“他是良民？”其中一个乞丐嗤之以鼻，道：“前段时间朝廷秋试，他便是秋试的举人顾思明，本以为他会风风光光的当个官，谁曾想他竟科场舞弊，被主考官平南王贬为乞丐，终生不得入仕，你该不会连这事都没听说过吧？”

红璎一怔，这段时间她都忙着照顾楚珞，竟连科举的事都没有在意，没想到表哥顾思明竟然被人抓住了把柄，逐出官场。知道那人是顾思明，红璎更不会袖手旁观，她无惧的看着衣衫褴褛的乞丐道：“得饶人处且饶人，我希望你们看在我的面子上，放他一马。”

那乞丐领头的瞧她身上衣锻不凡，谨慎的问她：“不知姑娘府上是何处的？”

“我就是拼命佳人楚红缨，我爹是当朝丞相！”红璎觉得，搬出后爹的官职出来很有气场，果然那些乞丐一听，都面面相觑，最后乞丐们看了看乞丐头头，问他：“我们该怎么办？”

那乞丐领头的只是略一惊慌，便镇定下来，轻声道：“不如斩草除根，叫别人查不到我们头上。”

顾思明自然听到了这话，他忙撑起身来，对红璎道：“你快走，他们想杀人灭口。”他宁愿当乞丐也不去向红璎求助，就是因为他不想连累她，不想让她看不起，但是现在，他居然以这么屈辱的模样站在她面前，让她出手相救，他就算活下来，也全然没有半分脸面可言，倒不如与这群乞丐拼了，保她一命。

那乞丐们听见他告密，将更加密集的拳头砸在他的身上，一拳比一拳重。

红璎看的心疼，她喝道：“你们住手，快住手，不然休怪我不客气。”老虎不发威他们是不是当她病危，她拳脚功夫虽然不如司马廷等人，但是好歹也是林青亲传弟子，对付一些小流氓还是绰绰有余的。

那些乞丐们并没有听她的话住手，这一举动惹恼了红璎，红璎将糕点放在地上，很是不雅的捋了捋袖子，将其中一个乞丐扯向一边，秀拳砸在他的颈部动脉上，那乞丐白眼一翻，就晕了过去。

一击得逞，红璎更加有信心了，她轻盈避过乞丐暴力打来的瘦拳，提脚轻轻勾了勾另一名乞丐，将他摔翻在地，点在了他的太阳穴，将其打晕，而后晃了晃被反震力弹得微麻的拳头，可爱的嘟了嘟嘴，道：“原来打架是一件这么有趣的事情，难怪月儿喜欢，只是手好疼哟~”

顾思明似乎是被她刺激了，突然从背后打晕了两名乞丐，在脚边端起一块石头，砸在了乞丐堆里，扯着红璎就往人多的地方跑。

红璎边跑边担忧的问他：“你没问题吗？”看着他脸上青一片紫一片的淤青，她有些心疼，她表哥从小到大，何曾受过这样的苦？

顾思明不想在她面前丢了面子，遂道：“我没事，我是堂堂七尺男儿，这点小伤不算什么。”

红璎看了看他红肿的侧脸：“……”她有些不大明白，为何不论楚珞、司马廷还是顾思明，都喜欢用七尺男儿来自居，但是偏偏他们身量都不足七尺。

终于避开了那群乞丐，红璎拦下喘着粗气的顾思明，问道：“表哥，到底发生了什么，你竟变成这样？”

顾思明仰天幽幽一叹，道：“一言难尽！”

“一言难尽那就长话短说，以你的才学，完全没有科场舞弊的理由啊。”对顾思明的学识，红璎还是蛮欣赏的，所以她不会相信官方的那套鬼话。

“官场黑暗，你又不是不知道。”当初司马月还好心的提点过他，但是他自负学识，没有将林家和平南王放在眼里，但是现下，他确是被平南王谋害至此。

顾思明简单的告知了红璎。

原来那日，顾思明难悖清风楼掌柜的盛情邀请，便在清风楼住了下来，次日，便有丫鬟找上了他，笑着说：“公子可是昨日文斗林启文的那位顾公子？”

顾思明心中虽有疑虑，但是却还是彬彬有礼的答道：“我是，不知姑娘有何贵干？”

“我家小姐有请。”那丫鬟很有灵气，只是眯眼笑了笑，便令他心神荡漾，不能自持，没过多久，丫鬟便领他到了一处装饰精美的闺房，闺房里正娴静的坐着一位白衣女子，眉目如莲，清雅不俗，只是眸底却带了几分疏离几分冷漠，蒙着白色的面纱，使人看不真切她的脸。

顾思明彬彬有礼的向她施了一礼，道：“不知小姐找小生来，有何贵干？”

那女子并不说话，只是安静的瞧着窗外淅淅沥沥的雨打芭蕉，静若处子。那丫鬟似乎受不了这样沉寂的氛围，对她说：“小姐，顾公子带到了。”

“哦，赐坐。”言行举止，莫不有大家闺秀的气质，言辞不卑不亢，却带了一份与生俱来的凛冽、尊贵。

顾思明颇为好奇，便依言坐了下来，女子让丫鬟上茶，突然直接道：“未知公子可曾婚配？”

