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这丫鬟约莫十三四岁的模样，长得十分清秀，着了身橘黄色的衣衫。本是个挺秀气讨喜的丫头，但此时却没了规矩一副神色慌张的样子对着众人。
钱氏见后忙沉下了脸，齐妈妈识得脸色但又认出这是薛弄熙屋子里的麦芽，心知又是涉及了四姑娘的事。当下转身就拉了还喘着大气的麦芽往一边走过几步，斥道：“什么叫不好了，你懂不懂规矩？！”
那旁薛俊然见这场面，先一步对薛仁康做了请的动作，面朝着院门道：“二叔，侄儿先引您进屋去。”
宅院里的事情，薛仁康也无心打听，点点头就转身与钱氏告了辞进院子去了。但廖氏很明显的对这突然出现的丫头很感兴趣，好奇地上前近了几步，出声问道：“发生了什么事？”
钱氏了解自己小女儿平日里的作风德行，总是大惊小怪，一点小事也喜欢虚张声势弄得人尽皆知。刚看到麦芽身影的时候，心里就懊恼着怎么早不来晚不来偏在二房人刚回来的时候出岔子，心腹齐妈妈一贯最擅长处理，她并不想当着众人的面多过问。
不过现在既然廖氏都开了口，她便也只好抬头随着她的视线望向麦芽道：“出了什么事，没见二夫人与两位姑娘回府了吗？一点规矩都没有，莽莽撞撞的，留你们在姑娘身边定会惹出是非来。”
钱氏这话一说完，那麦芽哪还顾得及一开始齐妈妈对她使得眼色，当下就“扑通”一声硬生生地跪在了地上，先给廖氏与薛如锦薛如幂几人请了安才对钱氏认罪道：“奴婢知错。”
廖氏眼尖，其实早就看出了麦芽是薛弄熙屋子里的人，此时接着钱氏的话故意点破道：“这丫头瞧着眼熟，是熙儿身边的吧？”
她晓得那四侄女的闯祸本事与以前的锦儿不相上下，但过往的时候每次都是长房看着自己女儿的笑话，自己却不好拿她们屋里的事放在嘴边说。今日钱氏更是过分，她们大门都还没踏进，就开起锦儿的玩笑。
这一刻廖氏心里极有把握，钱氏是绝对不会对自己发作的。因为如今娘娘成了皇后，说到亲密，当然是与自家老爷这个亲兄长比较亲。不说其他，就冲着她为后第一年中秋节就求了圣上特地下旨让他们一家回燕京过节，这份重视就不言而喻了。
廖氏的话刚撂下，钱氏就是不想当着这么多人的面处理都不行了，甩了甩手里的帕子就对着麦芽道：“麦芽，说吧，到底是出了什么事？”
麦芽抬头，怯怯地望了一眼钱氏才回道：“是、是四姑娘她……她”
见她眼神不安、闪烁其词，廖氏便接着问道：“是熙儿，熙儿怎么了？还不快说，你这丫头到底谁安排的，怎么连句话都说不顺畅？这样的人能安在姑娘的屋子里？”
廖氏一副紧张侄女的模样说完，又忙转身看着钱氏道：“大嫂，你也太放任手下的人了。”
钱氏表情尴尬，心知自己这弟妹今日是抓着事不放故意来含沙射影数落自己了，心里对麦芽更是不满，她有事就不能过个时刻来找自己吗？斜眼睨了她道：“是不是你们又引着姑娘做了什么事，我就知道你们几个是不安分的，早晚把你们调了开来。”
见自家夫人受了二房的气现在只好拿丫头出气，齐妈妈忠心地上前揽下廖氏之前的问题，恭敬地回道：“二夫人，是奴婢的错，识人不淑，让这样的小蹄子近了姑娘的身。”
府里各院的丫鬟婆子配置都是要先经过齐妈妈点头的，其实四姑娘屋子里老是出岔子，她确实也有责任。
而麦芽此时已然是一副苦瓜脸，心里也无比后悔，她怎么就没看清情形就过来禀报呢？
