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“大都督，”英国公府之中，王曰乾拿着几副秀丽少女画像，对着张惟贤道：“这便是选定好的人选，已经分别送到宫中去了。”
“嗯，此事由你一手掌握，万不可委于他人。”
“是，请大都督放心。”
王曰乾虽然还只是个百户，但已经是手眼通天的人物，宫禁之中都晓得他的大名，此番往宫里秘密塞进锦衣卫选定的人选，也是王曰乾在前后一手操持。
能在这事上把孔学甩下去，王曰乾心中自是舒服，应了之后，舒舒服服的坐定了。
岂料过不多时孔学亦是进来，拿着一封书子，递与张惟贤，笑道：“事情已经办妥了。”
“好，甚好。”
张惟贤这一次露出高兴的神情出来，拿着书子便看。
孔学坐下来，却是向王曰乾微微一笑，王曰乾心中气闷，扭了脸不理他。
孔学这一次却果真立了一功，他是奉命和麻贵联络，麻家在京师也有根底，东李西麻这名号不是白来的，将门世家，其父任大同参将，其自万历初年以舍人身份从军，立功无数，对北虏打出无数漂亮的战事出来，前年因过被贬，此番宁夏乱事一起，朝廷顿时就想起此人来。世代的西北将门出身，曾历任大同和宁夏两镇总兵，做战十分勇猛，这样的人不用却去用谁？只是麻贵刚被贬过，资历也不够，此次只能当副手，任提督是没有资格的。张惟贤此番谋取提督一职当然所谋甚大，进一步掌控京营，在甘肃大同山西固原各镇打下自己的烙印也是重中之重。是以，收服麻贵等西北将门势力，亦是势在必行。
麻贵的回书基本上没有拒绝张惟贤的拉拢，当然张惟贤也不是拉着他造反，麻贵这般出身，说贵却也不贵，动辄会被官打压，前次被免官罢职，也是听说大同那边的官不喜欢他，是以就这么去职了。
朝中没有大根脚护着，就得咬碎牙齿，用血泪功劳见赏，朝廷见你有用，一次次用你，时间久了，一般的官便不来为难你了，否则的话，就得抱着一条大粗腿。
前辈武将，李成梁是辽东地方特殊，一年死了几任总兵，李成梁抓着机会上位，此后又是骑兵家丁为做战的主力，官动不得他，戚继光就是抱大腿的典范，在江浙抱着胡宗宪的大腿，后来又攀上了张居正，是以仕途一番风顺，麻贵虽是名将，格局境界还不如李成梁和戚继光，有张惟贤这个英国公府根脚和锦衣卫大都督垂青拉拢，他心里只有高兴，哪可能会拒绝？
张惟贤对麻贵表示尊敬和效忠的书子只是瞄了一眼，多半是客套话，表忠心也只是表示在宁夏前线一定听从指挥，自己麾下苍头一定为提督的前驱……反正麻贵的意思很明白，功劳由张惟贤分配，打仗他负责啃硬骨头，在大明将领的地位就是看手中的实力，象宁夏的张惟忠没有实力，虽然是总兵也只是上吊自杀的下场，麻贵的表态已经算高姿态了。
不过张惟贤并不会为此高兴，他要的是效忠自己个人，麻贵现在最多是与他亲近，连外围都算不上，更不必说是亲信心腹了。
“大都督，慢慢来。”
孔学看出张惟贤的心思，微微一笑，劝了一句。
“嗯。”张惟贤微微点头，面色旋即如常。
他站起身来，推开临水的窗子，遥看着万岁山。那边的内操应该还在操练，隔着虽远，隐隐还能看到旗帜飘扬。
他轻轻一笑，对两个心腹道：“此番出征若是顺利，数年之后，我们的格局便是大为不同啦。”
……
……
朝旨邸抄明发，宣府李如松知道提督一职居然落空，气闷之处当然不提，而李如柏和李如梅却在半月前就已经上路赶往辽东，若是这两兄弟还在宣府，少不得能因此事闹出什么动静出来……老李家虽然有点落魄，但瘦死的骆驼比马大，朝廷不用李家长子为提督，却委了锦衣卫的掌印，自国朝开国以来，用锦衣卫都督去领兵打仗的事还真是从来没有过。
当然，用嗣国公当锦衣卫掌印，也是以前没有的例子，就是当年陆炳，封了太保，位在三公之列，也是不能和国公这种国朝显爵第一等的根底相比的，若是张惟贤是正牌国公，国朝以勋贵领兵倒是有太多的前例可循，是以这个任命，说有毛病是有，但若说正经理由，也是足可交代的过去的……
