第二天清早，吃完早餐出门，叶怀宁说要先去借车子。

季饶提醒他：“我们后天才离开这，明天去租车也来得及。”

叶怀宁却说：“我要去城北一趟，现在就要车子。”

“去城北做什么？”

城北那一带治安相对混乱，来之前季饶就先做好了功课，那边也没什么好玩的地方，他不觉得有特地租车过去的必要。

叶怀宁不想解释，自己去了酒店服务台打听能租借车子的地方。

听到说押金能抵一辆二手车的价格，租车之后要还也是个麻烦事，叶怀宁改了主意，决定干脆去买辆二手车。

于是去了二手车市场。

季饶几次问他：“怀宁，你到底想去城北做什么？”

叶怀宁没理人，他看中了一辆牌子还不错的二手越野，坐进车里去试了试。季饶瞧了一眼，直接帮他否了：“这车不行，车身腰线都是弯的，这边还有断裂的痕迹，一看就是被撞得彻底变形后再复原的，不能用，再看看别的吧。”

叶怀宁顺着他手指的细节处看了看，最后撇嘴：“你来挑吧。”

季饶只得撸起袖子上阵。

费了一番功夫千挑万选，各样该检查的东西都仔细查过后，他挑中了一辆外表看着平平无奇，但性能还算不错的改装越野车：“就这个吧，开着挺顺手的，底盘高些沙漠路好走，我都检查过，没什么大问题。”

叶怀宁没多问，直接刷卡付钱。

车开出二手市场，叶怀宁还是坚持要去城北。

季饶无奈转动方向盘：“你想去那边，好歹告诉我个理由吧？”

“那边有个地下腺体交易的据点，我想去看看。”

季饶一个急刹车，转头看向叶怀宁。

叶怀宁面无表情道：“你一惊一乍做什么？”

季饶拧眉：“……你确定？”

“确定，抓热尼娅的那伙人不难查，他们已经在基地周边那一带出现过好几次，都是从这边过去的人，老窝就在这里。”

季饶犹豫问：“和叶怀安的那个机构有关系吗？”

“有，有人看到过华人面孔的人出现在他们的据点里，叶怀安的机构几乎垄断了国内这一块的地下市场，肯定跟他有关系。”叶怀宁说得笃定。

季饶提醒他：“就我俩，什么准备都没有，就这么过去？”

叶怀宁冷道：“我不想打草惊蛇，先过去看看，不会跟他们接触，你要是怕了就滚下车我一个人去。”

季饶摇了摇头，踩下油门直接发动车子。

他有什么好怕的，他就担心叶怀宁这一去了，才是真打草惊蛇。

但他知道他劝不住叶怀宁的。

一个半小时后他们到达目的地。

城北这边是这个城市的贫民窟，越往城郊的地方走，能看到的只有肮脏、混乱，道路两边到处是随意耸立的破旧房屋，连阳光都照不进去，一眼看去如一座座奇形怪状的黑窟窿，张牙舞爪随时准备吞噬一切。

间或有人路过，或是神情麻木，或是面色阴沉地盯着他们的车，季饶加大油门，不敢停下来。

叶怀宁一路盯着手机上的地图，忽然出声：“到了。”

季饶又往前开了两百米，出现在他们眼前的是一栋带院子的两层小楼，灰白的外墙斑驳不堪，窗户全部拉着厚重的窗帘，看不清里头的状况。

季饶径直把车开过去，停在几百米外不起眼的河边树下，借着绿荫稍微遮掩一些行踪，叶怀宁已经拿起望远镜，盯着那栋在季饶看来无甚出奇的楼看。

季饶弯腰靠向前，透过前车窗肉眼看了一阵，没看出什么不一样的地方。

半小时过去，叶怀宁逐渐沉了脸。

“要不我下车过去看看吧，”季饶说，“这么久了，一个鬼影子都没看见，天知道里头还有没有人。”

他说着去推车门，叶怀宁叫住他：“你真要去？”

“你坐驾驶座来，在这等我，先发动车子，要是有不对我立刻回来上车我们就走。”季饶提醒他。

叶怀宁轻抿唇角：“……快去快回。”

季饶笑了一下，点点头，下车去。

五分钟，他站在那座院子的铁门外，抬眼四处观察片刻，轻轻一推门，锈迹斑斑的铁链应声落地。

叶怀宁在车内等了二十分钟，季饶回来，坐上车皱眉冲他道：“我们来晚了，里头已经人去楼空，所有东西都搬空了，我拍了几张照片，你看看。”

叶怀宁阴着脸接过他手机，快速翻了几张，楼内部的房间确实都空了，只剩一些破铜烂铁，和少量用过的像是医疗器材的东西。

他们没找错地方，但是来晚了。

沉默一阵，叶怀宁闭了闭眼：“算了，走吧。”

季饶知道他大约心情不好：“换个位置，还是我来开吧。”

叶怀宁看他一眼，季饶笑笑：“这车方向盘重，你抡着手吃力。”

叶怀宁没劲争辩这个，下车跟他换了座位。

车开上回程，叶怀宁靠进座椅里，安静看着窗外，忽然小声说：“叶怀安可能已经知道我来了这边。”

