时间回到现在。

乔氏集团，总会议室。

“叮——叮——”

乔屿的手机很不是时候地响起，会议室内顷刻间一片死寂。

说话说到一半的下属收了声，局促地立在原地，面露怯意地望向冷眉冷眼的乔屿。在他背后的投影仪上，是播放到一半的项目文件。

乔屿神色稍动一分，下属额前的细汗就多一丝。

在乔盛集团中，乔屿有个异常中二的外号：冰山阎王。

这外号正是这位被打断的下属偷偷取的。

全因乔屿年纪轻轻，却成日里一副死板老成的模样，不苟言笑，且万分严厉。

他才刚进公司一年，就已经迅速整顿过一批人。

那些在公司混成了老油条，素日里只会浑水摸鱼，能力不佳的，基本都被他无情辞退。其他的，乔屿会让人事部根据工龄和能力，适当安排加薪和福利嘉奖。

乔屿这人出了名的行事严谨，赏罚分明。

可今天，乔屿居然在开会时，没将手机静音。

会议室中，众人面面相觑，没有一个人敢发出声音。

乔屿道：“抱歉，是我的疏忽。”他淡定自如地将手机调成了静音模式，对被自己打断了发言的下属道，“继续。”

下属忙不迭地点点头：“根据这次数据，我们可以从……”下属说得口干舌燥，满头大汗，一段不长的分析汇报才说到一半，就出了好几处错误。

乔屿打断他，冷厉道：“数据分析再详细一点。”他这次没有揪着紧张的下属责难，目光未动，只道，“继续。”

顺便，他打开了乔墨的消息。

乔墨：[哥，谢谢你推荐的鱼子酱。]

乔墨：[小猫磕头表情.jpg]

乔屿可不记得他有给乔墨推荐过这种东西。

乔屿：[什么鱼子酱？]

乔屿心觉不对，将两人的聊天页面往上翻了一阵，什么也没找到，甚至还“不小心”少了点内容，像是有人刻意为之。

他立刻道：[把聊天记录截图给我。]

对面的乔墨不明所以，但他没在这种无关痛痒的事情上多想，把记录截图发了过去。

图片上，乔屿看到自己的头像后面，清清楚楚地跟着三条消息，发送时间都在晚上9：25。

这个时间，如果他没记错，他应该正在淋浴中。

乔屿细想了下。

蓦地，他冰冷的神情松动了一点儿。他低头，再看这千叮咛万嘱咐的语气，简直与他本人毫无关系。

特别是那句“忙，千万别回”，尤其搞笑。

乔屿将这张截图来回看了好多遍。

本因工作心情不佳的他，忍不住地勾起了左侧嘴角。这突如其来的笑意，连他自己都未曾察觉。身旁的秘书轻咳一声，他才掩饰般地挑了下眉，却还是露出了一个饶有兴趣的表情。

此时，正在说话的下属一回头，恰巧撞见面带微笑的乔屿。

下属顿感背后刮过一阵凉风，内心戏丰富：三年来，我在乔盛兢兢业业，没想到资本就是那无情的流水，摧残我这朵脆弱的花。天可怜见，看来我是到头了。

下属无声流泪，胆战心惊：“小乔总……我、我说完了。”

乔屿暂且收起手机，闻声轻抬起下巴。他敛去眼底的笑意，恢复了冷漠的神情。

下属心碎，等待乔屿的最后一击。

然而千等万等，等来的只有乔屿的一句宣布散会，他破天荒地看上去心情很好：“大家辛苦了，今天都早点下班，好好休息。”

乔屿抬手让秘书走近，低语几句，快步走出了会议室。

下属：“嗯？？”

其余下属：“耶！！”

全部逃过一劫。

门外，乔屿还未走几步，手机振动。

是乔墨发来的关心：[怎么了吗？]

乔屿：[最近太忙，记性不好。]

乔墨放心了，单纯地多问了句：[哥，你怎么知道这个鱼子酱？你也养猫吗？]

乔墨发出去就后悔了，立马撤回。

[对不起，哥。]

