“锦翠？”虽然昨夜一夜几乎都没睡，只是不停地在用凉水冰冻自己的身子，今早又是和楚桥商讨了不少如今的局势，可听着柳小桃这么一句，却又顿时来了精神。

锦翠，自己知道，是老夫人新选的一个丫鬟，自己查过，底子很干净，为何会无故给留小桃送信呢？

“你看你的眉头，”柳小桃说着，就是将食指和中指并齐，轻轻地触上沈浩拧成了“川”字的眉间，似流水般，左右抚了两抚，想要把沈浩皱起地眉，给抚平了，边笑还边说，“你看，都皱成什么样了，有这么严重吗？”

沈浩倏地一笑，“我是怕你太笨了，看不懂字，着了人家的道。”

柳小桃张嘴就道，“我不会，明月会啊。”

柳小桃还想继续驳驳这沈浩的荒唐逻辑，手却一顿，“对哦，锦翠说，这是龚本寿院子里的丫鬟托她交给我的，说是龚本寿写的，可是龚本寿本身就知道我不识字，又怎么会给我写信呢？”

“把信给我看看，”经过柳小桃这么一说，沈浩也觉得颇为不对劲，倒不如直接从这信上下手，找些线索。

两人房门一关，将这信纸平铺在案台上，就是细细地看起来，不一会儿，沈浩就开始发话了。

“这不会是龚本寿的笔迹。”沈浩敛眉，沉稳地定下论断。

“你认识他的笔迹？”柳小桃偏头问道。

“不认识，”沈浩手一展，示意道，“你看，这墨迹，龚本寿是北方人，北方干燥，南方湿润，故而，这北方人在书写前，往这砚台里添的水，会比南方人多那么一点，可若是龚本寿真把这个习惯带到了近日小雪连绵，湿润返潮的南方，墨迹，会比这淡很多。”

“人家又不是傻子，要是他刚好倒了差不多的水呢？”柳小桃瘪嘴道，这是明显的吹毛求疵了。

“习惯，是很难改变的。”沈浩直了直身子，点点头道。

柳小桃踮了踮脚，“就比如，你就爱编排我，也是成了习惯，改一点会死吗？”

“不会。”沈浩老实答道，却又是反口道，“只不过，这一天就会过得极为不畅快。”

柳小桃白了沈浩一眼，气冲冲地端起桌上的茶盏闷了一大口，一转头，就是噗地一下，均匀地喷在了这封信上。

“这是……生气了？”沈浩下意识地就是要去用手擦干这信，却是被柳小桃两只小手一抓。

“你仔细看看？”柳小桃朝这已经尽湿的信纸努了努嘴。

只见这墨都已经化开的信纸的左下角，绽出了两三点如梅花红艳的小红点，刚才信纸还是干的时候，浑然和这信纸一体，竟然丝毫没有发现。

“这是什么？”

柳小桃上前凑了凑，确认了一番，点着头道，“是女人用的脂粉，之前我和明月一起看信的时候，就觉得这信香喷喷的，这信，是女人写的。”

“是温碧仪。”

“不是，”柳小桃摇了摇头，不得不承认，温碧仪的嫌疑是最大的，也是最容易让人怀疑的一个，可是温碧仪早上才被老夫人罚了回潇湘院思过，断不会这么着急再动手，“温碧仪不过虚岁十八，用的都是嫣红或者粉红，你看这脂粉的颜色红而艳丽，该是个上了年纪的妇人用的。”

沈浩思忖片刻，骤然心中有了主意，却是犹豫不决，始终，还是没有开口告诉柳小桃，毕竟，真是那人的话，这事情，可就不那么简单了。

“不过，是谁都不重要，”柳小桃咧嘴一笑，沈浩一看这笑容，就知道，这小鬼又有鬼主意了。

“听你的。”沈浩宠溺的一笑。

“你还没听我说什么呢，就听我的？”柳小桃反问道。

“恩。”沈浩依旧是挂着那副温柔的笑颜。

自己已经是甘当眼前这个小鬼的忠实后盾了，无论这小鬼出什么主意，上刀山，下油锅，自己都会毫不伶惜地让自己的好兄弟莫白上的，是的，眼都不眨一下，至于其他的，自然就是自己来了，咳咳，正是做好了豁出去的准备，谁知柳小桃却是盈盈然来了句，“既然都听我的，就先来两只双木堂烧鸡，两只烧鹅，还有你院子里的王大厨的红烧肉、狮子头……。”

“佛跳墙，翡翠玉蓉汤，这是最后两样，客官，菜都上齐了，慢用。”掌柜的麻利地亲自端过最后一道翡翠玉蓉汤，稳当当地放在这印花的桌布上，又是哈着腰，向坐在主位的这位贵客点头哈腰地鞠了个躬，才是关上门出去。

