陈昭若下了早朝之后并没有急着回昭阳殿，而是出了宫，去了柳侯府。

那日，柳怀远被周陵宣折磨得遍体鳞伤，腿也折了一条，这些日子一直在家卧床养伤。陈昭若一直记挂着柳怀远，便来了柳侯府探望他。

柳怀远躺在榻上，一道结了红疤的伤口在他俊秀的脸上分外显眼，那是周陵宣的鞭子留下来的。他见陈昭若来了，便道：“恭迎太后娘娘，恕臣不能起身相迎。”

“不必多礼。”陈昭若忙道，又给青萝使了个眼色，让所有的下人都退下。

“你如今是太后了。”

“嗯。”

“我对不起你，”柳怀远道，“当日一时疏忽，陷你于险境，没能保护好你。”

“我还好些，倒是你，”陈昭若说着，看了看柳怀远脸上的伤，“弄成这副样子，实在是我拖累了你。”

柳怀远笑了，也抚上自己面上的伤疤，自嘲笑道：“这脸上的伤倒无妨，只是破了皮相，只是这腿……以后，我怕是个跛子了。成了跛子，如何骑马打仗报效国家呢？”

“还想着报效国家呢？”陈昭若都笑了，无奈地摇了摇头。

“长清，”柳怀远的语气难得地严肃了起来，“陛下驾崩，可是你所为？”

陈昭若奇怪地看着柳怀远：“怎么？你又要怪我？”

柳怀远摇了摇头，咬牙道：“他……他罪有应得。”

柳怀远无疑是恨周陵宣的，就算他脾气再好，也受不了自己一片忠心喂了狗，更受不了周陵宣让自己变成一个废人。

陈昭若有些惊讶，她没想到柳怀远会是这个反应，不禁有些结巴：“你……我……我以为你会怪我。”

“他不是明君，他不值得。”柳怀远道。

柳怀远一向如此。当年陈灵帝负了柳家，他转头就带着一万柳家军投奔了大周。如今周陵宣又辜负了他的一片忠心，他自然也要另择明主。

陈昭若听了，不由得一笑，点了点头。

“但是，”柳怀远却又开了口，陈昭若不由得看向柳怀远，听听他这“但是”后还能说些什么，只听柳怀远接着道，“这毕竟是弑君，你又为了常家之事几乎得罪了满朝文武，你可有想过后果？”

“想不想的，都已做了，”陈昭若笑了笑，“我本来打算回了长安之后再下手，却不想周陵宣如此逼我。我也是没有办法，只好先下手为强。”

“罢了，说不过你，”柳怀远摆了摆手，“我如今算是看明白了，什么王侯将相，都是狗屁！”

听着柳怀远爆粗口，陈昭若不禁一愣，又莞尔一笑：“你竟也会爆粗口了？这可不是我认识的柳侯。”

柳怀远看向陈昭若，微笑道：“只许你向死而生，不许我脱胎换骨吗？”柳怀远说着，又看了眼自己的腿，眼睛登时冷了下来。

陈昭若明白，此时的柳怀远已不是从前的柳怀远了。

满怀的热血被自己效忠的君主亲手泼了一盆冷水，热血也会凉的。

就如同当年的陈灵帝对柳家一样。若非逼到绝路，谁会如此呢？

陈昭若心中感慨万千，又清了清嗓子，道：“我今日来，是有事相求。”

看出了陈昭若的小心试探，柳怀远淡淡说了一句：“但说无妨。”

陈昭若道：“朝中丞相之位仍是空缺，我希望你可以来做这个丞相。”

柳怀远却笑了，闭了眼，道：“你在说笑。”

“我没有，你知道我从不拿这些事说笑的。”

柳怀远睁开眼睛，果然见陈昭若一脸的认真，他不由得也端正了态度，正正经经地解释道：“我是个武将。”

“我知道。可你分明文武双全，何苦用一个‘武将’的身份约束自己？”陈昭若反驳。

“我手下如今还有三千只听命于我的柳家军，你就能放心吗？”柳怀远问。

陈昭若道：“你不是那样的人。”

柳怀远想了想，又问：“为何不去找宁王殿下？他之前做丞相时可是很能干的。”

陈昭若微笑着问：“你是真不懂还是假不懂？”

柳怀远看了看陈昭若，了然了：“你担心宗室利用宁王威胁到你的地位？”

陈昭若叹了口气：“如今琏儿对我十分不满，我不得不小心行事。我还想在这长安安生过几年，没理由让人有机会害我。”

柳怀远想了想，答道：“那我答应你就是了。”

