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第二十三章
竭尽全力
随着美台联军步步为营的向北推进，东南军的处境也不是很理想。
九月三十日，在美军进『逼』白下区之后，因为担心侧翼遭到攻击，陈必时主动让驻守在建邺区的东南军后退到了下关区，再次拉平了战线。
只不过，到这个时候，美台联军已经把重点转移到了玄武区东面的万家楼。
为了加快进攻度，帕特里奇不得不亲自『操』刀美台联军的进攻战术，将正面强攻改为侧翼迂回，加穿『插』包围。为了实现这一战术，美军就得在万家楼取得突破，从东南军防线的东面『插』入，绕过紫金山，进军栖霞区，从而使得东南军将部署在南面的主力派往东面，拉长东南军的防线。
更重要的是，攻占万家楼，还能将陈必时留在宝华山的两个主力集团军挡在战场外面。
虽然陈必时没有及时收回这两个主力集团军，毕竟在镇江方向上，还有两个美军的主力师，但是只要美台联军威胁到了栖霞区，也就是到了该部队的后方，陈必时就别无选择，只能继续收缩防线。
到时候，两个主力集团军肯定会给美台联军造成麻烦。
按照帕特里奇的部署，在完成穿『插』之后，将由部署在镇江的美台联军起进攻，先歼灭这两个主力集团军。
打到这一步，东南军再无转圜余地。
因为半个南京城区已经落入美台联军手中，就算陈必时誓与南京共存亡，他也得考虑整条长江防线，所以东南军将别无选择，只能退守长江北岸的浦口区与**区，结束在长江南岸的作战行动。
由此可见，帕特里奇仍然想『逼』退东南军，而不是与陈必时拼个鱼死网破。
这一点，从美台联军的部署上就看得出来。帕特里奇在镇江留下两个美军主力师，就是要对长江北岸的扬州构成威胁，让陈必时不敢轻易动用留在北岸的战略预备队，从而无法增强南京的防御力量。
帕特里奇这么做的主要目的，还是希望尽快结束南方战场上的作战行动，赶在冬季到来之前在北方战场上起进攻，而不是拖到下一年春天。
当时，帕特里奇甚至考虑过，在打下南京之前，指挥美日联军攻打北京。
只不过，这仅仅只是考虑而已。
因为中国空军的实力已经有所恢复，到九月底，j-2o的数量增加到了五百架，再过两个月的话，还有望增加到一千架以上。到时候，就算中国空军仍然得在战略防空上投入足够多的先进战斗机，并且在南方战场上留下一支足够庞大的防空机群，也能在北方战场上投入数百架j-2o，对美日联军的空中力量构成重大威胁，甚至让美日联军不得不调整制空战术，难以挥出空中优势。
由此可见，在南方战场上的大规模战斗结束之前，美军无法为北方战场上的美日联军提供足够的空中支援，也就无法保证顺利攻入京津地区。贸然起进攻，不但无法取得任何实质『性』的成果，还有可能被中**队逮住机会，起战略反击，将立足未稳的美日联军赶出华北地区。
可以说，只要美日联军在战略上退却，离失败就不远了。
为了尽快在南京战场上取得决定『性』的胜利，帕特里奇不得不冒险，即让美军在打下白下区之前，沿着东南军的防线向北挺进。
必须承认，美台联军的这一战术，也让陈必时颇感意外。
要知道，这种冒险的打法，几乎将美军进攻部队的侧翼完全暴『露』在了东南军的面前，就算美军的突击能力非常强大，特别是在主城区边缘，东南军很难抵挡美军，可是只要东南军起反击，美军就要吃大苦头。
问题是，此时东南军没有起反击的资本。
打到这个地步，就算陈必时手里还有几万正规军，可是这些部队全都分散部署在整个战场上个，根本没有集中起来，也就不具备突击能力。反击不同于防守，要想在反击中取得胜利，就得集中兵力。没办法集中兵力，自然没办法起反击。
可以说，陈必时也很无奈。
在美军杀到万家楼的时候，他也别无选择，仍然只能让东南军坚守。
说白了，打到这个时候，别说是陈必时，就算换了其他人，也难以抵挡美军的进攻，只能依靠坚固的防御工事，尽可能的拖住敌人，拖延时间。
能坚持一天，就算一天
毋庸置疑，万家楼的战斗打得非常激烈。
