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水如在那包间之中又等了一会儿，古岚就笑呵呵的来接她了。
两人穿过后堂，走到后院回廊之中，古岚才低声问，“第一次出来迎客，感觉如何?”
水如满不在乎的一挥手，“这种小事能难得住我蝶神大人么？简单简单！”
“简单？这么说，让你办的事情你是办好了？”古岚其实还真没指望水如一次就能办成，不过听她这语气，该是八九不离十了。
水如跑在前面两步，转身仔细盯着古岚的脸看看，皱着眉头问，“你是小瞧我么？以为我办不成是不是？”
古岚笑道，“我是怕你不适应，第一次出场，难免不顺利不是。”
“哼！”水如昂头挺胸，背着手走在前面，得意洋洋的说，“蝶神大人出马，当然是马到功成！你这凡人，居然还没了解我多厉害！哼！”
古岚听着水如一口一个蝶神大人，忍不住笑个不停。
“是是是，蝶神大人威武，蝶神大人厉害，不知道蝶神大人从那个举子口中打听到了什么啊？”
说到正经事，水如也正经起来。她跑到古岚身边，压低声音问古岚，“什么叫做削减兵勇、增收人丁税啊？”
古岚闻言就是一愣。
“那宋沛风说这个了？他没给你解释么？”
水如摆摆手，“这话不是他说出来的。是他想的。”
“想的？”
“我用了蝶族的幻影之术，不仅能看到他看到过的事物，还能听到他心中所想。与其用那些凡人的招法套他的话，还不如我用这法术来的快呢。而且中了这幻术的人，会清清楚楚的告诉我我想知道的事情，他自己又察觉不到。嘿嘿嘿……怎么样？比你们以前用的那些方法都厉害吧！”
水如越说越得意，下巴都要翘到天上去了。
古岚可不像她那么高兴。古岚心想，没想到这小东西的法术还不少，又是放毒针，又是变戏法，这次又会迷惑人了？这法术要是被她用到我身上，那可就糟了……
古岚皱着眉头，没动声色。
这时两个人也走到了他们住的院子，水如高高兴兴回到屋中，弄好了水，让古岚去擦了把脸，然后她自己也把满脸的妆容洗掉，之后变回了巴掌大小的样子，仍是得意洋洋的满屋子飘荡。
古岚找准机会，一把逮住水如，带着她来到桌边，古岚坐下来，把水如放在自己面前，这才问道，“你都在宋沛风那里看到什么了？详细说一说。”
水如一五一十把她如何引宋沛风进了幻术的圈套，又在幻术之中看到了些什么都告诉了古岚。古岚听完，皱着眉头想了想，问水如，“你说你是在那张纸上施的幻术？”
水如点头道，“我铺纸的时候就在那张纸上施了法力，那个宋沛风从落笔开始就中了幻术了。他心中想的是自己家乡的景色，而后渐渐被我的问题吸引过去，等他回忆起那时发生的事情，解答了我的疑问，就从幻境中出来了。”
“那最后你给他看的那山水画……”
“他被幻术蒙蔽了双眼，看到的还是他心中想到的，自然就不会有什么破绽。”水如悠然的坐在古岚面前说，“不过要是下次他再来，要看那幅画，我可就拿不出来了。”
古岚坐在那里半天没说话，抱着肩膀思考着。
按水如所说，宋沛风来皇城之前果然也被人威胁过。那些把他拽出酒馆的大汉，应该是五里巅城中的人，是被那个怪模怪样的人雇佣的。那怪模怪样的人说，自己家的主子要宋沛风在恩科中写赞颂削减兵勇、增收人丁税的文章，那他所说的那个主人，一定会从中受益……
古岚又问水如，“你说你也看得到宋沛风看到的东西，那个怪模怪样的人，到底长什么样子？什么样的打扮？”
水如想了想，随口道，“总之就是很奇怪……那人瘦骨嶙峋的，颧骨很高，眼窝很深，像个骷髅架子。身上裹着大黑袍子，看不出穿着。他说话的声音，很沙哑……”
听过水如的描述，古岚也有些摸不着头脑。他从未见过类似的人。
“古岚，那个宋沛风一直嘟囔着，不可不可的，到底是为什么？”水如问道。
古岚叹了口气，低声说，“削减兵勇，增收人丁税，这两件事情，如果我没记错的话，都是当年皇帝提出来的试题。”