陈昭若没想到柳怀远会答应得这么爽快，只听柳怀远接着道：“由我来做这个丞相，好过你把丞相之位病急乱投医地塞给别人。”

“柳侯还真是思虑周全。”陈昭若笑了。

“比不上太后深谋远虑。”柳怀远反讥道。

两人沉默良久，柳怀远终于又开了口：“你放心，我会保护好你。”

“我也会保护好你的。”陈昭若轻笑。

“你这话说的，我需要人保护吗？”柳怀远笑着反问。

常姝出了宫，命人驾车，一路直回了常家。一到常家，便唤来了李齐李布，直截了当地问：“听说诸王接二连三地去世，可有此事？”

李齐点了点头，道：“确有此事。只是不知为何，各个王府都没有对外宣告，据说宫里得了消息，但也未曾放出来。”

常姝想了想，登时明白了。诸王接二连三地去世，若是直接对外宣告，是个人都会怀疑。不如过些日子慢慢地放出来，也可让人少些疑心。

常姝又问：“最近朝中可有什么不同寻常之处？”

李布答道：“除了多了个太后垂帘听政之外，一切如常。”

“一切如常？”常姝又确认了一遍。

李布点了点头，又补充了一句：“只是还有些人事上的变动，但历朝历代哪个新帝登基没有变动呢？”

常姝总算松了一口气。

常媛从屏风后转了出来，问：“长姐为何这么紧张？”

“没什么，”常姝抿了口茶，“多事之秋，多问一问，总没错的。”

常媛摆了摆手，示意李齐李布退下，方才道：“我听张勉说，当日在骊山行宫，太后得罪了许多人，如今趁着新帝登基这个节骨眼，打发走一些人，再给新人留个位置，也可以理解。”

常姝点了点头。

常媛问：“长姐究竟在担心什么？”

常姝笑了笑，答道：“其实我也说不上来，只是心里隐隐有些不安罢了。”

“要说不安，如今不安的还是陛下。”常媛道。

“陛下又怎么了？”常姝问。陈昭若一向是不向常姝说这些的，她这些日子又都住在宫里，根本没有听到这些事的机会。

常媛答道：“这几日，陛下总在朝堂上同太后顶嘴，驳太后的面子。”

常姝叹了口气：“他的确反常。”

常姝越想这些事，便越是心烦意乱。最后她得出了一个结论，自己的确不适合想这些乱七八糟的事情。越想越觉得无力，最后只是徒增烦忧。

“长姐，”常媛似乎看出了常姝心中所想，道了一句，“你该改改自己的性子了。”

常姝无奈地看向窗外，叹了一句：“我改的还不够多吗？”

“长姐，”常媛又唤了一句，“有时候还是睁一只眼、闭一只眼吧。”

“是啊，我们这样的出身，向来是身不由己的，她也是。”常姝道。

她理解陈昭若的恨意，知道陈昭若背负的东西太过沉重了。父兄的冤案让她九年以来身心倍受折磨，更何况是陈昭若这样的国仇家恨。

只是，周陵宣那几个弟弟，在陈国被灭时也不过十岁左右，陈国被灭同他们有什么干系？

今日陈昭若可以为了泄愤杀了几个无辜的亲王，谁知道明日又会做出什么？她怕陈昭若有朝一日会彻底失控，在仇恨的驱使下做出更为可怖之事。她可以一时睁一只眼闭一只眼，难道还能一世睁一只眼闭一只眼吗？

“可是，”常姝叹了口气，“我们分明还有别的选择的。”

她是真的想和陈昭若一起离开长安，再不理会这些糟心事了。

夜里，常姝又回了昭阳殿，躺在榻上，她只是安安静静地看着陈昭若的侧脸。

“你是不是有话想说？”陈昭若闭着眼睛，也能察觉到身侧之人的不安。

“我们什么时候能离了这长安？我真是一刻也不想在这里多待。”常姝道。

陈昭若仍是像往常一样道：“等局势稳定，我可以放心了，我们就离了长安。”

常姝道：“可我怕……”

“你怕什么？”陈昭若问。

常姝如实道：“我怕待得久了，就再也离不开了。”

陈昭若这才认真地开始想了想，睁开眼睛，道：“琏儿再过些时候十岁了，他太小了。若要他亲政，还要等上好几年。”

“我等不了，你也等不了，在宫里多待一年，只怕要折寿十年。”常姝急道。

陈昭若点了点头，道：“是啊，太久了。”又看向常姝，道：“你今年二十六，我比你大一岁。不如等到你三十的时候，我们一起寻个由头离了这长安，到江南去过日子？”

常姝一喜：“当真？”

陈昭若点了点头，笑道：“我答应过你的事，向来是能做到的。”

