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听见脚步声，卫檀衣手握杓转过半个身子：“杭大人来得正好，赶上了这第一碗茶。”
来人正是吏部尚书杭寻，不过此时的他正由一名家仆搀扶着，慢慢地跨进门来。较之宴会当晚的神清气爽，杭寻此时是衰朽不堪。
在交椅上坐下，杭寻连连咳嗽，茶碗也只能由家仆接过置于一旁。
“杭大人亲自登门，该是照草民的话去做了吧？”卫檀衣小心地盛着自己的一碗茶。
“不错，昨日接到圣旨，老夫已将怀墨送入皇宫，为何依然感到全身无力？”杭寻虽然虚弱，一双眼还是气势逼人。
卫檀衣毫不畏惧地迎上他的视线，笑容拿捏到位：“吃药尚且要静养三日，更何况这无妄之灾。”
杭寻阴沉着面色：“老夫只知道卫公子对古玩字画造诣颇深，却没想到对于鬼怪神魔，卫公子也有一套。”
“杭大人过奖了，”卫檀衣淡然道，神情却更专注于手中香气扑鼻的茶汁，“玉石本就是天地精魂所化，千万年来就算是修成了精也不足称奇。若是佩戴的人不对，玉精发怒，人就可能染病。草民也只是梦中受怀墨所托，却是无能得很。”
杭寻冷冷一哼，不再说话。
***
夜寂。
一片模糊地黑影乘风掠过守备森严的禁宫上空，悄然无声地落在了尊微宫的琉璃瓦上。来人虽是一身黑衣，却衣袂翩翩，丝毫不像寻常夜行者那般着紧身装，一张俊脸甚至懒得加以掩饰。
双脚勾住屋檐下的彩绘木梁，来人轻巧地翻身倒挂，身体柔若无骨般画了一个无形的圆。
如果有人看见，一定会认出这是江湖卖艺女子表演杆技时常用的一招，名为雨燕夺云，能熟练掌握之人必定是从小练习，若不是卖艺之人，那便是梁上君子。
来人几乎将整个身体都折入阴影之中，借着微畅的窗缝窥看房内景象。
一众宫女正服侍皇帝就寝，其中一人手中捧着怀墨，待皇帝躺下后便放在他胸口的锦囊中。整理完毕后宫女们才放轻脚步依次退到外殿。
“看样子一切顺利。”来人确认后，再度回到屋顶，潜入风中直往宫城北面的天坐山而去。
——阮郎将我掐死后，我就一直留在怀墨之中，以此为凭借徘徊在阳世。而后我听说肃灭亡了，而我成为了人人唾骂的亡国祸水。
——随着怀墨一起颠沛流离的几百年岁月中，我无法停止对阮郎的思念，我想要回到他自尽的天坐山去，如果他和我一样羁留人间，我想问问他，当年为什么要杀了我，而不让我陪他到最后。
——怀墨几经转手终于又回到了天望，可是禁宫早已不是我能自由出入的地方，明知阮郎就在一墙之隔的地方等着我，我却无法与他相见。
初春的天坐山只有几树桃花和残梅，黑衣人很快找到了一株桃花树下静默的人影。
“陛下。”他对着单薄的人影行单膝礼。
那人影转了过来，是一名还非常年轻的男子，只是他发冠散乱，衣衫不整，很难让人联想到“陛下”这个威仪万方的词。
“卿为何人，竟能看见朕？”年轻男子打量着跪在自己面前的黑衣人，徐徐问。
黑衣人道：“草民卫檀衣，受花效娘娘之托，来向陛下传达几句话。”
“花效？”年轻男子喃喃念着这个名字，继而苦笑，“你还是莫要骗朕，朕虽已亡国百年，却依然听不得故人的名字。”
卫檀衣见他迟迟不许平身，便自己站起，也不管他是否愿意听，只说：“花效娘娘随怀墨漂泊百余年而未能消散，只为与陛下见一面，如今娘娘就在舍下暂居，希望陛下能随草民出宫与娘娘重逢。”
年轻男子眼微虚，似乎眺望着宫墙之外。
“陛下一人在此难道不寂寞吗？”
此话一出，年轻男子莞尔，须臾又叹：“寂寞为何物，百余年来早已麻木，朕心已如止水，又何苦自寻烦恼。”
