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他的额上布满细密的薄汗，逐渐汇聚成豆大的汗珠，一滴一滴几乎要落进草丛，桑玥小心翼翼地用帕子拭去，生怕衣衫滑动会发出异响。草丛下方是一块光滑的顽石，若汗珠滴落，极易引起那群人的警觉。
终于，南面出现了“缺口”，慕容拓催动内力，施展忍术，带着桑玥没入了后院。
“谁？”丫鬟思焉正在后院晒衣服，听到异响，出于直觉，她单手摸出腰间的软剑，转身面向慕容拓和桑玥时已亮好一记杀招。
打起来，慕容拓自是不会吃亏，可惊扰附近的其他人可就不妙了。桑玥迅速从脖子上解下玉佩：“等等！你认不认得这个？”
思焉定睛一看，骇然失色，一双腿不受控制地软了几分，似要跪在地上，“你……你……它怎么在你的手上？你是谁？”
桑玥凝思片刻，据实相告：“我是姚凤兰的女儿，桑玥。”
突然，一个谪仙美人自房内窜出，一把抱住桑玥，泫然欲泣：“恬儿！”
恬儿？桑玥和慕容拓互视一眼，恬郡主？
慕容拓不由地多看了那名白衣女子一眼，虽然暗中盯梢她已久，但如此仔细端详她的面容尚属首次。她未梳发髻，任由三千青丝似水，柔顺地披帛在肩上、背上，不得不说，见惯了自己娘亲的花容月貌，再见这名女子，依旧有种十分惊艳的感觉。
可是，她为什么抱着桑玥叫“恬儿”？
桑玥被这突如其来的亲密弄得有些愣神，即便五姨娘也甚少这般抱她。桑玥本能地想推开冷香凝，但一念及她是五姨娘的好姐妹，抬起欲推的手变成了轻轻的安抚，那声，竟也染了几分温柔：“皇后娘娘，我不是恬郡主，我是桑玥，姚凤兰和桑楚沐的女儿，桑玥。”
香凝皇后？慕容拓惊诧地看着她们两个，大周的香凝皇后？
桑玥给了慕容拓一个“你猜对了”的眼神：“恬郡主是香凝皇后的女儿，也是冷瑶的外甥女。我和恬郡主随身携带的玉佩一模一样，大概她是将我当成恬郡主了。”
原来大周皇后不仅没死，还被关在南越的普陀寺！冷瑶到底唱的哪一出？慕容拓的眸子里写满了狐疑。他原先还在纳闷呢，冷瑶费尽心思将一个疯子囚禁于此，究竟意欲所何？现在知道这个人就是大周皇后，他好像明白了一点冷瑶的意图。至于桑玥为何会有一块同恬郡主的一模一样的玉佩，他曾经疑惑过，但桑玥不说，他便也不问。
冷香凝丝毫不理会桑玥的话，她自桑玥手里拿过玉佩，牵着她的手依旧不肯松开，秀美绝伦的脸上露出欣慰无比的笑：“恬儿，来，我给你做了新衣衫。”
冷香凝像捧着一件世间的珍宝，欣喜的同时竟然有些局促不安，生怕一不小心这珍宝就突然消失了似的，这让桑玥有些无所适从。
即将跨过门槛时，冷香凝突然回头指着慕容拓，警惕地蹙眉：“恬儿，他是谁？”
桑玥怔了怔，道：“他是……我的一个朋友。”
慕容拓不悦地两眼望天，朋友？一个朋友？哼！
谁料，冷香凝伸手就是一巴掌拍上了慕容拓的脑门，低声喝道：“追求我的女儿还敢这么傲慢！”
慕容拓眸光一暗，桑玥对他摇摇头，她神志不清，你也神志不清？
“我警告你，对我女儿要捧着、供着、护着、疼着，你敢让她受丁点儿委屈，我叫云傲那个混蛋灭了你的九族！”
云傲，不就是大周皇帝的名讳？桑玥幽静深邃的眸子微眯了一下，香凝皇后貌似记得他？
慕容拓嘴角抽了抽，这个女人怎么跟桑玥刚开始一样讨厌？