常姝一把抱住了陈昭若，笑道：“只盼你到时候不要嫌弃我三十了，人老珠黄。”她这样说着，心中想着：也算是有个盼头。

虽然她很明白这个约定多半是实现不了的。

“你还比我小一岁呢，你不嫌弃我，我自然我不嫌弃你，”陈昭若笑道，“再说了，三十而已，如何就人老珠黄了呢？”

两人正说着话，青萝却忽然闯了进来，喊道：“主子！”常姝吃了一惊，条件反射地钻进被子里。陈昭若却是十分淡然，把常姝从被子里拉了出来，有些不满地问：“什么事？这样闯进来？”

青萝答道：“陛下突然来了。”

“什么？”陈昭若有些惊讶，回头看向常姝，常姝也是一脸疑惑。

陈昭若十分无奈，只得又起来了，道：“琏儿既来了，那便去见见吧。”青萝忙上前帮陈昭若穿戴好了，草草收拾一番后，便跟着陈昭若出了门。

常姝不放心，周琏这样不打个招呼突然来访，定是有大事了。她便也简单收拾了一下，穿好衣服，跟着出去，躲在了自己平日里常躲的地方。

只听周琏先开了口：“太后可知诸位叔父去世的消息？”

陈昭若装傻道：“不知。”又问：“何时去世的？”

周琏仰着头看着陈昭若，忍着怒气，问：“太后当真不知吗？”

陈昭若没有说话，只听周琏接着道：“那寡人为何今夜收到了三叔家人的密信，说父皇临终前传了密旨，命三叔自尽？”周琏说着，死死地盯着陈昭若，道：“太后，父皇的病来得急，他临终前，当真有时间发密诏吗？百官见到他时，他已手不能动、口不能言了！”

陈昭若微笑着反问：“陛下就这样相信一封密信吗？”

周琏还是太年轻，忍不住怒气，狠狠地拍了下手边案几，对陈昭若喊道：“宫中已有风言风语，唯独寡人不知，太后当真问心无愧吗？”

常姝听见屋内安静了许久，自己心中也紧张起来。

终于，陈昭若又开了口，问周琏道：“琏儿，你今年多大了？”

“虚岁十岁。”周琏没好气地答道。

“是啊，你只有十岁，”陈昭若轻轻笑着，“你年纪最大的叔叔今年多大？最小的叔叔又多大？你弟弟周璨今年又是多大的年纪？”

陈昭若自然也是有私心的，她要让周陵宣常常受辱灭族的滋味。不过此时她对周琏已有了感情，还有周陵言也是杀了可惜，因此这灭族可不是说灭就灭的，但是周陵宣的那些个弟弟，在她看来，杀便杀了，还对周琏有益，何乐而不为呢？

周琏明白了陈昭若的意思，问：“太后这是默认了？”

“这是你如今该想的吗？”陈昭若又问。

“可诸位叔叔无罪啊！”周琏急了。

“生在皇家便是罪过！”陈昭若大声不耐烦地呵斥道。她说完这话，自己也愣了，没想到自己竟然失去了耐心。

周琏也是一愣，呆呆地看着陈昭若，轻唤了一句：“娘？”

他已许久没唤过一声“娘”了。

“琏儿，”陈昭若伸出手去，想把周琏拉过来好好说话，却见周琏向后退了一步，她只得努力让自己恢复从前的模样，“你听我说。”

周琏固执地向后退着，一步一句地道：“你不是我娘，你只是想用我固宠，我只是你的一个棋子罢了！”

“谁同你说的这些？”陈昭若忙问。她不相信自己全心全意养出来的孩子会说出这样的话，定是有人挑拨！

周琏冷笑：“太后怕什么？寡人不过是个傀儡皇帝，就算知道了又能如何？”

他如今这模样，像极了周陵宣，陈昭若看着不禁皱了眉头。

“琏儿……”陈昭若又唤了一声。

“太后，”周琏冷着脸，仿佛已褪去了孩童的稚气，“寡人是皇帝！”他喊了一句，说罢，摔门就走。

常姝偷偷听着，心中也是五味杂陈。这孩子变化太大了，明明几个月前，还是个乖巧懂事的娃娃，怎么坐上了皇位之后，也成了这副模样？

她想着，偷偷看了一眼陈昭若，只见陈昭若只是呆呆地站在那里，立了许久，终于无力地坐下了。

她见了，不由得心疼。想上前安慰，可终于没能迈出那一步。

她此时也是心如乱麻，乱糟糟的，尽是周陵宣对她说的那些话。

常姝想着，不由得攥紧了拳头。

“周陵宣，你死了都不让我好过！”她恨恨地骂着。