今个是正月初七，过完今天，年也就算是过完了，按照惯例，今天镇远候都会带着家人到这巴陵城最好的酒楼天香阁，定下那间最好的雅座，一家团聚，好好品尝一顿年夜饭。

这一天，老侯爷也会格外的开心，不仅仅是这一家好不容易又聚在一起吃顿饭，更重要的是，开国候杜申明再怎么想和自己作对，这年总是要回家过的，于是乎，每到这时，也是老侯爷耳根子最清净，心情最为舒畅的时候。

可今天，却是个例外。

“好了，你也别哭了，日日年年都是说这句话，说多了就可以把二弟给救活吗？”

老侯爷华发已生，可是眉眼间还弥留着年轻时潇洒倜傥的痕迹，言语间，更是透着股不可逾越的威严，而此时，一边哭哭啼啼一边挨着老侯爷骂的，正是这以治病为名在寺庙待了许久的二夫人常氏。

这一桌坐的人不多，除开老夫人、老侯爷和这常氏，也就只有带着柳小桃的沈浩，和即将出嫁的侯府三位小姐。

其余的几位小姐都坐在外厢里，听不到这里头的讲话。

“我……我只是替碧仪觉得委屈。”常氏非但没有收敛，此番，反而是哭得越来越大声起来，“你说，我那妹妹才死，碧仪她爹就立马纳了新人，碧仪从小没娘，好不容易嫁入了侯府，还是个做小的，做小的也罢，女人嘛，不就是求夫君疼爱，家庭和睦，和如今碧仪呢，就是为了一点点小事，就被软禁在潇湘院里抄佛经，自己的夫君，却是和别的女人同出同进，我到底是她的姨妈，我看着，心里就是不舒服。”

此话一出，在坐的不禁都是皱了皱眉，这常氏，起先就在府里惹事，老夫人让这常氏随着自己去寺庙礼佛，特地将她留在那，让她修身养性，把性子放和缓些，没想到，这如今，更是变本加厉了。

“婶娘说的真是奇怪，”沈浩打了个哈欠，又是捏起一只龙虾慢慢剥起来，“碧仪是妾室，不是正妻，正如婶娘说的，这碧仪既然入了侯府做小的，就该知道做小的规矩，她嚣张生事，私闯其他姨娘闺房，哪里有大家闺秀的样子。”

沈浩说完，又是一脸宠溺地把剥好的虾尾放在柳小桃的碗里，还特地嘱咐了一句，记得蘸酱料。

这一言行，无疑又是激怒了常氏。

“你一个小辈的，居然这么和我说话。”常氏本身就是个生得极美艳的人，此时凤目一瞪，果然还是瞪出了几分气势。

“荒唐，”沉默已久的老夫人终于是开口了，作为全家最为德高望重，浑然一个主心骨的老夫人的话，向来都是最有说服力的，“常氏，你别忘了，你不过，也是个小辈，我在的时候，你居然也敢这么放肆吗？”

是啊，常氏居然脑子一热，忘了这桌上还坐着一个侯府辈分最高的老夫人，徒然，就是拿着辈分去压人，真是找死。

“老夫人，我只是……。”常氏一下就是萎靡了下来。

“碧仪抄佛经也抄了一段时间了，我也都看了，是用心了，既然这样的话，明个，就让她出院子了。”老夫人叹了口气，又是偏过头似乎都不想看这闹事的常氏，回身又是一句，“锦翠，我们回府去，这里，太闹了。”

“儿子送送母亲，”老侯爷也是连忙站起身子来，恭送老夫人出了门，回头就是对着常氏一句，“哼，一回来就惹事，幸亏二弟去得早，不然，该被你这张嘴给害死。”

老侯爷这一字一句说得是有板有眼，决不完全是赌气的意思，一场家宴，又是成了一次不欢而散的宴席。

夜里，侯府一片宁静，小人丫鬟们正是举着竹竿似的拨子一盏盏地灭了廊上的灯。

沈浩依旧在书房里看书练字，旁边是一张新搬来的红木小茶几，柳小桃正是靠着这红木小茶几上托腮思忖，眼前是一本全是画的戏本子，可是柳小桃却是没有心思去翻阅，只是这般发着呆。

“你在想什么呢？”沈浩停了笔，看着坐在自己左侧的书页都未翻动一页的柳小桃，“还说陪我看书，就光是那些没字的你都看不进去了，或者是困了？困了就去睡吧。”

“没有，”柳小桃拖了个长音，“我是在想，那二夫人唇上的胭脂。”

“怎么，你喜欢？”沈浩收起手边的书卷，“你喜欢我明个给你买好了。”

“不是，是觉得，有些熟悉，”柳小桃皱皱眉，突然拍案道，“是那封书信上的胭脂，没错，颜色一模一样。”