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深夜的公路荒凉无人。
道路的一侧是条不见尽头的长轨, 几分钟前最后一班新干线从桥洞穿梭而出，又蜿蜿蜒蜒地融入夜色；另一侧则是片种植着农作物的旷野，冷风拂过, 植物成群结片地在月下飘摆。
今泉昇倚靠在驾驶座上, 静默无声地盯着车外。
为了防止打草惊蛇，车厢内没有开灯、车头的前照灯同样没有开启。后排的警员们一言不发，只谨慎地观察着窗外，随时准备行动。
青年微眯着双眸, 有所预感似的地抬起手, 将衣袖向上翻起。
他摸着黑再次看向腕表，表盘上的秒针运作了一周，时针和分针一同朝前，重叠在刻度盘的正上方。
——零点整了。
现在是10月14日。
有些事情，也该做个了结了。
被安放在中央扶手盒上的对讲机于此时冒起红光，低频的电流声沙沙响彻，接踵而来的是一阵略有失真的男音：
“这里是伊达，我与队员返回邮局二层的疑似违规品仓库进行了检查，已确认物品丢失。潜入邮局的罪犯至少有四名，其中一人已确认无生命体征、另外二人挟持车辆逃离，离开方向为……剩余一人带走了目标物品，目前行迹不明。”
对讲机的信号不算太好。
男人的声音被联络器械模糊，但今泉昇依然能察觉到这份汇报中夹杂的不甘。
——伊达航那边的盯梢任务宣告失败。
听到这个结果时，车厢后排的几名年轻警察接连发出叹息。队长的任务以失败告终，无疑是在抨击这些新人的信心，不安与压力也油然而生。
但听到这个结果时, 驾驶座上坐姿端正的男人却出奇平静, 连同眼皮都没眨上一下。
今泉昇平和地按下按键, 对讲机的收声口随之亮起红光：
“收到。”他报上了他目前所处的位置，“A32车正在该地点等待挟持警车逃跑的两名罪犯。”
对讲机很快又响起了声音，是伊达航惊疑的：“……今泉？”
听到公用频道里那阵熟悉又清冽的男音时，伊达航十分诧异。
印象之中，这次任务的参与人员名单里，可没有今泉昇。对方现在所处的部门偏颇文职，出现场行动这事照理应该和他八竿子都打不着。
只是当下情况由不得伊达航问东问西，他迅速打消疑虑，继续冷静地发言：
“犯人的身上携带手/枪，是经由过训练的专业杀手。他们性情不定、易怒悍戾，危险系数极高。但是丢失的目标物品不在那辆车上，他们只是用来混淆视听的‘工具’。”
今泉昇点点头：“嗯，我知道。”
【来了。】弹窗提醒。
今泉昇抬起头，一手握住方向盘，飞快地：“犯人快到了。伊达，有些事晚点和你说。”
“好，注意安全。”伊达航回应。
“对了，还有一件事要提醒你，是关于那台车子的……”
男人浑厚沙哑的嗓音在车厢内溢散，直到话音彻底落下，驾驶座上的青年不禁扬起唇畔。那双色泽极浅的灰眸倒映着月华，像是蓄势待发的利刃，冷锐之余又显得熠熠发亮。
他哼笑了一声：“收到。告诉菊川，他帮大忙了。”
繁星点缀的夜幕下，远边弧度极大的转弯处，隐约传来了汽车引擎的嗡鸣。这声响四下飘溢、横亘旷野，与他们所处的轿车愈来愈近。
凛冽狂风扑打着车窗，钢化玻璃无法隔绝那冰冷的呼啸，车厢之内陷入了死寂，无人敢在此刻发声。后排的新人们不由握紧手/枪，狂奔的心脏几欲破开胸膛。
那台黑色的面包车来了——
即使早就从港口脱离，深入人迹罕至的郊野，这台车子依旧高速行驶着。
驾驶员若非是车技烂到一塌糊涂的菜鸟，就是对自己颇有信心的高手。
