连绵的大雨、小雨、暴雨、细雨……总之是所有恼人的和喜人的雨，全都在三月初四这天，突然一齐消失，仿佛是约好了一道去别处游玩一般。随着雨儿的离去，南国的天气便骤然晴朗了起来，头上那大太阳仿佛就是个巨大的火种，而脚下的那块大地却似是铁板一般，被太阳烤得火热，不断向空中冒着热气，一时间世间万物在这铁板上翻来覆去，难以安生。

在这种天气里，人就是光着身子躲在屋中也一样能热出一身透汗来，而那些披甲长毛、或是与人相差无几的妖族却忽然对汉关展开了攻城大战，好像这热天气对他们毫无影响似的，却搞得人界的将士们疲惫不堪，战力亦有所下降。但好在汉关城坚关险，人界大军箭矢充足，只一轮猛射，便将妖军射退出老远，是故妖族攻势虽猛，却也只能是一波接一波的无功而返。

姬梦龙与苏衡北亲在城上督战，遇到险情发生之时，二人便亲自动手，加入护城的战团，一时间杀得妖族血肉横飞。

这场热热闹闹的攻城战一直持续了一个多时辰，妖族损失惨重，人界大军伤亡也不小。此时妖族大队忽然向后撤去，众将士只以为这场攻城战自此结束，不由松了一口气。

就在这时，远处的妖族大营中忽然鼓声大作，虎吼之声此起彼伏，随着这阵阵虎吼，人界军众将士心中不由一寒，立时惧意大生。

不过之前龙紫纹曾将虎族这“吓人”的慑心术本事告之联合军众将士，加上大家已与虎妖打了这么多场仗，虽然每次乍一听见均会被吓到，但却也渐渐知道了对付的法子，姬梦龙与苏衡北带头催动全身真气，指挥全军将士齐声怒吼，立时将心中的惧意驱散。

所谓“走夜路唱歌能壮胆”，所说显得多少有些胆气不足，但却是非常管用的壮胆驱怯的方法，众人一起呐喊，在真气澎湃中不由均觉己方实力强大，根本不用怕这些虎妖的虚张声势。说白了，这其实便是所谓的人多胆壮。

虎吼之声甫歇，万数飞虎军忽然自妖族大营中飞出，直向城前扑来，姬梦龙眉头一皱，道：“虎妖这是怎么了，难道想与咱们拼命么？”苏衡北亦道：“只派这万余精兵出战，真不知虎妖在打什么算盘，不过还是小心为妙。”当下吩咐弓箭手做好准备，只等虎妖一近，便万箭齐发。

而飞虎军飞到距汉关百丈之遥外，却忽然停住，并渐渐散开，在空中排成一个方形的大阵。阵形一成，虎妖们便齐伸出右拳对准城头，众将士见状不由大讶，不知这次虎妖又要耍出什么花样来。

姬梦龙与苏衡北却忽然感到一股强大的气劲在飞虎军中渐渐凝聚，不由暗叫起不好，急令弓箭手放箭射杀虎妖。

人界大军得太虚境赐力后，各个功力大增，百丈的距离在他们眼中根本不算什么，方才不放箭，只为让虎妖能飞得更近，如此一来他们便很难躲过人界大军的箭雨，便可大大增加箭矢的杀伤力和命中率，如今既然听到大帅一声令下，便不再等待良机，立刻松开拉住弓弦的手，钢箭立时电般射出，连成一片箭网，直向飞虎军罩去。又过了七八天，戚氏身体复原得差不多了，便时常在丫环陪伴下到院中散步。这家宅院广大，布置典雅，一看便知是书香门地大富之家。戚氏出于礼貌，只在所居院落中行走，倒未踏足院外别处。

这天君苇斋闲坐屋中，戚氏弄儿为乐，正自欢娱，一个管家模样的老者叩门而入，一揖之后说道：“我家主人欲请君相公贤伉俪到前堂一叙，不知方便与否？”君苇斋一怔不语，戚氏欣然道：“我们讨扰了多日，早想到恩公面前谢恩了，只是怕恩公事忙。如今恩公相请，哪有不去的道理？”言罢整了整发髻，抱起孩子道：“烦请您在前带路。”老者又是一揖，做个手势，请君苇斋与戚氏先行。君苇斋晃如未见，仍在一边发怔，被戚氏推了推后，才回过神来，与戚氏一道随老者而去。

