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第八十二话 参差的平局
“好吧，不过我得随行，一切事宜请听从我安排。.”“是，这个当然。”
康德拉国王的大队出城前约半小时，宫廷花园内——
在多番劝说未果后，卢瑟只好妥协。看着在谈笑风生中整理行装，对生命危险浑然未知的国王与王后，卢瑟心生一计。那是在既要出城，又要确保国王安全的矛盾里唯一折中的办法。“殿下，我有一个不情之请，希望您能乔装出城。”卢瑟开口道。“什么意思？”“让一个士兵穿上您的服装，与我同骑一马走在队伍的正中央，以吸引刺客的视线。而您则打扮成普通的步兵，混在仪仗队里。这样就可确保。。。”“嚯嚯嚯，安条克卿，这可不行。”卢瑟的话还没说完，就迎来国王否定的回答。“可是殿下，您刚才答应过，一切听从我的安排。”“为英王理查送行，乃我国之大事。身为国王，我必须以最体面的形象示人。如果英王现坐在高头大马上的不是我本人，你认为他会怎么想？全体十字军将士会怎么想？他们会认为，康德拉是一个因为害怕暗杀，连王冠都不敢戴的懦夫。为了生命安全而丢掉尊严，你认为，这样对国家好吗？”国王说出了他的一番道理，卢瑟当场愣住了。“放心吧，我的运气不会那么差，出一次城就恰巧被刺客撞上的。”国王笑着拍拍他的肩膀，便与王后携手走出了花园。
看着他们的背影，愁容凝固于卢瑟脸上。
【第八十二话 参差的平局】
“T和Fur都失败了，但同样的事绝不会生在我身上！”在国王准备出行的同一时刻，王宫里还有一个人也在做着她的准备。她是王后的仆人，也是丘比菲人格里唯一的女性Tree。三日来，卢瑟不断排查王宫里的下人，现稍有可疑者，立刻赶出宫外。可他的排查是有顺序的，与国王有直接接触的人排在第一顺位，其他人则排在第二顺位。因此，身为王后仆人的Tree才能暂时逃过一劫。但Tree也已意识到事态不容乐观，“如果不尽快动手，我迟早会被那家伙现！”在卢瑟密不透风的安保网中，她蛰伏着等待时机。终于，国王三天来的第一次出城被她盼到了，这是一个千载难逢的机会。
趁宫中众人忙于准备出行之际，她悄悄溜上阿克城的外城门，来到悬挂着T和Fur两具尸体的十字架前。骑士们都集中力量于保护国王，对城门的守备则相对薄弱。谁会关心那两具连虫子都懒得理的尸体呢？正是这样的心理为阿克城制造了一个便于刺客藏身的盲点。Tree拿出她事先备好的易容装备，把自己化妆得像一具死尸。然后她把其中一具尸体解下，藏到一边，将自己用活结绑在十字架上。就这样，取得最佳刺杀地点的工作完成了。她接下来要做的，只是静静等待肉靶暴露在她眼前。
康德拉盛大的出行队伍在鼓号齐鸣中顺次步出城门。先是仪仗队，接着是近卫骑士的先头部队。Tree低着头，在心中默默的倒计时。随着逾半数的近卫骑士跨过门界，一个极其显眼的目标出现在她视线内。一匹白色的骏马上驼着两个人，前面一人身穿圣殿骑士长衫，后面一人头戴王冠，披红色披风，蓄着蓬松的大胡子。“就是你了！”Tree抽出袖刃，利索的从十字架上脱身，飞身从城门跃下，向导弹一样朝肉靶砸去。“ssssn前来受取康德拉级！”标志性的呐喊声在天空响起，骑士们警觉的展开防守阵型。可他们没想到，刺客不是来自任何一个平面方向，而是从天而降。当他们看到刺客的身影，一切为时已晚。袖刃已深**入国王的头顶，血液像被凿出的油井一般汩汩涌出。
“赢了！”
一切只生在一秒。Tree无须担心护卫的骑士一拥而上，把她扎成马蜂窝。因为在康德拉死亡的这一秒，游戏就已经结束了。她将离开虚拟程序，回到千年穹顶的精神空间，去畅享甘甜的胜利果实。然而，事实却有悖她的预想！
国王颓然倒于马下，停止了呼吸。可周围的一切仍没有改变，Tree所身处的，依旧是1192年的阿克城。“怎么回事？”正当她狐疑之际，一个惊人的画面出现在她眼前——紧接着国王出城的队伍出现了，他们不是近卫骑士团，而是清一色的两人骑一马，前一人身着圣殿骑士长衫，后一人头戴王冠，披红色披风，留着蓬松的大胡子。 这样双人同马的组合竟构成了一个方阵，数量多达近百人。是的，卢瑟没有让国王乔装，而是让无数人乔装成了国王！为此感到惊讶的不只是Tree，就连前面那批近卫骑士也看傻了眼，显然这是一个临时的安排，连他们都对此全然不知情。“如此庞大的障眼法中，你以为我会把国王的真身摆在最前面吗？”Tree的耳畔仿佛已听到了卢瑟低吟的嘲弄声。这时，双人同马的队伍中，一个穿圣殿骑士长衫的人挺身立了起来，他搭起手中的弯弓，只听搜的一声，一支箭破弦而出，贯入Tree的眉心。这次，换她血如泉涌了。
