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颜小茴盯着有些烫手的信笺，默默不语。
就是说啊，按理来说，如果宫中设宴，邀请的应该是颜家的当家主母刘氏或者长女颜海月，为何这信笺居然跳过了这两个人直接落在了自己的头上呢？
虽然觉得这请帖上自己的名字来由有些奇怪，但是，宫里特意差人送来的，不去是不行的。
因此，第二日一大早，颜小茴就沐浴更衣，穿着端端庄庄的宫装随颜父坐上马车直奔皇宫。
到了皇宫才发现平日里，威严的大殿楼宇此刻都被火红的灯笼和彩色的条幅装点着，显得柔和喜庆了不少，就连宫女和太监的脸上也粘了不少喜气，个个都笑盈盈的。
这次皇后娘娘生辰，请了不少文武百官及其家眷进宫同贺，但是毕竟男女有别。因此，除了皇上和皇后娘娘被安排在高高的台阶之上以外，其他外臣和皇子一律被安排在坤宁宫外间的大殿里，众位嫔妃娘娘和公主及其他女眷则被安排在一帘之隔的内殿里。
颜小茴在门口作别了颜父，照着一位小宫女的指引一路走进了内殿。
今天她为了显得喜庆又不十分出风头，特地选了件翠烟长衫，下着散花水雾百花裙，在这白雪皑皑的冬天里，像一株刚发芽的小禾苗一般，活泼又不浮躁。可是，当她走进内殿才发现，自己这一身跟其他花枝招展，香粉胭脂弥漫的女眷相比，简直就是个扫地丫鬟。
不过这也好，本来她就是莫名其妙被请来的，这一身衣服正好可以帮她隐匿在角落里，一直平平安安顺顺利利的熬到宴会结束。
过了许久，吉时已到，赴宴的人也均以到位，宫里的太监操着尖细的嗓音大声报了句：“皇上、皇后娘娘驾到！”
百里瑛和皇后娘娘吕氏这才被众宫女太监簇拥着来到了席位上，百里瑛身着一件明黄色锦衣龙袍，头顶竖着玉冠，腰上系着金龙蜀绣腰带，显得格外气宇轩昂。吕皇后身着一件大红色礼服，头发高高隆起，发髻两边各插着两支百鸟朝凤金簪，颈项上带着一副珍珠翡翠金项圈，也许是今天在脸上格外多施了些胭脂水粉，显得人面桃花，根本就不像是年已五十的女人。
百里瑛目光威严的掠过在场的众人，朗声开口：“今日是皇后五十岁生辰，且适逢朕的宓妃刚被诊出喜脉，有孕已足有二十余天，我百里氏又增添了一枚新成员，可谓可喜可贺。因而两喜并为一喜，特邀群臣文武百官前来庆贺！”
众人听了，连忙对百里瑛道：“恭贺皇上，恭贺皇后娘娘，恭贺宓妃娘娘！”
百里瑛对众人点点头，接着对大殿的一角摆了摆手。手起手落之间，那一角所处位置的珍珠门帘被宫女挑起，接着，一位女子身着华服被人簇拥着走上了百里瑛身边空着的席位上。
大殿中顿时响起低声细语，似乎都在讨论这刚刚坐上席位的女子。
颜小茴因为故意选了一个偏避的角落坐着，距离百里瑛他们简直就像是隔了一道银河，因而周围几名女眷议论起来更是肆无忌惮起来。
一名女子说道：“喂，看见没，这后上来这位就是宓妃！”
另一名语气里明显带着鄙夷和幸灾乐祸：“什么呀，不是说今儿的宴席是恭贺皇后娘娘的生辰吗？这宓妃这么大张旗鼓的一来，这不是抢风头吗？你看看皇后娘娘的脸色，简直就是僵笑！”
