思&m;m;#8226；路西法更是不满林&m;m;#8226；路西法在这段日子所做的工作，但是考虑到竞争皇储的游戏还要继续下去，为了林&m;m;#8226；路西法，也为了笑花城的安全，他不得不重新启用了新败的弟弟哈&m;m;#8226；路西法，命他代替自己出任第一集团军和第四十四集团军的统帅，北上支援覆灭在即的林&m;m;#8226；路西法军团。事后证明此举是恺撒帝国的一大幸事，也是秦大兵团噩梦的开始。

林&m;m;#8226；路西法前段时间的失败不能完全归咎于军团兵力不足、士兵素质低下、武器装备落后等客观因素，更重要的原因是，他的对手太过狡猾。无论是王翦、隆美尔&m;m;#8226；沁、铁长城三人中的任何一个，都是拥有三十年军龄以上的沙场老将，半生戎马生涯使得战争对于他们来说，就像是喝茶吃饭一样简单从容的事情，尤其当对手是一名冲劲有余、沉稳不足的菜鸟的时候。

哈&m;m;#8226；路西法则是另一种人——一位富有想象力的战略家，他的无限精力使人看不出他的六十五岁高龄和衰退的健康。他在临战前对第一集团军和第四十四集团军全体将士，发表了一份值得纪念的声明：“敌人已经占领了武卓拉大草原，他们正准备继续入侵暮色森林和银月河谷。我临危受命保卫笑花城和抵抗入侵者的责任。这个责任我将贯彻到底，直到将所有侵略者消灭干净，或者把他们全部赶回碎星渊要塞以北。”

之后的几个时辰内，增援大军开出了笑花城直赴北方战场。

但是哈&m;m;#8226；路西法本人并不满足于朝廷的决议，即仅仅增援前线部队后在原地固守，他迫切需要一场胜利来挽回袍哥州之战失利导致的名誉损失，让大家重新认识到“军神”宝刀未老。另一个导致他想要进攻的原因是，暮色森林——银月河谷一线并不适合大兵团作战，如果敌我双方投入一百万兵力的话，那里就已经基本趋于饱和，再投入两支集团军根本毫无意义。与其扬汤止沸，不如釜底抽薪，他把目光落在了秦大兵团的后方武卓拉大草原上。

一名侦骑在四月七日晚些时候回来报告说，风云军纵队正在改变他们的进军路线。四月八日清晨，飞鹰空中侦察和骑兵侦察都再次证实，风云军的确修改了他们从正面攻击暮色森林的计划，已经转向暮色森林东侧的布桑河中游，准备沿河而下直接进攻笑花城东北郊。对地图的简短研究向哈&m;m;#8226；路西法显示，风云军的新路线提供了一个侧翼攻击的大好机会。他兴高采烈地大声喊道，“我不敢相信有这样的事情，太好了，简直使人不敢信以为真。”

此时南征南路军统帅部参谋长王翦元帅心里正非常恼火。本来刚刚联系上隆美尔&m;m;#8226；沁和铁长城，着实让他惊喜了一阵子，但是接踵而来的是，秦大倔强地认为林&m;m;#8226；路西法兵团溃败之势已成，不再对己方构成威胁，加上暮色森林——银月河谷一线地形复杂多变、行军异常困难，很容易让整个兵团陷入拉锯战的泥潭，所以要求王翦立即修改既定的痛打落水狗的策略，而是改弦易辙直接从左路进攻笑花城。

从军事角度考虑，这个计划简直就是狗屁不通，明摆着付出一定代价后即可彻底吃掉林&m;m;#8226；路西法兵团，他却要眼睁睁地放弃，而去攻取重兵把守的恺撒帝国首都，那不是吃饱了撑的嘛！但是从政治角度考虑，这个计划却又堪称经典，因为理论上只要秦大攻陷笑花城，根据原定誓约他立刻即可登基称帝，届时整个风云帝国都要臣服于他的脚下，只要援军源源不绝地从国内开来，秦九兵团也收归麾下指挥，那么即使暂时失去眼前战机，也没什么太大关系，毕竟绝对实力在那儿摆着，恺撒帝国的灭亡只是个时间的问题罢了。

