魏怜幽道：“我在后山绝壁上发现了一株龙眼树，树上结的果子能快速提升内力，只是……唉，盟主莫怪，老夫当是太过贪心，将树上结的果子全数吃了。不过奇怪的是，龙吟说那果子吃一颗便能增一年功力，老夫连吃了十八颗，虽功力大增，却也未能达到连长十八年功力的效果。”

杨蝉沙也道：“我在炼堂中也是如此，虽然长功很快，却也不觉快到哪去。按说这既然是龙家秘密练功之所，理当能收奇效才是，可现在……”

君自傲沉吟道：“其中奥妙，我也不知，等下我们一起去看看吧。至于魏门主说的那株龙眼树，或许在别处仍有也说不定，有空时魏门主多派人到后山找找吧。”

叶梓犹豫了片刻，终从袖中拿出一把短刀，道：“这是我在山腰一石群中发现的，此刀虽小，却可发出极强的刀气，即使不是善于用刀者，也可使用其发出的刀气伤人，据龙吟说，此刀名为龙牙，就送给盟主吧。”

君自傲一笑，道：“既是叶楼主发现的，便当归叶楼主所有，快收好吧。”风巽笑道：“君公子的功力高绝，已远超我等之境界，这种东西怎能入他法眼？叶楼主留着自己用就是了。”叶梓闻言心中不免大喜，便将龙牙刀又收回袖中。

其他人本事远逊于这三大派掌门，虽也在龙城内的武具库中找到不少兵器和护具，却也只是较比寻常兵器护具更为锋利耐用，并无什么特别之处，其它均未能有什么发现，却学了不少龙拳中的招术，只是不结合龙家独有的溟气用出，虽也有不小威力，但比真正的龙拳却还是差出了十万八千里。又过了七八天，戚氏身体复原得差不多了，便时常在丫环陪伴下到院中散步。这家宅院广大，布置典雅，一看便知是书香门地大富之家。戚氏出于礼貌，只在所居院落中行走，倒未踏足院外别处。

这天君苇斋闲坐屋中，戚氏弄儿为乐，正自欢娱，一个管家模样的老者叩门而入，一揖之后说道：“我家主人欲请君相公贤伉俪到前堂一叙，不知方便与否？”君苇斋一怔不语，戚氏欣然道：“我们讨扰了多日，早想到恩公面前谢恩了，只是怕恩公事忙。如今恩公相请，哪有不去的道理？”言罢整了整发髻，抱起孩子道：“烦请您在前带路。”老者又是一揖，做个手势，请君苇斋与戚氏先行。君苇斋晃如未见，仍在一边发怔，被戚氏推了推后，才回过神来，与戚氏一道随老者而去。

不多时，三人穿过庭园来到一座大屋前，不及进入，屋内早有一人迎了出来。戚氏见他卅多岁年纪，身着懦生长衫，三缕墨髯垂于胸前，颇具出尘之姿，料想定是此间主人。果然此人开口道：“君贤弟贤伉俪在我这小宅住得可还好？”君苇斋一笑无语，戚氏见状急应道：“这位想必便是恩公吧，我夫妇二人若不是得遇恩公，还不知能否活到现在，请受小女一拜。”说罢便欲拜下去。

那人见状大惊，急上前扶住戚氏，连声道：“这岂不要折煞在下了，在下万万不敢当！”口里说着，眼睛盯的却是戚氏怀中的孩儿。君自傲看着这人眨了眨眼，微微一笑，这人竟如蒙大赦般松了口气。戚氏此刻正低着头，倒未曾察觉。

这人向堂内一摊手道：“来，咱们到堂中再叙吧！”戚氏应了一声，扯着满面忧色的君苇斋步入堂中。

坐定后，主人向戚氏言道：“在下早年与君贤弟相交甚厚，几年前在下到北边做了些生意，没赔没赚的，就干脆回来家乡。唉，不想几年未见，贤弟他竟落泊成这个样子……都怪在下照顾不周啊！”说到最后一句时竟看着君自傲，倒似在对他致歉一般。

戚氏道：“恩公千万别这么说，我们夫妇二人能得不死、这孩儿能得降生，都是蒙恩公高义大恩，我夫妇二人结草衔环亦不足为报，恩公却还这样说，真折煞我夫妇二人了。”