先前的女子口中啧啧有声：“僵笑又怎么样，如今二皇子还是坐在太子殿下的宝位上，将来的皇太妃怎么说也是稳稳攥在吕皇后手中！这宓妃今天再风光又能怎么样？她如今肚子里怀得种还不知道是公是母呢！退一万步讲，即使她怀得是个男孩，等她生下来再养大，得废多少时日？这宫里这么多皇子呢，我就不信皇上能将位子传给一个什么都不知道的小崽子！”
另一位女子也是心有戚戚，但是还是说道：“虽然你说的有理，但是这宓妃却真的不能小瞧了！听说她可是下层寒士出身，偶然与皇上有过一段露水姻缘。可是不知怎么的，就将皇上的心拢络的服服帖帖的，差人千里迢迢的接进宫来了！虽然过去的两三年一直都没能有孕，可是如今终于怀上了！我看呐，照着皇上对她的宠爱程度，就算她的孩子将来不能即位，必定也委屈不了！”
“哼，将来的事儿可不好说。她现在是出尽了风头不假，可是你瞧瞧，在场的几位娘娘妃嫔的脸色臭的，难保会被哪位列入了眼中钉肉中刺！”
这两人越说越大胆，颜小茴不禁想回头看看，究竟是谁啊，居然胆敢在宫里这般说三道四，难道她们就不怕宫中有眼线？
正心中惊异着，其中一位女子突然小声说道：“嘘，别说了，刚刚宓妃看过来了！”
另一女子嗤笑一声：“怕什么，隔了这么远，她还能听到不成？又不是千里耳！”
不过，虽然语气不屑，但是到底没有再说。
颜小茴本来对皇家这些事不怎么感兴趣，可是被这两个女人的对话一勾，也越过众人的头顶，抬眸远远的看向台上的宓妃。
这一看不要紧，待看清宓妃的真容时，心里一惊手里装着葡萄酒的玉樽几乎被她打翻！
因为那宓妃不是别人，正是一个多月前在铭瑄客栈找自己出诊的女子！
当初她向女子指出夹竹桃和桂枝是导致她不孕的缘由，想不到仅仅二十几天，她真的怀上了胎！
不知道是不是感应到了她的目光，颜小茴见宓妃忽然间侧头看向了她所在的位置！隔得太远，她看得不太真切，可是冥冥之中，那宓妃好像对着她遥遥地笑了一笑。
颜小茴的脑袋一空，不知怎么的，心里莫名就不安起来。
当初她找自己看病的时候，可没说自己的身份。不，应该说，为了隐藏自己的身份，她号称自己是南国人，甚至还对自己说了谎！
宫里太医遍地，可是她偏偏乔装出宫找自己看病，是宫里的人对她有敌意，还是她信不着宫里的人呢？无论是哪一点，都不是什么好事儿！
想当初在轻云山剿匪时，百里瑛就曾邀她去太医院任太医，她就是忌讳着皇室之中复杂的关系，怕受牵连，这才拒绝了的！没想到千算万算，还是被宫里的人盯上了！
她咬了咬唇，对面前桌案上的珍馐美味霎时都没了兴致，不停的在心里暗忖，那宓妃不会将自己牵扯进后宫的争斗吧？
胡思乱想中，耳边丝竹声声，舞女开始翩翩起舞，歌姬亮了嗓，一时间宴席上和乐融融。
不知道是不是刚刚葡萄酒的后劲儿上来了，颜小茴的胸口有些发闷。
她看了看周围三三两两围坐在一起的女眷，瞬间觉得自己有些形单影只，趁着周围的人不注意，一躬身从内殿里退了出来。
从侧门里溜出来，北风夹杂着白雪，将她燥热的心吹散了不少。想到狐裘还在内殿里，皇宫又大又陌生，她也不敢乱走，只顺着石子小径慢慢向前吹吹风。
走着走着，忽然前方的树枝上有什么红彤彤，粉嫩粉嫩的，在这皑皑白雪的冬季里看起来格外特别。仿佛被什么牵引着一般，她迈步走了过去。走近了才发现，这都是些梅树，刚刚看见的又红又粉的色彩，正是树枝上发出的花苞。有些刚刚冒头，有些已长到小拇指甲那般大，微微开合了小嘴儿，仿佛马上就要竞相盛放！