“小生尚未娶妻。”顾思明清楚的记得，他曾经答应过红璎，会娶她过门，好好待她，他不能食言。

“那便好，小女子想让你入赘王府，不知你可愿意？”白衣女子突然表现出来的果敢和胆大都令顾思明吃了一惊，他坐直了身子，拒绝道：“不行。”

“为何？”晋冰冰清冽的眸子染上了一层愠色，这丝愠火倒令她瞧起来有几分的人间烟火的味道。

“因为…因为小生早已有了婚约，不能毁约。”顾思明寻了个理由，想将女子打发掉。谁知女子并不吃他这一套，而是从眸子里透露出她的浅笑，不知是嘲讽还是自信：“这个简单，你不认便是了，何况公子若是入赘我娘家，金榜题名，官居高位，不过是我父王点点头的事情罢了。”

“小生原以为姑娘清理超俗，没想到竟也是凡人一个。”她比红璎，果然是比不过的，纵容她有倾城倾国的美貌，奈何骨子里竟是些粗俗肮脏的东西。

晋冰冰嘴角浅浅勾起梨涡，隐藏在白纱深处，几分神秘几分明媚：“我倒想这尘世没有纷争，奈何天不遂人愿，普天之下，有人的地方便休想要干净的地方，公子既然洁身自好，又何须趟科举这趟浑水？”

“我只相信，善有善报。”顾思明坚定了立场，硬是不愿意娶她，入赘王府。

晋冰冰也不是非他不可，她不过是为了应付父王的逼婚才想出了这么一招罢了，原以为顾思明才高八斗，又得罪了林家，她晓之以情动之以理便能将他轻易顺服，没想到他居然比茅坑里的又臭又硬的石头还要难以驯服。

既然如此，她又何必罩他，顾他？

这次谈判不欢而散，顾思明临走时，晋冰冰威胁他道：“你若是踏出了这门槛，便是毁了你一生。”

顾思明那时候年轻气盛，不通人情世故，所以并没有将女子的话放在心上，谁知他刚到房间，他的盘缠竟不见了，那掌柜更像变了个人似的，将他轰出清风楼。

他走投无路，便替别人写字赚点盘缠，谁知道林启文频频派人来骚扰他的生意，害得他朝不“饱”夕，庆幸有这帮乞丐以为他奇货可居，便悄悄地帮着他，好不容易撑到了秋试，他答交了试卷，三天后放榜他还名列榜首，被一家小旅馆收留，谁知紧接着便有官兵闯了进来，说他考场舞弊，便将他抓去了天牢，问也没问他，就叫他画押签字。

罪魁祸首晋冰冰最后一次问他：“是要荣华富贵，还是贫贱终老。”

顾思明没有回答，因为在他心中，早就藏了一个人，所以即便贫贱至死，也不远负她。正因为彻底得罪了晋冰冰，所以他才被判众生行乞，才有机会被那群以为他奇货可居的乞丐欺凌。

红璎听罢，唏嘘不已，她同情的看着顾思明，道：“没想到这些日子，表哥你受了这么多苦，红璎定要为你讨回公道！”

被红璎知道他的糗事，顾思明觉得很没面子，所以他只是简单的说了他的经历，并没有详述那些日子生不如死的痛苦，但仅仅如此，也让他觉得他没有能力保护她，照顾她，他不配做她的表哥，更给不了他想要给她的安全感。

红璎带他洗漱一番，为他买了一身衣衫，看着红肿着脸的潇潇少年，她为他计划道：“表哥现下既然无处可去，便随我回相府吧！”她想，司马月定会很欢喜。

顾思明忙推辞道：“不不，我会想办法伸冤的。”

“表哥，我们是一家人，相府权大势大，是替你伸冤的捷径，何况在相府，平南王也不敢把你怎么样。”红璎说的极有道理，顾思明也知道这是一个捷径，但是他实在是拉不下脸面，靠着红璎上位。

红璎并不知道他的心思，以为他不好意思，便又说：“何况表哥若是在相府，我也能有个依靠。”有她表哥在，她就不信治不了楚珞。

顾思明看她说的真切，微微有些动容，但是男子汉大丈夫不能在倾慕的佳人面前吃嗟来之食，所以他还是拒绝道：“你的好意表哥心领了，表哥谢你方才救了我一命，我们就此别过吧。”

说罢，他就转身想走，红璎气恼地跺了跺脚，喝道：“顾思明，你给我站住。”这话一出，顾思明下意识的顿住了脚步。

红璎忙追上来，说：“凭你一己之力，如何与平南王抗衡？你无权无势，如何护我周全？你是我在这个世上唯一的血亲，你若都这样，我还能指望谁？”

她的一席话，说的顾思明羞愧极了，他不敢看她愠色的眼，不过红璎说的也是实话，若是没有相府，他将要背负科场舞弊的罪责，背负一生。如此一来，他又有什么脸面和资格去照顾她？

这么想着，顾思明便答应了红璎，投靠相府。