早料到他会这样回答一般，卫檀衣轻轻勾起嘴角，换了语气：“哦？你自私地只求自己安定，却不知他人为你伤碎了心，拼了魂飞魄散也要讨回公道。”
“此话作何解？”年轻男子面有怒意。
“花效娘娘想亲口问问你，当年为何要掐死她，”卫檀衣拂落肩头一片夜风吹落的桃花瓣，“若不是你不想自己的女人为他人所有，并引以为辱，花效娘娘若是落入新君手中，一定也能享尽荣华富贵，而你却自私地残杀了她，只为满足自己的占有欲。”
“你胡说！”年轻男子轻易就被激怒，挥拳就要打过来，被卫檀衣一闪避过。
“即使我说的就是真相，她也还是不信，她坚信与你有生则同衾死则同穴之约，恨你不许她陪你到最后，说什么都要追逐你而去。”
卫檀衣唇边的笑意浓了，叹气似的：“世间唯女子痴情，男儿却只道寻常。”
被他最后两句话震到，年轻男子转头来，盯着他看了许久。
***
“咦？”夜巡的韩如诩忽然感到一阵寒意直逼后心，待拔刀转过身去，却又不见半个人影。
奇怪了，难道是自己太多疑了吗？他一面想着，一面环顾四周。忽然一片鬼影自眼前飘过，嗖地钻进了路边一户人家。
韩如诩大吃一惊，使劲揉了揉眼。莫非是自己最近太晦气，连鬼都能看得见了。不管怎样也要提醒一下那家人吧？打定主意，他握紧了手中的刀，大步走了过去，用力敲起门来。
不一会儿门开了，卫檀衣略带不耐烦的脸出现在他眼前。
“怎、怎么是你？”韩如诩差点到退一大步。
卫檀衣脸上见不到半点笑容，冷峻得有点吓人：“你来敲我的门，却问怎么是我，难道你深夜私会情人却连地点都认不清么？”
连“韩大人”这样的尊称都略过，毫不留情的讽刺让韩如诩瞪大了眼睛，待回过身来已经错失了发火的时机，只盯着眼前冷漠的掬月斋主半天说不出话来。
“你果真是卫檀衣？”
“如假包换。”
“……已经子时了莫非你还没睡？”否则怎么可能衣冠整齐，还是黑色的，每次见面不都是一身雪白仿佛奔丧一般。
卫檀衣终于有了笑意，可这带着一股血腥味的笑容只让人脊背发凉：“在下孤枕难眠，正等着韩大人来。”
韩如诩被他笑得一身冷汗，连自己为什么来敲门都忘了，再听他抛来一句露骨的话，顿时暴跳如雷：“你胡说什么！”他活了二十多年还没见过敢占他便宜的人，还是个男人。
对他的暴跳如雷视若不见，卫檀衣咣当一声关上门。
***
按照卫檀衣的计划，太子向皇帝进言，称怀墨乃稀世之宝，若在胸口佩戴五日，定能对痨疾有益。
“信中说了什么？”女子见卫檀衣放下信笺，才敢问。
“皇上近几日身体感觉舒服不少，重赏了太子与杭尚书，然后将吸取了疾苟的怀墨归还了杭尚书，如果不出所料，这几天怀墨就会被送到掬月斋来。杭大人自己也疾病缠身，断不敢再接怀墨。”
仿佛印证他的话般，三名身着杭府粗衣的家仆进门来，将盛装着怀墨的锦盒递给了卫檀衣。“最迟明日，卫某保证将污物洗去，原物奉还。届时杭大人也将完全康复。”三名家仆领了卫檀衣的话便离去，脚步匆匆像是怕人看到。
女子的视线一直落在那只锦盒上，直到卫檀衣捧着盒子步向后院，她才连忙跟了上去。
不大的院中一半的面积被喷涌的泉水占去，卫檀衣来到泉边，将锦盒轻轻打开。
一缕白烟缓缓腾起，落至地面凝结成为人的模样。
“阮郎……”女子出声呼唤。
***
一天之内，两份谢礼送至掬月斋。太子府的侍从和尚书府的家仆互看不顺眼，只忙着向掬月斋主转达自家主子的谢意。