乔墨依稀记得，往前陈凌觉得乔屿太一本正经，担心他以后谈不到恋爱，给过他建议：“养只宠物吧，小猫怎么样？”

乔屿果断拒绝：“没兴趣。”

乔司行说他：“你对什么都没兴趣。”

乔屿顿了顿，沉声应道：“嗯，尤其不喜欢猫。”

想到这，乔墨不敢再多问什么了，他弯腰捡起被吃空的猫碗进厨房。刚打开水龙头冲湿了手，他就收到了乔屿简洁的回复。

乔屿：[养了。]

乔墨差点没拿稳手机，惊讶之后，他忙问：[什么样子的？]

乔屿发来一张照片，是一只看上去鬼鬼祟祟的小白猫，它正从箱子里探出半个脑袋，目光警惕。

这照片估计是抓拍的，像素略糊。

他俩也不愧是亲兄弟，取名一个画风。

乔屿：[叫小白。]

乔墨想到之后他俩都要回家里住一阵，很是期待两只猫咪见面。只是转而一想到自家猫咪护食的样子……他不免有些担心。

洗完碗，乔墨随便对付了几口自己的晚饭，窝在沙发上网购了许多猫咪零食，以及他自己喜欢吃的零食。

吃饱喝足的砚池在猫爬架上躺了会儿后，路过他身边，顺势瞄了一眼，瞟到了购物车的结账金额。

砚池：“……”

吃人嘴软，拿人手短。

砚池什么都不说了，步伐轻快地路过，纵身一跃，跳到猫爬架上老实坐着。

其实砚池不知道，乔墨花钱没有概念，并非他本意，而是陈凌的请求。

乔墨小时候，养父母只负责提供能饱腹的一日三餐。乔墨不受重视，也没有零花钱，时常羡慕放学后挤去小卖部买零食的同学们，也很羡慕可以买各种文具和玩具的同龄人们。

整条街的小孩都知道乔墨只能穿别人穿剩下的衣服，用别人用旧了的文具。

很多时候，年幼的乔墨会盯着橱窗里的蛋糕发呆，直到老板赶人。

这些事情，被陈凌知道后，她难受得流了一晚上的眼泪。

第二天，她准备了一张卡。

彼时的乔墨，才回到C市没多久，和家里人仍不算太熟悉。

当陈凌递给他这张卡时，他第一反应就是拒绝。

陈凌周身围绕着金钱的光辉，温声道：“这是你的零花钱。”

乔墨满脸通红地缩着肩膀，还不能好好说话。他支支吾吾地低着头，握着卡的掌心全是汗。

乔墨的嗓子里仿佛卡着棉絮，发音不顺：“我……我不用……”他生怯地咬紧了牙，沮丧地垂下眼帘，他知道自己除了长相以外，没有一点是同乔家人那般落落大方。

陈凌见乔墨如此，嘴上不提半字，心中寸寸如刀绞。

她恨透了人**，也恨透了不负责任的买家。她抿了抿唇，强行整理好心情后，伸手揉了揉乔墨略显青涩的脸。

陈凌毫不嫌弃地牵住了乔墨的手，声音如同春日里随风飘扬的杨柳般柔软：“墨墨，妈妈请你帮一个忙好吗？”

“……帮？”乔墨生硬地吐出一个字，满眸困惑。

“爸爸妈妈什么都不多，就是钱太多了，负担重。你哥他不知道发什么神经，非要勤工俭学，气得我发晕。我和你爸辛苦赚钱，就是为了让你们有个好生活，这没什么错吧？”

她微笑追问：“嗯？”

乔墨用力点头。

她双手合十，高兴道：“现在好了，你回家了，可以帮妈妈花钱了！”

陈凌一脸“你就是我们家的顶梁柱”的表情，用一种轻松搞笑的语气，缓解了乔墨的紧张。

乔墨只是不善言语，又不是智商有问题，他哪会不知道陈凌是故意这样说的。

乔墨强稳住自己颤动的情绪，很感激陈凌这种轻松不着调的态度，让他也跟着放松下来。

从某种程度上来说。

砚池能吃上鱼子酱，得谢谢陈凌。