姚三三把乌拉牛用清水养了，又自己做了个趁手好用的捞网，正满意地拿在手上，姚连发回来了。这时节没什么大活，姚小疼、姚小改姐妹俩每天也就是下田除草，顺便打猪草喂猪，这两天，姚连发每天吃了饭就出去，好吃下一顿了就回来，他做什么去了，没谁知道，也没人问他。

姚连发经过姚三三身边，瞅见她拿着自己设计的捞网，也没搭理，就进了里屋，去找张洪菊说话。

“我这两天找了个阴阳先生，去看了咱家老祖坟，他说西北角那片坡地，有个水沟不好，是毛病，走风水的，主不旺长支，咱这一大户，我正好是长支长子，怪不得总也没个男孩。”

张洪菊就问：“那要怎么弄？”

“填上。我等回找家里老辈们说说，明天我找几个人，去给它填上。”

姚三三端着钢精锅走进外屋，听到里屋这段对话，几不可见地撇了撇嘴，老祖坟风水不好之说，姚连发已经不是头一回提了，记得他还找人来看过房子风水，大概就因为这种封建迷信，才横下一条心非得要生个儿子不行。

晚饭是棒子煎饼，喝开水，姚小疼弄了个蒜茸炒辣椒，切了一小碟子咸菜。姚小改一边倒水，一边叫姚三三：“三三，去剥一把葱来卷煎饼。”

姚三三出去剥葱洗葱，姚小改叫姚连发：“爸，吃饭了。”

姚连发从里屋出来，接过姚小改递给他的煎饼，坐倒吃饭。姚小疼端着一碗葱花汤的挂面进来，端去里屋给张洪菊。蒜蓉炒辣椒，今年家里种的辣椒是那种“气死鸡”的小尖椒，辣死个人，要是兑了旁的菜炒，姚三三还将就吃一点，光炒辣椒，姚三三是不怎么敢吃的，便拿煎饼卷了一棵小葱，就着咸菜吃。

两块煎饼下肚，姚三三喝了多半碗开水，便赶紧去写作业。小学临近毕业，作业是很多的，而且她如今做作业总有些吃力，忘得太多了，这两天上课的时候，总觉着脑子有点跟不上老师的节奏。

不过，小学的知识毕竟浅些，姚三三决定，要尽快把整个五年级的课本复习一遍，以她成人的思维，要把这两册书的知识吃透，只要肯下功夫，应该有门的。

姚三三在昏黄的白炽灯下打开课本，先写今晚的作业。她写了几个字，抬头看看房梁上的灯泡，家里用的灯泡是十五瓦的，那灯泡也不知用了多久了，灰突突的，屋子本来也灰突突的，吸光，在这灯光下看书写字，总是累眼吃力。

“大姐，咱换个25瓦的灯泡吧？”姚三三悄悄跟姚小疼说。

姚小疼抬头看看灯泡，露出一丝为难，用15瓦的灯泡，本来就是姚连发叫的，说省电，可是，别说三三写字看书，就是姚小疼、姚小改在灯下缝鞋垫，也是有点暗了。可这个灯泡没坏，非得要换的话，姚连发大概又要嫌费电费钱了。

姚连发吃过晚饭出去了，大概是找老家商量填沟的事情了吧，毕竟祖坟上头做一些改动，不是他一个人说了算的。姚三三索性搬了个凳子站上去，把那灯泡一拧，屋子里便陷入黑暗了。

姚三三摸着黑下了凳子，就进了里屋找张洪菊。

“妈，外屋灯泡闪坏了。”

“闪坏了？怎么坏了呢？”

“时间长了，谁知道它怎么坏了！”

“那叫你大姐再去买一个吧，总不能这样摸黑。”张洪菊说，“那抽屉里你找一找，兴许有钱，没有就得等你爸回来了。”

姚三三拉开左边的抽屉，翻了半天，找到两张一毛的，中间抽屉锁着，三姐妹也不敢随便开，姚小疼从身上又掏出两张毛票，这是往常姚连发不在家，给姐妹三个买盐买火的，姚三三接过钱出门，到老齁的小卖部，买了个25瓦的灯泡来。

灯泡换上，屋里亮堂多了。

姐妹三个，姚小疼、姚小改没了旁的事，都在灯下缝鞋垫，当地人有绣鞋垫的习惯，两双鞋垫对面绷在一起，当中隔了好几层麻布，用的“对针绣”的方法，像纳千层底那样，一针一线纳成的，纳好后从麻布当中割开，鞋垫上便缝成了天然对称的图案，梅花，鸳鸯，石榴……有字有花，鲜艳古朴，柔软且透气吸汗，十分具有地域特色。

姚小疼、姚小改年纪虽然不大，但针线活却做的十分好，那鞋垫的针线，缝的细密匀称，一看就是好手工。

姚三三一边翻开课本，一边忽然就想，这样纯手工的花鞋垫，要是卖到大城市去，非得被城里人当作艺术品不可。她想着自己就笑笑，走火入魔了，如今满脑子都是怎么挣钱，就算这鞋垫能到大城市去卖，也不是她现在就能做到的。

姚三三专心做完了当晚的作业，便找出五年级上册的课本，先从数学开始，一课一课的认真复习。数学这东西，一节扣着一节，要多下些工夫，语的话，她打算往后早上早点儿起来，背课，复习生字词，先把基本的东西巩固好，旁的才能学好。

***

有了自制的捞网，姚三三利用下午放学的时间捞乌拉牛，到了星期六，居然也捞了一满瓷盆。九十年代初还没开始双休日，农村小学都是上五天半课，休息一天半，周六下午放学，姚三三开始摆弄这些乌拉牛了。

