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次日, FBI正式向日本公安提出了合作邀约。
公安部部长白石正千仁，亲自接应了带着部分小组成员前来商谈的FBI高级搜查官詹姆斯·布莱克。
会议在公安指定的私密地点进行, 长达五个小时的谈判过后, 两名满头白发的老人从座位上站起身，用力握住了对方伸来的手掌。
合作达成。
……
也是同一天，今泉昇在办公室准备着面向公安高层的任务汇报时, 突然收到了早川晋一的简讯。
他们已经一个多月没有联系了。
原本接近早川晋一，是为了以画作者的身份, 参与进他父亲即将在日本举办的艺术品展览。
今泉夫妇当年前往伦敦参与的那场画展, 正是由早川晋一的父亲作为主办方开展的。今泉昇原本打算通过这场画展，与早川晋一的父亲伊拉斯特见面, 这样必定能接触到过去的真相。
只是他返回过去走了一遭，父母故去的真相早已水落石出，所以他从长野返回东京后, 便没再和早川晋一联络过。
然而早川晋一反倒在这个节骨眼上，自己找上门来了。
青年用指尖轻触手机, 点开那封显示未阅读状态的简讯，漫不经心地扫了一眼。
早川晋一：今泉先生, 请问你有兴趣参与画展吗？以创作者的身份！
今泉昇复职之后工作颇多，现在也没有了一定要与早川晋一交集的必要。他毫不犹豫地点进了下方的消息回复栏, 正要委婉拒绝，对方竟又发送来一条新的消息。
“嗡！”手机震动了一下。
早川晋一：之前在您的工作室见到那副《末路》时我便觉得，如此富有内蕴的作品若不面世，对艺术界的超现实主义画派而言, 委实是个遗憾。
今泉昇挑了挑眉。
他都没想到, 他别有目的绘制下的作品, 竟在正儿八经的画家口中有着如此之高的评价。
“今泉警视——”办公室外, 传来了指节轻叩房门的声响。
今泉昇抬起头：“请进。”
同一部门的年轻警官推开门，站在门框边提醒：“时间要到了，该去参加会议了。”
“我知道了，谢谢。”青年随后收起手机，利落地披上西装外套。
他带着熬夜加班写好的那份汇报文件，乘着电梯前往了会议室。
警视厅的高层设立着宽阔的阶梯式大型会议点，一般用于规模较大的案件讨论和多课室联合的汇报总结。
佑川乡的现场行动虽然在一周前便落下帷幕，但还有不少工作需要持续跟进。
在任务中被警方逮捕的基安蒂和科恩，目前都没有透露组织情报的意思。与黑衣组织的对抗虽然逐渐浮现水面，但距离彻底终结，恐怕还有很长的道路要走。
让今泉昇有点意外的是，他竟然在第一排的桌边见到了伊达航。
伊达航今天没穿作战服，西装革履的模样有点新奇。他一眼便看见了今泉昇，于是朝他招了招手，小声呼唤：“今泉——”
今泉昇会意，随即落座在伊达航身边的空位。
人还没到齐，汇报尚未开始，索性今泉昇便问道：“你今天怎么来警视厅了？”
NBC恐怖活动搜查队的训练基地离警视厅很远。
任务汇报照理来说，由NBC上头的管理层人员到场就足够了。
“我也不太清楚，上午接到了临时通知，就急匆匆地赶过来了。”
伊达航笑了几声，又不禁感慨：“原本早几年就准备退队，调任去搜查一课工作的。没想到我第一次进警视厅，竟然是以这种方式来的。”
从毕业到现在，伊达航已经在NBC基地工作快要六年了。
直面罪犯的叫嚣、在枪林弹雨间艰难求生、成日游走于死亡的边缘、眼见着队友血肉模糊地瑟缩在病床，亦或是目睹他们的家人抱着骨灰哭泣，这都成为了他生活的一部分。
即使在为数不多的假日和女友娜塔莉去约会，临出门时朝身上喷洒了不少古龙水，他也依然感觉身上有股挥之不去的硝烟味。
“年底是不是准备退队了？”今泉昇侧头望着他。
“之前你去医院看我的时候，不是说过吗？”他轻声道，“你和女友计划在下半年结婚来着。”
“话是这么说……”伊达航挠了挠脸颊，不由苦笑：“但我实在不认为，我今年能成功退下来啊。”
的确。
今泉昇暗忖。
在代号成员被抓获的那一刻起，这个大型跨国犯罪集团，便终于露出冰山一角，被暴晒在阳光之下。日本公安也正式拥有了得以与这个组织对抗的手牌。
战斗没有结束，而是刚刚开始。
“对了。”伊达航突然开口。
他谨慎地观察了一圈周围，偌大的会议场内略有嘈杂，人渐渐变多了，但距离正式开会应该还有近十分钟的时间。
在确认没有人关注着他们这边后，伊达航才朝身边的黑发青年靠近。他抬手遮在嘴边，嘴角向上挑起，眼里充斥着浓厚的笑意。
这副表情，和女高中生们放课后在咖啡厅探讨某某明星的桃色绯闻时，别无两样。
“方便和我说说吗？”他小声地：“你和降谷的事情……”
正在喝水的今泉昇猛地一颤。
他满脸不可思议地看向伊达航，正要张口说点什么，尚未来得及吞咽的凉开水，却尽数呛进了气管。
