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广寒殿的大殿可用列宴，三面临囿，宽且敞。两间偏殿供女眷列席，中间殿内是皇帝与近臣文武共坐的地方。女眷们先要入中殿向皇帝行礼告退，方才进入偏殿就座。衣衣追着内廷女眷的队尾进入中殿时候，后面已经没有别的女子，而她身旁左右陪着的是斫北王和临珫侯。她径直走到殿内，紧跟着队伍最后的刘丽嫔，跪拜首，呼万岁。斫北王与陈弈这才离开她身边，都自己肃立一旁，垂手立着。
斫北王与陈弈先后行礼。同时妃嫔列行退下，快要全部离开中殿的时候，听见皇帝柔和的声音：
“皇姑母请选乐。”
※※※
林淑妃悄悄拉了衣衣袖子，让她到自己身边坐下，但并不交谈。衣衣心里泛起一点的感激。在其他人隐隐绰绰的各色目光里，她的沉默是最大宽慰。
这时各女眷的随身宫内总管也都跟进来了。衣衣带着的是金萱，她走过来给衣衣拿了巾子擦手，看到她手上的花，便低声问：“乡君折了西苑的栀子？”
下桌的宋安嫔隔着林淑妃却也听见，冷笑道：“西苑花草谁敢攀折，都是万岁和贵妃心爱。”
衣衣把花放在桌上，自顾擦手，把手巾递还金萱。
“那也不会是勖勤宫带出来的花啊。”宋安嫔旁边李和嫔道，“便是各宫妃嫔，也不见谁那里有这么大的黄栀子。这明明是西苑的花。”
林淑妃道：“你们够了没有？”
两个嫔便噤声，但也不以为意。林淑妃是宫里老人，比方贵妃还要年长一岁，人称“万年淑妃”，当初得封时曾被幸过几次，从此就几乎不见恩宠，如今住在慈庆宫后那么偏的地方，几被遗忘，慢慢地她们也就不那么将她放在眼里。
“什么够不够的？”前桌接过内侍进茶的钱敬妃不冷不热地说，“若是真折了西苑的花，祖宗的规矩家法，也是够的。”
林淑妃闻言，也一时不再做声。
衣衣望着钱敬妃的侧脸，说：“回敬妃，这支花是临珫侯送与朝露的。方才走在最后的刘丽嫔等可为证。”
“我可不敢劳乡君向我解释。”钱敬妃转过身来，欠身道，“便是临珫侯送的，我等也无话好说。横竖，那几株大栀子还是临珫侯府中献进来的，他要剪要折，连陛下也不会有意见。”
衣衣便微笑：“谢敬妃。”
各桌经了这一插曲，一时无趣，但不久又被中殿过来进茶的内侍们带来的消息鼓动起来了。
“陛下问座下大人们要什么来玩，说是既然文武官员在场，就要一文一武两桩戏来玩一玩。两边各推两个人出来参加，现在正热闹的呢！”内侍也一脸兴奋的样子，“宫里许久都没有这样，万岁气色也好得很。”
“一文一武又是什么？”她们又追着问。
内侍端着托盘回答：“回禀各位，武官那边出的武戏是射柳，出人二：兵部左侍郎之子，五军营中军柴衷，另一位……是斫北王。”
一阵喟叹之后，正待问文官阵营情形的妃嫔们被御前牌子的尖高嗓音打断：
“宣琴待诏进殿！”
※※※
广寒殿中殿。
“若是皇二弟去了武官营中，那文官营里可要小心了。”御之烺对张瓯笑道，“不知张阁老推谁人？”
“还是先定文戏的名吧，定戏推人。”张瓯躬身道，“方才与几位商议，定下茗战。”
“好久不曾观赏茗战，自太祖诏天下弃压饼茶改饮散茶之后，茗战也快绝迹了。”御之烺轻叹，“为民生思之，弃之当然，而为艺趣思之，略有不忍。”
“偶尔为之，作我族前朝茶席，亦可视为追思承继。茶之道，族性之道也。”张瓯说。
“说得在理。”御之烺眼底一掠浮光，笑道，“既然如此，朕想向张阁老推举一人。”
“请陛下明示。”
御之烺停顿一下，说：“龙朝露。”
衣衣进殿拜了御座上的男人，起身看见旁边文官首席的老年男子正望着她，便欠身行礼。
“若是斗茶还可让舂陵乡君试试看，”张瓯仿佛为难的样子，“只是射柳……”
“张阁老未免小看文臣了。”御之烺道，“乡射燕射之中，常常都有出众之人，我大璟男子，要找一位不会射箭的人倒是不易。只不过射柳更难些罢了，张阁老难推举，朕却看到有人已经坐不住了呢。”
张瓯回身，就正看到陈弈站起来，脸上一副无辜表情：“我只是想与朝露妹妹同场。”
“那你就要去参加射柳一局了。”御之烺看着他，“记得前几日你还在风寒，浑身软痛。今日射柳，你可使得？”
陈弈点点头，然后看着张瓯。张瓯只是看着御之烺，然后欣然回答：“临珫侯自告奋勇，当然可以。”
“那么武官那方，谁射柳，谁斗茶？”御之烺转脸问。
一直冷眼旁观的御曛这时开口道：“烨儿一路劳顿，便不要射柳了吧。茗战虽非长项，倒也是耳濡目染知道的，陛下……”
“皇姑母切莫担心，二弟自有分寸。”御之烺安抚她道。
“臣确乎有些疲劳了，况且平日射柳玩得多，今日换换文戏也不错。”御之烨拜道，“臣请参加文戏，与乡君较量。”
五军营中军柴衷站出来行礼：“臣无异议。”
“甚好。”御之烺看向御曛，她正微微点头，于是他起身，道，“武先文后。禄德，宣。”
大公公禄德便宣武戏。御之烺扶着禄德的手，走下玉阶，然后松开。他经过衣衣身边的时候，目光轻轻扫过她面庞。
朕相信你。他的眼眸如是说。
衣衣两手在袖中交叠，继而握紧。