高原上的山头那么高，也没见挡住东来西去的红太阳。清晨这边出来，傍晚那边落下，也不换个花样，也不改条线路，烦不烦，累不累呀?树叶黄了又绿了，花儿开了又谢了，天寒也好、地冻也罢，不管刮风、不论下雨，那一轮红红的火球总是不紧不慢地转来转去。都是因为它的缘故，当年那位生气勃发、英俊潇洒的方国祥，如今都成了老头儿了。

再过一个生日，老县长就要凑够一个花甲子了。细细想来，他这一生快事不少，最得意者莫过于仨：一是二十几岁当县长，二是动乱年月未受伤，三是……，按理说应该是他当机立断、快刀斩乱麻，迅速处理了二女儿方千红的婚事。可是二女婿不争气，没好久就转业到安徽老家，才当个供销社的小副主任。千红不知怎么晓得了那封信是他逼着董榆生写的．因此一赌气，人也不来，信也不写，还是女婿会来事，有时写几个字报报平安。他这一生，记性好忘性也大，该记的事他忘不了，该忘的事他记不住。年轻时就干过那么一回荒唐事，好在关键时刻他坚定了立场，没有误入歧途。如其不然，这阵还不知猫在哪片土洼洼里刨石头着哩!后来他听说武冬梅也没走出好远，跑到玉龙乡茨萍村，嫁给一个坏分子当老婆。再后来，他就马虎了，犯不着打听那么多。她武冬梅那样的人，又赶上那个年头，这就算是最好的结局了。

人都说，“家有贤妻，男人不做横事”，又说，“有个好老伴，丈夫做清官”，这些话都有道理。夫人何红士脾气是大了些，但绝不纵容他干坏事、做过份事。他不好色，不贪财。贪什么财呀?高原县穷得叮铛响，连身上的虱子都有气无力少精神。庄稼没收成，农民没饭吃，只有靠回销粮打发日子。老天爷不下雨，人有啥办法?高原县是全省出了名的苦地方，一没土产、二没特产、三没出产。破石头，烂瓦块，土地不争气，能怪他县长没本事?董榆生干得好，给他个县长试试，保准过不了三个月．别人不说话，他自己就得辞职溜号收拾铺盖卷。县长就那么好当、人人都能当得了的?

在发掘人材、选拔干部方面他自认为是出于公心的。朱桐生是他一手培养起来的中青年干部，从印刷厂副厂长到县zf办公室主任，一步一个台阶，都倾注了他的心血。小朱有魄力、有胆量。工作雷厉风行，作风泼辣，很有一股子朝气。当县长不一定称职，挂个副职还是绰绰有余的。新上任的县委书记郭富荣对小朱好像很不感冒，横挑鼻子竖挑眼。他老郭才来高原几天，能了解多少情况?老郭这个人别看平时嘻嘻哈哈，城府深得很。不防啥时候给你过一手，那就惨了。老郭不起用小朱也就罢了。却又异想天开不知从哪儿冒出个董榆生。还要让他担任什么乡镇企业开发公司的经理，还要为他落实政策，恢复公职，转为正式国家干部。老郭这个人也真是，小朱和董榆生同为他的部下战士，他就不能一碗水端平?况且小朱从部队回来后一直表现不错，入党又早。董榆生算什么?早先的事就不说了，念了几天书，不回家也没出路了。在凉水泉子那么个小地方，钻政策的空子，捣腾了几个小钱，就烧得不得了。上次县人代会竟然有人提出选他为代表，这还有什么原则?不是他和几位懂政策的同志仗义执言、拒理力争，董榆生没准还真能“鞋帮子改帽檐，高升一截子”呢!