另外王翦还暗暗策划着一个“引蛇出洞”的计划作为后手，他准备利用兵团东移再南进的动向，迫使林&m;m;#8226；路西法兵团不得不离开令人头疼的暮色森林——银月河谷一线，到布桑河中游平原跟自己进行一场大型会战，趁机全歼对方。于是，王翦最后欣然同意了秦大的建议，改变了既定行军路线。

此时，秦大兵团下辖的第一集团军和第十三集团军由于损失惨重，不得不暂时合并到一起，交由王翦亲自上阵指挥，并担任中军，左右两翼分别是铁长城和隆美尔&m;m;#8226；沁，三人分别掌握着二十余万兵马。

当三个风云集团军逼近笑花城的时候，同风云帝国南征南路军统帅部的时断时续的联系突然彻底中断了。除一起前进的第一集团军和第十三集团军外，没有一个指挥官能准确地知道其他集团军的方位，现在秦大的改变王翦计划的行为不得不开始付出代价了。原来计划的这个战略，是故意削弱风云军的左翼，引诱恺撒军右翼从暮色森林出击，然后转而受到绕着轴线旋转过来的风云军右翼从背后的攻击。

但是面对暮色森林在左翼的第四十二集团军指挥官铁长城，并未等到林&m;m;#8226；路西法兵团的突袭，而是等到了右翼隆美尔&m;m;#8226；沁率领的第四十八集团军被全线击溃的消息。于是他毫不犹豫地选择了向西撤退，再向北逃跑，一直马不停蹄地率领大军穿越武卓拉大草原，溜回了四城防区。

因为“引蛇出洞”是一个庞大的突然袭击的车轮运动，最外层的部队（隆美尔&m;m;#8226；沁的第四十八集团军和王翦的第十三集团军）必须竭尽全力，较快和较猛地冲向前去，才能和内层的部队（铁长城的第四十二集团军）相呼应。缺乏作战情报的隆美尔&m;m;#8226；沁，只有一个模糊的概念，即他将在什么地方同恺撒军队对峙。他完全不知道恺撒帝国第四十四集团军正在迫近他的右侧翼，却接受王翦的建议，由他们实行联合的向内旋转的扫荡，以袭击随时可能出现的林&m;m;#8226；路西法兵团。

当隆美尔&m;m;#8226；沁和王翦向笑花城的东北面前进时，哈&m;m;#8226；路西法于四月九日派了一个使者去见林&m;m;#8226；路西法，告诉他这个有利形势，并争取他同意反攻。但是林&m;m;#8226；路西法鉴于部队正在大规模休整的理由，拒绝了哈&m;m;#8226；路西法的提议，其实他的本意就是保留最后一点实力，避免再次激烈作战后，自己变成光杆司令。

为此哈&m;m;#8226；路西法徒劳地等候带着坏消息的使者赶回来，浪费了宝贵的三个时辰，这次交涉中他除了对林&m;m;#8226；路西法的鼠目寸光有了明确认识外一无所获。于是哈&m;m;#8226；路西法决定自己单干。

四月十二日正午，当隆美尔&m;m;#8226；沁的第四十八集团军经过暮色森林东面，几乎可以遥遥望见地平线尽头的笑花城城墙时，他的右后方侧翼受到了恺撒帝国第四十四集团军前进部队的袭击。隆美尔&m;m;#8226；沁立即从左翼调了两个军去加强挣扎着想抵挡恺撒军的那些师团。仅剩一支单薄的骑兵屏护部队，被用来防范右翼近二十里宽的缺口。很快这个轻率的决定得到了严厉的惩罚，恺撒帝国第一集团军风卷残云般扫荡了他的右翼，继而压迫中军后退却十余里，跟左翼混到一处，再团团包围它们聚而歼之。此时隆美尔&m;m;#8226；沁才幡然省悟，立刻联系王翦的第一集团军和第十三集团军向自己靠拢和增援，但为时已晚两支铁钳般的大军已经合拢，给予了风云帝国第四十八集团军以最后的致命一击。

当王翦率领大军闻讯赶到的时候，反倒恰好钻入了哈&m;m;#8226；路西法预先设好的口袋阵。本来面对全歼隆美尔&m;m;#8226；沁兵团后自身也伤亡两成半的哈&m;m;#8226；路西法兵团，王翦怎都有自保之力，最差也能率领部分兵马突围而出，但是背后突然出现了来拣现成便宜的林&m;m;#8226；路西法兵团，彻底断绝了他生还的希望。斯役风云军和恺撒军的兵力对比是一比三，且丧尽天时地利人和，虽然将士们个个奋不顾身英勇杀敌，也未能挽回败亡之势，终于全军覆没，王翦元帅横剑自刎于阵前。

