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茶楼一番遭遇，离朝又与两位朋友结识，一是凤城掌首之子苏维钰，二是孟虎山上小门派威风门之弟子孙巍。
当然，这只是离朝一厢情愿将他们归为了朋友之列，这二人如何看她并不明朗，甚至苏维钰的名字还是茶楼掌柜的偷摸告诉她的。
至于孙巍倒是挺豪气，直言道“姑娘这份人情改日必将偿还”，然后他们就冲上了楼，又很快面色不快地下楼，带着他兄弟的尸体离开了此地。
茶楼又回归了平静，掌柜的对离朝很是感激，毕竟要不是离朝搅局，他这店不是要被血淹，就是要被官府封的，保不准还得得罪苏公子。是以他便打算送离朝一壶茶或一壶酒，以还恩情。
虽说扣门了点，但离朝不介意，左右她本意也不是要什么报答，便选了壶酒，装到了小酒筒里，接着她打算离开，去寻个没人的地方修习修习道兄给的秘籍。走前留下了茶钱，也留下了酒钱。
出了茶楼的门，阳光依旧明媚，虽说风不小，但无伤大雅。离朝心情好转，也不再觉得热闹是躁，便抬头看了看屋顶，选了个雅致的就轻功一展飞了上去。
因着本朝任侠尚行，江湖人飞来飞去也不算怪事，是以老百姓都习以为常，上了天的离朝甚至都没吸引到小贩的注意。
不过，有一人是看到她了。
此人就坐在离朝选定的屋顶喝酒，她一上来就和这位对上了眼。
当即，离朝就是一怔，倒不是诧异房顶有了先客，而是觉得这人眼熟，好像在哪里见过，还是在最近。
眼前这位身材高大，着白袍，披散发，发斑白，剑眉飞鬓，目若张弓，拿一壶酒悠然作饮。明明除了眼神外无甚凌厉之处，但于离朝眼中此人便如临云之山，无端让人屏息凝神，不敢造次。
“小友，坐。”
他轻声一言，便似九霄云外飘来，响彻脑海，可见其内力之深厚。
离朝僵硬地坐下，本想自报家门，却是话堵在了嗓子眼，吐不出来。她仰头看着这位老前辈，明明离得不远，却似遥望山巅，不见全貌。
“小友，你是哪里人？”
“……云、中、人。”离朝很艰难地吐出这三个字，平白生出强调的意味。
“云中人啊，那里有一片翠竹林，远远看之便是心旷神怡，置身其中便生隐者豪情，比之东篁居那片竹林还要非凡脱俗。小友，你可见过？”
“嗯、嗯。”离朝有点如坐针毡。
见状，老前辈笑了下，道：“小友，你太紧张了。来，深呼吸，细细感受这天地之气。天之博大，地之宽广，人于其间何其渺小，却也正因渺小才有幸能拥抱天地。”
离朝听话地感受着天地之气，然在听到其所言后半句时生出疑惑。
“渺小才有幸能拥抱天地？”
“不错，若人比天高，伸手便可翻云覆雨，自是对天无敬畏之心，无仰望之心，无怀爱之心，何以拥之？若人比地能，轻声一咳便是山河倾倒、土崩地裂，自是对地无关怜之心，无厚生之心，无慈孝之心，何以拥之？”
闻此，离朝似懂非懂地点了点头，虽说眼前依旧是一座大山，但她不再感到压抑紧张。此时风一出，觉脑门发凉，伸手一摸才知道竟汗珠淋漓。
“小友，你带了酒？”突然，老前辈将话锋一转。
还沉浸于感受天地之气的离朝微怔，答：“带了，还热乎着。前辈可是需要？”
“需要的话，你可给？”
眨了眨眼睛，离朝实话实说。
“唔，不想。”
“你倒是诚实，也挺扣门。哈哈，也罢，抢小辈的酒也实是为老不尊。”老前辈晃了晃酒壶，将其放在了身旁，看来是空了。
离朝看着他，问：“前辈，你想喝酒吗？”
“当然，可你又不愿孝敬。”老前辈还有点委屈。
“额，我只说不想，又不是不给。”离朝嘟囔着。
老前辈听得清楚，故作正色，咳了一声，说：“有条件？”
离朝有几分犹豫，但末了还是点了点头，问：“前辈，你可是武功盖世？”
挑了下眉，他谦虚了一番，答：“盖世谈不上，但这凤岭确实没有武功高于老朽的。”
“那，在下斗胆请前辈帮一忙。”离朝欣喜，忙道。