冷香凝拉着桑玥进屋，这是一个古朴典的房间，左侧是放着大理石的木桌，木桌上有个可供观赏的砚屏，画着几朵淡的白莲；右侧是雕兰花红木梳妆台，镶金卷边铜镜巧妙地嵌入其间，铜镜下的锦绣妆盒一字排开，纤尘不染。正对面是一张铺着浅绿色褥子的床，吊着挑银丝纱帐，用凤尾金钩挂于两侧，紧挨着床尾的是一个一人高的衣柜。
思焉自衣柜中取出两套裙衫，一套是红色束腰罗裙，一套是湖蓝色水纹曳地群，递到桑玥的面前，小声道：“这是娘娘亲手缝制的，你收下吧，就当……哄娘娘开心了。”
“喜欢吗？”冷香凝笑着问向桑玥，美眸中满含期许，生怕桑玥会拒绝似的。
还真把她当恬郡主了！桑玥淡淡一笑：“喜欢。对了，皇后娘娘，你能告诉我这块玉佩的来历吗？”她指了指冷香凝手中握着的玉佩，“它不是姚家祖传的玉佩吧？”
冷香凝根本不理会桑玥的问题，只痴痴地看着她，突然“哇”的一声哭了出来：“恬儿，你竟然叫我皇后娘娘？我是你娘，你叫娘……要叫娘……”
桑玥不禁有些尴尬，叫小姨或许她能叫出口，叫“娘”……有些难以启齿了。
思焉一边拍着冷香凝的肩膀，一边给她擦去眼泪：“娘娘，你认错人了，她不是公主殿下，是姚小姐的女儿，桑玥。”
冷香凝吸了吸鼻子，看着桑玥，那眼神，竟然比小猫的还无辜三分：“我不管，你叫我一声‘娘’。”
“这……”桑玥叫不出口。
冷香凝忽然一改哭泣的神色，唇角慢慢扬起，笑得如花般灿烂，四下看了看，仿佛确定周围没有隐患，才凑近桑玥悄声道：“我们做笔交易，你叫我一声‘娘’，我告诉你这块玉佩的来历。”
慕容拓和桑玥面面相觑，慕容拓浓眉轻挑：看吧，找个疯子答疑解惑，不是自讨苦吃？她连自己是谁都不知道，还认得你的玉佩？
桑玥默默地踩了慕容拓一脚，笑了笑，道：“你先告诉我。”
“告诉了就叫？”冷香凝瞪大明若流波的眸。
桑玥垂眸掩住一闪而过的狡黠，点点头：“嗯。”
“你会不会耍赖？”
“你要是觉得一声不够，我可以叫你两声，但前提是你得告诉我这块玉佩的来历。”
冷香凝用手指一比，红唇嘟起：“两声哦！”
“嗯，两声。”桑玥笑得花枝乱颤。
慕容拓扭过头偷笑，桑玥真是会糊弄人，两声“娘”不就是“娘娘”？
冷香凝雀跃地击掌，将玉佩重新挂回桑玥的脖子上，无限爱怜地摸着她鬓角垂下的几缕秀发：“这块玉佩是……”
“娘娘！院子里遭了贼，属下进来查探。”前院骤然响起男子低沉的禀报声。
冷香凝身子一晃，花容失色：“恬儿……”
思焉压低音量：“这位公子赶紧带着桑小姐离开吧。”
“恬儿……”冷香凝依依不舍地拽住桑玥的衣袖，那模样，像个孩子在求父母别抛弃她。
思焉自门缝里瞥见那群人正匆匆赶来，扭过头：“娘娘，让桑小姐走吧，再晚就来不及了。”
果然拖不了太长时间！慕容拓拉过桑玥的手：“我改天再带你过来。”
也不知是不是慕容拓的最后一句话点燃了冷香凝的希冀，她将衣服塞进慕容拓的手里，无比郑重道：“臭小子，好好照顾我的恬儿！”
慕容拓点点头，一手拿着衣衫，一手抱住桑玥，施展轻功，在思焉的掩护下，从后门跃出。
上了马车后，慕容拓和桑玥同时吁了口气。
“都准备好了吗？”桑玥自莲珠手里接过茶，又递到慕容拓的手中。
慕容拓一饮而尽，挑眉一笑：“我什么时候让你失望过？”
