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想当初在清河村时，吕二娘要外出卖果酒，经常来往于清河村与青石县。家里在吃午饭时，就只有吕香儿与吕洪。因为吕香儿那时太小，吕二娘不允许她自己做饭，午饭便由吕洪来负责。
吕洪一个小小少年，也不会做什么饭，只是将吕二娘留下的饭菜热热。最多，他再多煮两个鸡蛋，与吕香儿一人一个。有一次，邻居赵大婶送来几根新摘的黄瓜，吕香儿很想吃。吕洪便与吕香儿共同腌制了一大碟黄瓜片，并且全都吃光了。
那段日子虽然没有现在这么舒服，可却都是让吕洪与吕香很难忘记。两兄妹一有什么不高兴的事儿，就会做上这么一顿饭菜，回忆那段日子。这也是告诉兄妹两人，既使吕家什么都没有，依然可以过着幸福的生活。
吕香儿在今天给吕洪做了这样一顿饭的用意，就是想给吕洪减轻心里的压力。再加上吕香儿留给他的一个‘祝福’的小纸条，吕洪也是明白吕香儿的用意。吃过饭后，肚子里不空了，吕洪仿佛也放下了什么，心里轻松了很多。
虽然吕洪的身体还是有些虚弱，可他的精神却是非常地好。吕香儿在他走出房间后，看到他的这个神情，在心里长长出了一口气。眼看着就要到进入考场的时间了，吕香儿便让郑叔去准备马车。
郑叔仔细地看了看吕洪，才带着笑容快步去套马车了。而郑婶怕吕洪在考场出什么意外，也跟着去准备了许多应急的物品。霍青青却是看出吕洪不似以前的强壮，很想说些什么，却是什么也说不出。
只有吕香儿走上前去，向吕洪笑道：“哥哥，今天香儿就一直陪着你。你在考场里放心答题，香儿就在考场外面等着你。”
“好。如果哥哥要是被人给抬出来，你可别笑哥哥。”吕洪伸出手很想点点吕香儿的小鼻子，可想到吕香儿马上就要及笄，便停住了自己动作。
吕香儿却是上前一步，拉着吕洪的手轻声道：“哥哥，你到什么时候都是香儿的哥哥，这是永远都不会改变的。”
吕洪笑着点点头，任由吕香儿拉着他的手不放。又转向霍青青，继续说道：“你今日是……”
“哎，之前都是香儿陪着我的，我今天自然是陪着香儿了。你就放心进考场吧，香儿有我陪着不会闷的。”霍青青看着吕香儿与吕洪之间的感情，不由也想起了自己的哥哥霍青松。
想到霍青松也没有比霍青青大几岁，却是一直在照顾着她。而她从没有像吕香儿对吕洪那样，去关心过霍青松，霍青青突然之间有些羞愧。想着以后要多多为自己的哥哥着想，要少惹他生气，霍青青陪着香儿上了马车。
从吕家到考场的路程也不算近，即使郑叔将马车赶的很慢也很稳，吕洪下车之时，脸色却还是白了许多。看到吕洪额头上细小的汗珠，吕香儿真想让吕洪随她回去休养。可吕洪眼中的坚毅与执着的光彩，却是让吕香儿硬是忍住了。
目送着吕洪排着队进入了考场，吕香儿才回到车上，落下了眼泪。坐在她旁边的霍青青，也是知道了吕香儿是在为吕洪难过，可她却不知道如何劝慰吕香儿有些坐立不安。
想了半晌，霍青青才勉强地说道：“香儿，我哥哥他以前刚刚学武时，经常会被打的鼻青脸肿。我和奶娘心疼他，不想让他学武时，哥哥就总是说，现在受的伤多，以后在战场上受的伤就会少。吕洪他也是如此，即使他这次考不中，以后也一定会考中的。”
“青青，谢谢你安慰我。”吕香儿看着霍青青为难的脸色，便主动拉着她的手。
吕香儿很是感激这个从小就被宠到大的小娘子，居然能说出这么多安慰人的话。虽然霍青青不怎么会安慰人，可吕香儿却非常地开心，因为上天总是让她遇到这么多对她很好的人。
霍青青却是反握起吕香儿手，认真地说道：“香儿，其实应该说谢谢的人是我。要不是认识了你，我也不会知道那么事，也不会懂得许多我以前都不曾注意到的事情。说起来，我长么这大以来，就属在江陵府的这段时间，是我过的最开心的日子。”
说这些话时，霍青青的语气与神态都与以往有了很大的不同，似乎成熟了不少。不过，在吕香儿收起了悲伤的情绪，与霍青青说笑起来，她的笑却还是那么的开怀，那么的干净。