当时，农家吃这东西，还少有带壳炒的做法，寻常便都是清水养两天，让乌拉牛吐净了泥，上锅一煮，乌拉牛便都张开了，拿针挑出肉来，炒韭菜，炒辣椒，那是十分鲜美的。

姚三三刷干净家里的大锅，把乌拉牛冲洗干净放进去，架上火烧开，揭开锅一看，乌拉牛都已经张嘴了，她就拿了个大笊篱捞出来，搬个小板凳坐在锅门口，找大针一

个一个地挑。

姚三三左手捏起一个乌拉牛，右手拿针灵巧地一插一挑，前头的乌拉牛肉就挑出来了，后头的内脏，脏东西，自然就留在了壳里。她正挑得专心，二叔家的儿子，二领着三，打从门口过去。

两个小孩看见她弄了一堆的乌拉牛，一溜小跑过来问：“三姐，你哪弄这老些乌拉牛？”

“捞的呗！”姚三三不住歇地回答。

“炒韭菜好吃，给我吃点行不行？”

“不行！”姚三三十分干脆地说，“我这是留着卖的，我自己还舍不得吃呢，你要吃，叫你妈去捞。”

“膈应，什么好东西，又不是你买的，你都舍不得。”姚二撇着嘴说。

“我辛辛苦苦捞的，费事巴拉挑出来，凭什么我就非得给你吃？你家平常弄什么好吃的，怎么没给我吃过一口？”

姚三三这么一呲吧，二只好领着三走了。

一个多老大的乌拉牛，只能挑出小拇指甲那么大的一丁点肉来，费了一下晚工夫，姚三三跟前堆起了一堆乌拉牛壳，只挑了一大碟子的肉。姚三三大估摸，顶多也就一斤半的样子。

这东西，她收拾得干净利索，饭店里应该能要，就是不知道能给几个钱一斤了。

姚三三挑完了乌拉牛肉，看着太阳已经西落了，西边天际火烧的一片红，这乌拉牛肉就只能明天一早去卖了。这五月初的天气，晚上放凉水浸着，应该坏不了。

姚小疼、姚小改还没回来，姚三三抓了一把笤帚，打扫了满地的乌拉牛壳，就去弄饭。她随手抓了一撮乌拉牛肉，打算给张洪菊烧碗面疙瘩汤，还没弄好，姚老奶匆匆来了。一来到，就冲着姚三三说：

“三三，你弄乌拉牛肉了？你弟要吃，你别使拐怪，你给他点。”

刚才没答应给他吃，使唤他奶来要了？姚三三心里好气又好笑，就说：“奶，我自己好几天捞的，又煮又挑，弄了一下午，我自己还舍不得吃呢，二三都不小了，要吃他自己不能捞？”

“他是你弟，你自己吃不吃，都该给他吃点，他不是还小吗？”姚老奶说，“你这么大丫头了，跟小孩抢什么食？”

“奶，二才比我小几个月吧？”姚三三说，“我跟他抢食，还是他跟我抢食？我到他家去抢了吗？这乌拉牛肉，是我自己弄了留着卖的，我卖了攒学费，二要吃，叫二婶子拿五块钱给我！”

“你……你这小瘟丫头，他是你弟，咱家有啥东西，还不是尽着他吃？有你这样做姐的吗？”

姚三三把笤帚一丢，说：“他是我弟，你也是我奶，你往常弄点什么好饭，你都叫二、柱子他们去吃，你怎么从来没叫咱家姊妹三个去吃？我今晚上就没菜吃呢，你跟二婶，怎么不端碟子菜给我家？”

姚老奶一口气噎在嗓子头，气哼哼地转身就走，一边走一边骂骂咧咧的：“这小瘟丫头，可了不得了，油盐不进，反了教了，不就是一点臭乌拉牛肉吗，什么好东西……”

到底谁油盐不进？人偏心偏到这个地步，居然还理直气壮！姚三三看着她奶离开，低下头继续烧锅。

第二天一大早，姚三三早早起来，把凉水浸着的乌拉牛肉捞起来，控干了水，怕塑料袋路上捂了，就捞在白瓷盘里，找了个篮子拎着，步行到六里路外的镇上去。她先来到看见的头一家饭店，一大早没客人吃饭，两个厨子正蹲在门口杀鱼。

“大叔，你这店里要不要乌拉牛肉？”姚三三主动上去打招呼，“我昨晚刚挑的，干干净净的，好着呢！”

其中一个厨子直起腰，瞅了她篮子一眼，说：“挑好的？你问问老板吧，老板娘在里头。”

姚三三就进了饭店，看见一个中年妇女正在收拾桌子，姚三三忙说：“大姨，你这店里要乌拉牛肉吗？挑好了的，干净的。”

那妇女看看她篮子里的乌拉牛肉，异奇地问：“这是你弄的？”

“嗯，我自己弄的，你放点韭菜辣椒，炒给客人吃，肯定受欢迎的。”

那妇女又问：“就你自己来的？你家哪的？”

“我家土沟村的。”姚三三回答说，“我自己来的。”

“这么点小人人。”那妇女感叹一声，说：“我留着吧，街上买一块一、一块二一斤，你这个，给按一块二行不行？”

“行。”姚三三说。她并不知道街上的价格，但感觉那妇女也不能骗她这样的小孩，再说，这东西也就是个工夫钱，农村人最不缺工夫，想来也不会多贵的，这个价钱想着也合理了。

那妇女就找了个木杆秤，称了一下，说一斤三两多一点。

“一斤一块二，三两三毛六，我统共给你一块六毛钱吧！”

姚三三拿着那一块六毛钱，心里忍不住一阵兴奋，这是她头一回挣到的钱，四个放学后的下午捞，一个星期六的下午挑，挣到一块六。钱很少，可总算是她自己挣钱了，姚三三看到了一丝挣到两百块的学费的希望。

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