早就听府里的老人们常说，这大夫人与二夫人私下里斗了很多年，而大夫人最喜欢的也就是在二夫人面前做大，树长房的威严。如今自己是本没有责任，却搭了个诱主犯错的罪名了。急得她汗水直流，却也心知不能再耽搁回话，低着头一咬牙就直禀道：“回夫人，是三姑娘落了水。”
“什么？玉儿那孩子，怎么会这样？”
廖氏大声惊呼完又瞧着钱氏急急道：“大嫂，这好端端的姑娘怎么就落了水？唉，那孩子也怪可怜的，陆姨娘早早就不在了，出身比不得熙儿，为人又没家里的众姐妹机灵，得嫂嫂的欢心。但是嫂嫂您是当家主母，虽然日益操劳，府里府外忙得不可分身，但怎么都要顾及这些家中的孩子啊。”
钱氏被廖氏的话堵得够呛，不禁在心里冷哼着想：今日倒是轮到她来教训自己了？真以为靠了皇后娘娘那个亲姑子她就能成为国公府的当家女主人，也不瞧瞧什么叫长幼尊卑！
虽然心里忿忿，但钱氏毕竟是个沉得住气的。此时咬了咬牙一时却想不出什么恰当的话来回应廖氏的话，其实也不是她没法子反驳，关键是二房才回来，自己得和气些。于是干脆不去搭理钱氏，转身凌厉地望着麦芽，质问道：“三姑娘是怎么落水的？现在可怎么样了？有没有请大夫来瞧？”
接二连三的问话，是钱氏对三姑娘薛弄玉无比的重视。
薛如锦在一旁站着，自然听得出从一开始自己母亲与钱氏彼此间说话都是夹枪带棍的。只是此时倒是自己母亲说的有些欠妥当，毕竟这薛三姑娘先落了水，她不问伤势如何反先与钱氏说起道理来，让下人看着总归是落人口舍。
“是、是三姑娘来找四姑娘，不小心跌进了海棠院外面的小鱼塘里。”麦芽一边回答又一边瞅着钱氏，见她脸色越来越暗忙补充道：“夫人放心，三姑娘并无大事，已经送回了玉梅园。现在、现在就是四姑娘那还有点事。”
关于薛弄熙的什么事，麦芽说的极为含蓄。但是钱氏也明白，定是自己那不成器的女儿又闯了祸或是耍性子来了，此时真是怒火中烧，怨起亲女发脾气也不换个日子。转身注意到众人都瞧着自己，清了清档子唤了齐妈妈道：“先将二姑娘与五姑娘送回住所，派人好生伺候着。”
“是。”
齐妈妈走到薛如锦与薛如幂身边，笑着客气道：“二位姑娘，请随老奴来吧。”
于是薛如锦与薛如幂便纷纷同钱氏与廖氏欠了身才跟着齐妈妈往西边的道路走去。
等小辈们离开了，钱氏才不好意思地对着廖氏道：“是家里的一些琐事，让弟妹笑话了。”说着摇了摇头继续道：“熙儿那孩子就是顽皮了些，这阵子惦记着锦儿侄女心情有些烦躁，我也说过她了，今日就是不知怎么闹起性子来了。你也晓得的，熙儿自小和锦儿就比较谈得来，今后二人做伴就好了。”
廖氏“呵呵”一笑，看了看还跪着的麦芽颇带了几分深意道：“大嫂见外了，您还是去看看熙儿吧，别整出什么事来。”说着伸手就着董妈妈凑上来的手道：“我也该回去伺候老爷梳洗下，大嫂，那就午膳时候见了。”
“哎。”钱氏笑着应道，等见着廖氏转身，人的身影消失在院门里，才渐渐收起那僵硬的笑容。
钱氏带人往海棠院那走去，她去势汹汹，一副打定心思要好好管教下女儿的准备。可等到了海棠院外，人未踏门槛就见薛弄熙兴冲冲地跑出来，直将她撞了个满怀。
勉强站住身子，钱氏看清是自小疼爱的小女儿，头一次大声喝道：“你这是想到哪去？”
薛弄熙一手提着裙摆一手抚着额头，好不容易站稳，待听得母亲问话，脸上闪过惊慌，咽了口口水上前抓着钱氏的衣袖反问道：“母亲，他今日上门来，您为什么不答应他？”
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