在暮色森林东部大获全胜后，恺撒帝国两大兵团合二为一，由哈&m;m;#8226；路西法担任主帅、林&m;m;#8226；路西法担任副帅，准备统辖六十三万大军追击铁长城的第四十二集团军。但是侦骑在暮色森林周边徒劳地找了十余日也毫无所获，直到前方散布民间的密探报告，哈&m;m;#8226；路西法才知道对方早就在突袭发动之初，就什么都不顾地逃之夭夭了。这种对危险极度**的恐怖嗅觉，着实让号称“军神”的老人感到万分诧异，以及一丝警觉和不安。很快当哈&m;m;#8226；路西法率领大军沿途收复失地，穿越武卓拉大草原，兵临四城防线之时，他的预感完全灵验了。展现在眼前的是一套完美无缺的防御体系，如果对手一直负隅顽抗的话，除非得到更多兵力，即至少三个集团军的增援，否则他根本无法攻陷对方任何一座城市。

此时，秦大才幡然省悟自己犯下的愚蠢错误，遂将所有兵力统统交与铁长城指挥御敌，并暗暗兴起了另一个投机取巧的念头，把主意打在了国内的某人身上。于是在风云恺撒两支大军，在四城防线进行不痛不痒的拉锯战之时，在波澜不惊的南疆领地内开始暗流汹涌。

首先就是朝廷颁下圣旨抢走了南疆第五十七集团军、第五十八集团军的指挥权，并交付秦大兵团使用。但是这两支菜鸟集团军根本无法排解南路军的燃眉之急，他们在四城地区的表现，与其说是战斗，倒不如说是在铁长城指挥下，进行血与火的考验和训练，直接从实战中汲取经验，迅速成熟。

其次就是……

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帝国历八百一十一年六月三十日傍晚时分，大雨像一片巨大的瀑布，从东北的海滨横扫着塔卡玛干大沙漠，遮天盖地的朝南天门山脉卷了过来。雷在低低的云层中间轰响着，震得人耳朵嗡嗡地响。闪电，时而用它那耀眼的蓝光，划破了黑沉沉的夜空，照出了在暴风雨中狂乱地摇摆着的树木，一条条黑线似的鞭打着大地的雨点和那在大雨中吃力地迈动着脚步的人影。一刹那间，电光消失了，天地又合成了一体，一切又被无边无际的黑暗吞没了。对面不见人影，四周听不到别的声音，只有震耳的雷声和大雨滂沱的噪音。

碎星渊要塞风云路一号面对赞布北路的拐弯处，像军舰状地横卧着一幢四层高的钢架净土大楼。椭圆的外形和粗壮的门柱以及粗线条式的建筑风格，显出主人的狂傲和强壮，这幢刚刚竣工不久的南疆军区第五十六集团军司令部，正是碎星渊要塞的重要据点和南线战场的总指挥部。

“哗哗哗……”麒麟在办公室里隐约听见外面有下雨声，就撩开窗帘向外一看，“噢，下雨了。”只见外面漆黑一片，只有路两旁店铺悬挂的气死风灯射出金黄的光。在灯光照射下，有一排排、一串串的雨点飞快地打向地面，像无数的流星划过夜空。地上已经湿了，不断溅起小小的水花，有些凹下去的地方积了一摊水。

他微微皱起眉头，回头为难地道：“甄麴将军，您确定需要我们连夜冒雨把粮草送抵波塞冬要塞吗？可否等雨过天晴之后，或者是明天清晨呢？末日大峡谷内的道路崎岖不平，在视线模糊的情况下，可是很容易发生事故的，届时岂非得不偿失？”

此时，坐在书案对面的甄麴也满脸踟躇之色，几经思量之后，这位苏家外戚第一高手、第五十八集团军总长副官决定忠实地执行秦大殿下的命令，毕竟运输队冒雨行军可能造成的事故的危害性，要远远小于得罪自暮色森林东部战役失利后脾气越来越暴躁易怒的秦大殿下的后果，那可是动辄要掉脑袋的。

