玻璃器皿碰撞的声音把布莱恩从惊慌失措中拉扯出来，布莱恩瞥了眼在一旁欢快掠夺的辛西娅，之见她拖泥带水地差点弄倒一排脆弱的玻璃容器。他又把全副心神放在眼前的药品上。他想把这个恐怖的消息立马告诉导师加西亚，可是他找不到导师的踪迹，虽有心而无力。其余的人他又信不过，只得决定暂时把事情埋在心里，找到机会后再告诉导师。

他的目光继续在试验桌上游动，桌子一侧，最下放的抽屉很快引起他的注意。那抽屉的颜色竟然是刺目的红色！

“陷阱！”布莱恩心里一惊，无法想象在整个没有设置陷阱的实验室里，独有的一处异样藏着什么样的奇珍异宝。

他很快就把桌上的一切联系起来，他不由得微微颤抖着，心里同时出现两种极端的情绪。他不敢打开抽屉，害怕里面的物品会证实他的猜想。但他又迫不及待，希望看看那传说中被传得沸沸扬扬、吹得神乎其神的禁忌之水究竟是何种模样。

他侧头一瞥辛西娅，她还沉浸在她的快乐中，并没有发现他的不同。布莱恩悄悄侧过身，颤抖着指尖破除魔法陷阱。心情的激荡让他失败了五六次，当成功地破解陷阱后，他的心跳得几乎都要爆炸开来。

他怀着不知什么样的心情，小心翼翼地拉开抽屉。狂跳的心顿时恢复正常，涨得发热的脑袋就像突然临头一盆冰水，全冷了。

抽屉里，有几页不知所云的手稿，他颤抖着手拿起手稿，尽管读不懂上面的话，他还是决定把它们都带走。联系到桌上的可怕药剂，他不得不怀疑这些手稿里隐藏着禁忌之水的配方！尽管他算不上善良，但是也知道这歹毒毒药流传开去的严重后果。

揣着不明手稿，布莱恩的心又开始不安分起来，咚咚咚地跳得他心烦意乱。他忍着激动，仔仔细细地把整个试验桌里里外外地翻过一遍，再没发现有价值的东西。

辛西娅还在扫荡，一个鼓胀的袋子拴着袋口靠在墙边，她又拧着一个新的袋子在继续她的工作，似乎不把这里搬空，就不罢休一般。

布莱恩只是一笑，对她的动作也不多过问。只要她本人有把握，他就不会阻止她的行动。布莱恩游目四下，好些个架子都只稀稀落落地剩下些不重要的材料，看上去满目疮痍，好不凄惨，若是明天屋主下来看到这样的情景，还不当场就气得晕过去。

“呀！”辛西娅惊呼一声，搬开一半的材料后面露出地下室的砖石墙面，上面同样是红光耀眼。辛西娅在布莱恩解释过侦测魔法的视觉后，自然知道这越红就代表越危险。这危险突然出现在眼前，自然是吓得不轻。

布莱恩连忙赶过去，小心翼翼地搬开挡在前面的魔法材料，后面一方不大的石砖闪耀着可怕的光芒。

“是个暗格。”辛西娅回过神后，凭借自己优秀的专业知识，很快就推断出石砖后面的空间种类。

“哦。”布莱恩没有施放寻找暗门之类的魔法，他相信专业人士的判断。

事实上，他在看到这个暗格的时候，心脏还是狂跳了几下。他在试验桌上看到制作禁忌之水的材料，抽屉中却没有找到任何成品，那么最有可能放置成品的地方，也就是这里了。

他本不欲让辛西娅知道此时，不是信不过，而是此时影响太大，多一个人知道就多一个人背负这沉重的负担。

“让开，我来试试，看能不能破开陷阱。”