“明明已经成功了的，怎么会。。。”她已无法思考，躺倒在假国王的尸体边，四肢本能地抽搐着。“国王仍安然无事，不要给英王理查看笑话，我们继续前进！”射箭的卢瑟收起弓，向呆若木鸡的骑士们下令道。于是，整个队伍恢复了正常，恍如什么都没生过一样，继续在鼓号齐鸣声中前进。Tree的脸被无数马蹄踩过，深陷进泥土内，消失在了滚滚沙尘中。
“真是有惊无险，安条克卿，这次也多亏了你啊！”一个钟头后，送走狮心王理查，回到王宫的康德拉国王惊魂未定的感谢道。“你是怎么找到了那么多和我相同的服装？我的这身行头，王宫里应该只有一套啊！”“其实并不完全相同。”卢瑟回答道，“您出前二十分钟，我叫来了骑士团里留有和您类似胡须的所有人，给他们一些大块的红布，叫他们火剪裁成披风的形状。而离那时八分钟前，我已派人到市场去购买尽量多的，表层涂有金箔的木制王冠，这批货在出前五分钟终于送到了。殿下您可能不知道，从您登基的消息传来这里的那天起，这样的手工艺品在阿克城的市场内就成了热销商品。至于我这样的圣殿骑士长衫，”卢瑟指着自己衣服上的红十字架说，“早在两天前，塞浦路斯的圣殿骑士团本部为了让我在阿克城招募新的团员，就已运来几百件了。其实王冠也好，披风也好，只要仔细一看，就能现它们每一个都是不同的。但这样装束的一大批人聚在一起，从远方以肉眼看来，也就难以分辨它们的区别了。”“呼。。。多亏你临时把这批人编进出行队伍，我才幸免于难啊！”“这次尚算幸运，但过程略嫌仓促。披风、王冠，乃至于马匹，这其中哪怕只要有一个环节赶不上时间，一切就都完了。”卢瑟说道。“哎，都怪我！若非我不遵守与你的承诺，今天也不至落到如此危险的境地。”国王摸着胸口，内疚道。
“现在知道也还不晚。”卢瑟接过话头，说，“只要殿下以后不再违背您的承诺，我保证今日的状况再也不会生。”“恩，我知道了，这个月内我绝不会再踏出城门半步。”“有您这句话，我就放心了。”卢瑟弯腰深鞠了一躬，带着满意的笑容趋步退出正殿。其实，他故意把准备的过程说得急凑和夸张了一些，目的就是为了吓一吓这个胆子过大了的国王，让他知道一旦不遵守承诺会带来什么严重后果。现在他相信，经过今天与死神的擦肩而过，康德拉国王必定不敢再往外跑了。刺客已死三人，双方人数对比是二比二平局，而国王也已变成一只温顺听话的羊羔。目前的局势对卢瑟是有利的。
但他并没有因此而高枕无忧。因为刺客出自宫殿内部是一个不争的事实，这说明他的排查工作还做得不够彻底。“看来不只是国王身边的下人，就连主教、贵族、王后，以及神职人员都需密切注意。”
卢瑟在平局中吸取教训，继续稳步前进。但有一个人却并不认为这是一个平局。
“ssssn总部·阿拉穆特·鹫巢”——
“Tree也死了么？”坐在石椅上的ssssn领吃了一口苹果，自言自语道。这位头戴白色头巾，蓄着花白胡子的老人并没有因为暗杀失败而感到沮丧。或许是因为眼前的一切，都无法让人产生沮丧这一类的负面情绪吧。ssssn的总部设在阿拉穆特城，阿尔伯兹山脉的一个峡谷中。它有一个气派非凡的名字：“鹫巢”，但实际上却毫无阴森恐怖之感。此处与其说是一个恐怖分子的聚集地，不如说是一个绝美的秘密花园。这里到处开满争奇斗艳的鲜花和市面上难得一见的奇珍异果；山间溪泉里流淌的不是水，而是葡萄酒和牛奶。偶尔可见一些文雅美丽的妙龄女郎在酒池中嬉戏、沐浴，有任务时她们是以美色迷人的刺杀高手，无任务时则是这鹫巢里专属的歌姬、舞姬。ssssn之所以有数量众多的信徒为之卖命，其原因除了宗教信仰，不得不说也有一部分源自于人们对这极乐天堂的痴迷与向往。
“伊玛目大人，这次我们虽然失败了，但下次一定能成功。请您再派刺客去阿克城吧！”一个ssssn的高级干部谏道，他刚刚得到了Tree事败身死的消息。被称为伊玛目的老人扔掉苹果，摆摆手说：“你下去吧，什么时候派什么人去，我自有分寸。”他的表情十分悠然，连丧三员大将似乎对他丝毫无关痛痒。“更衣。”打走干部后，叫来两个身姿婀娜的女郎为他穿上白色大长袍，转身往一栋清真式建筑走去。
“太阳渐渐大起来了，我得进屋去躲躲。”伊玛目表情祥和地走进室内，心中暗自笑。“鲁斯，你以为人数对等就表示目前我们是平局吗？呵，你可知道，你现在已处在老夫的圈套之中了啊！”
注：
ssssn：此词意为刺客或杀手，词源为阿拉伯语的ssn，中文将该词音译为阿萨辛，或意译为黑煞星。
ssssn是中世纪活跃于阿富汗至叙利亚的一个穆斯林异端教派，当时世界上最具规模的刺客集团，专门从事政治暗杀。该组织由波斯人哈桑·萨巴赫创建，总部鹫巢设在阿尔伯兹山脉，其历代领皆被称为伊玛目，十字军则称其为“山中老人”。真实的历史上，1192年4月28日，耶路撒冷国王康德拉和韦博主教在吃完饭后的归途中，被两名ssssn的刺客暗杀。康德拉死后十日，香槟伯爵亨利二世顶替了他，加冕成为新的耶路撒冷王。
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