狂暴峡谷南端的狂暴堡是诺兰德最着名的堡垒，常驻于此的军队不少于十五万，这些部队大多数由明人组成，少部分则由北地领主们轮流服役。狂暴堡只是一系列军事要塞的终点，通过那座由厚达三尺的铸铁大门往北，狭长的两百里峡谷中，分布着一共二十九座小型堡垒或岗哨，其中有十七座掌握在人类手中，有七座在人类与兽人的争夺中，另外五座则属于兽人。

这条没有任何资源的谷地，每年有一半时间在狂风席卷之下，那种可以把全身铠甲的骑士连马都一起卷走的狂风，将峡谷的岩石吹得斑剥离奇，形成非常独特的地貌。

除了最胆大的走私商人，就只有防守于此的士兵，才会在狂暴峡谷中行走。

沈石眯着眼睛向南望去，他眼中看到的只有红彤彤的岩石，他干裂的嘴唇蠕动了一下，发出一声咒骂。

“不要骂了，小子，那是浪费jing力。”

他处在小型堡垒的哨塔上，在他身下，一个足有四十岁的明人懒洋洋地翻了个身。

这座堡垒名为红石岗哨，从这里可以遥望赤石岗哨，这是人类在狂暴峡谷中的第三道防线，负责迟滞兽人大军的进攻，为后边的防线争取时间。在它之前，人类原本还控制着六座堡垒，但是现在已经没有了。兽人的突击瞬间就吞没了前两道防线，现在峡谷中的形势倒转过来，人类只占据十一座堡垒或岗哨，而兽人则控制了其中十八座。

或许还更多些，因为沈石看到兽人只用少量部队堵住了红石岗哨的大门，主力部队源源不断南下，这三天时间里，仅他亲眼见到开往南方的兽人部队数量，就超过十万。

“这些长着狗牙齿的东西，他们全部疯了。”沈石喃喃地说了一声。

“说了不要骂，吵得大爷我睡不着觉！”那个明人老兵翻身坐起来，yin沉着脸吼道：“再听见你发出一点声音，大爷就将你扔出去！”

沈石冷冷地扫了他一眼，旁边另一个老兵噗地笑了起来：“怎么，你想动手？”

当初在沈家门，沈石就不以武勇着称，他的xing子刚强，不善于和人相处，在被父亲送到狂暴峡谷后混得也不如意。直到瀛尾的崛起，他不只一次写信给父亲，希望沈横能够想办法把他弄回去，但迟迟没有回音。这让他的xing子更加yin郁，与同僚们的关系也更为紧张，如果不是同僚们顾及他有一个龙魂战士的堂弟，早就挨打了。

现在这种情况下，就是沈白的威名也无法照顾他。

“你们两个当心，没准我们还要靠沈石他那位龙魂战士的弟弟来救，对沈石老爷还是客气些吧。”另一个人yin阳怪气地说道。

堡垒中七百五十名明人士兵，正好是一个中队的数目，下边五个小队，沈石与说话的几个都是小队长。yin阳怪气说话的人也不是真正劝架，而是在煽风点火，沈石又翻了他一眼，但没有说什么。

“不可能，龙魂战士……人家已经是瀛尾的领主，忙着和各地的领主饮酒作乐，早就忘了自己是明人了，要不为什么从来没见他来过狂暴峡谷？”第二个小队长再度噗笑：“别痴心妄想了，这个小子就是被扔在狂暴峡谷送死的，否则不早就把他弄回去了？”

“都给我闭嘴！”

中队长三十出头，是一个高阶战士，在岗哨里有些威信，被他吼了声后，所有人都安静下来。

“你们知道这半年来死在狂暴峡谷的龙魂战士有多少吗？”过了会儿，中队长幽幽地说道：“二十一个……过去一年才有一两个龙魂战士阵亡，可这半年中就死了二十一个。石头家的兄弟，是我们明人唯一的龙魂战士，我倒是希望他不要来这里，他在瀛尾，至少可以保得我们的家人老小有块田地！”

这话让众人默然，已经有部分狂暴峡谷的明人士兵家属迁至瀛尾，他们传来的消息让未曾迁去的人怦然心动：不必额外承担税务，拥有自己的财产，而且没有谁敢于去掠夺和驱逐他们，这不就是明人在狂暴峡谷流血流汗所追求的生活么？

沈石又爬上哨所，再次向南望去，刚才的对话让他心里很不舒服。

他知道为什么，因为他嫉妒自己的那个堂弟，在沈家门的时候他就与堂弟关系不睦，后来沈横让他来狂暴峡谷却留下了堂弟，这让沈石更加讨厌堂弟。

他一直觉得，应该是自己留在沈家门，而那个xing子野又喜欢打架的堂来狂暴峡谷才对。

后来传来的消息有段时间又让他庆幸，渐渐的他甚至有些得意，因为沈白是龙魂战士的事情，他在军队里的地位有所上升，就连那些贵族们对他也比以往和气。可每当他一人静下来时，他还是会想，如果成为龙魂战士的不是沈白而是他该有多好。