可惜的是，这里并没有可供东南军坚守的高楼大厦。因为地处紫金山东南，远离了南京的中心地带，除了北面的两条道路之外，其他道路都在美台联军的控制与压制之中，陈必时甚至无法向该地区增派太多的作战部队，所以守在万家楼的两千多名东南军将士只坚持了不到半天。
十月二日，美军在付出了不到两百人伤亡的轻微代价之后，占领了这一重要据点。
此时，陈必时已经向死守宝华山的两个主力集团军下达了退却命令。
现这一情况之后，帕特里奇立即命令刚刚占领了万家楼的美军继续北上，攻打由将近三万名东南军将士坚守的栖霞区。
显然，帕特里奇抓住了机会。
如果能够赶在东南军的两个主力集团军撤下来之前打下栖霞区，就能将这两个主力集团军挡在南京主城区外面，在较为有利的情况下打一场歼灭战。对于东南军来说，失去两个主力集团军，意味着失去守住南京的最后希望。
为了达到这一目的，帕特里奇还命令镇江的美台联军火出击，追击撤退的东南军。
虽然从宝华山到栖霞区，也就二十多公里的距离，路程不到三十公里，但是从万家楼到栖霞区，只有区区几公里。
美军的快突击很快就收到了效果。
二日夜间，美军先头部队攻占了东杨坊，随即沿着三一二国道向东运动，在次日凌晨占领了栖霞街道，堵住了东南军两个主力集团军的突围通道。
次日上午，美军的三个主力师，加上台军的十二个旅，在栖霞区东郊与突围的东南军进行了决战。
打到当天傍晚，东南军的两个主力集团军基本上被击溃。
虽然在三日下午，确定突围行动无望之后，陈必时就让这两个主力集团军分散突围，但是美台联军已经在战场外围建立起了包围圈，十二个台军旅的主要任务就是守住包围圈，阻止东南军突围，专门对付分散的小股部队。
受此影响，最终突破了美台联军包围圈，回到南京战场上的东南军将士还不到两千人。
要知道，在两个主力集团军在突围的时候，至少有六万名官兵
正如前面所说，两个主力集团军覆灭，彻底击碎了东南军守住南京的希望。
只不过，在这场战斗之后，美台联军也疲惫不堪，所以直到十月六日，帕特里奇才让美台联军从栖霞区出，沿着长江南岸向西挺进。
事实上，到这个时候，美台联军已经完成了对南京守军的迂回包围行动。
在美军再次起进攻之后不久，陈必时就下令炸掉了南京长江二桥的所有桥墩。虽然在此之前，美军已经炸毁了一个桥墩与两段桥面，使得这座大桥彻底瘫痪，但是为了防止美台联军利用这座大桥，东南军做得更彻底。
次日，东南军炸掉了另外一座长江大桥的所有桥墩。
随着美台联军步步『逼』近，陈必时不得不考虑一个问题，那就是何时将部署在长江南岸的部队撤到北岸。
毫无疑问，长江南岸的城区肯定守不住了，沦陷只是迟早的事情。
继续坚持，只会遭受更大的伤亡。对于守卫长江防线来说，兵力比什么都重要。如果在南岸的战斗中消耗了太多的兵力，对长江防线肯定会产生负面影响。
问题是，陈必时当时立下了死守南京的誓言。
更重要的是，在美台联军攻入南京之后，最高统帅部就下达了这一命令，要求东南军不惜代价的守住南京。
如果拼光了部队，那是实力不如人。
如果提前撤退，那就是没有尽到全力。
陈必时肯定知道其中的厉害关系，可是几万将士，还有几十万平民的生死，比他一个人的荣辱重要得多。
十月七日夜间，陈必时就向刘诚志提交了退守江北的报告。
在退守问题上，刘诚志肯定支持陈必时。客观的讲，东南军能够坚持到现在，而且将美军主力拖住了数个月之久，让东北军在京津地区的防御部署上获得了足够的时间，已经是非常不错的结果了。守不住南京，不是东南军没有尽力，也不是陈必时没有尽力，而是实力确实不如对手。
这一点，从交战双方的伤亡数字上就看得出来。
从东南军起战略反击开始，在这几个月内，美军阵亡官兵过四万人，而在此之前的一年中，美军在南方战场上的阵亡官兵总数还不到四万。虽然东南军的伤亡更加惊人，但是从打击敌人来看，东南军已经实现了战略目的。
如此巨大的伤亡，让美台联军在占领了南京之后，也无力北上。
甚至可以说，只要帕特里奇还想着打下北京，打算把美军主力派往北方战场，那么美台联军就无法在占领南京之后，继续向长江上游推进，由王虞珉指挥的华中军有很大的把握守住安徽防线，将敌人挡在两湖之外。
可以说，东南军已经尽了全力。
撤退，成为必然选择。