“帮不了，你想救的人，老朽救不了。”
闻言，离朝惊诧，瞪大了眼，接着紧皱眉头，声音急促。
“为何？”
叹息一声，老前辈回道：“若是她有意，老朽能救。然你想救的人，早已没了生志，老朽即便将她带出了凤岭，她也活不得。”
听此话，这位前辈似乎与师傅相识？离朝不确定，但不论是否如此，她都要再求一求。
“前辈，我求您，救救我师傅。我知师傅失了魂，也知师傅所做为何，但我无法看师傅死于正道围剿，无法见师傅死在眼前，我不想失去师傅，我一定要救她！”
离朝抱拳垂首，若非此间在屋顶，她定会双膝跪地行以叩首大礼。
凝视着她，老前辈不做答，只问：“你是为了你自己？”
“是。”她毫不迟疑 。
他摇了摇头，面上挂了苦笑，说：“小友，你还太年轻。老朽帮不了你，不是不愿，而是真的帮不了。你也，救不了你师傅。”
“为何？”离朝很不高兴，她抬头质问眼前的“高山”，依旧维持着抱拳的姿势，只是手指扣住了皮肉。
老前辈瞥了她一眼，同时一个掌刀打在了她的头上，快到连残影都摸不着。
离朝一下子被打懵了，捂着脑袋发怔。
“哼，老朽连内功都未催发。还不晓得吗？”
离朝固执，但不傻，她知道前辈的意思是——她火候差得远，实力不够，压根救不了她师傅。可即便如此，离朝也不能坐视不理，看着师傅被杀。她也悔恨，恨自己的惰性，恨自己从前不精修武艺，偷懒耍滑……
仿佛看出其所想，老前辈严声提醒道：“有悔改之心可，但莫要钻牛角尖。即便你武功超群，也解不了这死局，只因死局不在于这江湖正道，而在于江曌自身。”
“在于……我师傅……”离朝其实也懂得，若非师傅自愿，谁也算计不到她，能算计到她的只有所谓天命和师傅自己。
“小友，赤星逃不过命运，你也别再强求。”老前辈许是坐够了便站了起来，拿起酒壶，似乎是打算离开。
离朝没听到他所言后半句，只专注于“赤星”二字，那个婆婆也提到过这个词，可惜离朝不懂天文，当时婆婆也无法再为她解惑。
是以如今再听到，离朝不会放过这个机会。
“敢问前辈，赤星是何解？”
老前辈的脚顿住了，他背对着离朝，悠悠道：“上古曾有青赤二帝争天下。青帝以智谋天下，恨命短。赤帝以武战天下，恨多灾。是以，由二帝神衍生天命星，青星短命多谋，赤星武威多灾，此二者为乱世之星，生于乱世，亦死于乱世。你师傅命星为赤，死于乱世便是天意。天意，人如何违之？”
“有何不违？”离朝也站起，目光坚定，口出狂语。
闻之，老前辈大笑，却无嘲讽之意。
“小友，老朽拗不过你，但是还要与你一真言——青星已殒，赤星难活，便如阴阳无法两割。你日后总会懂的。”
言罢，老前辈踏空离去，眨眼间失去踪影。
而离朝望着他离开的方向怔愣半晌，终还是执拗，离了屋顶去寻僻静之地。
……
夜间，英雄会第二日结束，明日便是收网之时，然太行宗依旧深陷泥潭，挣脱不出。
这两日太行掌门秦珵寻来不少擅医者，甚至还抓到了邪道之人，却依旧解不了弟子身上的毒。
眼瞅着太行弟子一个个没了生息，秦珵和两位长老是心急如焚，哪里还顾得上抓不抓江曌，眼下保自家弟子之命才是重中之重，尤其是对他们恩重如山的上任掌门之遗腹子——翦瑀。
秦珵早已飞鸽传书，命门中药师火速赶往凤岭，而他们则会于今夜出城，务必要在第三日前与药师碰面，解毒。
至于凶手是何人，他们暂且顾不得，而这正道大计，太行宁愿背负骂名也要抛弃，两日已是给足了时限，也给足了武林盟主和说剑盟面子，他人再阻拦不得。
然，说剑盟领来了最后一位还未尝试的医者，阻了太行去路……
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作者有话要说：
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