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山脚下。
“我说, 你该不会打算用完就丢吧？”
安室透听不出喜怒的声音从身后传来，他缓缓走上前，神色不明地看着那条飞舞的丝带。
这是某人留下的记号？特意留给科涅克的吗？
丝带更多出现在女式服装上, 因此, 这看起来像是女人的手法。
联系到对方有意避开组织耳目、找自己这个有点小把柄在他手里的人帮忙……
是与他“兼职”有关的同伙，还是他要追踪的目标？
草野朔没有回头，也没有答复。他伸手握住丝带的一端, 轻轻一拉, 打在树枝上的活结随之散开，浅黄的丝带轻飘飘地落在他掌心。
丝带的质感并不好, 上面还残留有强行扯下时断裂的胶块。
虽然不知道详细经过, 但宫野明美是从监狱里和景浦参平一起逃出来的, 想必手中资源并不丰富，有很大可能, 连身上穿的囚服的衣物都来路不明。
在景浦参平疑心极重的前提下，她还选择用取下衣物配饰这种危险的行为，以此为他留下一点明显的记号……
这说明，宫野明美的确找不到第二个足够显眼、又不惹人怀疑的手段留下记号了。
草野朔对景浦参平的印象, 还远远停留在中尾宅地下室里那个满脸疯狂, 要骗他和爱尔兰去送死的男人身上。
宫野明美所提到的“疑心重”这个特质，当时并没有任何体现。
即便是在那本由景浦参平写作批注的书籍里，也只能看出他的精神状况直转急下。
不过, 假如以组织里出了名的疑心病琴酒作为参考的话……
宫野明美能在景浦参平眼皮底下动手脚的概率，可以说是微乎其微。
“喂？”见对方一反常态地沉默不语，安室透忍不住以打趣的方式试探道, “怎么, 这根丝带对你很重要？难道是……”
女朋友这三个字还没说出口, 草野朔便重重地叹了口气。
“世界的存亡，”他举起那根轻飘飘的劣质丝带，语气平平地道，“就寄托在这根丝带上了。”
安室透眼睁睁看着对方在说完这句话后，随手将寄托了世界存亡的丝带仍在地上，毫不犹豫地踩过去。
“……”连装个样子的功夫都欠奉，这家伙绝对是故意的！
安室透先是被狠噎了一下，随即陷入沉思。
即便如此，科涅克并没有对他主动跟上来的行为提出质疑与反对。
这样想着，安室透抬脚跟在对方身后，看他不断查看周围的树木。
他自然地凑过去查看，发现每一棵被他驻足三秒以上的树木，树干的位置都有一道浅浅的划痕，像是匆忙中用石头划出来的。
看来，这就是对方要找的那个人留下的标记。
记号在一丛灌木前骤然消失，草野朔拨开灌木，便看到林中空地上已然熄灭的火堆。
还没所有行动，原本跟在旁边的安室透便径自越过他，走到火堆旁蹲下，伸手试了试温度。
“从树枝上残留的温度看，这里的人应该才刚走不久。”
他的视线落在周边的地上，从泥土痕迹与落叶分布判断出，对方应该有两人。
等了几秒，却没听到回应，安室透抬起头，正对上草野朔打量的眼神。
“怎么？”他笑着问，“我以为，既然你默许让我跟来，就存了利用我帮忙的意图？”
他说得本就已经很直白，草野朔却远比他更加直白，甚至开口就惊出他一身冷汗。
“我其实不关心你究竟是谁，也不在乎你到底想做什么。”
他脸上没有任何表情，琥珀色的眼眸中闪着浅金色的光。
“——我只在乎有没有人挡我的路。”
面具戴得太久，有时就会和边缘的皮肉粘连在一起，让周围人几乎要忘记，那并不是天生就该在他脸上的东西。
