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一月时间如白驹过隙，大姨娘最终以能力不足为由将中馈之权交给了滕氏，自己则从旁协理。
这一日，艳阳高照、春风和煦。靖王府宴请才子佳人过府一叙。慕容耀喜欢热闹，天下皆知，前来赴宴的人络绎不绝，几欲踏破靖王府的门槛。
靖王府是所有王爷的府邸中最为奢华的。亭台水榭、宫殿楼阁、湖泊深潭，无一不是造型独特、巧夺天工。
花园里，百花齐放、姹紫嫣红，亦有美酒佳酿，瓜果糕点。
慕容耀设宴，桑玥自然是接到了帖子。她身穿一件蓝色烟云百花裙，头梳垂鬟分肖髻，留了一指自耳旁垂顺而下，显得俏丽可人。
她环视四周，并未见到林妙芝，于是兀自坐在一处石凳上玩起了身旁的牡丹花，浑然不知自己已成了别人议论的对象。
“听说了没？今天恬郡主要挑战京城名媛。”
“恬郡主的骑射可是慕容世子教的，谁能比得过她？”
“那可不一定！从前她不是自诩舞蹈天下第一，除夕宴会上就被一个小小的庶女给比下去了。”
“那个庶女叫桑玥，听说她今天也来了，不知道待会儿有没有好戏看？”
桑玥有些无聊，看着那群莺莺燕燕、争奇斗艳的女人，真不知空气中飘荡的是花香还是体香。她起身掸了掸裙摆，离开了花园。
出了花园，左转便是一条曲径深幽的鹅卵石小路。桑玥穿着软底绣花鞋，踏在鹅卵石上，硌得双脚微痛。她却放着旁边的青草地不走，偏要踩这鹅卵石，也不知是痛了还是累了，鬓角渗出些许薄汗，在阳光的照射下反射出晶莹的光芒。
“痛，就不要走了。”
温柔似水的声音飘入耳中，桑玥侧目，在阳光和树影的交错处看到了那个温润如玉、高贵华丽的男子。
许久不见，他俊美如往昔，深邃的翦瞳中仿佛容纳了整片星河，波光潋滟、摄人心魄。不论何时何地，他的唇角都挂着淡定优的笑，暖风和煦，竟比不上他的十分之一。
桑玥转过身行了一礼：“见过慕容世子。”
“平身吧。”慕容锦走到她身侧，见她仍不下来，干脆自己也踏上了鹅卵石。
二人开始并肩而行。
“为什么放着平坦的路不走，非走这硌脚的鹅卵石？会痛，又容易摔跤。”
“那世子呢？为什么撂下美酒佳酿、才子佳人，来与我这名不经传的庶女聊天？自降身份，又没人感激你。”
二人说话时，并不看彼此，只目眺远方，但很有默契地，步伐一致。
慕容锦早已习惯她话里带刺，轻柔地说道：“一定要给自己披上一件满是荆棘的外衣，才会觉得安全吗？不小心弄伤了自己，又是何必？”
这是劝她放下屠刀，立地成佛？杀敌一千自损八百的事她不会干，不过人若踩她一脚，她必回报一刀。
桑玥淡淡一笑，微风卷起她肩上的秀发，带走阵阵清香：“为什么世子总是讲些我听不懂的话呢？难道我在你眼中就是那么不堪一击？定国公府不是刀山火海，我过得很好。”
慕容锦探出手握住她的手臂，道：“你未必斗得过，即便有拓儿帮你。”
前面说了那么多都是幌子，最后一句话才是重点吧！桑玥挣开他的手，冷冷一笑，眸中寒凉似霜：“别以为你是慕容拓的哥哥，就能决定他的人生。我从未bi他做过任何事，一切不过是你情我愿、各取所需。”
慕容锦缓缓吐出一口气，若有所思道：“你情我愿倒也罢了，只怕是一厢情愿。知道拓儿为你做了什么吗？他……”
“锦哥哥！”