却说桑柔自普陀寺领了个开过光的辟邪香囊，又抽中了一根上上签，这心里是喜不自胜。马车上，一刻不停地端详着黄色的镶有佛纹的香囊，这香囊的气味异常芬芳，刚好能遮盖她身上尚未除尽的腐臭。
绿芜一边打着扇，一边奉承道：“小姐今年的运势一定很旺。”
“那是！”桑柔将香囊放在鼻尖闻了闻，恣意道，“我求了支姻缘上上签，看吧，即便没有母亲的周旋，我一样会嫁得好。”
绿芜微笑着附和：“小姐与恬郡主齐名，并称南越第一美人，这天底下的男人莫不都是对小姐翘首以盼，小姐只管慢慢挑就是。”
桑柔丢了颗荔枝在绿芜的身上，意态闲闲道：“你这妮子嘴甜了一回。”
绿芜按耐住心底的不悦，拿起荔枝，恭敬地笑道：“多谢小姐的赏。”
“哐啷”一声，车子一偏，桑柔扑在了绿芜的身上。她吓了一跳，随即怒火横生，挑开一册的帘幕，问向随行的侍卫：“怎么回事？”
“回大小姐的话，右边的轮子陷入土坑里了。”
“车夫是怎么赶车的？这么宽的路竟然陷进坑里了？没长眼睛吗？”
车夫悻悻地答道：“奴才眼拙，没瞧清草堆下有一个坑儿。”
因车厢严重倾斜的缘故，桑柔很难坐稳，无奈之下，她只得在绿芜的搀扶下下了马车。烈日当头，酷暑难耐，等待众人抬车的过程显得无比漫长。而说来也怪，那坑里仿佛带着吸力般，八名侍卫怎么推也推不动。
桑柔热得快要中暑，不是刚刚抽了个上上签吗？怎么运气还这么差？
就在她越来越掩饰不住心底的火气之际，一辆白色的刻有旭日东升图腾的马车迎面驶来。
“桑小姐。”
她抬眸，一抹白色身影映入眼帘，竟像是冰雪般，透着一股罕见的凉意，一直清爽到她的内心深处。
“裴公子。”
裴浩然看了看马车，心下了然，微笑道：“不是一时半会儿能解决的事，桑小姐若是不嫌弃，我送你回府吧。”
他原本听说桑玥要来普陀寺上香，于是跟了过来，谁料在寺里扑了个空，无功而返之际，竟让他遇到了桑柔。
桑柔抬手睥睨了一眼高空的骄阳，美眸被刺目的阳光戳得微痛，凭心而论，她当然不想继续在烈日下暴晒，但……与裴浩然同乘一辆马车，被他人知晓，对名节有损。
上，还是不上？她思虑了片刻，终究还是吃不得苦头，随裴浩然上了马车。
裴家的马车与定国公府的马车有所不同，风格有些异域，简塌上铺着一层光滑的叫不出名字的软垫，厚厚的，一坐就凹了进去，柔软舒适。桑柔忍不住问道：“这是什么垫子？我孤陋寡闻，从未见过。”
裴浩然亲自倒了杯果茶，自密封好的盒子里取了冰块放入其中，递到桑柔的面前，语气和善道：“这是皮垫，外面采用两层牛皮所制，内塞数层压制的海绵，透气xing不太良好，用在马车上却令人的舟车劳顿显得舒适许多。”
“海绵又是什么？”桑柔不禁来了兴趣，接过茶杯，喝了一口，顿时暑气锐减，浑身舒畅。
“海绵是一种西洋人用的类似于棉花的东西。”裴浩然的脸上挂着从容淡定的笑，幽暗深邃的眸极具吸力，令桑柔有些错不开视线。风儿卷起一片帘角，阳光就那么透射了进来，照在他浓眉下的一双翦瞳中，居然滋生了一种夺目勾心的色彩。
“桑小姐。”裴浩然从桑柔的眼神里读出了异样，“桑小姐，你怎么了？”
桑柔不说话，打翻了茶杯也浑然不觉。她绽放了一抹绝世笑靥，像一株曼珠沙华，绚丽而妖娆，妩媚而清新。她的双颊泛着桃花瓣般的粉红，柔嫩得几乎可以掐出水来。她的眼眸如盛满了醇香的蜜酒，那丝丝目光，甜得令人心醉。