辛西娅听话地站到一旁，给布莱恩让出足够的空间。布莱恩再次心情矛盾，一面希望内里放置的不是禁忌之水，一面迫切地希望那可怕的成品就乖乖地呆在里面。

心情忐忑地解了近二十分钟，那红光终于呼地一下消失，剩下的就该辛西娅这个专业人士上场了。

辛西娅在暗格旁左右观察良久，终于伸出手，直接向那块石砖按去。嗤地一声轻鸣，那石砖被推下去后，又向右边滑去，露出内里黑洞洞的狭小空间。

“是什么？”布莱恩在一旁那个着急啊，里面他的角度不好，只能看到大约三分之一的空间，哪里看得到暗格里藏着什么。

“没什么，只是一个小本子。”辛西娅伸手入内，取出小本子后翻了翻，很快失去兴趣，扔给一旁坐立不安的布莱恩。

布莱恩听到“小本子”三个字的时候，心痒得就像猫在用力地挠。他几乎是抢一般地从辛西娅手里接过本子。

“一个本子而已，至于这样吗？”辛西娅搞不懂布莱恩的表现为何如此失常。其实以她的经历，如果仔细看了，就能认出这本子的真实用途。只可惜，她的所有心思都被眼前林林种种的魔法材料给占据了。

布莱恩不理会辛西娅的鄙视，捏着本子走到一旁，翻阅之后，却发现并不是他想象的那样。这本子并没有如他臆想中的那般记录着禁忌之水的详细配制步骤，而是一些符号，一些字符，加上一些数字。他搞不懂这些是什么东西，有什么作用，但直觉告诉他能藏得那么严密的东西一定很重要。于是他把小本子同几页纸放在一起，小心地贴身揣着。

扭头看向一旁兴奋的辛西娅，她已经站在最后一排架子前了，大扫荡行动即将结束。

趁着还有时间，他来到试验桌前，皱眉看着那些可怕的药剂，拿起一旁的铁器，乒乒乒几声，把所有药剂都敲了个粉碎，试剂满桌地流淌，不少更是滴滴答答地滴到地上。

“既然都偷到这个份上了，毁了这些药剂也就不算过分。”他暗自嘀咕，随手把沾满了溶液的铁器扔到一旁。

辛西娅的扫荡已经结束，满满地装了两个差不多有她腰身粗、一米长的袋子。对于剩下不能拿走的东西，她还是感到非常遗憾。她正望着不能带走的材料叹气，突然听见玻璃破碎的声音，连忙转过头，只见试验桌上所有的试剂瓶都被敲碎，各色溶液流了一地。

“怎么了？”辛西娅不解地道。

“呵呵，没什么，只是发泄一下罢了。”布莱恩笑嘻嘻地回答。他不会说真话，这个秘密暂时只能埋藏在他一个人的心里。“好了没？下来这么久，贝蒂怕是都等

急了。”

“好了。”辛西娅抱着两个大包，眼睛都笑成了一条线。布莱恩大略地看过眼实验室里的收藏，确实，搬走那么多珍贵的材料任谁都会兴奋。

轻车熟路地回到大厅，再到两人溜出屋子与贝蒂回合，一切顺利得就像有人故意放水一样。

三人摸黑回到屋子里，辛西娅坐在一旁笑眯眯地展示着今晚的收获。她把各种材料一件件地从袋子里摸出来，献宝似地一排排放在地上。布莱恩又把地上的材料挪到实验室木架上。绝大部分的材料都上了实验室的材料架，剩下的一部分则被辛西娅小心地收了起来。那些多是些好看的宝石，以及亮晶晶的玩意儿。

大略地处理完毕，辛西娅拉着布莱恩开起“分赃大会”。说是分赃大会，其实是要求布莱恩作些个魔法装备。布莱恩自然满口子答应。两女累了一晚，随便找个借口回房睡觉。他转过背就忘了对两女的承诺，仔细地研究盗来的几页纸片和那个小本子。

