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黄沙弥漫，足底蹿火，烈阳悬空，烧肌灼骨。
一行二三十人皆穿着宽袍、头戴厚实兜帽，双手藏于宽袖中，一步步踩于黄沙。每一步都好似携着热烟，困缚双足，不知是否为错觉，鼻尖萦绕着一股子焦味。
兀的，其中一个宽袍止步，连带着与她挽着臂的人一起。
“君姑娘？”
三个字刚刚飘出，前方的风沙突然暴虐，沙雾正急急向这二三十人冲来。
“喂，那是？！”蚂蚁商团的人只来得及惊呼一声，那沙雾就将他们笼罩。
屏住呼吸，离朝赶紧将君姑娘揽入怀，也顾不得露出手会被灼伤一事，右手握紧背上的剑柄。
同时蚂蚁商团的人也聚拢在一起，围在她们身边，尽皆抽出弯刀相护。
沙雾来疾去也疾，待沙雾散去，只见金戈铁马数千，凤凰纹翻飞，威势骇然。
“（爵玛语）洛月人？！”有大漠人发惊声。
商团之首吉拉眉头一皱，向前一步，以不太熟练的天原语与对方交涉。
“洛月的朋友，带兵于前路作挡可非是友好之举，我想以洛月与爵玛的情谊，此举必定是深藏误会。可否请朋友让条路供我等通行？”
语出即沉，洛月军领头的女将军不但无有回应，还高举金戈，其身后那数千人马即刻将他们包围，俨然一副威逼的架势。
目光扫过这些冷面女子兵，吉拉粗眉倒竖，握紧弯刀，高声言：“洛月这是要与爵玛翻脸吗！”
此语依旧石沉大海，洛月女将军手中金戈轻轻下划，数千洛月兵将金戈架平，摆出直刺的姿势，只待一声令下。
冷汗顺着大漠人粗犷的面庞垂落，吉拉的喉结蠕动一下，他再度出言：“敢问洛月将军有何所求？”
已是有服软之象。
那洛月将军这才微微扬起嘴角，淡淡开口：“将那两位姑娘交出来。”
说着，她还以金戈指向为大漠人护在中央的离朝二人。
果然。吉拉眼神冷暗，他蚂蚁商团的人怎可能服软，刚刚不过顺敌意，试探出其目的罢了。只是现下人数之差过大，要如何才能保她们离开？
汗珠一滴一滴往下坠。
总之先拖延，看看有没有周旋余地。她们这么大张旗鼓，东爵玛应该已经发现她们“入侵”大漠。
思绪至此，吉拉干裂的嘴唇微动，打算详问她们的目的，以此来拖延。
然，令他没想到的是有人抢先开口，声音还是自他身后传出。
“好，我二人跟你等走，望将军莫为难他们。”
清灵音飘出，大漠人不由得躁动。
“（爵玛语）姑娘，这里是大漠，不会让洛月人这般放肆，我们也答应了团长，会将你们平安送至山雨。你的好意我们心领，但是真的不必顾虑我们。”吉拉的眼睛死盯着前面的洛月将军，手上青筋绷起，随时准备先发制人。
大漠语，洛月将军自然听不懂，不过可以看得出这为首之人是在言劝。她虽可以强硬地将人掳走，不必多费口舌，但陛下有吩咐，必须先礼后兵。
于是她见缝插针，予以回应：“洛月与爵玛交好，若你二人不抵抗，本将军就无有为难他们的理由。”
反之若是反抗，那么就别怪她们翻脸不认人。
“洛月人，你等这是要与爵玛为敌？”吉拉赤面，怒火中烧。
“呵。”洛月将军冷笑，“今时不同往日，你爵玛到底站在哪一边你等自己清楚，我洛月无有率兵到爵玛王城城门前已是给足你等面子。”
言罢，她又接一句：“再者，我等不过是想请两位姑娘先到洛月坐客，她们若是想去山雨，我洛月会派人送她们前去。”
看来洛月军是下足了功夫。
吉拉还想再说什么，但被离朝打断。
“吉拉兄，多谢这些日子的照顾，剩下的路途，我与妻自己走就好。只是得劳烦吉拉兄替我告知奇兄（指奇鲁牙）一件事，他要我帮忙留意的人我已知晓是谁，其名为暨和君，乃笠尸堂的人。”
说完，离朝揽着她的妻径直走向洛月军。
如此吉拉再不能劝什么，只好收起弯刀，向她们抱拳，郑重道：“我定会完成嘱托……”
他垂目。
“愿二位一路顺遂。”
少时，风沙又起。烈日之下，黄沙之上，只余如蚂蚁般无能为力的商队，“蚂蚁们”将牙关咬紧，顶着风沙继续前行，且将今日这份无能之愤慨铭记于心。
……
跟随洛月军抵达月镰时已至黄昏，洛月军待她们还算是善，特地分了匹马给她们，是以这一路倒是无甚疲累，她们对于洛月的恶感也消去几分。
因还有两三百里才能抵达月镰王城——凤凰城，今日也已天黑不宜再赶路，于是洛月这位女将军便带她们在边境城池落脚。
此城颇小，城内百姓不过上千，自然无有多少地方予这数千兵马暂住，洛月将军就安排手下人在城外安营扎寨，而她自己则打算带着数名亲信与两位“贵客”留住客栈。