对董榆生这样的人必须要留着一手。现在虽然不讲阶级斗争、不提家庭出身什么的，但还是要搞政审哩嘛。董榆生绝不会对党有多深的感情，他父亲董传贵死于那个年代，母亲一大堆问题也没搞清楚，生父还不知在台湾混个多大的官儿，说不定还是个“台独”、“两国论”之类的分子呢!这样的人若是掌了权，和台湾那边一呼应，就热闹了，毛主席他老人家生前最担心的不就是这事。老郭从部队转业不久，从公安局长到县委书记没几天时间，还需要一段熟悉的过程。思想有些偏激，人无完人，也就不要勉为其难了。这个关一定要在他这儿把住。董榆生回乡之后从未和支部书记朱三同志谈过话，也从未给朱支书递过入党申请，这就是证据嘛。

改革开放这几年，人的观念在一夜之间就发生了天渊之变，脑子里只想着钱、钱、钱!怎么就不想维护安定团结、巩固社会主义江山?怪事都出在这年头，踢球的踢进一个要一万块?!没有了社会主义，要那么多钱有啥用，给谁使?革命战争年代，革命先烈抛头颅、洒热血、赴汤蹈火，谁为钱来着？他方国祥一次捅死几个鬼子，折价该发多少奖金?那时候，喊一声“毛主席万岁!”威风凛凛，杀入敌群，小鬼子、老蒋那一个不是闻风丧胆、抱头鼠窜?

“要是让我当教练，”方国祥想，“我就不这么干。不发奖金，只讲精神。多鼓劲．人争一口气嘛l要的就是这种精神，此时不搏几时搏?将相本无种．男儿当自强，小伙子们逼急了，什么事干不出来?别说老汉(韩)，就是那个拉肚子的巴稀(巴西)没准也能赢两把。”

县zf后院有个小门，平时不常开。管花园的老解头就住在门口的小屋里。每回远远瞅着县长过来，早早把门打开。老解头是个瘸子．一条腿长，一条腿短。出于礼貌，他总是用那条好腿撑起身子，站得直直的，先是冲着方国祥的脸灿烂一笑，点个头，问候一声，然后再对着县长的后脑勺儿嘱咐一句：

“县长，您走好。”

方国祥的回答极其简单，无非是“哎、啊、嗯、噢”四个字。他从不和老解头寒喧，倒不是因为看不起老解头那一条瘸腿。当年他们在一个办公室工作，时常言语不合。尤其是老解这人嘴口不严，喝酒不喝酒都爱说些不该说的闲话。

“妻多了不爱，钱多了是害……”方国祥继续着他的思路．边走边想，“够吃够喝就行了，死了还不是一把火一烧，能带走几个?”

出了小门往前直走，不足百十米就是方国祥家的大门口。他往前一按门铃，门内的大狼狗汪汪两声，算是里外都报了讯。今天来开门的是方国祥的外孙女儿珠珠。珠珠四五岁，长得胖头圆脸，是大女儿何万紫所生。二女儿方千红生的是儿子，离得又远，人又不来．如今也未见过小家伙长得啥模啥样。万紫结婚不久就和丈夫闹别扭，把珠珠扔给方国祥老俩口，也很少回家。

珠珠打开门就说：“姥爷，家里来了个阿姨。和姥姥说话呢!阿姨哭了，眼睛红红的。不信您去看嘛!”

方国祥一弯腰抱起外孙女，脸上露出难得的笑容。一边走，一边说：

“珠珠真乖，珠珠真乖。”

走到客厅门口，方国祥放下珠珠，里面的年轻妇女站起来。果如珠珠所说，眼睛红红的。方国样不认识，忙说：

“别客气，坐下说，坐下说。”

何红士介绍说：“老方，这就是朱桐生的爱人，叫侯、侯什么来着?”

梅生还端端正正地站着，苦笑笑说：“方县长，您好。我叫侯梅生。”

方国祥挥手做了个手势示意梅生坐下说话，口里说：“知道知道。哎呀，你和小朱结婚那么多年，也不来看看我。怎么样，孩子都大了吧?厂里忙吗?”

何红士站起来拉住珠珠的小手，说：“小侯，你和你方叔叔先说着，我看看饭怎么样了?”

梅生还没开口，眼泪先扑簌簌掉下来。

方国祥眉头一拧，说：“怎么，小朱欺侮你了?告诉我．等我有机会好好收拾他!”

梅生几乎哭出声来，抽泣了好半天才说：“方县长，我活不成了。请您救救我的孩子吧!”