甄鞠坚决地道：“请您务必执行，因为这是殿下亲口下达的命令，下官无权擅自修改内容。”

麒麟无奈地叹道：“好吧，既然如此我立刻执行就是！”言罢唤进副官吩咐道：“命令运输队按照既定计划即刻开赴波塞冬要塞，不得有误！”

副官躬身应是，正要离开的时候，麒麟又叫住了他，扭头问道：“甄鞠将军，您是准备随运输队启程，还是在此休息一晚，明天再回去呢？”

若换做平日无所事事，按照甄鞠的真实想法，他是乐不得留下来接受麒麟的盛情款待的，那少不得又要同去青楼楚馆，找来大把的绝色佳人花天酒地、蚀骨销魂一番。但是今晚却绝对不宜留下来寻花问柳，因为前线粮草即将告竭，整整七十五万人就要饿着肚子打仗了，秦大非常重视此事，特命甄鞠亲自前来督办粮草，必需在天亮前赶回波塞冬要塞，再把粮草分发给各集团军。

其实对于麒麟，甄鞠心中仍有稍许埋怨，因为催粮公文他发了不下五封，几乎从五天前开始，他就每天一封接一封不停地催促马上运送粮草上前线，但是均被麒麟以各种理由推搪。甄鞠知道处在麒麟的位置上，他也比较难做，但是背叛总是需要付出代价的，难做也要做。

自从四月中旬前线失利开始，秦大就命令甄鞠化妆潜入碎星渊要塞，秘密接洽南疆军区除柳轻侯外地位最显赫的重将麒麟，并打算许以高官厚禄收买他。结果正如秦大所料，在南疆军区始终扼守着碎星渊要塞不能动弹的麒麟，果然对柳轻侯胸藏诸多埋怨。在频繁接触多次之后，当甄鞠带着朝廷的委任状，即加封麒麟为平南公，南疆南路镇抚使，还暗示在将来的某一刻，他甚至能荣任南疆军区总长之时，麒麟终于表示愿意效忠秦大殿下。

接下来就是麒麟负责打通关节、安排人手，在常胜军兵临帝都城下，柳轻侯跟朝廷关系紧张到极点的时候，冒着巨大的危险连续两次私自出售粮草给秦大兵团。今天是第三次，也是价格最昂贵的一次，居然高达市值的二十倍。

据麒麟讲这还是他动用了特殊关系才搞到手的，正常渠道里进入南疆的所有粮草全部被总督府控制了，根本无法下手，除非是现在立即率兵起义，旗帜鲜明地反对柳轻侯。当然秦大绝不会同意麒麟的建议，他冒不起那种政治风险，毕竟帝都危在旦夕，万一在南疆煽动其部下造反逼急了柳轻侯，那小子可是什么事都能干得出来的。他手里除麒麟的第五十六集团军外，还有常胜军的三个集团军，慕容世家和高唐府的两个集团军，以及高唐帝国的三个集团军，另外展开窝里斗的话，哈&m;m;#8226;路西法肯定不会在旁只看不动手，所以即使真要跟柳轻侯翻脸，那也得等帝都方面的大军集结完毕，能够牵制住常胜军的时候再说。

当即甄鞠婉言谢绝了麒麟的好意，随着副官离开司令部，冒雨登上了运输队开赴前线的马车。

麒麟为了避免引人注目，照例没有下楼，只是送到办公室门口就止步了。每次甄鞠的来访和离去，统统由麒麟的心腹副官马铁负责接送，并且让他化妆成一名普通南疆士兵。这是防止南疆各司属情报机关监视的最佳方式，对于麒麟的谨慎态度，以及从中透露出的诚意，秦大表示非常赞赏，甄鞠也觉得麒麟极度认真负责，是块做大事的材料，但是实际情况如何，唯有他自己心中有数。

麒麟透过窗帘，看着楼下的马车喷溅着两溜水花由缓至疾地离去，蓦然长长地松了一口气，苦笑着嘟囔道：“他***熊，每次都跟作贼似的，紧张得要命啊！刚刚我真担心他不愿意马上离开呢！如果是那样的话，运输队想要混进警备森严的波塞冬要塞可真不太容易。毕竟秦大直辖的三万精锐近卫军不是摆设，号称‘风云第一师’的他们，整体实力比‘新月’魔骑士团也不遑多让呢！”

