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十一月初，乾皇宫。
距乾思泓登上皇位已有近一年，这些日子他展现出作为一个贤君的品格与胸襟，励精图治、勤政爱民，百姓无不称他为明君，乾这一垂死王朝渐渐有了生气。
这毫无疑问是一件好事，可乾思泓却无有多少喜悦之情。
有三件事困扰着他。
第一件事，他的妻儿仍是被黑斑所掌控，下落不明，文武百官又频频进谏，让他尽早立后，再不济也要充实后宫。虽然他一直以忙朝政改革为由婉拒，但随着前朝和民间状况稳定，改革也有条不紊地进行，他已经渐渐无有理由拒绝大臣往后宫塞女子，就连老师都让他暂且放下莞儿和司业，充实后宫。
说实话，乾思泓感到疲惫。作为帝王的种种无奈，他终于有所体会，他到了是被逼得给了文武大臣一个期限——如若年底还未寻到妻儿，他就会立后选妃。
第二件事，前邪道通过魏右相让他做的事。除了不让官兵入山搜查之外，前邪道还要求他暗中调动集结兵马，准备一举除掉统一天下这条路上最大的绊脚石——北炎，以及给江湖人绝对的自由。
若说不让官兵搜山是黑斑为了保其手下势力不被屠杀殆尽，那告知他北炎的“真面目”，又让他尽快集结兵马准备一战是何意？还有，为何要给江湖人绝对的自由，难道这样不会让前邪道行动受阻受限，对黑斑有什么好处？
乾思泓左思右想，只能认为黑斑打算借乾的刀除掉其他所有龙星，之后来一招黄雀在后。而江湖人这事，或许黑斑是想利用自己的多疑去怀疑江湖人有鬼，致使江湖朝廷无法一心，到时其好暗中捣乱和挑拨离间。
可惜黑斑不了解他乾思泓，他多疑是多疑，但向来大用者不疑。恒桀是不用怀疑的人，其对杀他血脉至亲的黑斑恨之入骨，绝不会叛变。只要有恒桀在，江湖就不会反叛，故恒桀为大用者。
至于黄雀在后，龙星有成为帝王之强运，即使是黑斑也难以取龙星而代之。乾思泓并不担心这个，可他却仍有浓浓的不安，总觉得忽略了什么……
第三件事，诸国动向。北炎应是如黑斑所说的那样准备向乾开战，它的盟友是爵玛与洛月，然并未带上古吉。
如果是四国联攻，乾难胜，但三国不同，在他提前有所准备的情况下，乾就算损失部分领土也不会被灭国，尤其是敌人先攻会致使敌人失民心，而乾拥有大义之名，百姓应会追随，这一战除非敌人兵力异常之多，否则乾就立于不败之地。
且如若乾与古吉联合，让古吉偷袭北炎，乾更是不会输，反而有很大的胜机。不过古吉是贪得无厌之国，更是常常两面三刀、过河拆桥，若无必要，乾思泓不打算与其有所牵扯。
也罢，能少战便少战，此时选择联合古吉乘胜追击乃弊大于利，要成为天下之主，必备的乃至最为重要的即是民心，乾刚刚稳定就展现主战之态可不是什么好事。
当然，不攻可以，守为必要。军队已经暗中调度得差不多，但还需要一支奇兵。
思绪至此，乾思泓睁开眼，对御前侍官说：“召武林盟主恒桀入宫。”
洛月，凰月塔。
洛曦瑾正在认真又耐心地给皇后剥瓜子，皇后则是在一旁为她的陛下绣香囊。她们皆是专心做着手上的事，也不言语，仅偶尔偷瞄对方一眼，唇角往上提一提，暖意在心尖转一转，可谓岁月静好。
突然，地门被敲响，甚是急切。洛曦瑾不禁皱了下眉，有些不悦地吐出一个字：“进。”
女官急忙推开地门，小心走上来，又不忘将地门关好，随后向帝后行礼，呈上一封信。
洛曦瑾放下瓜子，又忍着笑意乖乖地任皇后帮她擦手，待皇后将方帕收回，继续专心做绣工，她才轻轻笑了笑，接过那封信。
信上署名——北炎英烺。洛曦瑾微微挑眉，展开信细阅，眉心逐渐隆起。
他，疯了？明明有更稳妥的方法……
“你先下去吧。”
“是。”女官告退。
待地门被关好，洛曦瑾将信递给她的皇后。
胧月皇后认真看完此信，面上覆笑。将信放于小桌上，她转头瞧着面容严肃的陛下，笑问：“陛下可是觉得北炎王很疯狂？”
“不错，出征不带兵刃甲胄，马都不许骑，不是疯了是什么？且他准备的两条路都很天真，只要乾思泓强硬坚定一点，他必败无疑。”洛曦瑾十分憋气，想她可是下决心全心全意辅佐北炎王，结果这家伙竟然如此天真妄为！早知道……