主人笑了笑，说道：“弟妹莫要如此叫我了，在下姓孟名复，若不嫌弃，便叫我孟大哥好了。这次请二位前来，一是祝贺二位喜得贵子，二是有一事要与二位相商。”君苇斋沉着脸呆坐一旁，不言不语，戚氏无奈之下，只得再开口道：“孟大哥有何差遣，吩咐一声就是了。”孟复连道不敢，接着说道：“君老弟的文采出众，我有意助他赴京应试，不知弟妹意下如何？”戚氏喜道：“这自然好，若真能得中个一官半职，也可报大哥大恩，只是我家相公已久疏诗书，恐怕……”孟复摆手道：“这到不难，我在城外北郊有座旧宅，君老弟尽可到那里发奋攻读，如今离乡试尚有半年，时间上是足够了，只是为他能专心读书，这段时间弟妹要与他分开，不知弟妹是否愿意？”戚氏喜道：“如此甚好，只要相公能有出头之日，几日分离又怕什么？只是要劳恩公费心，贱妾着实过意不去。”

孟复笑道：“同意就好。”转头对君苇斋说道：“君老弟，弟妹和你家少爷在这儿绝不会受亏待，你就安心地去读书吧！我看今夜你收拾一下，明日便去吧。”君苇斋勉强一笑，点头应允。

当晚用过晚饭，戚氏遣走了两个丫环，关了门，才面带不悦地向君苇斋说道：“难怪你那些旧友不爱理你，你看看你这样子！孟大哥对咱们可是仁至义尽，你却连好脸色也不曾给人半分，真难为你是怎样做人的！”君苇斋苦笑一声，告罪道：“是我不好，下次改过就是了。”说完便怔怔地看着戚氏。戚氏不由嗔道：“呆看什么？早些歇了吧，明天早些去，为了咱们，更为了孩子，你都要努力发奋才是。”君苇斋眼圈一红，道：“明日咱们便要分别了，你会想我吗？”戚氏嗔道：“男子汉大丈夫，眼泪就这么不值钱吗？不过分离半年就这个样子，你也真是没出息。”随即一笑，道：“我当然会想你了，不过你却不要想我，要好好用功，知道么？”君苇斋擦了擦眼泪，点头应允。

第二天用过早饭，孟复便来接君苇斋过去。君苇斋极不情愿地与戚氏道了别，洒泪而去，戚氏欲相送到府外，却被孟复拦住，言道如此一来定增君苇斋留恋之心，于前途无益，戚氏亦觉有理，便任由君苇斋自行去了。

君苇斋离开居所，却并未去什么城外北郊，而是径直来到昨日那所大堂前，孟复亦随后而至。

孟复一拱手，说道：“多留无益，你还是快快安心的去吧！”君苇斋泪流满面，颤声道：“这一去之后，可还能不时回来看看他们？”孟复摇头道：“若不是你沾染了些许法气，连这几日的相聚亦不可得。如今你限期已满，任谁也留不住你，两个时辰后你就会化成毫无知觉的游魂，到时自会有鬼卒引你去黄泉，想再回来是绝不可能了。”

君苇斋拭了拭眼泪，一咬牙道：“既然如此，不如现在就去了吧！只是请阁下多费心照料他们母子二人……”孟复叹了一声道：“这个不劳你费心，我怎敢怠慢贵人？祝你投个好胎，来世不要再受如此之苦吧！”言罢在君苇斋肩头一拍，君苇斋立刻化作一团磷火，飘荡在空中。片刻后，一只无常鬼从地面浮出，引了那磷火，潜入地下而去。

君苇斋化魂而去，戚氏却只道他正苦读诗书，如此又过了几日，不免有些思念夫君，无聊之下，戚氏抱了孩儿想出去走走，丫环却无论如何也

不答应。

君自傲道：“当前之计，唯有苦练武功，尽量提高我方实力，同时加紧追查魄狱芒下落，若能在其伤愈前找到，或许可一举将其除去。”众人连连点头称是。

君自傲本想着鬼卒寻找魄狱芒下落，但细一想，这些鬼卒连龙紫纹和李狼都不敢跟踪，何况是同为“鬼”类的鬼族，况且弄不好又涉及到什么天规天条，单凭自己吩咐，只怕他们也不敢照做，与众人一商量，终决定还是由人界各派来寻找。

安排完毕，君自傲与众人来到炼堂，只见炼堂中一切如昨，只是那曾被君自傲破坏了的石门却未曾修上，君自傲暗忖炼堂之效之所以减弱，定与缺少了这一块石门有关，便决定重修炼堂。