不多时，三人穿过庭园来到一座大屋前，不及进入，屋内早有一人迎了出来。戚氏见他卅多岁年纪，身着懦生长衫，三缕墨髯垂于胸前，颇具出尘之姿，料想定是此间主人。果然此人开口道：“君贤弟贤伉俪在我这小宅住得可还好？”君苇斋一笑无语，戚氏见状急应道：“这位想必便是恩公吧，我夫妇二人若不是得遇恩公，还不知能否活到现在，请受小女一拜。”说罢便欲拜下去。

那人见状大惊，急上前扶住戚氏，连声道：“这岂不要折煞在下了，在下万万不敢当！”口里说着，眼睛盯的却是戚氏怀中的孩儿。君自傲看着这人眨了眨眼，微微一笑，这人竟如蒙大赦般松了口气。戚氏此刻正低着头，倒未曾察觉。

这人向堂内一摊手道：“来，咱们到堂中再叙吧！”戚氏应了一声，扯着满面忧色的君苇斋步入堂中。

坐定后，主人向戚氏言道：“在下早年与君贤弟相交甚厚，几年前在下到北边做了些生意，没赔没赚的，就干脆回来家乡。唉，不想几年未见，贤弟他竟落泊成这个样子……都怪在下照顾不周啊！”说到最后一句时竟看着君自傲，倒似在对他致歉一般。

戚氏道：“恩公千万别这么说，我们夫妇二人能得不死、这孩儿能得降生，都是蒙恩公高义大恩，我夫妇二人结草衔环亦不足为报，恩公却还这样说，真折煞我夫妇二人了。”

主人笑了笑，说道：“弟妹莫要如此叫我了，在下姓孟名复，若不嫌弃，便叫我孟大哥好了。这次请二位前来，一是祝贺二位喜得贵子，二是有一事要与二位相商。”君苇斋沉着脸呆坐一旁，不言不语，戚氏无奈之下，只得再开口道：“孟大哥有何差遣，吩咐一声就是了。”孟复连道不敢，接着说道：“君老弟的文采出众，我有意助他赴京应试，不知弟妹意下如何？”戚氏喜道：“这自然好，若真能得中个一官半职，也可报大哥大恩，只是我家相公已久疏诗书，恐怕……”孟复摆手道：“这到不难，我在城外北郊有座旧宅，君老弟尽可到那里发奋攻读，如今离乡试尚有半年，时间上是足够了，只是为他能专心读书，这段时间弟妹要与他分开，不知弟妹是否愿意？”戚氏喜道：“如此甚好，只要相公能有出头之日，几日分离又怕什么？只是要劳恩公费心，贱妾着实过意不去。”

孟复笑道：“同意就好。”转头对君苇斋说道：“君老弟，弟妹和你家少爷在这儿绝不会受亏待，你就安心地去读书吧！我看今夜你收拾一下，明日便去吧。”君苇斋勉强一笑，点头应允。

当晚用过晚饭，戚氏遣走了两个丫环，关了门，才面带不悦地向君苇斋说道：“难怪你那些旧友不爱理你，你看看你这样子！孟大哥对咱们可是仁至义尽，你却连好脸色也不曾给人半分，真难为你是怎样做人的！”君苇斋苦笑一声，告罪道：“是我不好，下次改过就是了。”说完便怔怔地看着戚氏。戚氏不由嗔道：“呆看什么？早些歇了吧，明天早些去，为了咱们，更为了孩子，你都要努力发奋才是。”君苇斋眼圈一红，道：“明日咱们便要分别了，你会想我吗？”戚氏嗔道：“男子汉大丈夫，眼泪就这么不值钱吗？不过分离半年就这个样子，你也真是没出息。”随即一笑，道：“我当然会想你了，不过你却不要想我，要好好用功，知道么？”君苇斋擦了擦眼泪，点头应允。

第二天用过早饭，孟复便来接君苇斋过去。君苇斋极不情愿地与戚氏道了别，洒泪而去，戚氏欲相送到府外，却被孟复拦住，言道如此一来定增君苇斋留恋之心，于前途无益，戚氏亦觉有理，便任由君苇斋自行去了。

君苇斋离开居所，却并未去什么城外北郊，而是径直来到昨日那所大堂前，孟复亦随后而至。

孟复一拱手，说道：“多留无益，你还是快快安心的去吧！”君苇斋泪流满面，颤声道：“这一去之后，可还能不时回来看看他们？”孟复摇头道：“若不是你沾染了些许法气，连这几日的相聚亦不可得。如今你限期已满，任谁也留不住你，两个时辰后你就会化成毫无知觉的游魂，到时自会有鬼卒引你去黄泉，想再回来是绝不可能了。”