纸片上所有的词汇都不成词，先前还以为慢慢看来，几段不知所云的文字自然能够看懂。但现在仔细研究，惊诧地发现，词汇似乎被打乱，想要找出其中的规律，谈何容易。

布莱恩晕晕乎乎地看了一阵，信心全失，无奈之下只能将其先放在一旁，又取过那个本子翻看起来。

早已说过，那本子上记载了一些字符和符号。布莱恩翻开细看，似乎捕捉到一些线索，若隐若现地飘在眼前，偏偏又无法抓住。

“是什么呢？”他一手压在腿上，蹙眉自语，眼角儿不断在几张纸片和小本子上划过。

有几个字符恰好正对纸上一个词，至少拼写正确，勉强弄得懂意思。他脑中忽地亮光一闪，不由得轻轻给了自己一个嘴巴，喜道：“应该是这么回事了！”

他假定那个小本子就是一个密码本，试着在纸片上寻找了一句话翻译。果然，翻译好的明文完全读得通，只是那句话的意思把他惊得连手中的纸片落在地上也不自知。

“一句话能说明什么问题，断章取义最容易出现歧意！”他这么安慰自己，手里不停地把几段话全都译为明文，一看之下，只觉手脚冰凉，难以置信。

“怎么可能，禁忌之水竟然是他带头研究的。为了地位，他竟然做出这样的事！”布莱恩喃喃自语，眼神显出几分迷茫。“我知道你很想杀了他，但是没想到你竟然想出这样的招数！为了你的地位，却留下让后世不得安宁的毒药、配方，你又怎么佩坐上那个位置！导师，看来我们都被他的外表骗了！”

他恨恨地说着，突然怒气上涌，一口血再也忍耐不住，噗地一口血喷得试验桌上全都是红猩猩的血沫子。

“嘿嘿！”他擦掉嘴角的鲜血，连连冷笑。接着他拿过密码本和密文信件，一把火烧成飞灰。看着袅袅上升的轻烟，他冷笑着道：“导师啊，您看错他了！”

他浑浑噩噩地回到房间，胡乱扯掉衣服就躺下。他做了一个梦，他只记得他在梦里大骂“畜牲”，骂了很久很久。

苦主第二天才发现实验室被盗，更加绝望地发现密码本和密文信件全部失窃。他回想到昨夜他离开实验室后，曾有一瞬间察觉一阵强烈的魔力波动。那魔力波动持续时间极短，想要查也无从查起。当时他也有些累，又以为是幻觉，也就没有多想。

现在想起来，他的感觉确实没有错，行窃的人应该就是在那时候动手的。

可是现在一切都晚了，密文和密码本的遗失，已暴露了他正在进行的一切。昨晚他就打算毁掉密文的，一念之差，竟走到这步田地。他现在只能奢望盗走密文的人只是不小心，看不懂内容后随手毁掉。不过可能性基本为零。

经过开始的惊慌，平静下来的他看到试验桌上破碎的玻璃片和毒液干透后留下的痕迹，一口气喘不上来，咕咚一声晕倒在地上。

布莱恩迷迷糊糊地也不知睡到什么时候，醒来便穿衣起床，心情恶劣地离开房间，直奔雷的酒吧。

街灯都已亮了，来往的汽车和喧闹的人群吵得他心烦不已。的士司机从后视镜里看到布莱恩越来越黑的脸，吓得把油门踩到市区行车速度的极限，把他拉到目的地后，竟连钱都不敢收，慌忙离开。

布莱恩拿着钞票的钱尴尬的伸在半空，迎来的只是的士轰鸣的发动机声以及冒着热气的尾气。他对着莫名其妙的车屁股嘟囔一句，把钱揣进兜里，转身走进酒吧。

“哟，你们约好的？”雷在吧台边看到走过来的布莱恩，热情地招呼道。

“什么约好的？”布莱恩心情不好，但面对朋友，还是尽量注意说话的语气。

“那，威利那小子也来了，你俩前后脚。”雷指着吧台前，正对两人举杯示意的威利道。

“没。昨天心情不好，睡了一觉还是一样，所以才过来。”