那台还算结实的黑车在速度未降的前提下，从转弯处晃晃悠悠地开来，车辆的金属表皮从墙壁剐蹭而过，一团团摩擦而生的火花接连迸射。
面包车里，始终抓着扶手的黄发少年忍无可忍，终于怒不可遏地高呼：
“车灯都没开！！我们都开到这里了，你为什么还不减速——！！！”
他显然已经受够驾驶座那上一通乱来的家伙了，额角绽开青筋，他嘶吼着：“给我减速！听见没有混蛋！！根本没有条子追我们，你别他妈在这里发疯！！！！”
而前面的菅原注意力都在方向盘上。
他罕见地没有回以嬉皮笑脸式的答案：
“你有所不知呀，崇德君！！”
“不是我不想减速，而是这台车子的——”
少年的声音戛然而止。
他眼见着车道的前方，慢吞吞地伸出一半车头。
由于他们的车子没有亮光，因而只有凑得极近的距离下，才能注意到彼此。
菅原的双目蓦地瞪大，他下意识地去踩紧急刹车避险，却又恍然想起——这台车子的刹车，已经坏掉了！！
一滴冷汗，从少年的鼻尖滴落。
他反手飞速打舵，方向盘被直接扭转到最末端。
黑色的面包车转而绕过那段伸出小半的车头。他们勉强闪避了过去，与那台车子擦肩而过。菅原悻悻地扭过头，却发现那车子早已有所预料般地朝后倒退——
也就是说，他即使不去闪避，这两台车子也不会相撞。
冷汗从皮肤渗出的越来越多，菅原透过身侧的玻璃，注意到那台车子里的驾驶员也在盯着他看。
那人偏着头，狭长的眼眸漫不经心地睥睨着，略微上扬的嘴角戏谑意味十足。
也正是在这一刻，他看到车后座的伙伴面色苍白地呐喊：“菅原——！！！”
“前面！！看前面啊！！！！”
菅原立刻回过头，却发现车子已经不可挽回地冲出了公路，一头栽向了无际的农田……不！！唯独那里不是农田！！！而是——！！！
“而是池塘。”
黑发青年的唇瓣冷然翕张。
他拉下手刹，将车子停泊，解下安全带。
不远处的黑色面包车穿过公路边缘的植被，透过车前玻璃看去，一层遮蔽视线的高杆农作物后，竟然是一片宽阔的养殖池塘！
高杆农作物将这处养殖池塘隐藏得严严实实，更远的地带是片一望无垠的农田，惯性思维之下更是容易扰乱他人的判断。
初来乍到的人，根本不会想到，这里还有池塘。
而那台黑色面包车的刹车早在半小时前，就被向死而生的警察悄然破坏。
名为菊川复的警察想，如若今夜的行动注定失败，那他在临死前，至少得让这些欠收拾的罪犯们尝尝苦头。
毕竟那个小鬼很自负——不是吗？
他亲口说出“你们公安的这台车子不错”。显而易见，他们就是要开着这台车子跑路。
来不及避开池塘，刹车也早已失灵……
那辆黑车一如计划，径直栽进了水中——
砰！！！
水花四溅。
身姿笔直的青年拉开车门，其余警员们训练有素地奔向池塘，举着手/枪将池边团团包围。
今泉昇合上车门，夜风掀起那件挺括西服的衣襟。
他从口袋中掏出手机，拇指灵动地敲下屏幕，飞快打上了一段话：任务顺利完成。
公安的盯梢很卖力，可惜碍于人手不足，忽略了“第四人”的可能性，因而任务失败了。
在追逐逃跑罪犯的过程里，公安同样费尽心力，但是零件根本不在那两个小鬼手里，一切都是无用功。而没有露面的“平将门”，早已将零件顺利带走，逃出生天了。
从结果来看，公安损兵折将，遭遇惨败。
所以现在……应该也没人会怀疑，公安早在那份零件上动过手脚了。
嗡——
手机很快便响起震动，一条新消息随之跳出。
白石正千仁：收到。
……
****
十日前
穿着一身深色西服的男人，推开了审讯室的大门。