君苇斋拭了拭眼泪，一咬牙道：“既然如此，不如现在就去了吧！只是请阁下多费心照料他们母子二人……”孟复叹了一声道：“这个不劳你费心，我怎敢怠慢贵人？祝你投个好胎，来世不要再受如此之苦吧！”言罢在君苇斋肩头一拍，君苇斋立刻化作一团磷火，飘荡在空中。片刻后，一只无常鬼从地面浮出，引了那磷火，潜入地下而去。

君苇斋化魂而去，戚氏却只道他正苦读诗书，如此又过了几日，不免有些思念夫君，无聊之下，戚氏抱了孩儿想出去走走，丫环却无论如何也

不答应。

飞虎军没有一丝躲避的意思，只振动着双翼停在空中，整个排好的方形大阵丝毫未因这箭网而乱。

眼见钢箭铺天盖地地射来，领队的虎妖忽怒吼一声，一道红光立时缠绕在他那伸出的拳头之上，随即化为无数道红色光箭电射而出。

在他带领之下，众虎妖均以拳头发出红色光箭，分别射向袭来的钢箭和城上的弓箭手，一时间红光如雨，准确地撞落了钢箭之网后，又争先恐后地向城上士兵们袭去。众弓箭手未料虎妖竟有此神技，不由因此而一怔，而就在这一怔之际，已有千余弓箭手被红光射中，在全身剧震中倒下。

凡击中弓箭手的红光，皆快速飞回虎妖拳头之上，这些虎妖拳头上的红光因此而大盛，再向外射出时，数量就更多、威力也更强，霎时间又有百多弓箭手被射杀。

一时惊愕带来的伤亡并没有快速增加，汉军毕竟都是训练有素、百里挑一的战士，他们立刻将功力催动至最高点，用自己最大的功力，尽可能快而多地将钢箭射出，霎时间银灰色的钢箭如暴雨般自城头喷射而出，直扑向飞虎军。

红光再现，这次飞虎军却不再保持阵形，而是各处散开，仗着自己特殊的飞天之技，散到关城四周，一边闪避着钢箭之雨，一边连续发出道道红光，击向人界众将士。

这次妖族忽然改变一贯的战法，而且还使出这种前所未见的本事，人界将士一时之间不能适应，除了以箭阵相对，却无别的办法。姬梦龙皱眉道：“虎妖真的疯了不成？这样打下去，他们的真气早晚要耗尽，到时还不成箭下之鬼？”苏衡北却摇头道：“我看……我看事情绝不会如此简单――你留心感觉这些虎妖的气息，就会发现他们虽然不断发出这样强劲的红色光箭，本身的真气却并无损耗，而且你看――这红光一旦射中我军将士，便会立刻返回虎妖拳上，而虎妖拳上的气劲便会随之变得更强，却不知这是何妖法。我现在只是担心，恐怕最先要耗尽的，却是我军的箭矢啊……”

就在双方对射不休之时，无数小妖却悄悄冲了过来，城头上的长枪兵与弯刀兵立刻做好了应付妖族攻城战的准备，但这些小妖却并不走近，只是在远处将坠落在地上的钢箭拾走。

这场远距离的互射持续了不到半个时辰，虎妖忽然振翅退去，见其退远，人界的弓箭手们也停止射箭，低头看看城下，却只剩下零星的几片箭矢，其余的箭却均已被妖族拾走。这一场互射下来，妖族什么也未损失，而人界大军却白白损失了数百万支钢箭和万余弓箭手。

姬梦龙这次将眉头皱得更紧，向苏衡北道：“你说得不错，若再打几场这样的远战，我军的箭矢必会耗尽……他娘的！这群该死的虎妖，使的是什么妖法？”他这人一向沉稳，但面对虎妖这突如其来的奇怪招术，心中却想不出一点点应付之法，只能眼看着箭矢和将士的生命被白白浪费，不由让他心中大急，竟忍不住骂起娘来。

苏衡北的眉头皱得一点也不比姬梦龙差，更攥紧了拳头，几乎是咬着牙说道：“这群畜生东西，着实可恨。可惜咱们却没有应付的办法，将来箭矢耗尽，咱们又如何与其对抗？总不能冲出关去，与其白刃相拼吧？”

姬梦龙使劲地出了一口长气，道：“君盟主和其它国家的大军也不知何时能到，若有他们在，咱们也不用只死死守住此关，直接杀向虎营就是了，唉！”

妖营那边却是一片欢腾，飞虎军回归大营，虎王亲自迎接，那领队的虎妖急率众拜倒在地，虎王点点头，高声道：“你们不愧是我虎族精英，望你们在其后的大战中仍能如今日一般神勇。只要将人界的箭矢耗尽，他们便再没有与我们远战的武器，到时就算我们只在远处射他，他们便难以抵挡！若再加上攻城的大军，哼！”