就这样，吕香儿与霍青青坐在马车里一边说着话，一边等待着吕洪从考场走出。而郑叔便坐在外面，倚着马车的车箱打盹。昨夜一夜未眠，可是让跑里跑外的他累坏了。
考场外有很多等待着学生们的家人，考场里的学生们也是想尽快地答完题离开这里。可武举这次笔试所要答的题，一点儿也不比文举的少，时间自然也就长一些。然而，这时间越长，吕洪便是是越来越难过。
随着时间的推移，吕洪已经感觉到自己的体力不支。当他已经写完了三分之二的答题，整个人都有些昏昏沉沉的了。来回巡视的考官发现这个情况，便走过来询问吕洪要不要退出考场，却被吕洪给拒绝了。
之前，吕香儿所作的让吕洪已经放心了那些好强之心。此时，吕洪并不是因为给自己太大的压力，才想坚持下来的。而是想到考场外面等待着他的吕香儿，吕洪很是放心。即使他最后晕迷，而被人给抬出去，也没有任何可担心的。吕洪现在唯的一想法便是，既然来到了考场，就尽量不要带着遗憾离开。
吕洪的脸越来越苍白，考官那里却出现了小小的**。四皇子赵成民带着两个侍卫，悄悄地进了考场。所有的考官，除了巡视的都上前去与四皇子见礼了。而四皇子为了不想影响考生们，也没有惊动太多的人。
考官们见过了四皇子，便又散去巡视考生们。而主考官大人，便陪着一身便服的四皇子，四处走动一下。怎么说，四皇子也是皇帝陛下派来主持乡试的，他就是再不尽责，也得到考场走个过场。今日是文举与武举的文试同时举行，四皇子先是去了文举的考场，才来到武举的考场。
主考官正向四皇子讲解考场的情况，一个考官匆匆跑过来向他耳语几句，主考官便向四皇子抱歉地说道：“殿下，下官有事要去处理一下，还请殿下恕罪。”
“正事要紧，主考官大人请自便，本皇子自行四处看看即可。”四皇子扬着得体的笑，任由主考官另派了别人陪同。
只是这个陪同的官员，可能是太紧张了，说起话来有些结巴。四皇子听着他的解说，感觉非常地无趣，便有些想离开。可当他转身之时，却发现一个熟悉的人。看到吕洪的脸色与神情，四皇子很是奇怪，不由地停住了脚步。
陪同四皇子的官员虽然抱紧，却也是很有眼色。他见四皇子的目光，便连忙说道：“殿下，那考生名叫吕洪。下官刚刚就见他似乎得了病，便问他是否想离开考场。可他却说只是着了凉，没有大碍，想再继续答题。”
“哦？得了病？”四皇子想着在‘以文会武’的聚会上，吕洪武了一套很有气势的枪法，却从头到尾都没有流汗。此时，却一副马上就要晕过去的模样，还真是让人好奇。
又转了一会儿，四皇子便离开了考场，让人看不出任何的深意。可在他走出考场之后，却对身旁的侍卫说道：“陈林，多注意下这个吕洪。能让表哥那么推崇的一个人，因为得了病无法为朝庭效力，也太可惜了。”
“属下记下了。殿下，现在是回驿馆还是……”这名为陈林的侍卫正是那日聚会，在四皇子面前夸赞吕洪的侍卫。从四皇子去何处都带着他来看，陈林显然就是四皇子心腹之类的人物。待四皇子上了马车，陈林却回头看了一眼考场的大门，眼中闪过不知名的情绪。
四皇子看到了陈林的举止，却是什么表情也没有，爽快地说道：“去找表哥。昨日被那些官员们‘缠’着，没有去庙会，都错过了一场好戏。我得向表哥打听下，昨日到底发生了什么事。”
“去折冲府。”陈林向车夫吩咐完，便上了马与另一个侍卫护在马车的两旁，慢慢向折冲府驶去。而陪着吕香儿的霍青青，正好透过薄薄的帘子，看到了四皇子的马车。
此时距考试结束还有一个多时辰，霍青青很为四皇子这么早离去而撇嘴。吕香儿看到她的模样，很是好笑地说道：“青青，四皇子可是皇子，难道你还想让他整日呆在考场中？”
“香儿，你是不知道，四皇子这个人最会偷懒了。他……”霍青青刚想回过头，向吕香儿说四皇子的事，就见考场的大门突然打开。看清吕洪被两人扶了出来，霍青青忙叫道：“他被人扶出来了——”