大家试着用普通的石头造了面石门，将炼堂封闭起来一试，却感觉与无门时一般无二，根本未有什么变化。

沈绯云脑中灵光忽见，道：“炼堂之所以能反弹内气，皆因四壁覆有龙神鳞粉，咱们虽安上了新的石门，但那不过是普通石块，根本反弹不了气劲，和没有根本没什么两样，不如……不如咱们将石墙向内缩，这样天棚和地板就会余出一大截，用余出的一大截造成石门，不就可以恢复炼堂原来的功效了吗？”

众人眼前一亮，皆点头称是，绿晓更是笑道：“想不到你傻乎乎的，关键时候却能想出这样的点子，真是不可貎相啊。”沈绯云赧然道：“这……这也没什么……”

君自傲笑道：“好，这修复炼堂的任务就交给绯云你吧，要多少人手尽管说，但一定要尽快将它修好。”不等沈绯云说话，绿晓已道：“就让我来帮他吧，这些个搬石头松土的活儿我最擅长了，用不着那么多人来干，我一个就够了。”众人想到她本是树妖，而那树木之根生长起来，确有破土裂石之力，想来她应比别人更有办法。

数日后，炼堂修整完毕，绿晓在沈绯云的指挥下，将原来的石墙向内缩进，将余出的天棚和地板之石改为石门，炼堂重又成了由龙神鳞粉完全封闭的空间，众人在其中试着运气练功，果然效果大增，人人均十分欣喜。其后数日，人界众高手日日在此练功不辍，功力日益增高，君自傲更是常陪众人对练，在他的帮助之下，众人功力、武技增长更快。

这日君自傲正陪沈绯云在龙城中的演武大殿对练，众人忽铁青着脸来到殿中，叶梓将一封短笺交到君自傲手中，沉道：“盟主，你看――影子出现了！”

君自傲接过短笺，只见上面写着“今夜子时，来取尔命。”落款写着“影子”二字。他一皱眉，道：“影子？他的法术不是已被紫纹破了么，怎么还敢来此？”沈石道：“当日龙公子是用火龙珠的光破了影子的化影术，放眼天下，能用出这般神技的，也就只有龙家人。如今龙公子不知所踪，哪还有人再用得出这种神技？那影子想必正是知道这点，才敢来此捣乱。”

君自傲略一思索，问道：“是谁接到了这信？”叶梓哼了一声，道：“是我。想要我叶某人的命，只怕没那么容易。”君自傲道：“小心些总是好的，今夜咱们便聚在此处，再将殿内点满灯火，看可否克制他的化影术。”

是夜，演武大殿内灯火能明，众人围坐四周，只等影子前来。眼看时间越来越近，君自傲心中却连一点把握也没有，自沈石等人口中得知龙紫纹与影子一战的过程后，他已知影子的武功其实并不算多么高深，只是会这一门奇异的化影术，然而就是这奇异的化影术，让他想不出任何应付的方法。

眼看就要到子时，君自傲心中略有些焦躁，便运起瞑界，试图让自己冷静下来。

瞑界一起，他的内心一片静寂，置身于这无边无际的黑暗之中，他忽然心有所动，微微一笑，解开瞑界。

子时已到。

一声轻笑传来，沈石等熟悉这笑声的人身子具是一震，影子那苍老的声音响起：“人还真多啊，咦，龙紫纹怎么不在？”

君自傲淡淡一笑，道：“你便是影子？”影子咦了一声，问道：“你又是何人？”君自傲道：“在下君自傲，已恭候阁下多时了。”影子笑道：“有趣，小兄弟气定神闲，似乎很有对付老夫的把握啊。不过……你以为这些个灯啊火啊的，就能破了老夫的化影之术吗？”

君自傲微微一笑，双目黑气涌动，双臂一展，阴气破体而出，霎时将殿内所有灯火吹熄。

大殿立时陷入一片黑暗之中，只有月光透过门窗撒进殿内，众人与影子皆是一怔，影子讶道：“你这是何意？难道不知这种环境对老夫极为有利么？”

君自傲仍保持着微笑，但语气中却充满了令人战栗的寒冷，他缓缓道：“不错，黑暗对影子有利，但莫要忘了物极必反。”话音方落，阴气自体内弥漫而出，化作黑色雾气倏然间扩散出去，将整个大殿笼罩在其中。

影子讶道：“你……你这是？”君自傲笑道：“如果说极亮的光可破你的化影术，那么极暗的雾，一样可以让你的化影术无从施展”

