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黎明时分，青虎关镇内，边军大营城楼。
云山站在桌旁，说：“所谓围师必缺，留的乃是对关外的北口。可是似乎没有什么动静。”
“但是清了半日，少的人头大概明白了。”马达摸着下巴，“晟海郡王不见了，还有三百来个亲兵，据说都是身怀异术的。”
“跑去大祜，恐怕也没有什么好果子吃啊。”云山浅笑望着御之焕，“殿下意当如何？”
御之焕说：“陈齐是太主独子，本无意介入叛乱，无奈挟裹，虽冤枉，但有国法大律在，仍不能免，派人去追吧。”
“末将领命。”云山行礼。
“都去忙吧，天不久就亮了，两个时辰后可以开拔。”御之焕说。
马达与云山转身下去。
御之焕一个人站在地图前，长久地沉寂。
忽然，一阵急促脚步声跌跌撞撞上楼来，几乎要把木梯踩塌了。“殿……殿下！咳咳咳！”亲兵狼狈地爬上阶梯最后一级，“敌情！城楼被围！出不去了！”
御之焕转过头来看着他，没有惊异，却抿紧了嘴唇。
衣衣彻夜不眠，擦拭那时玉弓军送还的珑光剑。直到光可鉴人，她在剑身上看到自己落寞的眼睛。两条她所重视，想要保护的人命殒去，而那不共戴天的仇敌已经在他手里。她说不清自己是什么样的心情，但绝不是平静无忧。
黎明时分，她想起丹风。丹风也被送回来，独自圈进马厩里，玉弓军封锁了将军邸，恐怕也没人喂它。她持剑出门去，想要去看一看它。
然而房门一开，她满脸惊愕。
厢房前那宽敞的小院落不见了，眼前是烟雾缭绕的一个水潭。她眨了眨眼，而水潭散发着刺鼻的气味，仍然隐现在她面前。
衣衣立刻明白这是什么。她握紧手中珑光，退后一步。
半空里飞刃倏响，衣衣凭借听觉横剑挑去，“铛铛”两声挡开两支飞剑。未及进屋，就看见黑影落下袭来。
一男一女两个穿短袍的年轻刺客，毫不客气地穿过烟雾掩护，直以衣衣为目标扑去。衣衣提气之间，撩开剑势。左挡右刺之间，看出两人功法，她冷声道：“锦狐门门主也在城中，你们这些叛徒倒是够胆色。”
“哼，我们如今是太主人，你们只占一晌便宜，美甚么？”女子诡笑，跨步捅来。
衣衣只与二人周旋，虽然还足可抵挡他们，却因为那女刺客话心生疑云。
男刺客似乎更心急些，眼见一时半会难以打过衣衣，遂使个眼色，两人陡然飞身而去。衣衣明白这是要来更多人，但眼前潭水却堵住出去的路。她迟疑一刻，仍迈步要入水中，忽听得对面一声呼：“乡君莫动！潭水瘴毒！”
“常千户！”衣衣听出不可看清的对面是谁的声音后，喜出望外，“这是幻术！”
“是幻术没错，但瘴毒是真的，乡君莫要进水。我等要找布阵机要，解了这阵才可……”常千户不甚有自信地说。
衣衣问：“还有谁跟你在一起？”
“只有缁衣卫。”他带着点沮丧，还没说完，忽而就被一阵乒乒乓乓打断。
显然，刺客认为衣衣无出路不足惧，要先解决常千户等人。
衣衣回房中，揣上贴身细软，用湿布蒙了口鼻，持剑又跳出来，想要找个落脚，以轻功稍稍跳远，以图绕过水潭。日光尚未开散，眼前仍是迷蒙微蓝。
水潭那边正打得欢实，忽而又听见常千户一声“咦”地惊叫。打斗声随即稀落，直至消失。
衣衣担心这安静之后的变故，正要跳上房檐，就只觉得眼前一亮，云开雾散。
将军府整洁的庭院再度出现，而院落中间，残余的雾气里，站着神仙。
那当然不是真的神仙。衣衣看着来人，以及他身上斑驳的脏污和血迹，乃至他手里血色未干的马刀，心里就那样涌起了悲伤。
太主御曛仍拄着她的凤头金杖，不疾不徐来到御之焕面前。她的身侧身后，是荷刀着甲的卫士。
御之焕看着她，动也没动。
“新帝为军情彻夜不眠，可叹可慨。”御曛的法令纹因为笑意深深地皱起，“老身来解忧。”
“皇姑母客气了。”御之焕道，“侄儿未曾认为皇姑母会轻易就范。”
“但你还是走到这一步了。”御曛有些洋洋得意，“有些事靠兵力，有些事靠权力，有些事，却真的还要靠经验。”
“皇姑母有话不妨直说。”他平淡地并不理会她的寻衅。
御曛收敛笑容，说道：“老身什么也不用说。老身有新帝在手，只等着新帝驾崩的消息传入京师，迎更新的新帝登基。既然新帝你不顾御家权益，一定要护着那女子，老身只好替御家废帝了。”
“皇姑母未免武断。”御之焕低下头，手指顺着地图的路标，慢慢指向澍阳，“侄儿离开京师之时，已立诏命。恐怕就算是皇姑母杀了侄儿，御之炜也别想捡现成。”
御曛神色一凛，说：“若是如此，那唯有让新帝你亲发诏命了。”
“皇姑母认为侄儿会吗？”他冷笑。
“你不会吗？”御曛也笑，“你不远千里奔袭这里，连大行皇帝丧事与登基大典亦要推迟，只为了她。她却还不一定买你的帐。现如今她在哪里，你清楚吗？”
“皇姑母现在哪里，又可清楚？”御之焕抬起眼，“世事难料啊。”
御曛并不愿意废话。她命亲兵卫士三百人押解御之焕下城楼，顺着他们来夜袭解救她的原路出北门，过青虎关口离开。到了城楼下，周围已经在方才的混乱里集结起的万名王师军正兵刃齐出，蠢蠢欲动。然而看见御曛身旁的御之焕，他们又只得尾随，不敢上前。
一路寸步不松地被包围着，御曛却并不慌张，就这样走到了北门外，关口城楼底下，过了前面那道沉重的关门，就是她的亲兵准备的车马。
“开门。”她命令。
四把马刀架在御之焕肩上，任是有神通也只得照办。在沉闷的摩擦声中，才被突袭偷开过的关门再度打开了。
塞外的日出，带着广漠壮丽，绵延整个地平线，摄人心魄。然而所有人都无心欣赏。
太主更是如此。因为她出门之后，看到的不是车马，而是人，许多人。