话音才落，办公室北侧墙壁嘎然开了一道门，我施施然地从里面走出来，微笑道：“老戚毋庸担心，或许第三次换装之前的‘新月’魔骑士团实力还较他们略微逊色，但是现在则完全不必担心了。慕容炯炯给他们配备了十六辆‘奥丁’坦克、三十二辆‘泰坦’贰型步兵战车、五千支‘黑蟒’贰型冲锋枪、两千四百杆‘黑寡妇’贰型突击步枪、一百挺十三格口径的‘黑暗精灵’贰型狙击步枪，以及数量充足的手榴弹和子弹。如果这么强大的火力，在突袭下都无法拿下区区三万守军的波塞冬要塞的话，我看‘新月’魔骑士团也就根本没有存在的必要了。何况为保险起见，我还特意调动了一支铁血军团作为预备队跟了上去，保证万无一失哩！”

麒麟眼中闪过罕有的回忆神倩，缓缓转过身来叹道：“真想不到局面会演变至这步田地，曾几何时我还憧憬着只要能够官复原职，重新成为一名师团长就已经很开心了。孰料现在集团军司令也做了，甚至要跟朝廷决裂，亲手布置一个陷阱让秦大跳进来自取灭亡。唉，不知是我老了，还是时代变得太快，已经不能适应了。”

我平静地道：“都不对，仅仅是因为风云帝国被秦皇室统治的时间太久了，由上至下、由里至外都彻底腐烂衰败，我们只是替天行道而已。即使这次我们不做，下次别人也会做，可能是铁在烧，也可能是夏侯一贯，或者是别的什么人，总之大家都要顺势而为。当然我们自己做要比别人做有利得多，至少能够占据主动。”

说到这儿，我停顿了片刻，问道：“铁长城已经得到铁在烧的命令，今夜会全力配合我们行动。陆锦江和封靳方面，你们布置得怎么样啦？”

麒麟见问及正事，赶紧收拾情怀，沉声道：“第五十七、第五十八集团军早在初建时就安插了大批铁血卫，并以普通士兵身份做掩护存在，所以当秦大掌握兵权后进行清洗时，根本就毫无效果。根据您临来前的指令，我们派出了礼部司最精锐的高手欧阳控和司马佐，他们都是反间、刺杀、破坏、清洗方面的专家，在四十多万南疆子弟帮助下，料理两个帝都来的且不得人心的高官绝对是轻而易举的一件事。”

我欣然点头，遂关切地道：“自暮色森林战败以后，这两支集团军在防御四城一线时，伤亡情况如何？”

麒麟微笑道：“哈&m;m;#8226;路西法知道自己兵力不足，根本无法攻克四城中的任何一座，所以哪会舍得下血本来攻啊！倒是林&m;m;#8226;路西法为了挽回自己在国内的声誉，不断率领麾下兵团攻城，但是收效甚微，只能变相地当作给咱们练兵了。眼下第五十七、五十八集团军下辖各部队全部都亲历过血肉杀场了，再也不是贪生怕死、见血就晕的新兵蛋子哩！”

我哈哈大笑道：“如此说来，我们还要好好感谢恺撒人呢！嗯，老戚，你看咱们送点什么给他们好呢？”

麒麟愕了一愕，遂不由得幡然省悟，惊喜道：“你准备代替秦大南征？”

我摇头道：“非也非也，现在时机未到，我们尚不够实力两线甚至三线作战呢！”

麒麟晓得我指的是帝都、恺撒军、以及秦九兵团，顿时泄气道：“不送刀刃和子弹，那送什么给那帮混蛋啊？”

我好整以暇地道：“送一口黑锅嘛！我们干掉秦大及其党羽后，总要找人负责，恺撒的黄金龙战士既有实力，也有理由刺杀秦大成功。那么作为黄金龙战士的主子，整个路西法皇室都逃脱不掉谋杀风云皇子的罪名，最巧妙的是，他们也希望达成此目标，而且无论事后他们怎么解释，都不会有人相信不是他们做的。”

麒麟紧皱眉头道：“可是那三万近卫军如何处理啊？他们都能证明遭遇到的是南疆军啊？”