这倒是逃跑的好时机，趁着天黑，或者就趁着还未下马的现在，依这城墙的高度，只要靠近就能以轻功飞出去，到时直接逃往山雨就是。
思及此，离朝抱着自家妻子的手紧了紧，下颔也抵在她的肩膀上，想以亲昵作掩饰，从而悄悄说出自己的想法。
可她的君姑娘却仿佛知晓其意而微微摇头。
见之，离朝撇眉，有些不解。
这时一直在旁侧关注着她们的女将军发出一声笑，说：“逃跑就别想了，在你二人进入月镰之际，守兵就已封锁各个关口。外面我洛月兵亦是围城扎寨。
还有你等身下骑的马，乃我洛月特别训练出的军马，只要下令就会止步，即使止步会死，其也不会犹豫。此外就算你等武艺高强、健步如飞，我等驾马直追也能追得上，追上我等可就不客气了。”
闻言，离朝皱眉，瞪了这将军一眼，心下有点不悦。
而为她紧抱在怀的君姑娘则淡淡一语：“玉璧于怀，宁碎勿胁，况乎礼为他故。”
此意即是她们手中有洛月想要之物，若洛月行以威逼之术，她们宁愿将此物毁掉也不会交给洛月，何况洛月这般以礼相待另有原因，也就是目的不仅仅是宝物。
真是敏锐。洛月将军眼睛微眯，瞥了眼将不悦两字写于脸上的离朝，心道：这雪族姑娘八成是在为其妻君不平，也罢，这口舌之快就让与她们吧。
“是我失礼，望两位姑娘莫要介怀。”
语落，挽君衣仅是淡淡地看了她一眼，并未再多言。至于离朝，她见对方语气不再那般刚硬，那丁点不悦也就消去，专心驾马。
少时几匹马行至城内唯一一家客栈门前，小二热情地出来招呼。
这小二也是位姑娘，说来一路上瞧见的大多是女子。离朝不由得生出几分疑惑，难不成洛月也像寒炎有什么诅咒？
“我洛月和天原不一样，洛月以男女平等为准则，虽然现下女子主外、男子主内居多，但洛月并未剥夺男子勤学劳作之权，也不会像天原对待闺阁小姐那般束缚男子，男子亦可抛头露面、入朝为官，不论文武。就像素林将军，他便是让我等敬佩的男子。”
仿佛看穿离朝的想法，女将军作出解释，语气自豪又隐含着几分倾慕之情。
话语刚落，正贴心扶着君姑娘下马的离朝无意地回了一句：“姑娘你可是心悦于那位素林将军？”
“……”女将军抿唇不语，装作未听见，转身吩咐小二准备吃食与上房。
看来是了。离朝二人默契于心中自语，倒是无有探究的心思，亦无有耽搁，她们跟着女将军踏入客栈。
客栈里颇为热闹，男男女女围拢数桌有说有笑，还有不少当众喂食、谈情说爱的，民风确实开放，起码在乾是不可能见着这样的场面。
且与想象有所不同，洛月的女子并非皆是如女将军这般英气，也无有多少豪迈者，大多还是蛮温婉的。而男子也不像是传闻那般个个弱气，粗犷的、温润的皆有，与他国倒也无甚分别。
唯一有分别的恐怕就是女子与女子、男子与男子亲昵者得有大半，虽北炎也甚为开放，不怎么排斥龙阳、磨镜之好，甚至云情节的时候街上有好些这样的爱侣，但平时还是不怎么常见。
许是在北炎人的眼里，磨镜与龙阳皆可尊重，然难以视为正统。北炎的磨镜爱侣与龙阳爱侣或许也还是有那么一二分自卑，难以像洛月人这般坦诚随性。
瞧见她们望着“同阴爱侣”（洛月称女子与女子为同阴爱侣，称男子与男子为同阳爱侣）女将军扬起嘴角，肃面柔和些许。
她道：“世人狭隘，以为同阴或同阳者相爱乃违背天地伦理、世俗纲常，以为不续香火即为错、即为大不孝。殊不知天地从未有什么伦理，所谓伦理纲常不过世人予自己的枷锁。
而所谓传宗接代也不过世人对自身之‘短命’延续的寄托，怎可无理强加于后人，怎可为自己而无情拆散贬诋有情人。至于家族传承，若世人能将他人皆看做兄弟姐妹，而非是仅局限于血亲，何愁传承断？
到头来绝后不过是绝自身期望之长生。
甚惜，世人不知众生皆有灵，灵永生而无死，灵不过暂罩一躯壳，何故将爱囚困于躯壳的血缘之牢？可悲亦可笑。
此乃昭帝向世人宣布百结皇后为后时所言，此后一直为我洛月奉为圣语，洛月能得如今这般开放皆是昭帝的功劳。”
言语入耳，离朝与君姑娘对视一眼，果然彼此皆是有所动容。
是啊，怎能不动容，怕是世间同阴爱侣来此皆会动容。若说包容、平等、尊重皆源于仁爱，那么洛月在这一点上确实可称世间难见的仁爱。
她们对洛月的恶感自此尽消。
这，即是女将军的目的之一。
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作者有话要说：
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开始洛月篇~