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时光总是在欢乐之时匆匆而过，转眼便到了腊月二十三的祭灶节。“金晋王朝”的俗例，每逢这一天家家户户都要将灶台收拾得干干净净的，摆上酒水、白麻糖，甜了灶王爷的嘴。然后再扎了草马，让灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥。”
然后到了腊月二十四，家家户户还要换上新灶神，把家里上至瓦缝，梁柱，下至角落缝隙都统统大扫除一遍，以迎接除夕夜的到来。
这一天，右相府的下人们正忙得不可开交，就连江小楼也没闲着，正忙着跟心灵手巧的夏兰学习剪贴窗花。府上的下人突然匆匆而来，附耳在江小楼耳畔悄悄的说了几句什么。
江小楼闻言，脸色一沉。立刻放下手中的剪纸，站起身来朝外走去。夏兰耳尖，尽管两人说得很是小声，但她依旧敏锐的捕捉到了周沂南三个字。此刻见江小楼又是如此模样，顿时慌了心神，叫住江小楼问道：“小楼，出什么事情了？”
“没什么，下人们买东西拿不定主意。我出去看看便回。”江小楼笑得勉强，言语间又是遮遮掩掩，夏兰一下子便起了疑心。
见江小楼瞒着自己，她索性开门见山的说道：“是不是周沂南出什么事了？小楼，若真是如此，你可千万别瞒着我。”
江小楼低头沉思了一番之后，幽幽的叹了一口气，道：“也罢，反正你听见了。索性一起来吧，不过，不管发生什么事情，你瞧瞧的听着就好了。千万别出声。”说罢，又对那下人说道：“你去把周大人带到后院的花厅来见我。”
下人闻言匆匆领命而去，周沂南走到花厅之时，江小楼已经好整以暇地泡好了茶，坐在花厅里等他了。见他神色匆匆间还带了几分焦虑，江小楼笑着站起身来迎了上去。“不知周大人找我，有何要事？”
“明人不说暗话，我也没有多余的时间了。所以小楼姑娘，我长话短说吧。”从怀中掏出一包东西递给江小楼，周沂南直截了当的说道：“烦请小楼姑娘将这些东西转交给兰儿。”
“这是什么？”江小楼挑了挑眉，目光却漫不经心的瞥了瞥花厅角落屏风的方向。
周沂南浑然不觉，只径直说道：“这是我积攒下来的一些银票和一处田产。另外，还有……”
“哦？”江小楼心中一沉，打断了他的话。“周大人这是什么意思？想离合兰姐姐你大可直截了当的告诉她。我想以兰姐姐的性子，也不是死缠烂打的人。抑或者，你打算将兰姐姐当做外室养？那么，这些银子似乎太过丰厚了一点吧？！”
“不，小楼姑娘你误会了。”深深的叹了一口气，周沂南眼中的光芒，迷离忧伤，甚至沉重绝望。“这些银子，只是给兰儿和她肚子里的孩子防身用的。倘若，倘若……”
说道这里，周沂南再也说不下去了。从袖子中掏出一封密封好的信，递给江小楼。周沂南郑重其事的说道：“小楼姑娘，周某自知以前多有得罪之处。还希望你大人不记小人过，能看在兰儿的份上，不计较周某的这些糊涂之行。”说道这里，他猛地闭上眼眸，深呼吸了一口气，这才睁开眼，继续说道：“兰儿，以后就拜托给小楼姑娘了。”说罢，周沂南颔首，朝江小楼深深的鞠了一个躬。
“周大人你这是什么意思？嗳，嗳，嗳，赶快起来。”江小楼见状，心中又沉了几分。虚护起周沂南，江小楼正色问道：“周大人，到底出什么事情了？”
“没什么。”将信硬塞到江小楼手里，周沂南唇角勉强绽出一抹笑颜。勾唇笑得很是落寞。“小楼姑娘，你多保重。以后，在下只怕不能经常来看兰儿了。”说罢，也不待江小楼回答，转身便跄踉而去。
听着他的脚步声渐行渐远，夏兰这才从屏风后折转出来。接过江小楼手中的信，拆开，却又皱了皱眉头，递给江小楼，焦急的说道：“小楼，快帮我看看这上面写的是什么？”
江小楼接过松花笺匆匆的扫了几眼，心跳顿时漏了一拍。良久，她才镇定了心神，唇角慢慢的勾出一抹让夏兰不明所以的弧度。“这是周沂南写给你的休书！”
夏兰猛地一惊，一把跌坐在椅子上，半响无语。不哭不笑也不说话。江小楼见状，生怕她一时想不开，连忙笑着劝慰道：“兰姐姐，人与人之间有不同的缘分。依我看呐，你也别太在意了。既然你们早就如此……离合了，也未必不是好事情……”
说道最后，江小楼的声音越来越小。几乎轻若蚊蚋。而夏兰仍然不言不语。许久，才站起身来，面无表情的说道：“小楼，你放心吧。我没事的。不过就是一封休书而已，我早就盼着这么一天呢！如今他肯放了我，我该烧香拜佛，阿弥陀佛才是！”
“兰姐姐……”见她如此，江小楼心中反而更是不安。于是上前扶住她，道：“既然如此，咱们别理他了。我瞧着你的气色不怎么好，不如咱们回房歇息片刻吧。”
“不用了。”夏兰拍了拍她的手，转头笑得越发的灿然。“我还没教会你剪窗花呢。哦，对了，还有喜字。转眼就该到除夕了，你和纳兰大人的婚事，也越来越近了。再耽搁下去，到时候临时抱佛脚，岂不是要忙着一团。”
夏兰越是淡然，江小楼越是惊惶。可又不好表现得太过明显，于是只得由着她去，而她则一步也不离的陪在夏兰的身边。如此过了一日，夏兰的表现一直异常的镇定和安静。直到第二日早起之后，江小楼起了床便匆匆的去看夏兰。房门外，整夜伺候她的丫鬟向江小楼摇了摇头，示意没事。江小楼一颗悬着的心，这才放了下来。
推门进去一看，果见夏兰正静静的坐在梳妆台旁边，安静地用梳子梳着自己一头乌黑亮丽的头发。见她进来，夏兰转身朝她莞尔一笑。道：“起来了么，等先等我。等我梳洗好了，咱们去吃早饭去。”
“兰姐姐……”江小楼暗自叹息一声，敛了笑容正要说话。却被夏兰猛地打断。