我幽凉地叹了一口气，说道：“你认为过了今夜，他们中间还能存活任何一个人吗？五万铁血卫的预备队可不是摆设，他们是专门负责铲除漏网之鱼的。目前的形势真可堪称是瓮中捉鳖了，南面是四城防线，北面是碎星渊要塞，驻扎的全部都是我们的部队，就算他们肋生双翅也休想逃出生天！”

麒麟倒吸了一口凉气，内心感到深深地震撼和战栗。不知何时眼前的这个年轻人，竟从纯朴善良的懵懂少年蜕变成了心狠手辣的绝代枭雄，自己居然丝毫没有觉察到。或许任何人想要登攀到他眼下的崇高地位，都要抛舍那些无谓的情感吧！又或许一直以来他对待朋友和敌人的鲜明态度，使自己根本无法感受到任何恐惧。起码借钱买笑的时候，他一如既往、毫不犹豫地同意，跟从前比较起来，唯一改变的只有金钱的数量，即从几个金币变成几万几十万金币，在不得志未成名的岁月中结下的那份真挚情感却没有半分褪色，反倒随着岁月的流逝和渐渐稀少的的战友而更加淳厚。

一念及此，麒麟长吁了口气，感慨万千地道：“你变了，也没变……”

我微微一愣，随即领悟话中真正含义，正色道：“是政治斗争的残酷，让我成熟了。不过对待你们这些老兄弟，我可是一点变化都没有啊！”

说到这儿，我略微沉吟片刻，整理了一下思路后，说道：“过了今夜，波塞冬要塞到四城地区的地盘就归属南疆管辖了，对于驻军将领你有什么好建议吗？嗯，铁长城的第四十二集团军近期内会开拔回赞布府，我想铁在烧是要趁着隆美尔&m;m;#8226;沁死掉，而且天赐西路义军蜂起的时候，下手对付赞高江北岸的捷那古烈&m;m;#8226;海的第四十九集团军、以及圣舍利山周遭的古梵族了。”

麒麟闻言再度变得无比惊喜，试探性地问道：“嘿嘿，老戚要往南挪挪窝儿，也去尝尝血腥味儿，你不反对吧？”

我狠狠擂了他一拳，笑骂道：“他娘的，你想不去都不成哩！明天我就得赶回高唐府主持大局，这里除了你谁能镇住那帮桀骜不逊的家伙啊！”说完我故作神秘地道：“不过你一个人指挥三个集团军的话，着实辛苦了一点，所以我准备派个人做你的副手，管理日常事务。”

麒麟苦着脸道：“不会吧？派个新手来指手画脚，只会越帮越忙哩！”

我佯做惊奇地道：“欧阳紫龙也算是新手吗？我记得你往日可是最推崇此君的啊！”

此言一出，麒麟顿时目瞪口呆，良久才呢喃道：“你真的准备重新启用欧阳领兵吗？”

这一刻，他简直不敢相信自己的耳朵。本以为昔日的老兄弟欧阳紫龙会一辈子终老异乡，怎料想居然还有机会重逢，而且是携手并肩作战，这怎能不叫麒麟激动莫名呢？

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夜半更深，波塞冬要塞中心库勒公爵府宴会厅内，依旧是一副歌舞升平、笑语欢声的场景。秦大帐下的文臣武将此时汇聚一堂，正尽情享受着醇酒美人带来的放纵滋味，丝毫没被外面的风雨袭扰，更不会关心漫漫长夜已渡过大半，眼看就是黎明将至了。

张好好转目顾盼四周端坐的宾客们，然后猛然垂下衣袖，唱出了如同雏凤一般清脆的歌声。正所谓“雏凤清于老凤声”，天赐府第一名妓张好好的歌声清越高亢，尽管琴弦的关纽为之迸断，芦管也为之裂开，但各种乐器所发出的声音都无法和轻柔而上、绵延不绝的张好好的歌声相比。它响遏行云，震惊四方，歌声乍起所有人都不由自主地安静下来。

当悠扬的乐曲嘎然而止，这位娇美无匹的女子缓缓起座，掩面低眉欲要离去的时候，周围的听众才省得欢声叫喊，请她再唱一曲《刮骨盐》。张好好的沉静与周围观众的欢闹相比，更显出她高超的演技和谦逊的态度，使人心生仰慕艳羡之心，自惭形秽之意。