卫檀衣还是带着和往常一样的微笑，接纳从容，门外围观的市民们有钦佩的也有艳羡的，当然也不乏妒忌在怀之人。
两名不起眼的青年躲在街角，远远望了望这边的情形，一人道：“看起来，益王和太子都有意拉拢这个掬月斋主，看来他不是个普通角色。”
另一人点头：“如今太子势力最盛，益王是唯一能与之抗衡的人，倒是主上……”
“你立刻回去禀告住上今日所见，我在这儿守着。”
“好，先行一步。”
此时店中只剩下卫檀衣一人，两帮登门道谢的人礼也送了话也说了，再待下去难说会起冲突，便各自离开，围观之众虽还没散尽，风头也算是过去了。
“如此看来可以赶上清明的新茶了。”卫檀衣打开杭府送来的礼盒，里面放着一锭金子，外加一些前朝钱币。再看太子送的，这回是玉水方一只。
正好旧的那一只水方缺了一块，现下有得换，前些日子光禄寺卿周大人对那只雍朝初年的椆木水方感兴趣，正好添一点钱去买清明茶，如果还有剩，就留着买谷雨茶好了。
一想到有好茶，卫檀衣惯常的微笑稍稍有了变化，似乎更自然也更真实，这陌生的表情让正准备进门的韩如诩又把脚缩了回去。
那晚回到家中他才想起自己看到的鬼影，，而卫檀衣偏偏又穿着一身黑衣，难道自己不是眼花，是碰巧看到他飞进自家院子了？想想也奇怪，又不是做贼，进自家院子何苦越过墙头更别说那如幻的身影……
所以，莫非这掬月斋主其实是个鬼？
抱着这样的想法韩如诩接下来几天都不愿意来永宁坊巡查，今日好容易盼得个大晴天，想必鬼怪也不会在朗朗乾坤下吃人，他还是决定过来问个清楚。
不过此时看到那样的笑，却又很难把他和鬼怪联想到一起去。
“韩大人想必也得了赏赐，这是要来还账了么？”卫檀衣一察觉到他，立刻收起了笑容，只留一点点浮在唇角。
韩如诩只得摇头：“家父托人寄了家书过来，说是弟弟要成亲，银两我遣人送回家乡去了。”
卫檀衣显出遗憾的神色：“韩大人果然名不虚传，自己尚且负债累累，还能救济他人，在下真是惭愧得很啊。”
知道自己争不过债主，韩如诩也不费口舌，开门见山：“那天夜里我巡夜路过永宁坊，见一团黑影扑入你院中，那其实就是你本人吧？”
被他笃定的话问住，卫檀衣沉默半晌，道：“韩大人既然看到了，要不要坐下来听个故事？与那黑影有关。”
***
“卫公子觉得朕当如何做？”
“很简单，你只要附在怀墨之上，怀墨出宫以后我自会安排你们见面。”
“……朕与花效已是死人，卫公子所做的一切所为何来。”
“如果你觉得愧疚，见面时就告诉她，你不想她看见你的死状，才狠心让她先走，自己随后就去追她。”
“世间唯女子痴情，男儿却只道寻常……朕明白了。”
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“这故事你从哪儿听来的？”韩如诩端着“专用”的玉杯，茶汁摇晃到冷却也不见喝几口。
卫檀衣则像是陶醉在茶香之中：“如果我说是怀墨自己告诉我的，韩大人可别摔了太子赏赐的玉杯。”
“哼！”
“玉就算成精，也无法与人交谈。这个故事是师父讲给我听的，他与那两人也算是有些关联。”
韩如诩瞪大了眼：“等等，肃朝因君王残暴不思朝政而亡国已是几百年前的事，尊师为何会……”
“师父是千年老妖。”说这话的时候卫檀衣笑得满含讥讽意味，也不知是对他那个师父，还是对韩如诩的问题。
“话又说回来，你刚才放进茶汤里的那些粉末是什么？”
卫檀衣将视线投进茶杯中，那些白色的粉末还没有完全融化。“治病的药罢了。”
微微荡漾着的茶汁中，依稀还可以看见那对男女最后的相拥。