乔墨本来就不饿，又加上是在砚池面前，所以吃饭速度极慢。

面前的林橘都快把米饭扒完了，乔墨的米饭才少了一小撮。兴许是砚池分给乔墨的菜太多了，使得乔墨一直在吃菜。

林橘嘟囔一句：“你不咸吗？”

乔墨清了清喉咙，淡然道：“不咸。”

很显然，乔墨说了谎，愣是谁都看出来了。

砚池见此，没多说什么，快步离开了位置，让林橘在拥挤的空间里喘了一口气。然后，砚池就在林橘和乔墨的目光注视下，端着两碗汤回来。

一碗放到乔墨面前，一碗给了林橘。

林橘粲然一笑，惊喜地说：“我也有啊？谢谢，这可太及时了。”这年头电灯泡不好做，林橘正吃狗粮噎得慌呢。

乔墨跟着道：“谢谢学长。”

“没事。”

乔墨用余光发现砚池笑了，露出的白牙很漂亮。乔墨悄悄抬眸，转眼又小鹿般地垂眸。他嘴里的食物顷刻间失去了滋味，再多加一勺盐也不打紧。

砚池注意到了乔墨的愣神，问：“怎么了？”

乔墨赶紧低头喝了两口紫菜蛋花汤定定心。

“没什么。”

温热的汤水味道寡淡，如一碗清水。乔墨头一回吃食堂的饭菜，并未想到是汤一般，而是怀疑自己心神不宁，以至于食不知味了。

乔墨右边的同学端起餐盘，离开了餐桌。

砚池意外地主动，他二话不说，直接坐了过去。

乔墨慌忙往长椅的左侧挪了点，砚池便靠近一点。乔墨再挪，砚池再靠近。末了，砚池不徐不疾地握住了乔墨的右手腕，阻止道：“不挤，可以了。”

“……好。”

在砚池松手之后，乔墨忙不迭地往嘴里塞了一口米饭，企图用此盖过自己心跳的声音。

两人的胳膊贴得很近，乔墨总能被砚池温热的皮肤有意无意地碰到，每次都是一触即离，扰得乔墨心思不宁。

乔墨没来由地抿紧了唇，唇面微微泛白。

对面的林橘倒是坐得舒服了，他大口吃饭，多话的毛病和白亦凝不相上下，怪不得能和学长们也打成一片。

林橘有一句没一句地搭话，充当了三人间的调节剂。

而乔墨素来是倾听的那一个，他嚼着嘴里的米饭，几乎不怎么出声。

林橘喝一口汤，絮絮叨叨地说：“你们暑假是不是游戏开小号了啊？都没怎么见你们上线。新副本你们通关了吗？我跟着一个开荒团，怎么打都卡在老五。”

乔墨的筷子顿了顿，这个话题他依旧插不上话，他太菜了好像没什么发言权。

砚池淡然：“假期太忙了，没时间上游戏。”

林橘随之看向乔墨。

乔墨被邀说话，自然要说。他咽下嘴里的东西，积极道：“卡在老二。”

林橘差点喷饭。

乔墨红了红脸，没有隐瞒地说：“新副本对我来说太难了。”

林橘不敢置信地一偏脑袋，还以为乔墨是在说什么玩笑话：“老二不是全程最好打的吗，你是不是跟了什么坑团？”

若说乔墨在猫咪小黑面前还能吐槽几句团队，为自己找找借口，找找颜面。那在林橘和大佬砚池面前，他理智地保留着自己过度的谦虚。

“不是，是我太菜了。”

此话一出，林橘咋舌。

“菜”这个字，从乔家小少爷乔墨的嘴里说出来，多少是有些稀奇。

砚池沉了沉喉咙，很明显地在偏袒乔墨，故而一本正经地帮忙解释：“过不了老二，不一定是个人问题。很多开荒团不稳定，确实比较坑。改天组个团，我做指挥。”

一听砚池要带队，林橘一万个乐意：“行，我现在和乔墨一个宿舍，特方便！”

乔墨怔然，嗫喏地问：“我也可以去吗？”

林橘反问：“为什么不可以？”

乔墨说不上来，他不知道砚池说的团中包不包括他。他也不会给自己找台阶下，讪讪地欲言又止。

林橘不清楚他们之间的弯弯绕绕，大方地让乔墨别担心：“都自己人，你不会玩我们就现场教学。”他觉得自己可上道了，故意笑眯眯地对着砚池问，“是吧，砚学长？”

乔墨不是这个意思。

砚池会意，对乔墨说：“方便把手机借我用一下吗？”

乔墨照做，乖乖地递过去。

砚池打开网络搜索界面，输入了一个论坛地址，找到一个帖子打开。他把手机还到乔墨手中，身体靠近了点，指着帖子中的几个段落：“这是六个boss的通关注意点，有空可以看看。”

砚池停顿一下：“看不懂就问我。”

空气中，砚池脖颈处似乎带着清新的沐浴露香气，它们若有若无地跑到了乔墨的鼻间。

乔墨顿时整个人都有些魂灵不在身的模样，他收起手机，木讷地拿着筷子咬了一口空气。

筷子硌得他牙疼：“啊！”

砚池第一个问：“怎么了？”

乔墨腾起一股他们都较为熟悉的迷糊劲儿，颇为诚实地冠宇达：“不小心咬到筷子了。”

砚池：“……”

林橘：“……”

在他们无言以对的表情中，乔墨后知后觉地羞赧起来。他耷拉下眉头，像一只丧气的委屈小狗，哪有一点传闻里冰山高岭之花的样子。

林橘终于有了一点“乔墨就是MO，MO就是乔墨”的真实感。

这一顿饭吃的林橘消化不良，他早早地干完餐盘里的饭菜，拿起手机看了眼时间：“我还有两个兼职面试要去，乔墨，下午宿舍见！”