一声宛若天籁的轻唤打断了慕容锦的话，桑玥不用回头也知道是谁来了。心里吁了口气，慕容锦见她的次数不多，但仿佛很是了解她。这种被看穿的感觉，并不怎么好。
恬郡主小跑而至，她已换上红色劲装，墨发被高高束于头顶，只用一根玉簪挽住。
两月不见，她出落得越发秀美绝伦。唇红如冬季寒梅、面白如天山瑞雪、眼亮似夏夜星河、眉青若柳絮染墨。
凡她所过之处，碧草掩面、繁花失色，天地间所有景致仿若只为衬托她而存在。
桑玥屈膝行礼道：“桑玥见过恬郡主。”
“我记得你，就是上次跳剑舞、画八阵图的将门庶女，你是桑柔的妹妹？”恬郡主笑着问道，也一脚踩上了鹅卵石，却疼得叫出了声，“锦哥哥，好痛！”然后，就势扑入了慕容锦的怀里。
恬郡主穿着厚底马靴，不应该会有强烈的触感。桑玥心中冷笑，前世这位郡主可是差点为慕容锦自杀了，她爱慕容锦已经到了一种近乎痴狂的境界。别看她才十三岁，满脑子装的却只有三个字：慕容锦！
慕容锦对她，又是什么感觉呢？
其实慕容锦对她是什么感觉不重要，重要的是王妃怎么看。他那样一个愿意为家族牺牲一切包括幸福的人，又怎会去挑剔自己的妻子？而王妃这个人，是绝不可能让恬郡主嫁入摄政王府的。
做世子妃？恬郡主除了是太后的养女，并无任何靠谱的背景。说白了，就是个绣花枕头。
做世子侧妃？那样一个被宠坏了的人，哪里能容忍其它女子凌驾于自己之上？
所以，想要跨进摄政王府这个门槛，对恬郡主而言无异于登天了。
慕容锦拉过她走到旁边的草地上，她甜甜笑道：“锦哥哥，你们方才在聊什么？”
不等慕容锦回答，桑玥抢过话柄：“慕容世子和我正在谈论我大姐，并猜今天郡主和我大姐究竟谁才能拔得头筹，将汗血宝马赢走。”
恬郡主的脸上忽而染了一层绯色，但不是含羞，是嫉妒！她举眸望进慕容锦温润似水的眸子，话里带了恰如其分的哭腔，不显做作又能被人察觉：“锦哥哥，难道你希望恬儿输给那个桑柔？”
慕容锦一时竟不知如何作答，他温润一笑，语气轻柔：“恬儿，你不是约了她们骑马射箭吗？别误了时辰。”
这是默认？恬郡主的美眸中窜起一层水雾，烟波浩渺，如五月的江南湖景：“锦哥哥，你怎么能一边教我、一边希望桑柔得第一呢？”
难怪恬郡主能跟慕容耀玩到一块儿去，这两人缠人的本事真如出一辙！
桑玥看着慕容锦焦头烂额的模样，心里畅快得不行，她动动薄唇，无声道：“世子，下次可别再多管闲事。”
慕容锦被恬郡主缠住了，桑玥行了个礼告退，悠然自得地回了花园。这次，她碰到了林妙芝，二人相约去厢房换上劲装，共同往草场而去。
春光明媚、碧草蓝天，宽阔的草场上已人声鼎沸，各方才子佳人齐聚。北面整齐地摆放着二十个箭靶，每个箭靶间隔五米的距离。离箭靶一百米远的草地上用石灰画了了一条笔直的长线。
规则是在长线以外，由东至西骑马射箭，命中靶心最多者胜！
这次来参加比赛的千金小姐足有百人，定国公府桑柔和桑玥、丞相府韩玲萱、镇国侯府林妙芝、宁国公府楚芊芊、平南候府柳馨、周太傅的孙女周珺、安国公府蒋茹、忠信侯府严婷兰……
其中定国公府、镇国侯府、安国公府和忠信侯府是慕容耀的支持者。丞相府、宁国公府、平南候府和太傅府是摄政王的支持者。只是两派之争并未浮出水面，所以大家相处得也算融洽。
桑柔看到桑玥，脸色微变，桑玥走过去，仰起头，挑眉一笑：“大姐见到我似乎不太开心啊。”