两人走到吧台边坐下，威利听到布莱恩最后的一句话，调侃道：“借酒浇愁？”

“呼”，布莱恩吐出一口闷气，点头道：“算是吧。”

雷接过帮布莱恩要的酒，啪地一下拍在他面前道：“有什么用得着我们的地方，尽管开口。”

“对，对。”威利也在一旁附和。

布莱恩不吭气，摇摇头，低叹一声，抓过面前的酒杯，咕嘟一口灌入嘴里，似乎那无色透明的东西不是酒而是水。

辛辣的酒刷过喉咙，冲入胃里，顿时就像点燃了一把火，从胃里直烧到喉咙。好像只要一张口，就能喷出熊熊烈火。

布莱恩口一张，不过没有喷出烈火，倒是憋出来一连串的咳嗽。直咳到脸红脖子粗，上气不接下气为止。

“妈的，好烈的酒。”咳嗽方罢，刚顺过一口气，他就骂了出来。

威利和雷苦笑着对望一眼，知道他心里气闷，也不知从何劝起。雷干脆取过一支酒，给布莱恩满上，然后豪气冲天地喝道：“干！”

“干！”布莱恩抓起酒杯，又是一杯灌下。本不善饮酒的他，两杯下肚后，眼神开始迷离，动作也大了起来。

“他

妈的！”再一杯下肚后，他把吧台拍打得砰砰作响，嗓门和舌头同时大起来，“你……们说，难……道地……位真的很重……重要？比……无数人的命……还重……要？”

威利和雷面面相觑——他这是说的哪出戏？

雷苦笑着道：“这小子喝多了，说胡话。”威利若有所思，敷衍地点点头。

“如果没有权，便须有势；如果没有势，便须有钱。这是大部分人终生奋斗的目标，并不只单指男人。不过男人的权利欲比女人更加旺盛。你说地位重要不？”雷说完，仰起头叹息，他有过叫天不灵，叫地不应的日子，对这些自然有着更深的感触。

威利也想到什么，脸色一暗，跟着叹气。

“放屁！”布莱恩舌头虽大，但骂人居然流畅无比，“为了地位，就可以随意牺牲成千上万的人？”

“曾经有句话，叫‘一将功成万骨枯’。”雷似乎觉得用这个比喻不太好，马上接着道：“杀个把个人而已！如果有了权力，刀在你手中；如果没有权力，刀在别人手中。你说你选哪一个？杀人还是被杀？”雷的人生观有些极端但又不能说他全错了，至少大部分人是利己的，多数人在遇上杀与被杀时，决不会选择后者。

“什么他妈的个把人！是很多，很多人，知道不！”布莱恩咆哮起来，他的嗓门已经影响到别的客人了。

雷慌忙向客人们道歉，对威利使个眼色，两人把布莱恩抬到后面暂时休息。

威利笑着对雷道：“这小子喝醉了，尽说胡话。我在这里看着他就行了，你去忙你的吧。”

雷自认在这里也不能帮上多大的忙，交待一番后才离开。

布莱恩还在嚷嚷着什么杀人、地位的话题，威利脸上带着笑，声音柔和地道：“布莱恩，如果是你，你会在地位和人命之间，选择哪一条呢？”

布莱恩嘟囔了一句，说得十分模糊，但威利还是马上发出赞同的声音：“嗯，就是该这样！这才是男子汉大丈夫的作为！”他又道：“地位算个屁，抢的时候打得头破血流，坐上去才后悔莫及。尽管在这些斗争中肯定有所损伤，但是也不至于有无数人丧命吧？”

“怎么不会！”布莱恩打了个嗝，哈出一口难闻的酒气，威利全神贯注，竟然毫无察觉。“禁忌……呃，一旦成功，以后不知道要死多少人！只为了现在的富贵，却遗害百世！”

