“两个字都不好么？怎么个不好，说来听听”

胡仙一惊，抬眼就看见方才出去的孟生员又回来了，只是衣衫好像换过了，正立在面前含笑望着自己。“你方才说的是李胜朱亡，若要朱胜李亡，还是这两个字，有什么法儿？”

胡仙肃容道：“仓颉造字，皆有玄理奥妙蕴其中，这才有测字之道，哪得如此随意？”

孟生员轻哼一声，掏出一叠宝钞放在桌案上：“休得瞒我，这些把戏，我打小就会。”

胡仙面上有些尴尬，干笑几声道：“其实要说成是朱胜李败也不难，朱字木上加冠冕，王者之象也；李字木上无冠，苍头平民耳，木下有子，合该回家抱窝引儿。”

孟生员满意地“嗯”一声，朱为王，李为民，这话不假，可说的是现在，将来呢，怕是谁也说不准。他拱手道一声“借你吉言”，转身出去。上了骡车他开口就道：“爹休得这般丧气，那胡仙耍嘴皮子吃饭的人，满嘴胡言，您别信他。我刚刚去问，他又道是朱胜李败呢”

“可他说的头头是道，说什么朱字乃是斧钺绳索加颈之象。”

孟宜春“嗤”一声笑：“可我这一进去，丢了几张钞，就成了头上戴冠王者之象了。”

孟雅春也笑：“左一说，右一说，测字一道本多狡黠之处。”

孟积珍有些怒了：“早知这样，你们俩个还撺掇我来？消遣老子啊？”

兄弟两个一齐苦笑：“不是爹您自个儿要来的？咱只是陪着来解个乏逗个趣儿么”

孟积珍不好再说什么，长长叹一声：“闹半天都是瞎忙，唉天无二日，地无二主，这天下，究竟叫谁得了去呢？”

“渔翁”

从集上回来，兄弟俩无心读书，聚在文魁院里谈论天下大势，直辩得口干舌燥，扉娘在旁听了多时，奉上两盏茶水上前，在紧要处轻轻吐出这两个字。

兄弟俩停下来，一齐转头看她。

“你方才说什么？”孟雅春沉声问。

扉娘迎着他的目光，坦然道：“如今朱李两家拼得死去活来，出倾巢之力，待他们两败俱伤之时，自有那渔翁来收利。”

这话不错，蚌鹬相争渔翁得利，可这渔翁是谁？放眼天下谁有资格和实力做这个渔翁？南边的张献忠，还是北边的……？念头一转，兄弟俩心有灵犀地同声道：“不可能”

张部相对较弱，而东北的鞑子顽愚不化，更不值得一提。他们争论的焦点，依然是朱李二姓。朱氏皇族也好，李姓流寇也罢，好歹都是中原汉家华夏一脉，至于爱新觉罗，这个带着异味的姓氏，听了叫人倒胃，不足一提。

孟雅春认为，如今奸佞当道朝政日非，闯贼之师大有国朝洪武帝当年抗元义军之势。孟宜春反驳，当年洪武帝麾下都有什么人？良谋勇将如云，文武之士济济，徐达、常遇春、刘基、李善长，皆盖世之才，百年难遇。而今闯贼之下，不过几个不得志的书生和一些粗鲁匹夫，无德无能，无纲无纪，一群乌合之众，成不得大事。

孟雅春道：“天下之土，李氏已据三之其二，绝类武王伐纣大战初之情势，社稷危如累卵，谋国者不思救，欲救又无良谋，济济之士，皆清议空谈，无一实策。长此下去，朝廷必朽。”

孟宜春道：“百足之虫死而不僵，朝廷立国数百年，树大根深，闯贼之众却是秋后的老蝉儿，现在闹腾的欢，实则没几天好日子了。”

两人口才都不弱，争论半晌还是论不出究竟鹿死谁手，这时他们就听到了扉娘轻柔的声音，惊雷般的字句。

他们在说出“不可能”之后又没有足够的理由反驳，静默片刻，孟雅春问：“你说的渔翁，究竟是谁？”

扉娘的表情有些沉重，咬住薄薄的花瓣唇，轻声道：“旗人鞑子”

“理由呢？”

扉娘理了理思路，从容道来：“当今天下，朝廷、李闯、建虏大有三足鼎立之势。流寇起事之初，朝廷曾抚，奈何大臣作祟，佯抚实剿，以抚设局，害贼首无数，以致两下里成死仇。朝廷从此一意行’安内方可攘外’之略，火拼贼寇，两下俱损。而与关外建虏却是屡屡议和输捐，徒费国资。如此一来，这情势再明白不过了，朱李力拼，建虏却白得了金银安坐巢中，虎视眈眈，待朱李力尽之日，便是建虏逞凶之时。”

孟雅春先点头又摇头：“有几分道理，只是建虏牧畜小邦，偌大中原，万里河山兆亿汉民，他如何吃得下？”

扉娘道：“大宋如何？亡于蒙骑，殷商如何？百业俱兴，亡于只会农耕的西岐属邦。异族觊觎中原之心，自蚩尤始，不曾稍减。中原盛则异族服帖称臣，中原衰则异族蠢动，自古不变之理。”

轻轻柔柔一番话，落在兄弟俩心里却是沉甸甸的。

孟雅春叹气：“先不管这些了我去书房做文，先把岁考应付过去，与我同去吧”

俗话说，要饭怕狗咬，秀才怕岁考，所以要饭的乞儿总要拎一根打狗棍傍身，临考的秀才们也少不得磨一磨笔杆子。

书房内有人私语，似鸟儿欢声。孟饭儿和大丫两个伏在桌案上，两颗头颅挨在一起，一个写字，一个歪头看。

大丫穿一身色彩艳丽的水田衣，脸上似乎淡抹了胭脂，飞着两片薄薄的红晕。孟饭儿也一改往日的随意，打扮得精神利落。见有人进来，两人像受惊的鸟儿立即散开。

孟雅春淡淡一笑：“你们去别处玩，少来搅扰。”

两人欢快地跑出去。

孟雅春在书桌前坐好，扉娘磨好一砚墨，坐到旁边的小杌子上。窗外阳光流溢，在地上投射出一道颀长的影像，直落到她脚边。他在专心攻读，她在背后以目关注，一切仿如初见那日，扉娘的神思有一刹那的恍惚，感觉到梦一般的不真实。

孟雅春在做八股时文，偶尔变化身姿和头颈角度，每一个细节都落在扉娘眼里，然后猜测他的情绪，她想，读书或许真是一件痛苦的事情，不然，何来寒窗苦读一说呢？而她的春郎，此刻正浸泡在痛苦里。

六岁入学，十多个春秋，他已然煎熬了那么久，今后还将继续，还有那么漫长的道路要去跋涉，并且一路荆棘。一旦半途受阻，仕途无望，他会不会从此消沉，郁郁失志？会不会就此老死科场？若侥幸中榜，他又会不会欢喜得疯了？在若顺利入仕，又会不会被官场漩涡吞没？

扉娘胡思乱想，明明窗外阳光洒满室，她却觉得眼前一片昏黑，举袖一抹，眼角还有几滴水渍。

抛开那些长远的不谈，眼下大乱将至，乱世的惊涛会不会击碎这一叶栖身的孤舟，吹散两朵偶聚的飘萍？

注：黄帝炎帝联盟与蚩尤之战，虽然是以上古神话的形式现于史书记载，却也是中国历史上最早的中原民族部落与蛮夷部落的争霸战。

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