“试题？”
“大概也就是两年前，皇帝在御花园中给几位皇子出了这个试题。让他们说说，这削减兵勇与增收人丁税对国家的利与弊。当时大皇子手中握着些兵权，于是就从领兵方面说了些看法，削减兵勇，对边防不利，可增收人丁税，却能多处银子给兵务，所以他算是支持一半反对一半。二皇子与四皇子没什么建树，说的含含糊糊。五皇子善于分析这种事情，所以对这两件事情都是极力反对的。那日三皇子来的迟了，等他到之后，皇帝也让他说同样的题目。三皇子以为皇帝想要推行这两件事，便对其大加赞赏，歌功颂德，说的天花乱坠。可惜最后皇帝道出这两项政举的不妥之处，又将三皇子训斥了一通。”
这件事情其实古岚也是以前听五皇子提起过的，不过其中细节当时五皇子也没有多说，所以古岚也不得而知。照现在看来，应当是三皇子记着那时候丢了颜面的事情，想要借着恩科挽回来。
三皇子敢这样大张旗鼓的威胁举子，是因为今年的主考是五皇子。恩科生源如果在来皇城途中遭遇意外，恩科一定会受影响。这是其一。三皇子专找那些有名气有声望的举子，他们要是死了，影响一定很大，要是顺从了自己，写了那种文章，那又是将难题丢给了五皇子。当年皇帝已经明确说了其中弊端，五皇子若是选出赞扬那两种政策的文章作为恩科典范，必然不行，但若是一概不选，那最后选出来的，一定又是些二流货色，定要遭人非议。
三皇子这是一石三鸟之计，明晃晃的要把五皇子逼到绝境。
古岚对水如说了这事中的隐情，水如听的是晕晕乎乎。
“这么说来，这些坏事都是三皇子做的？”水如皱着眉头问，“那他做的不是太明显了么？事情一出，谁都看出来了。”
古岚摇摇头，“这件事情，他做的甚是隐秘，一般人根本察觉不到。那些受了威胁的举子，要么誓死不从，最后会被灭口，就像苏天睿和宋沛风那样。要么是顺从了三皇子，以求日后的高官厚禄。他们写了那种文章，必然等着三皇子为他们撑腰，也算是有恃无恐。就算最后真的有人指出三皇子从中作梗，三皇子的母妃还会在暗中抹平这件事。现在老皇帝已经算是病入膏肓了，他哪有闲心去追究这么细致。朝野之中，都明摆着分出了阵营，五皇子若是挺过了这次，那便是大大的有利，但若是挺不过去，一旦走错一步，那定是墙倒众人推，破鼓乱人捶。”
水如这才有些明白。
“朝廷啊，争夺皇位啊……古岚，这种事情，你怎么会这么热心的参与其中？不是很麻烦么？”
听水如这么说，古岚苦笑一下，叹道，“当初我与五哥一个头磕在地上，说好了生死相交，有福同享有难同当。他出身帝王之家，身边处处都是危险，那时他身边连个照应的人都没有，在朝廷中也没有势力。他的母妃……唉……不知他是沾了母妃的光，还是受了母妃的牵连。五哥一身才华，在诸位皇子中算是出类拔萃，可皇帝对他，既不器重，也不疏远。后来皇帝得病，争权夺位，时时刻刻都有性命之虞，五哥要我来保护他。我能保护他一时的性命，却不是长久之计，所以我就想，不如助他夺了皇位……”
说到这里，古岚停了下来，没有再说下去。
年少轻狂，古岚算是明白了。自己当初在扬云山上，那是呼风唤雨的少当家的。扬云山上下千八百号人，要么凶狠，要么狡诈，这些人都听从古岚的。江湖上行走，古岚也是横行无阻。那时候只觉得朝廷上，不过是些迂腐文人，无能的武将，还有些贪官污吏，都是乌合之众。没想到，到了皇城之中，开起了莺啼阁，与这些人周旋起来，才发现，这就是一滩淤沼，进去容易出来难。
古岚又想起唐金宝和杨辰诗说过的那些话。他与五皇子的八拜之交，确实是情谊深厚。可事情到了今天，却越来越难以预料了。古岚不知道有多少事情是自己想象不到的，又有多少事情，是自己不该去做的。
水如见古岚皱着眉头陷入了沉思，便静静的坐在一旁。
看着古岚满脸忧郁的神色，水如几次想问，他到底在想什么。可最终她还是没有问出口。
水如暗想，不管是什么事情让古岚忧郁，我都会努力，帮他化解……