偏偏他们来这里，这里就先清了场，他说服不了自己这是巧合。

他救下那个叫热尼娅的小姑娘，还给无国界组织捐了上千万，行事并不低调，叶怀安那里应该之前就已经收到了风声，可惜刚有一点线索，又这么断了。

“还会有转机的，慢慢来。”季饶安慰他。

叶怀宁讽刺一笑，闭上眼，不想再说。

回到市区已经是中午，季饶在间餐厅门口停车，叫醒已经睡着了的叶怀宁：“中午了，下车吃点东西吧。”

叶怀宁轻“唔”一声，季饶的手伸过来探了探他额头，温度正常。

叶怀宁有些迷糊：“几点了？”

“十二点半，困了吃完饭回去酒店睡吧，先吃东西。”

坐进餐厅里喝了半杯先上来的柠檬水，叶怀宁终于彻底清醒，季饶还在看地图，问他下午还想不想去哪里玩，叶怀宁闷声说：“我们直接走吧，没什么好玩的。”

季饶翻地图的动作稍顿：“今天就走？”

“这里也没什么意思，城市风景哪里都大同小异。”

“那也行，我们吃完饭就回去酒店拿行李退房，但是要走还得准备点东西，先去趟超市。”

叶怀宁本来觉得没什么好买的，但见季饶一进超市就搬了两箱矿泉水，又买了一堆真空包装的熟食、饼干、面包，之后还去选购了各种野外生存可能用到的工具、器材，连药都买了不少，叶怀宁不说话了，在生活技能方面，他约等于零，有个伴在身边，的确好得多。

“你想吃什么零食，也可以买些，我们车子后备箱大，可以放很多东西。”季饶提醒他。

叶怀宁拿了两块巧克力，四处看了看，对什么都没大兴趣。

季饶又帮他多拿了几块：“想吃就多拿些，进了沙漠再想买都没得卖了。”

叶怀宁没理他。

结账出来时，季饶看到超市进门处的夹娃娃机，冲叶怀宁努了努嘴：“我给你夹个娃娃，要吗？”

叶怀宁瞥了一眼，不感兴趣。

季饶一手推购物车，一手拉过他手臂，风风火火把人拖过去。

叶怀宁没来得及说什么，已经被季饶拖到夹娃娃机前，季饶让他选：“想要哪个？随你挑。”

叶怀宁不出声地盯着面前这一池娃娃，没有太大的想法。

当初他想玩这个，央着季饶给他抓，这人不耐烦，现在他不想玩了，这人非说要给弄，这样的补偿对他来说，其实没什么意义。

不过他懒得说了。

叶怀宁抬了抬下巴，目光落向最里边角落那个大娃娃：“就那个，夹不到就算了。”

季饶跃跃欲试，拿了张大额纸币去找人换了一堆硬币来，冲叶怀宁道：“你看着，我肯定能帮你夹出来。”

叶怀宁侧了侧头，一脸无所谓。

季饶手指灵活，快速操纵拉杆，一个接着一个把娃娃夹出来，但都不是叶怀宁想要的那个。

大娃娃个头大还重，好不容易吊起来，夹子一抖又落下去，试了几次都差一点。

换回来的硬币很快全部用完，叶怀宁不在意道：“夹不到拉倒吧，别再浪费钱了。”

季饶不肯：“不行，我一定要把它夹出来，别急。”

叶怀宁扔了个白眼给他：“那你在这里慢慢夹吧，我先回去车上了。”

季饶转身又跑去换钱。

叶怀宁先回去停车场。

坐进车里无聊地摸了根烟出来点燃，烦闷了一整天的情绪随着吐出的眼圈慢慢消散，手里把玩着车钥匙，他自娱自乐地想着要是现在他把车直接开走，里头的人出来发现他不见了，会是什么表情。

估计又要发疯了。

这么想着自己先笑起来，笑完又觉得实在有够无聊的。

十五分钟后，在叶怀宁准备点第二根烟时，季饶终于推着购物车出来，叶怀宁点名要的大娃娃也在里头。

“怀宁你又偷偷抽烟了。”

季饶把买来的东西塞进后备箱，坐上驾驶座，娃娃递到叶怀宁面前。

叶怀宁没接，问他：“你花了多少钱才夹到这个娃娃？”

季饶随口说了个数字，远超这个娃娃本身的价值。

叶怀宁一声嗤笑，笑面前这个冤大头。

季饶不以为意：“给你。”

叶怀宁的目光落到娃娃上，季饶又往前送了送，他终于接过去。

季饶打开手机地图导航，大致看了看路线，他要再往南开两百公里才能到沙漠边缘，在那里进行汽油补给之后上沙漠公路，虽然是公路但并不平坦，很多地段已经被沙尘暴掩盖，得绕路走，一路过去不知道要走几天，危险也不少。

他之前没想走这个行程，不过算了，在这里真正一点危险没有的地方几乎找不到，他们小心一点就是，要不这旅行也没大意思。

点开导航，将手机搁到架子上，季饶转头看去，叶怀宁枕着他夹回来的娃娃，歪着脑袋靠在椅子里已经又睡着了。

伸手一刮他鼻子，没把人弄醒，季饶笑笑坐直身，发动车子。