桑柔知道周围有许多人在关注她，笑得灿若夏荷：“我见到妹妹当然开心。”
空气里似有暗涌浮动，诡异得令人***。此时已有侍卫牵了马过来，桑柔意味深长地看了桑玥一眼，然后翻身上马。
桑玥朝着男宾席方向看去，慕容耀一袭紫衣、风华绝代，慵懒地斜倚在铺了软垫的长椅上。他的身旁，分别是身穿蓝色锦服的慕容锦和白衣胜雪的裴浩然。
裴浩然正小声与另一侧的韩天轶谈论着什么，忽然感觉有人在注视自己，他抬眸，逡巡的眸光自众人身上一一扫过，并未发现异样，暗自嘲笑自己多心了。
慕容拓似乎不喜欢过于热闹的场合，他在远处的一座假山顶上坐着，饶有兴趣地关注着草场上的状况。其实桑玥成绩如何他并不关心，反而，心里更希望她输掉。只有输掉，她才会一直欠他一匹汗血宝马。他就是喜欢她欠着他的这种感觉，就像……彼此有些联系。
这并不是什么正规比赛，不过是千金们切磋着好玩儿。恬郡主骑着一匹汗血宝马、似王者归来，她红艳得像一轮旭日，炽热而壮丽。
“我先开始，谁命中的靶心最多，这匹汗血宝马就归谁！”语毕，她从侍卫手中接过弓箭，一鞭挥在了马腚上。
汗血宝马非南越品种，它来自遥远的番邦，个头较寻常马匹高大、速度和耐力更是强上好几倍。要驾驭这样一匹马，本身就难度极高，恬郡主却能在它背上挥洒自如。
她先是正坐其上，一连射出五箭，皆命中靶心。尔后，她双脚腾起，以臀部为轴，转了一圈，后仰与马头平齐，又是五箭连发，一一命中。
男宾席里传来了阵阵喝彩。
似乎感受到了大家的鼓舞和热情，她再次变换姿势，横卧马上，用脚勾住马鞍，倒挂金钩，自马腹下方射出五箭。
这一技艺，几乎令全场沸腾！女宾席更是传来一片又一片呼声，生怕恬郡主一个不慎而自摔落下马。
虽然五箭中只有四箭命中靶心，但众人还是觉得无比精彩。
惊险刺激并未结束，就在大家认为这已是她的看家本领时，她双脚一勾，借力直起身，尔后双脚并与马鞍之上，一手拽住缰绳站立起来！
人群里不知是谁率先鼓起了掌，雷鸣般的掌声迅速淹没了女宾席传出的尖叫声。
倒挂金钩起码还有个东西挂着，可立于马背之上，全靠轻功。何况，它还在奔腾驰骋。
她将最后的五箭射了出去，三箭命中靶心，两箭命中七环。
到达终点后，她下马一看，对自己的战果颇为满意。
慕容拓眉梢轻挑，雕虫小技，比起桑玥可是差多了。如果这样就能赢得满堂彩，那桑玥出手，岂不是要夺了他们的魂？他忽然十分后悔，为什么要教桑玥那么高难度的骑射技艺？
恬郡主来到慕容锦的身侧，浑身香汗淋淋。宫女递过帕子要为她擦汗，她却将头一偏，张大水汪汪的眼眸，殷殷切切道：“锦哥哥帮恬儿擦。”
慕容锦拿出帕子，轻轻为恬郡主拭去鬓角和鼻尖的汗珠，又倒了杯水递给她。
这一举动落在众人眼中，有人嫉妒有人羡慕，桑柔看得心里酸楚不已。她不见得有多么爱慕容锦，但自从母亲说要将她嫁给慕容锦后，她便将自己定义为他的世子妃了。如今看着他和恬郡主眉来眼去，心里焉能不气？
恬郡主一出场就出尽了风头，以至于后面的表演显得索然无味，直到桑柔出场，众人才又打起几分精神来。
桑柔穿着纯白色劲装，薄施粉黛，优而来。不同于恬郡主的艳丽恢弘，她显得妩媚倾城。没有炫丽的骑术、没有张扬的表演，甚至于，她骑马的速度并不如何快捷。但她的每一次拉弓都带着一种魅惑人心的优，就像一杯醇香的美酒，人人都想据为己有。