“咳、咳咳咳咳咳咳……”
伊达航一边发笑着，一边轻拍他的后背。
“这种事情，有什么好害羞的啊。”他咧了咧嘴角，笑容明朗：“怎么你和降谷一个反应？”
伊达还去问过零……？
这是什么时候的事？
这一口水呛得实在太猛，整个气管都泛起火辣的刺痛，今泉昇咳得头晕目眩。
他好不容易才喘过气来，下一刻对方又小声说：“我也不是故意问他的。主要是你植物人的那段时间，有天我去医院探望你，竟然撞见了降谷。”
“你应该不知道，但我推门的一瞬间，他恰好在亲吻你的嘴唇。”
今泉昇：“……？”
伊达航无辜地眨了几下眼睛。
“我当时没反应过来，就先入为主地以为降谷可能有点什么……奇怪的癖好，”他说得非常委婉，但表情很正直。“所以我一怒之下，就把他摁在墙上揍了几拳。”
“啊……那个，我事后和他道过歉了。降谷的性格很好，也没有发脾气，我真心觉得你们两个很般配。”
今泉昇深吸了一口气。
真是丢人丢到外面去了。
“他当时被打成什么样了？”今泉昇幽幽地问。
伊达航愣了愣：“可能……脸有点肿了？抱歉，但我真的不是故意的……”
“没关系，伊达君，我不是在怪罪你。”他拍了拍伊达航肩膀，满脸真诚。
“我是想说，你打得非常好。”
……
****
直升机在半空中逐渐降落，停滞在了天台上方用油漆框出的专用停机点。
螺旋桨旋转尚未停止，周遭风声四溢，一名身着黑色大衣的青年从机舱踏出。他单手扣住额顶的黑帽，银白长发在半空飘扬，黑亮的皮鞋平稳地落在地面。
晚一步出来的伏特加，则识趣地拎着二人的公文包，颠颠跟在后头。
两个月之前，琴酒被委派去芝加哥进行长期任务。
他办事效率很高，任务一如既往地完美完成。只是他没想到，自己才离开东京不过短短两个月，组织就彻底变了天。
虽然没有收到明确消息，但是日本驻地被朗姆亲手炸毁的事，几乎闹得人尽皆知。后续朗姆偷偷返回了日本，带着在东京的成员去寻找库拉索，然后就没了消息。
琴酒给他发过两次简讯，但都石沉大海。
直到他第三次发送简讯时，朗姆隔了几分钟突然回复他了，但语气透露出些许端倪。
于是他立刻销毁手机卡，更换新的备用号码，并迅速转移了临时住址。
琴酒一直觉得，组织的蠢货有很多。
其他成员也许还被蒙在鼓里，朗姆本就行踪神秘，鲜少露面，恐怕大多数人都以为朗姆还藏在海外，过着纸迷金醉的逍遥生活。
但琴酒确信——朗姆不是死了，就是被警察抓了。
那通回应他的简讯，是条子试探他的手笔，他不会蠢兮兮地上赶着咬钩。
银发青年从机舱走出。他的心情有点糟糕，于是冷着脸从衣兜中摸出一根香烟。伏特加向来很会察言观色，他连忙掏出打火机，用手掌挡着风，帮青年点上了火。
一团乳白色的烟雾刚飘向半空，青年半阖着眼睛，朝地面掸了掸烟灰。正欲走向出口时，衣兜突然响起了震动铃声。
琴酒面无表情地掏出手机，屏幕备注上显示的，竟然是“Boss”。
黑衣组织的Boss，顶在朗姆上头的唯一上司，这个庞大组织的主人。除了朗姆，也许从未有人见过他的真实面目。
琴酒和Boss也不过只有几次简单的线上联络。
他对这位组织的领导人，可谓毫无了解——对方在组织的存在感微乎其微，也许是奉行神秘主义，不愿透露关于自己的半分情报，于是这么多年以来，只叫朗姆做他的代言人。
但是朗姆已经不在组织了。
——而Boss在这个时间，却给他打来了电话。
男人挑了挑眉，冷峻的绿眸盯着屏幕，一瞬间的功夫，他已经思忖了许多。
他按下接通键，将听筒贴纸耳侧。
低沉的嗓音，随着他微张的唇瓣飘出：“喂？”
听筒中，传来了一道显然经过了加工的电子音。
辨认不出男女，分别不出老少，没人知道这道声音的背后，究竟藏着何种荒谬的真相——
“来见我，琴酒。”一道纯粹命令式的发言。
“我在…………”那声音报了一串地名，是在长野县的某片区域，“有特别的任务要交给你。”
****
这场行动总结没有持续太久。
会议统共开了不到三个小时的时间，期间还有十五分钟，是今泉昇站起身来总结自己写下的那份任务汇报。
然而等会议结束的时候，公安部的现役部长才匆匆到场。
人流已在疏散，白石正千仁走进来时，立刻瞥见了坐在第一排的两名年轻警察。
他阔步走来，伫立在了二人面前。
这场会议，白石正千仁并不需要出席。
今泉昇有点诧异地看着他，他记得舅父今天应该在和FBI的人商谈……这是已经谈判结束了？
他很快敛去情绪，秉承着职场原则，规规矩矩地喊了一声：“白石部长。”
伊达航同样恭谦地打了招呼。
今泉昇的视线扫向前方的大屏幕。
大型屏幕停留在ppt的最后一页，仍然散发着荧光。而坐在屏幕下方的几位参与了行动的课长，似乎没有任何一个人，有离开的打算。
“你们两个，一会留一下。”白石正千仁说。