众虎妖齐道：“大王英明！我等必全力攻克此关！”却是异口同声，如一人发出一般，足见虎族军队平日之训练有素。

虎王微微点了点头，转身回到大帐之中。此时帐中除天疏黄外，再无别人，见虎王满面春风地走进帐来，天疏黄坐在那里并不起身，只微微一笑，道：“如何？这血魂珠是好东西吧？”

虎王的眼中不可抑制地放射出兴奋的光芒，道：“不错！本王原本对人界这暴雨一般的钢箭头痛无比，可今日……痛快！不过，与这血魂珠相比，更厉害的却是大神的智慧――若非大神指点，本王却还想不到可以用这血魂珠来耗尽人界的钢箭。等他们钢箭耗尽，再无法在远处射杀我族勇士，我便可令全军全力攻城！哼，近身的肉搏战，又有谁是我族对手！”

天疏黄的眼中隐隐流露出一丝得意之色，脸上却并未有所表现，淡淡道：“人界的打法与妖界不同，虎王只是一时不能适应这种城池的攻防战而已，将来仗打得多了，自然也能想出数不尽的神奇战法来。不过人界若真倾全界之力来打这场仗，此法却不一定能永远有效，所以这场仗必须尽快结束，在人界新一批箭矢未能及时造出运至之前，一定要将此关守军的箭矢耗尽，然后尽快攻下此关！我看守关那两员大将功力不俗，虎王还得亲自出马才是。”

虎王犹豫了一下，他虽然功力高深，无人能及，但却已有多年未曾亲自动手。一贯的养尊处优，使他已经习惯了当一个指挥他人为自己拼命厮杀的标准君王，此刻天疏黄要他上阵，他不禁暗道：“我堂堂虎王，与这些人界小卒在战场上厮杀搏命，那成何体统？”

天疏黄紧盯着虎王的眼睛，虎王心中这点想法尽被他猜中，天疏黄笑了笑，道：“难道以虎王的功力，还怕与区区人界两员大将交手么？”虎王双目一瞪，怒道：“本王功力天下无双，岂会怕人界的大将？我虎族勇士威猛无比，哪用得着本王亲自出马？”

天疏黄的脖子动了动，好像是在微微点头，又好像是在微微摇头，他久为人臣，在朝廷中坐惯了，对于啸川这种帝王心思猜得丁点儿不差，当下道：“总之，必须尽快将此城攻下就是了。不然等人界其它几国的军队一到，形势又要不妙。”

其后几日里，飞虎军的攻势更勤，有时一日数次，打个不停。他们不需耗损自身气力来战斗，所以能久战而不疲，但人界大军的弓箭手们却要用足全力射箭才可与之对抗，相比之下，损耗却是极大，眼见城中所存箭矢已不足百万，姬梦龙与苏衡北不由心中大急。

这日一轮攻防战打完，众将士又是疲惫不堪，看着城墙上死难将士的尸体和那些受了伤却咬牙忍住呻吟之声的将士们，姬梦龙不由怒道：“明日他们再用如此无赖的战法，我便飞上天去，与他们一拼！哼，以我现下的功力，就不信斗不过他们！”苏衡北摇头道：“姬将军勿要动怒，当前最要紧的是要保持冷静。不怕姬将军生气，依我看这些虎妖的飞天本领远高与你，而且久战之下却能不损内力，你我二人若与其进行空中战，只怕占不得多少便宜，反而让我军弓箭手因顾及你我而无法以箭雨制敌，那时就更加不妙了。”

姬梦龙叹了一口气，道：“我只是一时气恼罢了，难道还能不知此节么？唉，我若能有君盟主和龙盟主那样的法宝，就不必顾及这么多了！”

君自傲和龙紫纹的法器之力，人界联合大军早在七梁木一战中领教了，均对那法器的神奇力量向往不已。人的本领再高，体力与内力也有时而尽，到时便是寻常之敌，也可将你击杀。但若能借助神器之力，便可省去内力的消耗，实算是将自身能力提升了一个等级，所以虽然姬梦龙与苏衡北二人此时武功内力均不在君、龙二人之下，但没有这等强大法器相助，动起手来却仍比二人差上一大截。君自傲与龙紫纹当日能一人力战万数飞虎军，而这二人即便联手而攻，却也奈何飞虎军不得，反而会让自己陷入极大的危险之中。

正在发愁之际，忽然有一员大将飞奔而来，喜道：“大帅，君盟主和龙盟主到了！”