现在这个想法再度浮了上来，如果他是个龙魂战士，根本不怕兽人的围困，至少独自脱身应该没有问题。

“啊！”爬上去之后，他再度向南望，然后吸了口冷气。

黑压压一片兽人正在红石堡的南面摆开了战阵，让沈石无法理解的是，这一带分明已经被扫荡过了，可这些兽人却摆出如临大敌的模样！

“小子，兽人进攻了？”

红石堡位于兽人战线的后方，对方迟早是要拔掉这根钉子的，只不过在战争初期，为了尽快推进兽人暂时容忍了它的存在。堡中的明人对此早有觉悟，因此听到沈石的惊呼有人问道。

“不是，你们来看……发生什么事情了，难道说是援军？”沈石声音已经变了调。

“不可能，从战事开始到现在才一个月不到，哪里会有援军，除非兽人在狂暴堡垒下吃了大败仗。”中队长快速爬上这座石制的了望塔，然后他也吸了口冷气。

红石堡所在的高地往南，大约一千五百米的地方，兽人们背堡布阵，几千兽人把唯一的通道堵得严严实实。虽然兽人的战阵远比不上人类整齐，但挤在一起也让人感觉震憾。

很快他们看到兽人在防备什么。

在遥远的南方，一道长长的烟尘正在迅速冲了过来，这道烟尘逼近兽人的军阵时没有丝毫停留，在兽人们疯狂的喊叫声中直接冲了进去。

然后就是血浪翻滚，这些兽人中大多数是普通的绿皮兽人，但也有上百名黑皮兽人和十名紫皮兽人，如果不是红石堡地势险要又壁垒坚厚，凭这力量就足以将里面的守军全部杀死了。但在那道烟尘面前，这些兽人的防线就象是纸，转眼间就被突破！

“那是……龙魂战士！”

他们终于看清楚来人，那身上火焰一样蒸腾着的魂炎，让他们一眼认出了对方身份。明人们又惊又喜，惊的是怎么会有龙魂战士出现在这里，喜的是终于看到了人类。

他们不认为这个龙魂战士是来救援的，比起七百五十名明人士兵，一个龙魂战士更为重要。

“是……是沈白！”

沈石认出了那个身影，他欣喜若狂，虽然在片刻之前，他还对这位堂弟心怀嫉妒，但现在，嫉妒已经荡然无存，他虽然有这样那样的毛病，却不是笨人，这种情况下沈白出现，不是为了他还是为了谁！

沈白手里抓着不知从哪个兽人那儿夺来的战斧，当他冲到城堡下边的时候，兽人们也随之而来，城堡上的明人守军根本不敢开门，事实上他们想开也不可能，在兽人出现的同时，大门就被完全封死，无论内外都无法打开。

“这里是不是红石堡？”沈白大声问。

“是的，我在这里！”沈石一边喊着一边挥动着自己的武器，沈白看到了他，见他安然无恙，沈白放下心来。

他从腰间掏出一个挠钩，用力甩了出去，挠钩带着长长绳索，飞上了足有三十米高的壁垒，守卫壁垒的士兵不等他喊就抓住挠钩，沈白双脚蹬地，身体用力跃起，借着卫兵的拉力，他只在壁垒上踩了两脚，就上到了壁垒顶部。

“shè击，shè击！”

无论是城下的兽人，还是城上的明人，这个时候都疯狂地喊了起来。箭矢如雨，密布在城头上下，但这种普通箭矢对于龙魂战士来说根本没有什么威胁，连他身上的魂炎都无法穿透，只能算是在为沈白送行。而从城上shè下的箭矢与劲弩，则在兽人当中溅起一片片的血花，逼得兽人放弃攻击的打算，不得不退回去。

“沈白！”

明人当中欢呼声响成一片，看到一个人单身从千军中突出，这是非常长士气的事情，更何况那人还是一个龙魂战士，谁都知道一个龙魂战士到达红石堡意味着什么，这意味着一个强大的战斗力出现在他们的身边，他们的生命就有了更多的保障！

“你怎么来了！”沈石见到沈白后的第一句连他自己都没有想到：“你不该来这里！”

“兄长在这里，我当然要来这里。”沈白的回应非常干脆。

这句话把沈石心里最后的那丝嫉妒也摧毁了，他愣愣地看着沈白，然后扑下来狠狠地给了他一个拥抱，就象沈白还是个小孩时那样。

“他是我的弟弟，瀛尾的领主，明人的第一个龙魂战士，沈白！”拥抱结束之后，为了掩饰自己眼中闪烁着的东西，沈石一只手抓着沈白，大声向周围的人介绍。

不必介绍，所有的人都认识沈白，欢呼声从开始就没有停过。

“我要见你们的中队长。”对于这种欢呼，即使是沈白的xing格也只能谦卑地低下头，他低声对沈石说道。

“红石堡中队长艾瀚向领主阁下致敬！”

