又同范良极招手着他过去一起坐在另一端的空位子去。
薄昭如由站起来的戚长征旁挤过去时，一阵淡淡的幽香，送入他鼻里，使他魂为之销。
有意无意间，他的胸口挨碰了薄昭加的香肩。
薄昭如娇躯一震，幽幽地瞅了他一眼。
坐定后，鼓乐一变，好戏开始。
第一场是纯为祝贺朱元璋而演的“八仙贺寿”。
．看着铁拐李、蓝和等各人以他们独有的演出功架逐一出场，韩柏迅速向范良极报告了刚才无意中偷听回来齐泰与廉先生的对话。
戏棚里又逐渐回复先前喧闹的气氛。
这些能到御前献艺的戏子，虽及不上怜秀秀的吸引力，但都是来自各地的顶尖角色，登时引来阵阵声。
当韩湘子横笛一曲既罢，乐声倏止，扮演何仙姑的怜秀秀挽着采花的篮子，载歌载舞，以无以比拟的动人姿态，步出台上，其它七仙忙退往一旁，由她作压轴表演。
她甫一亮相，立时若艳阳东起，震慑全场，人人屏息静气，既被她美绝当代的风华所吸引，更为她不须任何乐器助阵，便可颠倒众生的唱腔迷醉不已。
她的歌声甜美细致，咬字清晰至近乎奇迹的地步，急快时仍无有丝毫高亢紊乱，婉若珠落玉盘，最难得是带着一种难以形容的动人韵味，高低音交转处，举重若轻，呼吸间功力尽显，扣人心弦。
韩柏和范良极这两人正商量着十万火急的事，竟亦忘情地投入她的功架表情和唱腔去，浑然忘了正事。
上至朱元璋，下至允这类未成年的小孩，无不看得如痴如醉。
到怜秀秀一曲唱罢，鼓乐再起，其它七仙加入和唱，齐向最后方厢座的朱元璋贺寿，众人才懂轰然叫好，掌声如雷。
范良极和韩柏更是怪叫连连，兴奋得什么都忘了。
戚长征振臂高呼道：“怜秀秀再来一曲！”只可惜他的叫声全被其它人的喝声盖过了。
直到八仙鱼贯回到后台，场内观众才得松下一口气来。
范良极和韩柏同时一震弹了起来。
风行烈惊觉道：“什么事？”范良极把韩柏按回椅内，传音道：“你向他们解释，我去找老严，切勿打草惊蛇。”
迳自去了。
风行烈和戚长征两人移身过来，后者又碰到了薄昭加的秀足。
韩柏只小刻工夫就解释了整件事。
风行烈道：“那廉先生现在那里？”韩柏引颈一看，只见场内情况混乱，众人都趁两台戏之间的空隙，活动筋骨，又或趁机作应酬活动，年轻男女更是打情骂俏，整个戏棚闹烘烘的，那廉先生早踪影杳然。
蓦地背脊一痛，四过头来，原来是庄青霜拿手指戳他。
庄青霜一脸无辜的表情道：“是她们要我来问你们，这样紧紧张张究竟为了什么回事？”韩柏望过去，由薄昭如开始，跟着是虚夜月以至乎最远的谷姿仙，十张如花俏脸正瞪大眼睛等待答案。
叹了一口道：“老贼头有令不可打草惊蛇，你们乖乖在这里看戏，我们去活动一下筋骨立即回来。”
向风、戚两人打个招呼，一齐挤入了向出口走去的人潮中。
后台的厢座这时全垂下幕，教人心理上好过一点，否则恐怕没有人敢面对那方。
朱元璋手肘枕在扶手处，托着低垂的额头，陷入沉思里，又似是因疲倦须要这么小息片晌。
允想借辞出去透透气好离开一会，不过他慑于朱元璋的积威，尽管暗自着急，却不敢惊扰他。
往陈玉真望去，只见她秀美的轮廓静若止水，眼尾都不望向他。
影子太监和叶素冬的眼光都集中在他身上，更教他如坐针毡，苦无脱身良策。
数了一口气，唯有再等待更适当的时机了。
韩柏等三人在人丛中往外挤去。
由于下场戏是由怜秀秀担主角，换戏服和化妆均需一段时间。
所以很多人都想到棚外透透气或方便。
群众就是那样，见到有人拥去做某件事，其它人亦会跟着效法，好趁热闹。
戚长征最惯这种场面，一马当先，见到是汉子便利用肩臂肘等发出力道，把人轻轻推开，好加速前进。
若是标致的大姑娘或美貌**，就闹着玩的挤挤碰碰，讨点便宜，好不快乐。
韩柏见状大觉有趣，连忙效法，看得旁边的风行烈直摇头。
果然那些娘儿似乎大多都很乐意给两人挤挨，被占了便宜是佯嗔娇呼，没有赏他们耳光。
这时他们只望不要这么快走出棚外了。
戚长征三人到了十多便华服贵妇少女堆中，四周莺声燕语，娇笑连连，戚长征偎红挨翠，不亦乐乎时，其中一名美丽**脚步不稳，往他怀里倒过来。