一名银发女子端坐在木凳上，尽管双手被绑带固定在桌面，但她的神情出奇平静。见到门被推开时，甚至礼节性地点了点头。
今泉昇带着记录用的纸笔，落座于女人的对面。
“早上好，库拉索女士。”他用着公事公办的语气打了个招呼，随后将弹簧笔按下，一段沾着墨水的短尖从笔孔跳出。
“今天来见你，是因为有人此前告知我，你知道能开启冰冻舱的另一半密令。”今泉昇从档案袋中拿出一张白纸，连同那支笔一同递送到对面。
库拉索不解地皱了皱眉：“……密令？”
那副妖冶的异瞳中闪烁着困惑，完全不像逢场作戏。
今泉昇平静地望着她。
“或者，我们换一种说法。”青年淡绯色的唇瓣上下开合着：“贝尔摩德曾经要杀你，因为你知道了一些不该知道的东西。”
他的指腹轻轻敲击着桌面，浅灰色的眼眸微微抬起。
以这副姿态凝视人时，青年的身上总会散发出看似内敛，却深入骨髓的冰寒。
“朗姆当年救下你的一部分原因，正是因为你拥有这份超乎寻常的记忆能力。我知道你还记得，库拉索，你不可能忘记那件事的。”
如若不是在不经意间，看见了那串字符，年幼的少女也就不会深陷在组织的旋涡中。至此她的人生被彻底翻覆，命运脱轨，朝着黑暗的隧道逼近沦陷。
银发女人深吸了一口气。
她没忘记自己和公安谈下的条件，现在她没有权利拒绝。
她的手腕被绑带固定，但手指依旧是灵活能动的。
那支弹簧笔被她纂入手中，她的另一手固定住白纸，一串繁长的字符，被她逐渐书写在纸张上。
——这串无序的字符看似普通，但其实关乎着人类的宿命。
半分钟后，今泉昇接过那张纸。
“辛苦了。”他将纸收回绝密档案中。
在封合档案时，青年似乎想起了些什么，于是又抬起头。
“对了。就我所知，现在还在日本的代号成员已经不多了。”
“如果组织还准备执行大型行动，你觉得他们会派遣什么人去执行？”
桌子对面的银发女人垂下头，额前的发丝滑落，她似乎陷入了沉思。
“这我不能下定论。”她坦白道。
“但是组织的行动，并不是都由代号成员出动。在人手紧缺的情况下，也有可能去花钱雇佣可靠的杀手。”
今泉昇挑了挑眉。
“几个月前，组织曾雇佣过一批从海外偷渡来的杀手。”库拉索说道。
“那群杀手手段狠厉，行事利落。只是杀人时很富有特色，所以组织只雇佣了他们一次。但正因为雇佣频率不高，所以他们很有可能会被再次受雇。”
——个人特色。
今泉昇的脑海中，一闪而过了某些糟糕的回忆。
“比如，把尸体整齐地切割后，再颇有‘仪式感’地塞进冰箱冷藏？”
这话一脱口，今泉昇自己都觉得这他妈实在是恶趣味的地狱笑话。
然而银发女人却愣了愣。
“我没有见过那四个人。”她回应，“但传言他们的平均年龄不过二十岁。你说的这种戏剧化的杀人形式，很符合他们的风格。另外……”
库拉索一边发话，今泉昇一边将这些信息仔细地归纳并记录下来：
四个人、团队作案→他们人数较多，因此犯罪方法可能花样多变。如果四人团结一致，利益相同，那么对于警方而言，将是难以对付的敌手。
平均年龄不过二十岁→在犯罪过程中，他们可能会采取更多打破传统犯罪形式的新手段。另外，这些人大概率会使用“年龄”作为自己犯罪时的武器。
戏剧化杀人→初步侧写可见犯人至少一人或多人为反社会人格、且拥有特定的杀人癖好。性格上的阴晴不定是犯人的可怕之处，但也是他们的弱点之一，或许可以加以利用……
……
二十分钟后，今泉昇放下了笔。