林橘佯装着急，准备先一步离开食堂：“我给你带柠檬茶喝。”

乔墨连忙起身相送，动作过于郑重了点：“好，慢走。”

待林橘一走，乔墨的话就更少了。

不过偶尔的，砚池会不痛不痒地同乔墨说句什么，态度随和。次数多了，乔墨拘着的情绪也逐渐放松下来。

食堂的人开始变少，他们身边的位置都空了出来。

乔墨餐盘里的小排骨终于一块不剩，唯独那只大鸡腿他咬了一半，剩下的实在是吃不下了。

他低着头，指尖有意无意地摸着自己的下唇。

方才，乔墨应是咬得用力了些，唇中总是弥漫起隐隐的血腥味，他抿唇咽下，舌尖触碰到那个微乎其微的伤口，有点疼。

他小小地皱了下眉，被砚池敏锐的察觉。

砚池的眉头不禁朝中间拢起：“是刚才咬伤了吗？”

“应该是。”乔墨说，“不过不要紧。”

砚池看周遭已经没什么人了，提道：“我帮你看看。”

乔墨闻言，受宠若惊地瞪大了眼睛。

砚池却已然单手握住了乔墨的下巴两侧，不算用力地捏了一下，语气听上去不容置喙：“张嘴。”

乔墨想说“没有”、“没关系”，可他的脸颊被砚池的手捏着，愣是一动不敢动。

直到砚池温和地喊道：“乔墨？”

乔墨这才缓缓地启唇，弧度小到根本不像是张开了嘴。

红润的唇也因他紧张的情绪，而分泌出了些许的唾液，湿润了两侧唇角。它们不听话地沾了点在砚池渐渐推近的指腹上，莫名其妙地带出了点暧昧的气氛。

乔墨痴痴地看着砚池的脸，在四目相对之际，他愕然地想到了砚池在暑假之前，对他冰冷的言语——

[你在网上的样子，我没兴趣和别人说。]

[我也不会告诉我的朋友，你就是乔墨。]

[上号解除我们的师徒关系，互删好友。]

[微信里的聊天记录我会清空，往后在学校里碰见，就当不认识。]

……

[不适合。]

字字句句，都是砚池亲手打下，亲自发到乔墨手机上的。它们不论是何种意思，都归结在“不适合”这三个字上。

如此坚决的态度，过于伤人，过于不留情面。

因此，对乔墨而言，今天的砚池格外奇怪，奇怪到他一度怀疑自己有了臆想。

乔墨紧着呼吸，一双手无处可放地摆动了下，最后怯然地握住了砚池捏着他下巴的手腕。

砚池的手徒然松了劲儿，在乔墨指腹的摩挲中，触及了对方呼出的气息。

唯见乔墨专注地拧起眉，双眸诚恳，细长的睫毛投落一片阴影，像是夜幕下的火苗，微微弱地燃烧着。

“为什么？”

为什么会突然对我示好？

你不是一直都很讨厌吗？

整个暑假，你一次都没有回复过我的消息。

乔墨有满腔的话要问，悉数涌上了喉间，犹豫着要不要出口。

他胆怯的模样，像极了那年冬日末尾，返校的第一天——

那一天，乔墨衣着单薄，瑟瑟等在砚池的宿舍楼门口。因寒风冷冽，他冻得嘴唇发白，面容更显清冷。

乔墨是平生第一次勇敢，朝着对自己视若无睹的砚池大步跨去，拦住了对方的去路。他记得自己当时的一双手攥得十分紧，姿势尤为僵硬。

而面前的砚池却毫无耐心，冷漠的眼神连扫都没扫他一下。

乔墨张口便呼出一口白色的雾气，语速快得极为不自然。在他的喉咙里，卡着一份复杂的感情，乍一听说不清是什么滋味，却处处显得可怜。

他似是表白：“学长，我……我有话想和你说。”

他似是哀求：“能不能给我一点时间。”

砚池则冷得如这个冬天最后一块冰，散着寒气，无论多么炽热的心也无法融化他。

“没有。”

刹那，乔墨鼻尖微红，像一个挨训的小孩，被孤独地落在了原地。

这种感觉，无非是满瓶的水中置入了一颗小小的石子，水泡从下往上冒去，“咕噜”地就将委屈溢了出来，藏不住了。

砚池总是这么狠心。

-

乔墨是被砚池拒绝过的。

一次，两次，要是今日还被拒绝，那就是第三次。

眼下，在变得空**的食堂内。

乔墨喑哑着声音，泫然欲泣地道：“你解除了师徒关系，把号卖了……你还让我在学校碰到你也要装不认识，暑假一次都没回过我的消息。”

他努力地把口中的每一个字都说得清晰。

“那你……现在为什么又变了？”

乔墨并非是外人眼中那般天之骄子。一场拐卖让他的人生被偷走了十余年。心理上的障碍让他变得怯懦，不自信，也变得苦涩。

如果说人人都是一种味道的话，那乔墨也可以是千万种之一，却独独不是甜的。

更说不上暖。

可就是这样一个他，不知天高地厚地喜欢上了一个连发丝末端都在熠熠生辉的砚池。至少，砚池在他眼中，便是这样光芒万丈。

“学长。”

乔墨自知迟钝，但他能够跨出第一步，就敢莽撞地讨要一个答案。

他是急切的，是不安的，他生怕错过了这一天这一刻，他又得花费诸多力气，才能靠近砚池半步。

乔墨轻微地抖了抖，追问：“你不是讨厌我吗？”