这隆冬时分，人在外面站的久了都冷的打颤，这花苞是怎么忍耐的了这寒冬的？
正伸手拂了一枝梅枝打算细细研究，忽然背后冷不丁传来一道女声：“神奇吧？这样的冰天雪地里，梅花居然要开了！”
颜小茴被突如其来的声音吓了一跳，回头看时，见是名锦衣华服的女子，大概三十多岁，身上披着件白毛狐裘，长长的衣摆拖在地上。后面跟着个小宫女，手里抱着个手炉。
颜小茴虽然不认得她，但是照她的衣着打扮和敢在皇宫里大声说话、四处随意乱走的情形来看，应该是宫里的那位嫔妃。
见颜小茴一怔，她也没什么反应，而是走过来，抬手将一枝马上就要开放的梅枝折下来拈在手里，垂眸盯着上面粉红色的小花苞说道：“不过，这梅花可不是随随便便就能开的。为了能在这寒冷的冬天里提前开放，每日都有十几个宫女儿、太监手持燃着的木炭在这处梅林里早中晚三次熏制，用了将近一个月的时间，每天都不曾间歇，终于将这梅林的梅花提前催了出来！”
颜小茴目光落在梅林之间，怪不得这梅林周围都有厚厚的积雪，唯独这梅树下面没有，想必是炭火烤炙的原因。
那女子将手中的梅枝递给身后的小宫女，扭头看向颜小茴，忽然间有些意味深长的说道：“这就像颜姑娘一样，有些人可能怀不上孩子，经过颜姑娘在旁边指点，去除了障碍，因而马上就怀上了！”
颜小茴心里一惊，她这是说宓妃的事儿？她是怎么知道的？
颜小茴眉头一蹙，深深看了女子一眼：“您认识我？”
话音刚落，女子身后的小宫女一声冷喝：“放肆，这位是梅妃娘娘，见了还不行礼！”
颜小茴抿了抿唇角，刚要说话，梅妃忽然勾了勾唇角，摆摆手：“罢了，她一个乡野出身的小丫头，还是不要苛责她了！”
颜小茴心里一沉，这位梅妃真是不简单，不但知道了自己帮助宓妃找到了不孕的缘由，还对自己的身世了如指掌。
她究竟想干什么？
也许是她脸色突变，梅妃忽然冷冷一笑：“现在知道害怕了？当初帮宓妃的时候，你怎么没想到害怕呢？”说着，她向前走了一步，与颜小茴之间只差半步的距离。
虽然颜小茴的身量更高一些，但是还是明显感到了气势上的压迫。
梅妃一瞬不瞬的盯着她，缓缓说道：“那宓妃进宫三年多都没能怀上龙种，怀上了也是立马就滑胎了。宫里明明这么多太医，可是没有人告诉她为什么，你知道这是为什么吗？因为，有人，不想让她怀上！可是，偏偏就出来你这么个胆大的不计后果的，你知道，你无意中帮宓妃这么一回，得罪的是什么人吗？”
见颜小茴瞪大了眼睛看着她，梅妃忽然咯咯一笑：“你放心，宓妃怀上了，本宫虽然不喜，可是还没到想要你性命的地步，你得罪的除了我以外，另有其人！本宫筹备此次宴席之时，实在是好奇不惜得罪宫中权势的人究竟长得多胆大包天，因此特地亲自在颜太傅的名字下面加上了你的名字。”
“不过”，她说着，摇摇头：“如此看来，不过是个小丫头罢了。本宫看你可怜，于是特来提醒一下，你马上就要大难临头了，要格外小心才行！”
颜小茴心里一沉，可是表面上还是相当沉着：“臣女不过是实事求是替人解决疾苦罢了，而且，当时我并不知道那人就是宓妃娘娘，你们如果真的因为我指出了宓妃娘娘不孕的原因，就将我卷进宫中复杂的争斗里，不是太不讲理了吗？”