“早知道不放弃去争了？阿瑾，你可是答应过羲儿放下那些的，莫非临了欲反悔？”胧月羲凝视着她，微蹙着眉，双目泛水光，我见犹怜。
“……”
心尖被轻揉了一下，洛曦瑾移开目光，瞥了眼床榻，又急忙转回，凝在小桌上，舔了下嘴唇，说：“朕自然不会反悔。既上了北炎王的‘贼船’，朕会一条路走到黑，左右不管最后结果如何，朕都会倾尽全力保护你和洛月百姓。”
见此，胧月羲眉目弯弯，忍笑，言：“我信阿瑾。阿瑾也定会带我一同去见证天下之主的诞生对不对？”
“嗯……嗯？”洛曦瑾抬眸看着近在咫尺，只有一小桌相隔的皇后，严肃道，“不可，战场上刀剑无眼，还是这种情况，朕怎可能将你带去，你好好待在皇宫，莫让朕担心。”
“不要，我说过我信阿瑾，阿瑾也说会倾尽全力保护我不是？难道阿瑾保护我的方式便是将我当作笼子里的金丝雀？”
“自……”洛曦瑾皱眉，话还未完就又被自家愈发伶牙俐齿的妻子抢去。
“自不是，是以阿瑾一定会带我前去，对不对？”胧月羲笑容更甚，声音也更软。
“……”
“阿瑾，带我去好不好~”
皇后越来越会撒娇怎么办？
当然是宠着了。
洛曦瑾轻叹，无奈颔首。
雪山，雪神殿。
神子敲响雪神大人的屋门，今日雪神大人难得休憩，他本不欲打扰，奈何事情紧急。
屋内响起一阵窸窸窣窣，少时门被打开，雪神大人面露几许尴尬，雪神大人的血契者一脸不悦加“凶恶”。
神子被其盯得发毛，赶紧把信交给雪神大人，随后匆忙告退。
待门关好，梅露萨一把将漻抱起，抱到**搂着，很是欲·求不满。漻羞笑着轻轻推了推她，倒未继续和她胡闹，而是先看起信来。
“原来如此，这便是不以兵戈争天下。”漻自语，“看来我等得快些动身了。”
梅露萨自也见得信中内容，不禁撇嘴，说：“这要是对手为东爵玛，北炎王必死无疑。”
“若是如今的东爵玛倒也不一定。”漻将信放在枕边，拍了拍梅露萨的手臂，静静瞧着她。
她想继续。梅露萨眼神一暗，立马翻身压上，一边温柔亲吻她的妻子，一边轻喃：“漻，你怕吗？”
雪神鲜少能离开雪山，她或许会害怕。
“有你在，不怕。”
回罢轻吟浅唱。
东爵玛，地下墓地。
“（爵玛语）天下之战将至，大人的愿想很快就会实现，如若有何意外，请踏着我们东爵玛的血前进，西娅大人。”利巴塔·克罗站在中心墓碑旁，向坐在墓前的女子行爵玛恭敬礼，朗声拜托道。
墓前的女子——洛菁睁开双目，盯着墓碑上“宁苏”二字，悲伤依旧难以掩饰。
“（爵玛语）不，她不会希望东爵玛牺牲，她的计谋，她的棋盘上也无有名为爵玛的死棋，无需任何人牺牲，这是她的道，我们该替她贯彻始终。”
“（爵玛语）是，我明白了。请准备出征，西娅大人。”
“嗯。”
北炎，王城。
今日已是第三天，王城百姓跪在木屋外，请求北炎王将王后及公主送到安全之地躲避战火。
为何如此做，因为王城，不，整个北炎的百姓都知晓，在王的谋划中这天下在此战不会有人牺牲，若有也只会是他自己以及北炎。古吉人恐怕会趁虚而入，再如何避免也避免不了，除非留兵在北炎，可天下大局需得这数万兵，兵留不下，于北炎的战火恐难以避免。
且北炎百姓绝不能弃土地逃离，一旦这么做，天原门户大开，古吉**，于天下即是大害。
故而北炎百姓希望至少能保住王后和公主，而他们会誓死反抗，与北炎共存亡，绝不会让侵略者踏入北炎的领土，哪怕最终留守在北炎的只有老弱妇孺。
北炎英烺与其妻女自是不同意，他们同样愿与北炎共存亡，亦知晓若王后与公主在此，于北炎百姓而言就还有一条退路，且她们在，百姓的士气必然高涨。否则，北炎百姓就会独自面对侵略者，九死一生。
他们不愿如此，哪怕自身身死也不愿，可是却拿这些不吃不喝跪在屋外的百姓无可奈何。
最终，北炎英烺无奈辞别妻女，将妻女拜托侍卫照顾，予侍卫全部信任，直至天下大局定。
在出征前夕，北炎王与百姓兵士彻夜未眠，围坐一起，诉真心，道衷肠，言相信。
翌日，北炎王出征，百姓齐声呐喊——
“愿王旗开得胜，凯旋而归！”
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作者有话要说：
日常感谢评论收藏灌液的小天使们o(≧v≦)o