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解放前在中原某地。有一户王姓人家。家里五口人，两儿一女。
他们日子过的很艰难。只有几亩贫瘠的土地，打不下多少粮食。
老大是个女儿，叫盼儿。如今已经十六岁了。虽然穿得不好，人长得却很水灵，跟一把小葱似的。
有一个屈家大院。屈老爷五十多岁，膝下无儿，夫人没有生育，他们常感到有些遗憾。但是也不寂寞，叔侄表亲们走动频繁，家里常常人来人往，热闹非凡。
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老王头这天从地里干活回来，刚坐下喝了几口水，就见刘媒婆风风火火地闯进来，手里提着一个大包袱。大着嗓门喊道：“老王头！老王头！告诉你个好消息，屈老爷向你们提亲了！”
老王头一愣：“给谁提亲？”
刘媒婆把包放到桌子上，一屁股坐在盼儿娘递给她的板凳上，嘴里还在嚷嚷：“给谁？还不是给咱盼儿吗！今天屈老爷做寿，他五十八了，还没有一男半女，他说起娶小的事，我提了盼儿，他和夫人都同意，看你们有什么意见，并托我把聘礼带过来了。”
盼儿娘叹口气道：“他们是有钱，可盼儿才十六，他都五十八了，给他当闺女都嫌小，这不是害了盼儿吗！不合适。”
“嘿！盼儿娘！看你说的，自古以来有钱人家娶十个八个的多得是，不都娶的是年轻貌美的吗？老眉‘喀嚓’的谁要哇！再说要了也不能传宗接代呀！如果盼儿过去给他生个一男半女的，老爷的家产不都是她的了吗！你们以后日子也好过些。再说你的儿子以后还要娶媳妇，拿什么娶？你们也要传宗接代呀！这真是几辈子修来的福气呢！”
老王头听到这里有些动心的说：“盼儿能愿意吗？”
“父母做主，媒妁之言是天经地义的事，有什么愿意不愿意的。她也到了出嫁的年龄，你们就给她做主了吧！人家屈老爷说，事成之后给你们五百大洋，今后你们不愁吃喝了。还可以早早娶个媳妇回来，你们就等着享福吧！哈哈……”刘媒婆一席话说得老王头心头激荡，热血沸腾，搓着两只骨节粗大的手，来回走动。
盼儿娘一脸忧色，心事重重。刘媒婆趁机打开包袱：只见一匹上好的锦缎发着五颜六色的光，还有一包银元敞开着，有一个精致的首饰盒。打开一看，一串珍珠项链，两枚金戒指，一个银制蝴蝶头花，两只翅膀正微微颤动着，煞是好看！一时照得屋里亮堂起来了。老王头和盼儿娘看得呆住了。
这辈子梦里也没见过这些好东西。
刘媒婆从盒里取出一个金戒指，走到盼儿娘身边把戒指塞到她手里说：“盼儿娘！这是屈老爷送给你的，你好生收着，今后也过过好日子吧！”
盼儿娘看着戒指眼睛湿润了：“有钱就是好啊！”感觉自己也高贵起来。
刘媒婆拍拍两只手兴奋的说：“好了好了！我又说成了一门好亲事！就这样定了吧。下月初八是吉日。你们给盼儿准备嫁妆吧！我这就给老爷回话去。先恭喜你们了！”说着颠颠地跑出门去。
老王头刚走到桌子前，只听得盼儿从门外边喊边哭着进来：“爹！娘！我不干！谁爱去谁去，我死都不去！我不跟老头结婚。”
盼儿娘把闺女搂在怀里又抹起泪来。两人哭做一团。
老王头眼泪汪汪地说：“谁让你爹穷呢！可怜你连一件花布衣裳都没有穿过，我早就心酸哩！我没有能耐！没有本事！只能让你们受穷。你娘一辈子没享过一天福，还落了一身的病，也没钱去看。你弟弟连学都上不起，我也是没有办法呀！”说着煽了自己两个嘴巴。
盼儿不吭声了。