满天堂的职员中岛英明惨死在公寓冰柜的案子，也是困扰了公安多时。正因推测出犯人是受人雇佣的职业杀手，而买凶者极有可能是黑衣组织，所以警方才更加难以下手。
他没想到今日与库拉索一见，几句简短的供词就让这起案子有了最新进展。
库拉索则进行了最后的总结：“所以如果有什么重要的行动……我个人认为，这群人被再次雇佣的概率非常高。”
论点、论据、论证，库拉索说出的每句话都极具参考价值。
今泉昇点点头。
他敢发誓，这应该是他迄今为止的警察生涯中，在审讯室进行的最轻松的谈话。
“感谢你的配合，库拉索女士。”
他站起身，将东西有条不紊地整理好，朝着审讯室的出口走去。
可以开始制定计划了。
关合房门时，青年平静地想。
……
****
10月14日 00:13
现在时。
今泉昇握着手机，屏幕的一侧贴在耳边。屏幕上的通话显示已经过去五分钟了，而与他进行通话的人是伊达航。
“……实在是抱歉。”他将事情的原委脱出。
“分到你那边的人手，是部长一早就决定好的。刻意限制人数是步险棋，但目的就是为了让这次的‘盯梢任务’失败。”
电话的另一头，沉默了片刻：“啊，原来如此……原来是这样啊！”
听筒里竟然传来了伊达航清爽的笑声。
今泉昇不自觉地捏紧了手机，有些紧张地舔了舔下唇：“生气了吗……？抱歉，但是这份‘隐瞒’是必要的，我……”
“不。”伊达航打断了他。
“恰恰相反，今泉。我现在的心情畅快多了。”
伊达航似乎如释重负地呼出了一口气：“这样一来，我的任务就不是失败，而是圆满成功了。”
“这样就足够了。”
只有骗过自己人，才能骗过敌人。
公安的一举一动显然足够卖力——毕竟这不是演出来的，警察们挥洒的血汗都是真实的。因而费尽心力拿走零件的“平将门”，才会更加笃定这些东西的真伪。
指定伊达航为任务的主导人，也是因为他经验丰富、能力出众。这可以让“盯梢任务”的不必要损失降到最低。
而时间上的限制，致使“平将门”会把这份动过手脚的零件，直接送到乌丸莲耶的手中。
所以，那个逃出生天的第四人，现在就在赶往长野县的路上。
要不了多久了。
今泉昇抬起头，望向无边的天际。
他说过的，他要看到明年东京警视厅外灿烂盛开的樱花。
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00:15
宽阔的会议室内，负手而立望着窗外的老者，缓慢地转过身。
“已经确定东西被‘平将门’拿走了。”白石正千仁环视着屋内的众人。
他推了推脸前的无框眼镜，神情凝重：“降谷呢？还有那位‘专家’……？”
“报告部长，他们还在赶来的路上。”桌边的一名警员答道，“运送那些专用设备很耗费时间。但‘平将门’赶往长野需要耗费至少两个小时，我们在时间方面是充足的。”
白石正千仁收回视线，严肃地点了点头。
……
将车子开到米花町二丁目时，外面下起了一场大雨。
降谷零停下车，将手刹拉下。
他知道凌晨的时候有场阵雨，因而身上披着雨衣。
降谷零拉开车门，径直迈向前方宽阔的宅邸。豪宅亮着灯光，将夜幕下淅沥坠落的雨滴照亮。他阔步朝大门走去，裤脚被积水的坑洼打湿。
“叮咚——”降谷零按下了那间宅邸的门铃。
很快便有人撑着雨伞从宅中走出。
降谷零隔着门栏望向院落，“深夜叨扰了，阿笠博士。”
“您的设备已经准备好了吧？我现在必须带您去警视厅了。”
大腹便便的年迈老人点了点头：“时间有些赶，但已经准备好了。”
“不过东西有些多，要麻烦你进来帮忙搬运一下了，安室君。”