自己如何知道沈浩为什么会输？叶三娘捏紧了拳头，话却说不出口，是说如今镇远候侯府被抄，老侯爷入狱，老夫人如今被软禁在佛堂，而这宋家还在暗中派人搜索沈浩的下落？还是说，如今朝堂多为宋家把握，能够说得上话的老臣被贬的贬，被孤立的孤立，所谓忠臣，此时，都成了闷臣，一个个的，敢怒不敢言。

“三娘不能让正使犯险了。”

“好啊，”沈浩掂过一张素白的娟帕擦了擦骨节分明的手指，“三娘你和我一起去，不久可以而来。”

“我……。”叶三娘一下哽住，半晌吐不出一句全话，身旁的活计握着大砍刀，愣愣地站着。

沈浩开始夸赞起来，“三娘机关设计，玲珑心思这天下间，除了北狄的国师尚可比较一二，只怕再无人敢与三娘并提，三娘，你也且让小辈们看看，你那神算娘子的名号，还没有蒙尘，还是叫得响的。”

叶三娘有些犹豫，看向沈浩的眼神有些闪烁不定，自己当年，就是因为宋家的事才归隐，三年前那一博，让自己失去了此生最重要的东西——自己的夫君和腹中的孩子，如今，自己要再踏入这一滩浑水吗？

“诶，夫君，我看你还是别劝了，我看，这叶三娘这三年是在这小客栈里养安分了，本事都磨没了，老虎都没了爪牙，你让她怎么出山？”柳小桃正是抓住了叶三娘眼里那丝犹豫，接了沈浩的话，旁敲侧击，故意使了招激将法。

“啊呸，我们老板娘日日都有操练，这爪子和牙都可利索了。”叶三娘身边一个颇为憨厚的汉子挥着大刀喊道。

“二虎，你闭嘴。”叶三娘冷喝了一声。

柳小桃心里不禁都是笑开了话，这活计，说话也是颇直白了。

二虎不甘，挑唆了身旁两个活计道，“老板娘，这人家都欺负到头上来了，你咋还不让俺们动手呢，待俺操俺的大铁刀上去，保管把他们砍得七零八落，七荤八素的。”

“闭嘴，”叶三娘来了脾气，“谁说让你们伤他们了？你个手指头都不准动他们的。”

二虎缩缩脖子，一副委屈模样，这让自己扛着刀出来的是老板娘，如今不让自己动他们的，还是老板娘。

“正使，我叶三娘也算是江湖人，如今，我跟你走可以，但是，只有一个要求。”

“好，你说。”叶三娘的态度似乎早就在沈浩意料之中。

叶三娘一双凤眼将楼上的每个人都扫视了一番，淡然脱俗的沈浩，还得带着胸怀天下，拳握山河的自信，冷静不语的莫白，这人练的是极为实用的刺杀功夫，是个快手，还有这一副仙翁气质的沈北堂，此人步伐厚实稳重，是气功高手。

最后，叶三娘的眼神冷酷而无情地落在了柳小桃身上，眼睛一眯，这丫头，出了刚才嘴皮子快一些，这身上，竟然是没有一丝功夫傍身，这样没有利用价值的人，正使过去，连看都不会看一眼，为何如今会将这小丫头时时刻刻地贴身带着。

想到方才两人点菜时的亲昵，和方才这丫头唤正使夫君，难不成……不会，正使不会是那种为色所诱的人，况且，这丫头前头没肉，脸上无光的，哪里有色可言。

“行动的时候，还请正使不要带上她。”叶三娘指尖，指向的，正是自己心目中丝毫没有利用价值的柳小桃。

“我不！”柳小桃当下第一反应就是拉着沈浩的衣角频频摇头。

“好。”沈浩却是点点头，答应了。

“我不！”柳小桃继续拉着沈浩的衣角，眉头攒成一团，这算什么，白白因为一个不相干的女人一句话，沈浩就要将自己丢下不成？

“小桃，乖。”沈浩摸了摸柳小桃的头，却是被柳小桃闪身躲开来。

一扭头，柳小桃更是看到楼下笑脸吟吟的叶三娘，脸上那副满足的模样，犹如是把自己的心啊肝啊放到柴火里烧一样难受。

“我不。”柳小桃第三次提出抗议，小脸都红了。

“小桃，乖。”沈浩来来回回，就只有这么一句话的安慰吗？

这回，沈浩安抚的手还未触到柳小桃的发梢，柳小桃赌气，一个转身，就是直直地朝着楼梯口奔了下去，路过大堂时，又看到叶三娘那饶有兴趣的表情，一下子，胸间的闷气又是上来了，大门一开，朝着外头的鱼塘边跑去。

沈浩站在二楼的扶栏前，手还僵着，一时间，竟然不知道如何是好。

莫白忍不住，板着脸提醒道，“主子，这个时候，你不该是追出去的吗？”

沈浩木然回头，还没开口，沈北堂却是翘着二郎腿往这扶栏上一坐，“追啥呢，之前听说这丫头是个渔村里来的，如今朝着鱼塘跑了，指不定，是睹物思家乡去了。”