中队长挤了过来，他向沈白行了一个礼，这个时候围着沈白的明人守军才想起，沈白是一位领主。

“辛苦了，我将接过这里的指挥权。”根据相应规定，沈白作为爵位最高的人，自动接过红石堡的指挥权，除非他自己不愿意。

他的话让中队长喜形于sè，现在这种情况下，红石堡的指挥权其实是一个大麻烦。

“堡里还有多少补给，最重要的是饮水还有多少？”沈白又问道。

兽人不是蠢货，他们虽然放过红石堡，但是也把这座小型城堡的水源给切断了，现在城堡除了平时蓄的水外，只有一口深井还在出水，免强能供这几百人饮用。

粮食倒还充足，至少一个月内不必担心。

“很好……我们现在和狂暴堡垒联系，看看那边有什么命令。”得知这里可以守下去，沈白松了口气。

“和狂暴堡垒联系？”艾瀚吃惊地问：“你还准备杀回狂暴堡垒？”

“没有必要那么麻烦，你们等一下。”

沈白放下了自己的背包，他背着的那个巨大包裹早就引起了艾瀚的注意，当沈白把外层的包裹皮打开后，里面露出的是一个铁箱子，沈白再打开铁箱，从里面拿出两样东西来。

“报信器和接收器，炼金术的最新成果。”沈白解释了一句，然后从接收器上抽出一根合金细线，这种使用稀有金属制成的细线，能够让接收器更好地接触到无所不在的魔网。紧接着，他启动了两部仪器，过了会儿，接收器上的晶石开始闪光，沈白将这些信号一一记下，又拿出一本书来，对照着书本，将信号译成字。

他做这一切让艾瀚和周围的士兵莫明其妙，不过龙魂战士肯定是有些不同的地方，因此没有人出声，只是静静看着。

“与狂暴堡垒联系上了，昆斯汀侯爵发布的命令，要我们至少再坚守二十天，同时伺机袭击兽人的补给线，他表彰红石堡的英勇作战，并且下令，战争结束后红石堡所有明人都……提前完成服役！”

这其实是沈白来的时候与那位侯爵商量的结果，但是通过接受器来转达，对于前线的士兵来说更具激励意义。果然，随着沈白的大声宣告，明人士兵一片欢声，巨大的声浪裹住这座小型堡垒，仿佛要把天上的密云都震散。

“这……这是真的？”一向与沈石不对的那个四十余岁的小队长哆嗦着道，他不敢问沈白，因此抓住了沈石的胳膊，眼睛里满是乞求。看到他这个模样，沈石心里涌起快意，甩脱他的手，昂起下巴不理会他。

在沈白来之前沈石如果这样傲慢，至少要被斥骂一番，但现在那小队长却不敢，只能讪着脸再去求。

这一幕当然看在沈白的眼里，自己堂哥的脾气他是知道的，心里也只能苦笑。

“阁下，这个东西真能传递消息？”艾瀚盯着传信器问道。

“嗯，这是炼金术的最新成果。”沈白笑了一下，想起那位黑而瘦的侯爵在弄清楚传信器的功能后的垂涎，这东西在军事上的价值非常重大，因此那位侯爵毫不犹豫地下了订单，一百台传信器。沈白同样不客气，每台开口一万通用金币，一百台也就意味着一百万金币——即使是温泉郡这样以富庶闻名于北地的领地，一年收入也只不过是这个数字的三分之一。

现在唯一的问题是瀛尾的生产能力有限，一个月也只能生产六台左右，再过几个月第一批炼金术明人学徒初步掌握技巧后会好些，每个月产能大概能增加到二十台。

“小石头，你刚来时还是我的部下呢，那时我可挺照顾你的。”那个四十余岁的小队长仍然在向沈石求证：“你说刚才我们听到的是不是真的，我们真可以提前结束服役？”

被他缠不过了，沈石瞪了他一眼，恶声恶气地说道：“我兄弟从不撒谎！”

不过，说这句话的时候，沈石心里却回忆起沈白在沈家门时干的那些事情，他确实是不太撒谎，他只是骗人和不讲道理而已。

“老天……我终于可以回去了，二十五年，我在这鸟不拉屎的地方可呆了二十五年！”那个小队长喃喃地说，突然痛哭起来，不仅仅是他，许多明人士兵都是眼含热泪。

他们世世代代守卫在这沙尘滚滚的峡谷中，大多数人都会死在这儿，只有少数人才能活着回去，要么是立下大功，要么是年过五十，要么就是受了重伤无法再战。

见堡中士气起来了，沈白向艾瀚示意，艾瀚能当上中队长，当然有几分眼sè，立刻把他引进哨塔中。

“我要这附近的地图，你们应该知道兽人的补给线在哪儿，告诉我他们的位置。”沈白进来后立刻吩咐：“我必须离开红石堡垒，否则兽人肯定会派遣强大战力来对付我。”

这话让艾瀚等悚然动容，他们只想到沈白到来为红石堡垒增加了战力，却没有想到一个龙魂战士的出现，会将红岩堡从可有可无的存在变成敌人势必拔除的目标！

（瀑布汗，忘了更新，罪过罪过。多谢有匪君子打赏）