两位公子虽然都是不小的纨绔子弟习气，不过李如柏性格猛烈，做事不喜拖沓，李如梅对力量的感觉极佳，知道这一回绝不能误事，是以两人一路急赶，从宣府到插汉部落地方何止千里，若是在草原上迂回绕道，怕不有数千里之远，所幸两人是沿着长城一路急赶，不停的在沿边的驿站换马，以他们的身份，驿站当然也不敢刁难，是以一路急行，每日都以三四百里的距离移动，十日不到就赶到广宁，再由广宁出边，兄弟二人也不带多人，只带着百余李府家丁充为护卫。
按辽镇的想法，辽阳虽然打的很顺，北虏节节败退，但草原上地广人稀，想来辽阳也不会真格控制的很好，百余李府家丁，只要不遇着数千甲骑的北虏主力，想来也不是怎要紧了。
怎料越往北方深处，已经进了巴林等各部的牧场核心了，一路过来，除了零散的牧人见人就逃之外，已经见不着成群的北虏了，那些散乱在原地的蒙古包和死去的牛羊，足见当日大战的激烈和北虏现状的凄惨。
而走了不到三百里地，就是遇着大股大股的精锐辽阳骑兵，李家兄弟拿着两边说好的信物，这些骑兵便也不为难他们，只是过不多久，就派了一个联络军官过来，方便他们继续前行。
再往里去，装备精良的猎骑兵，傲气十足战力超强骑射俱佳的骠骑兵，一个小队就叫人感觉遮天蔽日闪亮银光的重甲骑兵，一队队不停的自李家兄弟和部下们的眼前经过，随意算算，就是已经有数千人之多。
待赶到插汉汗庭附近时，军队更多，开始出现大队大队的步兵。
重甲步兵数量不多，但甲胃之精，就算李府家丁中有把总以上官职的，亦是未必穿戴的上，炮兵自是更不必提，大量的火炮被牵引车拉动着，在一望无际的草原上疾驰飞驰。在草原征战，重炮当然不必带，但火炮亦必不可少，这一次有参战的火炮数字达到了三百余门，这在当时的欧洲也是很罕见了，要等若干年后，欧洲几万人规模的战事里，也未必一次能动员这么多数字的火炮。
轻装步兵也就是火枪兵的数字极多，红蓝白相间的军服在碧绿的草原和白云蓝天之下显的尤其耀眼，肩扛的火枪普遍都是三尺多长，再接近主战场的地方都提前上好了刺刀，可真是枪刺如林，光是这雪白的移动的刺刀森林所蕴含的杀意和力量，就足以叫两个李家的纨绔子弟心惊了……
“咱爹当年的八千精锐，能破多少辽阳枪阵啊？”李如柏脸上迷迷糊糊的，看着一个个方阵川流不息的经过，阵列不乱，步伍整齐，各列边上都是握着军刀的军官在指挥，鼓点敲击声中每个步兵都是操着相同的步伐行进，老实说在亲眼看到之前，李如柏还真没想过军队能这样行动。
在前年的辽阳大出兵时，也有不少辽阳兵过境，不过那时候还是冷热兵器混编的格局，步伍训练也还不如现在的操典，是以在李家兄弟眼前的兵马，论起肃杀之气和威武庄严，却是又远胜当日了。
李如梅咬着手指甲道：“怕是能破十来阵吧……”
辽阳的火枪兵是按司来排的行军纵队，草原行军，纵队正面十分开阔，一司几百人浩浩荡荡经过时，那种威势自不必提，不过李如梅当然还是得替自己亲爹撑撑场面，十几阵也有大几千人，以辽阳的威名和眼前的这模样，算算老爹也不算亏了。
“俺看也差不离。”
李如柏的话怎么都感觉一阵心虚，不过兄弟俩好在注意力都在辽阳兵的装备上了，火枪，刺刀，腰间的牛皮武装带，子弹盒，斜挂的火药瓶，还有水壶，饭盒，毛巾，小刀等物，背后有叠的很方正的行军毯子，一件件器物都是很精致小巧，而且看了就感觉十分合手实用。
光是这一身具装，加上火枪，每兵最少花费在数十两以上，李家兄弟还是识货的，不过两兄弟的算术水平实在有限，过去一个又一个的纵队，他们楞是算不出来这到底过去了多少银子！
加上那些青铜铸成的大几百斤一两千斤的火炮，那么些用银子堆出来的骑兵……李如柏和李如梅最少见着近万精锐骑兵了，加上眼前这些步兵，炮兵，算算银子的话，两人虽然算不出具体的数字，不过也都是脸色发白，根本被吓住了。
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