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王恕被贬到扬州做知府还是改不了他的臭毛病，执行叶三的政，他还是一天一个折子，把他执行政遇到的困难和生的一切事情上报给朝廷别的官员都不敢说实话，只有他什么都说，造成叶三要了解政的执行情况，只要看看王恕的折子就能了解个大概
现在大热天的，他又写上了，一边写一边还直嘀咕：“汗多的人就是命苦，老子就是个苦命人啊”
正在这时，一个吏急冲冲跑进堂来，一边跑一边大喊：“大人大事不好了”
“出了什么事？”王恕忙问道吏惨白着脸，抓着一张公文：“驿道八百里急报，兴化县杨家纠集各地豪强地主，聚众万余，攻破兴华县衙，杀官造反了”
“什么？”王恕震惊异常，伸手道：“快把急报拿过来”急报上说叛军势如破竹，一天就攻下了兴华县城，挥兵西南，直*高邮，情况十分紧急王恕仰头顿足叹道：“是本官处置不当，因有此祸高邮一破，扬州府就在眼前，本官要与府衙共存亡，以尽守土之责”
面对突事件，王恕顾不上多想，一边传唤官吏，一边写牌票调遣皂隶到乡里征召快手就在这时他的幕僚走到了值房，对王恕道：“大人切勿慌张”说话的是知府王恕从老家带过来的幕僚，姓乔，是他最重要的心腹，在他身边做师爷乔师爷道：“大人可知杨家为何造反？”王恕道：“无非就是本府没收了他们的田地财产充作税赋，造成冲突频，最终酿成此祸”
“非也”乔师爷沉声道：“杨家地主造反，是狗急跳墙佃户之间的私斗绝对不可能让其铤而走险杀官造反，真正的原因是月前京师生刺案，刺客竟然意图刺杀内阁大臣叶阁老又有种种证据表明，是扬州豪强派出的凶手这些日子扬州锦衣卫频繁活动，就是在调查杨家于刺案的关系朝中传来消息，叶阁老下令所有有关刺案的人员一应诛灭九族杨家这才狗急跳墙”
王恕愕然道：“扬州地主这么胆大，竟然派刺客去京师？”乔师爷道：“是不是扬州豪强犯案并不重要，重要的是有证据显示刺客是扬州府的人，杨家就脱不了干系所以这事儿算不到大人头上，贼军来势汹汹，扬州兵力不济，依老夫之见，还是赶快公文到苏州的浙直总督行辕求救，咱们先撤出扬州府避其锋芒”
王恕正色道：“不行本官代天子牧一方军民，岂能弃城逃跑？就算战死，本官也要死在公座上”乔师爷跺脚叹道：“贼军势如洪水，转眼即到扬州，苏州兵马救援不及，大人何苦来哉？就算弃城，届时到京师通融关系，大人还是照样做官所谓留得青山在不愁没柴烧，死守扬州有何用？”
“贼军不过是些土寇而已，有何可惧？让扬州守备救援高邮，堵截贼军，本官坐镇府衙，招募勇士死守城池”
“大人，扬州参将周文刚刚调到扬州，咱们对此人根本就不了解，周文好像是个秀才，是依靠朝中关系才坐上参将的位置，从来就没有打过仗啊”
王恕白了乔师爷一眼，老子也没打过仗，如果不是皇上打了败仗，老子多言了几句，能被贬当知府吗？王恕也不便明说：“周参将有功名在身，却投笔从戎，定然有报国之诚况且本府身为扬州府知府，危难之际必须坐镇府衙稳定人心，高邮又是扬州属县，不能坐视不救命令周文，即刻点兵救援高邮”
参将周文接到知府的命令，欣然率领扬州驻军主力五千步骑离开城池向北开进两日后，有人来报，高邮县城已经被贼军攻破，知县守衙身死官军将领建议周文回军扬州，拱卫扬州府城可周文不听，令全军继续挺进，行至运河东岸，两军接敌周文熟读《孙子兵法》，摆了一个火牛阵，结果用法不对，把风向搞错了，被屁股上冒着烟火，起疯来的黄牛冲乱了阵营，乱作一团飞奔而至的贼军轻骑一路砍杀，官军阵营指挥失灵，争相逃窜，一触即溃当阵营溃散之后，被人在后面追击射杀，损失惨重，官军几乎全军覆没，只剩下几百轻骑，仓皇逃回扬州
知府王恕闻前线大败，震鄂了半天：“周文出兵不过三日，五千兵马就赔光了？”震惊之后，王恕又愤怒异常：“这个周文没有一点军事才能，是怎么混上参将的？”旁边的乔师爷没好气地说道：“老夫早就说过，此人是凭朝中的关系混上来的现在扬州兵马全部赔光，扬州是没法子守了，大人，咱们赶快走”
王恕气得手脚颤，砰地一拍案，冷冷地说道：“兴华、高邮两县知县可以为国家杀身成仁，守土到最后一刻，本府堂堂进士知府，岂能软了骨头？来人将败军之将周文斩示众”
知府王恕坚决不走，一面写了官报上报朝廷，一边积极备战他在衙门里签押了吏和皂隶的公务以后，便去城中各门巡查防御走出府衙之后，王恕现满城混乱，谣言四起许多百姓收拾了家当，赶着驴车要出城逃难，但是四门戒严，被堵在城门口出不去，城门口一时水泄不通，百姓正对着城楼高喊：“官军全军覆没，知府都跑了，你们把老百姓关在城里送死，有何好处？快开城门”
看到这里，加上头顶烈日当空，如此天气让王恕头晕脑胀他好不容易镇定下来大声喊道：“谁说本官跑了？”旁边的皂隶敲着锣道：“知府大人到肃静回避”老百姓天生怕官，那是千百年来形成的条件射，听到锣声，纷纷安静下来，让到道路一旁王恕穿着红色官袍，十分显眼，他大声说道：“本府是堂堂朝廷命官，扬州知府，是百姓的父母官，岂能离开城池半步？再有造谣者，休怪律法无情来人开东门，要走的都让他们走，让留下的人和官军一起抗敌，保卫扬州本府指着苍天起誓，只要有一口气在，绝不让贼人踏进扬州城半步”
守备官兵遂打开了东门，城门洞开，百姓们反倒不走了，大伙的家业都在扬州，谁又愿意离开故土沦为流民？王恕见罢心中安定了许多，他爬上一辆粮车，站在高处，撩起长袖挥着手臂高声说道：“兴华豪强为什么要造反？不就是因为官府要收他们的税吗？朝廷不收税，拿什么保护大明的子民？税从何来？贫苦百姓负担沉重，朱门豪强歌舞升平，大明的天子代上天治理海内，岂能坐视不顾子民的血泪？所以朝廷推出了政，要收朱门豪强的税，要减轻贫苦百姓的负担兴华豪强只顾私利，就以甲兵抗拒正义，如此不忠不孝、不仁不义之人，必定会遭到天谴，我们扬州官民有何畏惧”
知府是扬州的核心，王恕的积极态度立刻赢得了百姓的支持，人群中纷纷喊道：“保卫扬州保卫故土”