梅妃轻轻一笑，微微侧了侧头：“不讲理？呵，所以说你还是个小丫头，这宫里本来就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。弱肉强食，这就是规矩，哪有什么道理可讲！”
她忽然抬手，在颜小茴戒备的目光下替她将腮边乱飘的头发别在了耳后，笑盈盈的说道：“说真的，我还真的有点儿好奇呢！你这小丫头究竟能不能挺住呢？”
颜小茴偏头躲过她冰凉的手。
梅妃手中一空，目光触及颜小茴灼灼的目光，抿嘴一笑，明显有些幸灾乐祸。
颜小茴莫名就有些生气，她不禁凑近了梅妃，目光毫不避讳的与她直视，一字一句的说道：“反正我只是凭着我医者的心情做事而已，无意卷入你们的纷争！你们各自想怎么争斗都与我无关，但是，如果想要针对我，把我踩在脚底下，那我也绝对不能做缩头乌龟！”
梅妃目光闪闪，看向她的目光饶有兴趣：“哦？那马上就有好戏看了，真开心啊！”
这个女人，故意将她邀请到宫里的宴会上，还故意跟她说这一番有的没的，分明就没安好心！虽然她不一定是幕后准备与她为敌的人，但也肯定不是什么好人！
说话间，忽然背后传来一道男声：“梅姨？”
梅妃闻言，从颜小茴的对峙中回过头，看向声音的来源处，颜小茴也跟着侧头看去。
九皇子百里叶肃站在不远处，触及到两人的目光，迈步徐徐走了过来，一袭红衣在漫天白雪中分外显眼。
许是喝了酒，他的脸颊有些红：“这大冷的天儿，跑到这儿吹什么冷风！”
梅妃警戒的看了他一眼，挑起一边的嘴角：“怎么，你能来本宫就不能来？”
百里叶肃勾唇一笑：“梅姨说话还是这么直接，怨不得父皇喜欢您泼辣的性格，这六宫之内，还真没有像梅姨这般性格的人！您不用替叶肃担心，叶肃只是喝了酒，出来吹吹风，一时半伙不回去也没事儿。倒是梅姨你好像出来有一阵儿了吧？父皇从刚才开始就念叨着怎么没看见您！”
梅妃听了，脸色忽然一变，对一旁的小宫女招招手，抬步沿着石子小径匆匆的走了下去。
百里叶肃看着梅妃蹁跹的背影，刚刚勾起的唇角一敛，垂眸看向颜小茴：“刚刚她跟你说什么了？”
颜小茴心里一顿，这宫中向来复杂，那梅妃心急不浅，她可不能让九皇子因为自己陷入纷争之中。于是咬了咬唇，最终把想说的话咽了下去。
她摇摇头：“没说什么，只不过是散步时偶然间遇到的！”怕他继续追问，她抬头对他清爽一笑：“九殿下，好久不见啊！”
百里叶肃蹙着的眉稍微松了松，点点头，眸色暗了暗：“是好久没见了，听我八哥说，他的医馆千草堂也有你的份儿。我偶尔出宫的时候，总是去他那儿坐坐，可是从来也没见碰见过你。”
颜小茴面有赧色：“说到这儿我觉得挺对不住九殿下的，本来跟他说好了，去千草堂坐堂的。可是，我的廉宜堂太忙了，家里又有事儿，因此连去都很少去。”说到这儿，她将头一歪：“既然你想见我，怎么没去廉宜堂呢？去了廉宜堂，肯定能找到我的！”
百里叶肃看着她生动的脸，忽然很想伸出手去摸一摸，可是右手伸出来，只是攥拳放在嘴边假装咳嗽了一下。
要他怎么说，说他不光经常去廉宜堂，还将她医馆对面的茶馆盘了下来。偶尔透过二楼的窗户看见她将一位位腿脚不便的病患送出来？
还是说，他本来想去打招呼，想跟她说说话，可是，一看到她身边戎修留下来的影卫，时时刻刻提醒着她其实是有婚约之人，因而每每心中刺痛难忍？