沈浩斜了沈北堂一眼，幸好小桃不在。

“主子，您就追吧，追了这次没下次了。”莫白痛心疾首地提醒道。

虽然觉得莫白的话有些奇怪，沈浩想了想，还是点点头，挥了挥手，直接进了屋子，门一关，连一点动静都没有。

沈北堂欣慰地点了点头，不错，不向女人折腰，这才像是自己的侄子。

客栈外，鱼塘边。

柳小桃身着一身粉色罗裙，两只手小心地提着罗裙的上摆，生怕沾染了塘边的湿泥，明明是沿着鱼塘的绿荫小路慢慢走着，头却时不时地朝后看，一边期待着什么，一边又是害怕些什么。

“哼，”柳小桃踢了一脚池边的石子，扑通一声，石子入水，“那家伙居然真的没有追出来，混蛋！负心汉！花心大萝卜！”

再一声石子入水，柳小桃抬头一看，却看到这鱼塘对岸蜿蜿蜒蜒地来了一队人马，隔着一个鱼塘的宽度，只能遥遥地看着。

打头的是个武馆，骑着一匹枣红色的骏马，一身铠甲，红缨缎带随风起舞，风光无限，后头，跟着的是两排礼官，随后是一尊八人抬的轿辇，围着青纱帐幔，里头端坐的人看不清楚，姑且认得出是个长发及腰的少女。

柳小桃躲在一棵柳树后，远远地打量着这行队伍，此处不过是个偏僻的小乡村，怎么会有这般豪华冗长的队伍，看着这阵仗，只怕当今郡主出行，也就这般风光了。

“将军。”突然，一声高喊从队尾一直绕到了队伍前面。

看着一个插着侦查棋的骑兵驾马而来，对着打头的将军拱手高喊了一句，“将军，先前牛头山那帮土匪已经全部移交官府了。”

“恩，下去吧。”打头的将军勒着马缰，只是点了点头，眼神警惕地扫过周围的环境，待扫到这鱼塘对面层层叠叠的柳树旁，眼神一滞，似乎看到了什么失去已久的东西，瞳仁不知不觉地就是泛起一层氤氲，蓦然间，不知是何原因，就连勒缰绳的手都僵住了。

“将军，是不是发现了什么异样？”一旁的副将凑上前问道。

想到前几日，在牛头山，要不是将军及时发现埋伏在草丛里的人，提醒大家做好准备，只怕，这一行的队伍里的人，只会被斩得所剩无几，更别说这轿子里供的祖宗，这掉了一根根毫毛，自己都是斩首的命。

“没事。”打头的将军收起了目光，“一切正常，沿着大路，照常前进。”

柳小桃躲在柳树后，一直等到这队伍完全走过了，才是悄悄捏着裙摆出来，看着一行人浩浩荡荡留下的余灰，指甲一用力，一不小心就是掐进了掌心，若是刚才，自己没看错，这打头的人，可不就是亲自抄了侯府的宋长欢。

柳小桃簇紧了眉头，指甲只是越发用力，凝神间，肩头却似慢慢抚上一道温热。

“小桃。”

“啊！”柳小桃冷不丁地被这么一喊，吓了一跳，一回头，看到沈浩这么一个大活人站在自己身后，还好意思摆出一副受了委屈的模样。

“走开，不是说，不让我跟着你们嘛，现在追出来做什么。”柳小桃别过脑袋，心里有欢喜，可更多的，还是在赌气。

“小桃，”沈浩大手生硬地扳过柳小桃的肩膀，“叶三娘也是在担心你，你知道，你没有武艺傍身，到时候，很容易受伤。”

“我知道，”柳小桃声音低了低，继而又是高昂起来，“反正我最没用了，什么都不会，除了耍嘴皮子就是耍小性子，我可让你讨厌了，让你心烦了，到时候，带着我，还得拖你们后腿呢，是不是？”

“谁说的。”沈浩猛地摇头，把柳小桃往怀里一搂，也不管柳小桃如何挣扎，只把自己的下巴抵在柳小桃的头顶，把这喜欢乱跳乱蹦的小束了个严严实实的，“我从来没有觉得你拖我后腿了，或者麻烦了，反而，遇上你，是我这辈子最幸运的事，我还记得，侯府被抄那天，所有的丫鬟下人头跑光了，只有你，愿意冒着危险回来找我。”

说起这些，柳小桃的眼眶不觉就是湿润起来，自己和沈浩相处的时候，都是对这段往事避而不谈，如今谈起，总觉得，那日守在侯府门口的冷兵铁甲依旧在眼前，那个昂头阔步的将军宋长欢活现在眼前。

“那你现在才追来？”柳小桃小声嘀咕了一句。

沈浩直直地盯着柳小桃的眼睛，老实交代，“说实话，我有犹豫过，就像祖母常说的，我不知道如何和女子相处，也不知道如何去讨女子的欢心，你起初跑开，我是那般的失措，竟然不知道如何是好，莫白让我追来，可是我脑海里却始终铭记爹爹教我的一句男儿不需要向对手认错，我忍着心里头的痛回到房里，才发现，你从来都不是我要征服的对手，你是我要宠爱一生的人，认个错，服个软，又何妨？”

这番话说得是情真意切，说的柳小桃的眼泪汩汩地就是淌了下来，“恩。”柳小桃呢喃了一句，继而则是更紧地抱住沈浩的腰身，欣慰地叹了一句，“太好了，我总算把你训成妻管严了。”