半晌的沉默之后，影子忽又笑道：“不错！果然厉害，只可惜你太小看老夫的化影术了，以为到处都是黑暗的影子，不分你我，老夫就奈何你们不得么？告诉你，老夫的化影术可不是那么简单的东西，不然当年老夫又怎能驰骋天下，全无敌手？就算你们藏身于黑暗之处，老夫一样可分辨出你们的影子！”

君自傲道：“那你就动手吧。”影子哼了一声，道：“好，这是你自找的，老夫便先杀了你！”众人闻言皆大为紧张，均担心君自傲有失。

过了片刻，君自傲一笑，道：“阁下怎么不动手呢？”停了停，见影子不发一语，又道：“有光才有影，无光则无影，既然无影，你又化成什么？你又去攻击什么？在君某这鬼雾中，不存在一丝光芒，你又借什么来化影？”

沉默了片刻，影子终又开口，道：“好，老夫算服了你了。只是老夫虽伤不了你，你却也奈何不了老夫！老夫虽不能化影伤人，却也可隐于这绝顶黑暗之中，与黑暗化为一体，哼，小子，以为化影术就只是变成影子这么简单么？”

众人闻言也大感头痛，任你多高的能耐，又能将虚无飘渺的“影”、“暗”杀死么？

君自傲却又是一笑，道：“本来我也无对付你的法子，只是方才突然想起了前世的两个招术，一同用出，却正好可以杀你！”

影子虽听不懂什么“前世”、“两招”的意思，却能感到君自傲言语间透出的那股寒意，不由心内惊异，却故作镇定道：“哦？有趣，老夫倒要看看你怎样下手！”

君自傲双目微合，隐隐感觉到了众人所在的位置，当下收敛鬼雾之气，己方众人便已在这鬼雾之外。君自傲缓缓道：“不论你化成什么，都逃不出我这鬼雾，如今鬼雾中只剩下你我，再用那招，就不必担心伤及他人了……”话音方落，呼深吸一口气，发出一声尖啸。

他以气抑音，使声音只在鬼雾中回荡不休，雾外众人却听不到分毫。影子只觉这啸声如千鬼齐哭般刺耳，立时感到头痛欲裂。那声音却不停止，仿佛千万根针一样刺破耳膜，直入脑中，又向全身散去，只痛得他忍不住发出撕心裂肺的惨叫。

君自傲发出尖啸后，便将鬼雾完全散去，众人均见到一个瘦长的身影，在月光下剧烈地颤动、扭曲，最后发出一阵令人毛骨悚然的惨叫之声，摔倒地上。大家被这骇人的景象惊呆，身上的汗毛不约而同地竖了起来，小霞更是吓得一下扑到旁边的乌易怀中。而绿晓旁边坐的正是沈绯云，她便就势扑到了沈绯云怀里。

沈绯云本也吓得一身冷汗，但突然有美人投怀，不由令他心里一荡，惧意也立时减弱。

因为方才君自傲以气抑音，所以鬼雾之外的众人谁也不知发生了什么事，均是一脸茫然。君自傲在黑暗中视物如常，见状淡淡道：“方才那黑气名为鬼雾，凡被罩在其中者，均无法逃出，我用鬼雾困住影子，便是要用这招鬼哭对付来他。他即化身为影，任何气劲或兵刃拳脚皆伤他不得，我便用声音来对付他，只是怕伤及大家，才特意以气抑音。”

乌易恍然道：“原来如此！”小霞从他怀中离开，道：“乌老爹，君公子说的这‘鬼哭’，和你那‘狼啸’差不多吧？”乌易轻轻点了点头，道：“不错，哈哈，人都说‘鬼哭狼号’，却应在咱们身上了！”

众人闻言均忍不住笑了起来，他们虽未能听到这“鬼哭”，但却在当日混战时领教过乌易那“狼啸”，其威力人人心里均已有数，想来以君自傲的功力用出相似的招术，威力当更加惊人。

便在此时，另一个嘶哑而疯狂的笑声忽然响起，众人一怔，只见中间的影子挣扎着挺起上身，用嘶哑的声音拼命喊道：“笑吧，你们的好日子也已到头了……用不了多久……用不了多久，人间就会变成天下最大的杀戮场！”随即一阵狂笑后，摔倒地上，再发不出声音，显是已经死了。

众人心头均是一沉，一股不祥的预感在大家的心头漫延开来。