戚长征哈哈一笑，伸手扶着她香肩，低呼道：“夫人小心！”****一声，身体似若无力地挨往他处，仰脸往他望来。
戚长征刚低头望去，只见此女俏丽之极，尤其一对翦水双瞳，艳光四射，心头一阵迷糊时，对方手肘疾往他胸口撞来。
此时韩柏和风行烈被与那**同行的其它女子挤入两人和戚长征之间，封挡了去路，再看不到戚长征情况。
韩柏魔种何等灵锐，立知不妙，冷哼一声，便撞入其中两女之间。
戚长征迷失了刹那的光景，立即清醒过来，此时对方肘子离开胸口只有寸许的距离，更使他骇然是旁边两女亦同时撞过来，罗袖挥打，袭往他左右胁下要穴。
背后也是寒风袭体，使他陷于四面受敌的恶劣形势中。
在电光石火的迅速间，他判断出数女中以前方挨入他怀里的女子武功最是高强，可列入一流高手之列。
抓着她香肩的手忙用力一提，要捏碎她肋骨时，对方香肩生出古怪力道，泥鳅般滑溜溜地使他施不出劲力。
心知不妙，胸腹一缩，再往前挺，迎上对方手肘。
那知尚未与对力手肘碰上时，猛感对方肘部有一点森寒之气。
戚长征年纪虽轻，但实战经验却是丰富之极，立即省悟此女肘上定是绑着尖刺一颇的兵器，说不定还淬了剧毒，那敢硬碰，两手化抓为掌，全力把她往横拨去。
自己则横撞往由左旁向他施袭的另-女子，好避过右方和后方敌人的辣手。
前方的女子武功确是高明，并没有如他想象般应手横跌，竟微一矮身滑了下去，改肘撞为反打，罗袖暗藏的匕首插往他空门大露的胸口处。
而其它三方的敌人亦如响斯应，移位进袭，使他仍陷身险境里。
刹那间，他明白到自己正身处魔教一种厉害的阵法里。
韩柏眼看要撞在两女粉背上，人影一闪，两女移了开去，使他由空处冲进了这美人堆内，劲风四起，三条衣带从前方和左右二女处飞缠过来，分别卷向他双足和拂住他脸门。
那先前没至跟着的两女则一齐发出指风，袭往正警觉标前的风行烈。
一时间，三人被分隔开来，落入对方的的围攻里。
敌我双方虽在生死相拚，但由于都是在人丛那狭小的空间中移动，动作不大，兼之戏棚内喧闹震天，掩盖了所有声音，只像三人在美女丛中乱挤一通，纵使分布场内的禁卫厂卫们，都没有发现他们出了事。
这批妖女都是武功高强，单对单虽没有一个是他们任何一人的敌手，但当连结成这种能在近身搏斗发挥最可怕威力的阵法时，却能对他们生出最大威胁。
更吃亏的是他们空有兵器而不能用，不但没有时间取出来，亦不适合在这种身体靠贴的情况下施展。
天命教最厉害的地方，就是你根本不知谁是敌人，骤然出现时，立时占尽令人猝不及防的便宜。
戚长征此时右掌切在左旁两人的袍袖处，同时飞起一脚往右方妖女的小腿疾踢过去，左手则一拳往前方武功最强的妖女那**而来的匕首迎去，同时背上运起护身真气，准备硬挨后方袭来的利器。
“蓬！”左方妖女娇一声，袍袖涨起，便挡了他那切下来的一掌，虽说戚长征分出了大部分劲力去应付其它三女，这妖女仍是禁受不起，被戚长征震得横移一步，不过她绝不示弱，另一手朝他一拂，三点寒芒，品字型由袖内激射往戚长征腰腿处。
，这时要跃高亦来不及了，前方妖女的匕首已来到鼻端之前，夹带着奇异的香气。
“砰！”右方妖女和他硬拚了一脚，惨哼一声跌退开去，撞入一群以为飞来艳福的年轻小子里。
虽迫退了两个妖女，但他却陷进了更大的危机中。
戚长征此时已肯定自己只能避开及化解左后两面的攻势，前方的匕首是必须抵挡的致命杀着，可是究竟应硬挨左侧或后方的攻击，却是一个困难的选择。
韩柏却决定了硬挨所有的攻击，他灵锐的触觉使他迅速把握了整体的形势，知道敌方的主力集中在戚长征身上，一声大喝，滚落地面，车轮般往戚长征的方向滚过去，缠着他身上的衣带硬被震开，事实上亦是有力难使。
如此招数，怕只有韩柏这从不顾身分面子的人才做得出来。
妖女们齐声惊叫。
挡在韩柏前方的妖女惊惶间横避开去，韩柏哈哈一笑，两脚由下飞起疾两方攻来的妖女，同时两手后伸，抓住由后方攻击戚长征那妖女的一对小腿。