方国祥很纳闷，诧异地问道：“有那么严重?我早听说你们夫妻俩有些不合，但这也不会影响孩子呀!孩子毕竟是…毕竟是……”

侯梅生哽咽着说：“孩子不是朱桐生的。方县长，您是我们的长辈，又是我们的老领导，我把话全给您说了。头些日子朱桐生到法院告董榆生，说孩子是董榆生的，要董榆生负担生活费，还要赔偿精神损失……”

“又是这个董榆生。我早就知道这个董榆生！我最清楚他不过……”方国祥忿詈道。

“董榆生为了孩子的名誉，他认了。法院做了调解处理，董榆生赔了贰万块钱。”

“两万不多，太便宜了董榆生。他不是很有钱吗?应该赔二十万，三十万!……法院要为民作主，应该惩治惩治这些暴发户。”

梅生分明已经感到老县长的情绪不对，不知他是对董榆生有意见还是对个体户有看法。但到这个时候她也顾不了那么多，只好硬着头皮把话讲完，所以她接着又说；

“我以为事情至此就了结了。谁知第二天朱桐生就跑到厂里给我要这两万块钱，我不给，我想着要把这钱退给董榆生。为此朱桐生恼羞成怒，在我们厂里大造舆论，说孩子不是他的……。我们厂很集中，一人听到消息．立刻就传遍全厂。有人说我是坏女人，肚子大了才嫁人。学校里对孩子造成不良影响，他已经几天不上学了……”

梅生还要继续说下去，方国祥摆了摆手说：“小侯，别说了。我全清楚，我理解你和孩子目前的这种处境。除了同情。我能做什么呢?我是爱莫能助呀。小侯呀你也真糊涂，怎么就轻易上那些骗子的当呢?这一点，我比你要有经验一些。如果不是及早发现，及时采取措施，我家千红就是第二个你。要当心哪!小侯。对于某些人你要多加小心，他们伪装得太巧妙，让你吃了亏，还要设法为他说话……”

梅生刚要张口说话，方国样打断说：

“小侯，你等我把话说完。这件事小朱做得可能有些偏激，但放在谁的头上都一样。你想想，”方国祥站起来，把梅生茶杯里冷水倒掉，又加些热的。然后，从茶几上的烟盒里抽出一支烟，点燃抽了几口，接着又说，“作为一个丈夫、作为一个父亲，他含辛茹苦带大的儿子却不是他的亲生，他背了十几年的黑锅．这种愤怒一旦爆发出来什么事不会发生?小侯要不这样，由我出面把你的工作调动一下，也让孩子换个环境。你姿态高一些，把两万块钱给小朱，让他平衡平衡消消气。这件事就算到此为止，再声张首先对我们不好。你我还有小朱，咱们都是党员，要维护党的尊严嘛!”

侯梅生就要出口的话被硬硬卡在喉咙里．她嗫嚅了半天：“方县长，我…我还有话……”

“有话过后再说。”方国祥冲着门外，扯噪子喊了一声：“老何，上饭!”然后他转过头来，看看还在犹豫不决的梅生，又加了几句：

“你回去准备准备，工作问题我明天就办，你在那边是正科级，咱们平调，林业局正好缺个副局长。咱们两家的关系不是一般的关系，想当年你公爹就和我……”

梅生欲言又止，她看见何红士亲自把饭菜端上来了。何夫人今天出奇地慈眉善目，喜笑颜开。小珠珠跟在后面，一人一双发筷子，嘴里嚷嚷着：“开饭了，开饭了。”

侯梅生忽然发现，这小姑娘长得怎么……?本来有一肚子话要找老县长说说的，看样子这一趟算是白跑了。县长人看起来挺面善，可是太固执，不给人说话的机会，好像是听他训话来的．说了半天等于没说。她这趟来的目的，就是要告诉县长，孩子是朱三的与人家董榆生无关。她本来说这话的勇气就不足．现在她端着县长家的饭碗，到底是吃饭还是说话?而且餐桌上又多了几位使她更无法开口的人。不过县长说了，要把她的工作调一调，这对她来说也算是不幸中的大幸了。