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老乞丐神色一黯，似想起什么。低头长叹了一口气。这才抬头四顾一番，随后低声故作神秘地说道：“大爷你是不知道，这世间的好人，不见得都有好报啊！前些日子，我就遇见这么一个例子。”
“哦？”心中惦记着那个跟踪她的人究竟是何方神圣？江小楼漫不经心地应声说道。“这到底是怎么回事，大叔说与我听听。”
“是这样的。前些天夜里，我因着白天没有乞讨到东西，肚子饿得咕噜直叫。饥饿难耐得无法成眠。于是我便起来转转，打算碰碰运气。谁知道我运气真是不错。那天还真给我遇到了一个活菩萨。这个菩萨不仅心慈目善，还长得貌美如花。说实话，我这辈子还从来没有看过那么漂亮的小娘子呢……”
“那女子，很漂亮么？”江小楼闻言，心中一动。蓦地回过神来，问道。
老乞丐点点头，答道：“尽管夜色很浓，可那晚的月光不错。是以我看得十分清楚。那小娘子虽有些青丝凌乱，衣衫不整。却是个不折不扣的美人儿。只可惜……”
“可惜什么？”江小楼难抑心中的激动，拖口问道。青丝凌乱，衣衫不整的漂亮女子，难道是她不成……
“只可惜红颜薄命，那女子竟于当晚便被人给害死了。”老乞丐略带疑惑地打量了江小楼一眼。似为她的激动而感到困惑。
江小楼也顾不得许多，眼见着猜测已久的事情得到了证实；悬而未决的案子马上有了线索和突破口。心中更是难掩波涛起伏。于是不假思索地问道：“你怎知她是被人给害死的？”
“因为……”老乞丐再次疑惑地看了一眼江小楼，却蓦地闭口不言。江小楼见状，心中暗自焦急。面上却丝毫不动声色地笑道：“大叔放心，我不过是好奇罢了。”说罢，从袖袋里掏出一块碎银角子，递到老乞丐手中。“大叔看样子也很不容易，怪可怜的。这些银子，拿去买点东西吃吧！”
老乞丐接过银角子，立刻笑不可遏。就连眼角眉梢的防备，也减少了不少。“我看大爷不是个坏人。我就悄悄告诉你吧。那天晚上，我亲眼看见两个男子把那小娘子拖到阴暗处，捂死。再丢到水里的。”
“此话当真？”江小楼紧握成拳的手微微颤抖着，青筋暴绽。
“当然是真的。”老乞丐白了一眼江小楼，道。“我当时就吓得直打哆嗦。又不敢开口求救，生怕他们发现了，连我一块杀了灭口。”许是这个秘密在老乞丐心中憋得太久太难受。老乞丐一下子说完，竟长长地舒了一口气，似放下一个沉重的包袱，浑身轻松不少。
“那你可还认得那两个杀人凶手？”江小楼面色沉重地问道。
“这……”老乞丐面现难色，似十分为难。
江小楼见状，知他是怕惹祸上身。于是眼珠一转，爽朗一笑转移了话题：“大叔平日里乞讨，收获怎么样？”
“哎，能好到哪里去。还不是饥一顿饱一顿的。不过是混得实在没有办法了，才走的这条路。”见江小楼抛开刚才的事情不提，老乞丐的戒心瞬间松懈下来。他重重地叹了一口气，脏得已经分不清肤色的老脸上，沟壑纵横，一脸沧桑。“但凡有一点法子，谁愿意做这低三下四的勾当。”
“大叔可曾想过，自己做点小买卖糊口？也强过现在三餐不济啊。”江小楼抿唇一笑，继续循循善诱。
“我何尝不想。可是哪里有那机会啊！”不知是错觉还是阳光太烈。有那么一瞬间，江小楼居然发现有两滴浑浊的泪水从老乞丐沾满眼屎的眼眸中滑落而出。却又瞬间消失不见。“想当年，我也是有家有业的人。若非遭到朋友陷害，自己的儿子又不争气。哪里会沦落到如此地步……”
“眼前就有个机会，只看大叔你愿不愿意去争取。”见时机成熟，江小楼狡黠一笑，**道。
老乞丐显然不信，挑眉不以为然的笑道：“小兄弟你别耍我。天下哪里这么好的事情。无缘无故的会掉下大馅饼来！”
“当然不是无缘无故的。你老人家活了这么一大把年纪了。自然知道，天下没有白吃的午饭。”说到这里，江小楼顿了顿，淡淡地瞥了一眼老乞丐的神情，见他果然兴趣盎然，这才不疾不徐地说道。“不过，这件事也并不难。做好了，还功德无量。端看大叔愿不愿意去做！”
老乞丐被江小楼这一搓一揉的，吊得心里痒痒的。于是迫不及待地问道：“我说小兄弟，你就别卖关子了。赶快告诉我吧！”
“很简单，你只要上公堂指证当日杀害那美貌女子的凶手。我便保你下半生衣食无忧。”江小楼降低了声音，沉声道。
老乞丐闻言，狐疑地打量了他一番，又沉吟片刻之后。猛地摇头，道：“不成，这事万万不成。小兄弟我看着你倒像个好人。怎么却生出这般歹毒的心思，连我这个乞丐也害呀？”
“老人家你搞错没有，我这是帮你。哪里有半分想要害你的心思啊？”江小楼闻言，故作不解地问道。
老乞丐又认真的打量了她许久，这才开口说道：“小兄弟你是当真不知。那人……那人……哎呀，总之一句话。我怕我有命帮你，却没命享受你给我的‘馅饼’！”
“老人家可是怕那凶手权大势大，会加害于你？！”江小楼哪能不知他的担忧，于是莞尔一笑，开口问道。
“这是自然。好死不如赖活着，我虽命贱，却还想多活几年呢！”老乞丐说完，往墙角一kao，闭上眼继续晒太阳。不再理会江小楼。
“如果，我能保你平安呢？！”江小楼盯着他，一字一顿地说道。
“切，怎么可能！就凭你？！”老乞丐睁开眼，白了她一眼。不以为然的嗤笑道。
“凭我当然不行，若是凭兴宁县令范思卫范大人的招牌，老人家觉得，行不行？”对他的反应，江小楼心知是人之常情，是以并不放在心上。
老乞丐身子微微一颤，沉声问道：“你究竟是何人？”
“实不相瞒，我叫江小楼，是范大人身边的师爷。”见老乞丐终于再次正眼瞧她，江小楼心中暗道有戏。面上却是神色不变，继续淡淡的说道。“我们大人正为此事着急。其实凶手是谁，我们早已心知肚明。只是苦无证据，将他绳之于法。所以，我想请老人家帮我这个忙！也算是，替那位善良美丽的小娘子讨一个公道。事成之后，我会给你纹银五十两，这足够你重新开始新的生活了。不知老人家以为如何？”
老乞丐闻言，低下头半响不说一个字。时间默默流逝，久得江小楼心中的希望也越来越小。久得她快要耐不住心中的烦躁之时，江小楼突然听见耳畔响起一个低沉却坚定的声音：“好，我答应你！”
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