风行烈此时亦与挡路的两妖女交换了两掌，两女虽是天命教内的高手，但与他仍有一段距离，更想不到对方有三气汇聚的奇功，挡了他第一波的真气，已是血气翻腾，到第二波助浪涌入体内时，惨哼跌退，撞在身后正在追击滚地前移的韩柏那两名妖女处，累得她们差点要扑入这小子怀里。
到第三波真气抵达时，两女更口喷鲜血，踉跄退往一旁，再无还手之力。
戚长征背后的攻势消去，精神大振，指撮成刀，扫在对方匕首刀身处，另一手隔空一拳往左方妖女击去，身体同时迅速晃动了一下，左方电射过来的暗器被他移回来的手掌扫跌地上。
前方妖女见势不妙，挥袖硬挡了戚长征的隔空掌，嘬尖啸。
聚妖女暗器齐施，往三人射去，同时挤入人流里。
韩柏此时已弹了起来，怕暗器伤了旁人，发出指风，射下暗器p戚、风两人亦有同样顾忌，挡过了暗器后，众妖女早混入丛里追之不及。
这几下交手迅若激雷奔电，虽引起了一场小混乱，旁人的以为是众女嬉戏，大多都不在意，若无其事地继续他们的谈笑和活动。
戚长征苦笑道：“妖女真懂拣地方。”
韩柏搂着他肩头笑道：“单玉如发狂了！”两人听得怵然大懔。
韩柏说得没错，单玉如自知成败全在今日之内，决意不择手段对付朱元璋了。
所以这些平日潜藏在王侯大臣府内的妖女们，才不顾显露身分来出手想除他们这些障碍。
风行烈皱眉道：“为何单玉如不亲来对付我们？”戚长征一震道：“她定是亲手去对付老朱了！”这时三人刚挤出场外，只见范良极正和严无惧、陈成和十多个锦衣卫的头领在埋头密勘，忙赶了过去。
严无惧和三人打了个招呼，皱眉道：“厢房下的台底，已搜索过几次，都没有发现问题，现在又有人密切监视的，绝没有人可潜到台底下去。”
范良极一把由怀内掏出详列皇城下所有信道和去水道那张详图来，摊开查看道：“戏棚下有没有什么信道一类的东西呢？”严无惧等一众东厂的人全看傻了眼，这么一张图落在这盗王手里，皇城还有安全可言吗？阳光普照下，周围一片热闹喜庆，独有他们这堆人眉头深锁，忧思重重。
韩柏不耐烦看图，道：“不若由我去把皇上劝走，不是一了百了吗？”范良极骂道：“小子多点耐性，只要不让允那小子离开，这可能是抓起单玉如来打屁股的最好机会。”
严无惧向陈成道：“你找叶素冬说出情况，由皇上定夺此事该如何处理！”陈成应命去了。
风行烈暗忖这严无惧真懂为官之道，把这重责推回朱元璋处，否则将来朱元璋追究起来，怪责他们拿他的龙命去冒险，他便要吃不完兜着走了。
岂知他仍是低估了严无惧。
此君待陈成去远后，命令其它两人道：“你们跟在陈副指挥后面，看他有没有与其他人接触，是否直接向叶统领说话，同时核对他说了些什么。”
众人同时一愕，如他是藉此机会测试陈成的忠诚。
同时亦可知杯弓蛇影下严无惧连副手都不敢轻信。
范良极失望道：“为何没有通过台下的道呢？”严无惧道：“这答案还不简单，我们专责皇上的保安，那会把戏棚建在有险的地方呢？”范良极迅快把图则收回怀里，一副不能让你没收去的戒备样子，看得众人苦笑不得。
严无惧精光闪闪的眸子望向韩柏道：“忠勤伯可否把听到消息的过裎，详细点说出来？”韩柏忙把廉先生和齐泰的事说了出来。
严无惧精神大振，同旁边的手下打了个手势。
那人立即由怀内掏出一份报告，翻到详列着齐泰今天活动细节的一章上道：“在怜秀秀开戏前，齐泰坐在靠近路旁前排的座位里，共有二十五个人和他作过简短的交谈。”
韩柏喜道：“我要的是皇上进来前那些纪录。”
严无惧劈手拿了那份报告，俯头细看，一边道：“那廉先生大概是怎样子的，例如高矮肥瘦，有没有什么特征？”韩柏道：“比我矮了少许吧，有点儒生的味道，样子还相当好看。”
严无惧色变道：“那定是工部侍郎张昊了！”戚长征愕然道：“他很厉害？为何你要如此震惊？”严无惧透出一口凉气道：“他武功如何我不知道，但这座戏棚却是由他督工搭建的。”
这次轮到其它所有人转变颜色。