上屋场的上空乌鸦在盘旋,一片哀号之声。
顺生和七妹为爹的后事小声商量起来。
七妹涕泪长流说:"爹辛苦一世,到断气的时候,脚上还粘着泥巴,冒歇过一天,我们无论如何,硬要依了爹的。"
"也是,也是哦。"顺生喑哑着嗓音说。
最伤心的要算润芝了,阿公平日里最疼他了,阿公一死,他总是哭个不停,把双眼睛哭得又红又肿,象两个熟透的大李子。大黄狗神情郁郁蹲立一旁,泪光闪闪地守望着悲痛欲绝的润芝,它也几天茶饭不思了。
顺生带着润芝润莲两兄弟头戴三楞冠,手持哭丧棍,身穿白孝衣,肩披麻布,腰缚草绳,脚穿草鞋,到所有的亲房亲戚家里,挨门挨户报丧。
人死饭甑开,不请自己来。开的是'流水席',亲房亲戚、邻里乡亲都来吊唁亡灵,提来了不少纸金银锭、钱纸香烛、香饼箱贡和挽幛挽联,上屋场好不热闹。毛顺生家在韶山冲算不上大户,但也是小康殷实之家,自然来捧场凑热闹的不少,因而丧事办得比一般人家风光排场。这正是振家声抖门风的时候,顺生心里虽有些舍不得,但他也认了,人争志气火争烟,爹也只有一个,一生也只死一回,又有么子舍不得呢?
毛宇居来了,他饱读诗书,尤善诗对和书法,有"韶山一枝笔"的美称。他是润芝堂伯父毛麓钟的嫡亲侄子,和润芝是未出五服的堂兄弟,比润芝大十三岁,是排行兄长,润芝称他为大哥,他们祖上曾都住在滴水洞黄田坳,后来毛宇居一家迁居蔡家塘,润芝一家迁居土地冲上屋场,两家人仍然过从甚密。这次他一来就帮着写丧联、祭文之类,他二十四五岁的小伙子,做事风风火火,麻利勤快,忙得不亦乐乎。
顺生一家披麻带孝做了十几天道场,请和尚道士超度亡灵。同时,花了大价钱,请来了当地几个有名的地师爷占卜了十一天,总算在虎歇坪选定了穴位。
正要起柩出殡的时候,润芝哭得死去活来,在地上不停地打滚,他不想让阿公离开他,到山上去睡啊。阴阳两隔,人一死,肉化清风骨化泥,今生今世再也看不到对他呵护有加的阿公了,怎么不柔肠寸断?
灵柩用两匹白布拖起,顺生全家大小和亲房亲戚都走在拖丧里。虎歇坪真是山高路陡,"八大金刚"好不容易才把灵柩抬上了虎歇坪。在快要下棺落葬时,毛顺生一家人和至亲跪在新挖的坟土上,嚎啕痛哭,棺柩前摆起三鲜,点燃香烛,法事一毕,三眼铳和鞭炮齐鸣,棺柩由两根粗大的麻索吊着缓缓下到了穴底。
毛宇居环顾四周,近看坟前,几丈远是一块突兀的巨石,下面是悬崖峭壁,坟后是黄蜂山脉的主峰,形似宝塔;远观千山万壑,云海茫茫,何其壮观,心中暗叹:能葬此宝地,真是堂叔祖毛恩普的造化。
丧事完毕,毛宇居对沉浸在悲痛之中泪痕未干的润芝,慢声细气说:"润芝贤弟,你阿公平时待你最珍贵哒,到死都记着你读书,你要争气啊!你博闻强记,读书过目不忘,天资咯样好,很难得,往后就更要发狠读书,有么子不懂的地方可以直接来找我好哒。"
"好呀,大哥,过些时候,一定来拜访你,还准备向你借书呢。"润芝擦干泪痕,转悲为喜说。
毛宇居爽快地说:"要得!好多人来借我的书,我都不肯的。书生借书,老虫借猪。你倒是个例外,只要你喜欢读书,你放心大胆到我家里来借就是。"
"大哥,你何解对我咯样大方?"润芝闪着一双聪慧的大眼睛挖根究底问。
"要翻古的话,我俩同一个高太祖呢!"毛宇居满心欢喜地说,"我们父亲一辈是五服内最要好的兄弟,常通来往的,我俩是刚出五服的兄弟,也应该是最好的兄弟嘛。"
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