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青思公主病逝一事，让大祈国内上下皆惊。皇后慕容碧更是因此几度昏迷，仁昱帝也是一夜之间苍老不少，下令辍朝三日，为青思公主之死全国哀悼。
面对自己父皇母后的病倒，皇甫青华强忍着悲痛，撑起了大局。在江小楼的丧事中，行事果决；对待朝中临时急务，也谦逊谨慎，有不懂之事，便主动与朝中老臣商议。或是请教仁昱帝。且每日无论再忙，皆晨昏定省，侍奉于仁昱帝夫妇膝下，变着方的逗两人开心。对此，仁昱帝夫妇甚感安慰。渐渐的，也从爱女之逝的悲痛中解拖出来。将重心放在了皇甫青华的身上。
江小楼之死，传到金晋朝中，一时间也令人哗然惋惜不已。朝中右相大人纳兰行之和六王爷东方闻，更是在听到这个消息之后，三日未朝。对此，晋宣帝也不以为忤，甚是理解。
半月后，纳兰行之振作起来，继续协助晋宣帝励精图治。而东方闻则一蹶不振，终日酗酒度日，流连花丛之中。晋宣帝对他此举，甚为不满。在屡劝无效之后，终于打发他去了他的封地——晋北苦寒之所。美其名曰，让东方闻磨砺一番。
对此，东方闻似乎也毫不在意。只收拾了行李，与京中狐朋狗友告别之后，便收拾了一车队的行李，带着家眷浩浩荡荡的踏上了晋北之旅。
同年夏天，金晋朝遭遇三月无雨的百年大旱。许多省份的庄稼绝收，百姓更是连饮水都非常困难，更别提吃饱肚子。于是到处出现病倒、饿死的灾民。一时间，尸横遍野。老百姓甚至连书上的树叶，草根都挖来吃尽。更有甚者，甚者以黄土充饥，最后已经达到卖儿卖女，易子而食的地步。
虽然朝庭也有及时派官员前往赈灾，不过因为半年前，金晋朝才遭遇了一场雪灾。加之此次旱灾，非小范围的灾情。甚者涉及到了全国大部分省份。所以朝庭虽然有心，但却杯水车薪，难解大势所趋。
更让朝庭担忧的是，伴随着旱灾与死亡的，还有更可怕的瘟疫。这场瘟疫席卷了灾区，让老百姓雪上加霜，苦不堪言。一时间流言四起，纷纷指责当政者无道，才会引起如此天灾人祸，民不聊生。更有甚者，直言这场旱灾瘟疫是上天对昏君的惩罚，惩罚晋宣帝用卑鄙手段夺取弟弟东方闻的皇位。一时间，民心惶惶，群情激奋。
正当朝庭下重手，终于止住瘟疫，旱灾亦有所缓解之时。晋北之地的六王爷东方闻，突然起兵造反。带着义军，连夺十三省，打得晋宣帝措手不及。待晋宣帝反应过来之时，也组织兵源抗衡。反夺了义军所占三省。
尽管义军群情激奋，士气高涨。但晋宣帝这方毕竟是正规军，经过了正式训练的。是以两军交手之下，高下立现。数仗交锋下来，义军吃了不少暗亏。又丢了二个省。当然，晋宣帝这方，也未讨到多大便宜，伤亡不小。一时间，两方陷入胶着之中。
正当此时，大祈国突然派兵支援东方闻的义军。义军士气大振，连胜数场，夺回了先前丢失的城池。晋宣帝接急报，连忙调兵增援。凭借着地势天险，挡住了义军的进攻。至此，两军又陷入僵持中。
这场战争一直持续了有一年多之久，后因战事拖得太久，劳民伤财。双方皆有筋疲力尽之感。于是在第二年秋天，双方皆派遣文臣议和。晋宣帝所派之人，自然是右相纳兰行之。而东方闻所遣之人，也在纳兰行之的意料之中——乃东方闻新近窜起的智囊周沂南。
两人经过半月谈判商议之后，终于约定暂停战火，双方划江而治。自此，金晋朝分裂为两朝。一朝为南金晋，一朝为北金晋。同年，东方闻称帝，改元武昌帝。
因为战火的涂炭，两国境内放眼望去皆满目疮痍，两国百姓同样民不聊生。于是两帝心有灵犀地选择了休养生息之策。此后十年内，再无战火！
武昌帝登基不久，即封周沂南为新朝宰相。一时间，百官纷纷道贺，周府中张灯结彩，歌舞喧嚣，好不热闹。酒罢席散之时，偌大的周府空荡荡的。与方才的热闹喧哗相比，清冷得有些吓人。周府新任的管家，看见在月夜花园里独自痛饮的周相，在半壶酒下肚之后，早已醉得不醒人事，半趴在大理石桌之上。嘴里，犹自喃喃自语的念叨道：“兰儿，你到哪里去了？为什么不肯等我。我说了功成……名就之时，便会接你到……到我身边一家团聚。为何你总是不肯信我？为什么你要带着孩子远走高飞，扔下我……扔下我孤家寡人一个人？！为什么……”
彼时，同样月夜下逗弄蹒跚学步的孩子玩耍的夏兰，突然重重地打了一个喷嚏。那声音大得，吓得一直不肯丢开凳子走路的孩子，蓦地丢开了凳子，蹒跚着扑进她的怀中。双手不停地挥舞着，嘴里犹自含混不清的喊道：“娘，娘……”
见状，一旁的人皆是笑了起来。一个身着蓝色缠枝蔷薇冰蚕丝儒裙，模样清丽绝伦的女子笑着调侃道：“你倒好，这一个喷嚏，居然吓得易儿会走路了。”
夏兰闻言，莞尔一笑。抱着嘴角兀自留着银丝的小男孩狠狠地亲了一口，嘴里几乎笑得乐开了花。“唔，娘的易儿真乖。能走路了，是个小男子汉了！”
白了她一眼，蓝衣女子笑着说道：“赶紧进去加衣服吧，兰姐姐。秋天了，小心夜来风急，着了凉。”夏兰闻言，这才将孩子交给了蓝衣女子，笑道：“去，去你姑姑那里去。”
“小楼，你也加件衣服吧。自己的身子骨有多弱，你又不是不知道。倘若不小心着了凉，等子修回来，又有得怪我了。”蓝衣女子身旁的一个身着素衣的中年美妇见状，笑着递过来一件外套，调侃道。
“娘，你怎么越老越不正经了。”闻言，蓝衣女子跺了跺脚，不依了起来。
这蓝衣女子，正是两年多前假死逃逸的江小楼。而她怀中的孩子，虽然眉眼尚未长开。可单从那双狭长的眸子不难看出他与其父周沂南的相似之处。一年多前江小楼方安定下来之时，便设法通知了夏兰。而不知为何，彼时孩子方才落地的夏兰，却执意恳求江小楼接她离开。
江小楼虽然没有询问关于她与周沂南的只言片语，可单从她那哀莫大于心死的神情中，便早已得知她已经心灰意冷。于是二话不说，将她秘密的接来了自己的落脚之处，从此以姐妹相称，一家人其乐融融。