布莱恩迷迷糊糊的时候说话说得溜了许多，可威利还是没听清当中的利害之处，又要防备外人，当真是心急如焚。但他偏偏又得缓进徐图，知道心急吃不了热豆腐，只好慢慢套话。

他并不纠缠上个问题，而是说道：“有这么严重？那你怎么不报告安全部门？”

“报告有屁用……”布莱恩的话语突然变得模糊不清，威利把耳朵紧贴在他嘴上，都没有听清楚他嘟囔了啥玩意儿。

他再想问时，布莱恩“呼哧呼哧”的呼噜声打了个震天响。他遗憾地摇摇头，低叹一声，半闭着眼睛靠在他身旁，也不知在想些什么。

“唔。”布莱恩呻吟着睁开眼，并不强烈的灯光却让他不由自主地闭上眼睛，那光芒就像安置在大脑里的炸弹的导火索，眼睛见光后，脑袋竟一阵阵地发痛，似乎有把刀子在里面搅啊搅，他忍受不住，有呻吟出声。

“醒了？”身旁一个男子的声音传来，布莱恩忍着头痛扭头看去，雷那张丑脸正咧嘴冲他嘿嘿直笑，让他本就脆弱无比的神经再受打击。

“我怎么在这里？”他看清环境，认识这是雷的地盘。

“昨天喝酒太急，醉得厉害，又不知道你现在的住址，只好把你留我这里了。”雷扔给他一张热毛巾，“擦擦脸，感觉会好一些。”

“唔，头好痛。”布莱恩接过毛巾，忍不住又叫了一声。

雷从他敷毛巾的动作中看出他身体无碍，退出去之前还道：“我给你准备了一些吃的。放心，没有酒。”

布莱恩听到“酒”这个字，胃里又是一阵翻涌，好容易强忍下去，耳旁传来雷调侃的笑声。他忍不住还了个白眼给雷，然后继续热敷。

整理好衣衫走出来时，布莱恩都还有些头重脚轻的感觉。雷笑着招手叫他过去，笑道：“多喝几次就好了。”

布莱恩皱着眉毛摇头不已，别说几次，就是再来一次他都受不了。

勉强吃了几口东西，他抬头凝视面前的朋友，思忖一番，最终道：“雷，帮我个忙行不？”

雷冰冷的面孔竟能出现憨厚的笑容，这倒是奇迹，也许只有在朋友之间才会如此。“当然可以，我相信，你遇到解不开的难题了。”他暗指昨晚的事。

“哼。”布莱恩不屑地冷笑一声，“我管他们去死！我关心的是另外一件事。”顿了顿，接着道：“最近上面不太平，随时都可能有非常大的变故，你也小心一点。你的工作性质意味着你随时都可能丧命或者跑路。”

“有这么严重？”雷傻眼了，“我怎么没有这方面的消息？”

“我所知道的比你能想象的更加严重。”布莱恩严肃地说，“我告诉你这个消息是让你早做准备，不是让你卖钱！你应该知道泄漏这样的机密会有什么样的后果。”

“为何你要告诉我？”

“如同我先前说的，我想请你帮我办件事，这个消息权当报酬！”随后他一字一句地道：“我不管你用什么样的方法，帮我监视两个人。”

“谁？”雷没多问。

“斯科特和弗兰克！我希望你能监视他们的一切，包括行为，以及私人电话！”

“吓？”雷听到这两个名字时耳朵里轰然炸响，害得他以为听错了，连忙反问。

“第一长老斯科特和第七长老弗兰克！”布莱恩缓缓地重复一句。

嗡地一声，雷只觉自己的脑袋突然大了好几倍，耳朵里嘤嘤嗡嗡的声音环绕不歇，好像突然置身于喧闹的市场，什么声音都无情地向耳朵里灌。

他张大了嘴，又合上，既紧张又激动，一颗心恨不能装满所有情绪。

（本章完）