安室透一顿，卧底的身份、朗姆的任务以及眼前对方的警告，伴随着无数猜想一一从脑海中划过。
如他所料，科涅克果然早就对他的身份有所怀疑。
但是，自始至终，组织一直没有任何反应，这就意味着……
科涅克的确选择了知情不报。
“怎么会。”安室透笑着站起身，“我这不是在好心给你帮忙吗？”
配合？合作？无论是什么，他当然会做到的。
终于从无尽迷雾中探查到一丝线索，站在揭开科涅克身上谜团的边缘，他怎么可能在这里放弃？
“哦，这可真是太好了。”
草野朔眨眨眼，先前寒冰般的冷漠与攻击性迅速从他脸上褪去，仿佛那些情绪从来没有出现过。
警告已经给过，后果也已经暗示，希望安室透能领会到他的意图
当不当工具人都在其次，有固然好，没有也无所谓，重要的是别拖他后腿。
当然，以安室透的能力，他不会是拖后腿的那个，如果真出现这样的情况，只可能是他故意——草野朔警告的就是这个。
事实证明，时不时学琴酒凶一下，效果真的很不错。
将风险扼杀于摇篮之中，草野朔也走到火堆旁，挨个用脚移开燃烧过的木头“我需要尽快找到这两人。”
“有什么线索吗？”安室透问。
两个心怀鬼胎的人凑在一起，通常只会相互扯后腿。
然而，他们两个却意外地效率奇高，仿佛刚才差点翻脸的紧张氛围压根不存在。
草野朔抽空想了想，可能这就是兼职打工人在对资本家老板的痛恨之下，某种心领神会的默契吧？
“里面只有一个是我的人，另一个疑心很重。”他直白道，“也许这堆篝火就是我们最后能找到的线索。”
拥有丰富追踪经验的安室透否决道“不一定。”
他弯下腰，从被草野朔踢开的火堆中，捡出一块漆黑的炭状物。
“木炭。”安室透道，“用它做记号绰绰有余。”
看着对方手中黑乎乎的木炭，草野朔不禁默然。
“……这东西刚烧出来的时候，应该很烫？”
安室透闻言，意有所指地笑了笑“那就要看你的手下，给你留下线索的决心有多强烈了。”
以己度人，草野朔觉得如果是自己，肯定不会这么豁得出去。
那宫野明美呢？
“……看附近有没有黑色记号就知道了。”
“啧……真是麻烦。”
再次躲过拿着手电搜索的警察，景浦参平看了看时间，转身烦躁地向身旁的小树踢过去。
脆弱的枝干堪堪承受住攻击，叶子在小树可怜的摇晃中簌簌落下。
“景浦先生，我们……到底要怎么做？”宫野明美轻声问，“警察显然在找什么人，再这样下去，被他们发现就麻烦了。”
景浦参平向她投来一个阴郁的瞪视。
“时间就快到了。”他阴沉地说，“不需要节外生枝。”
景浦参平抬起头，今晚的月色格外暗淡，只有如此，才好衬托出繁星闪烁的光辉。
他一直在等，等时针划过零点的那刻。
那帮碍事的警察在刚刚巡查过这里后，要过上一段时间，才会像无头苍蝇一样转回来。
也许，他已经可以开始做准备了。
长期保持仰视的姿势，会令他脖颈处的旧伤撕裂般疼痛，景浦参平只是凝望半刻，便低下头，用打火石点亮手中的火把。
——难以置信，在科技进步的现代，还有人在坚持使用火把。
夏末微凉的夜风徐徐拂过林间，火焰在浇了油的布头噼啪跳动，衣角也随风轻轻摇晃。
忽然，一团漆黑的痕迹，在火光的照耀下，突兀映入眼帘。
“那是什么？！”景浦参平厉声道，上前一步，拽住那截衣角，上面赫然是一团带有焦痕的印记。
“……你用它做过什么？”
火把离她很近，周遭的空气被逐渐加热，晃动的火舌几乎下一秒就要舔上她的脸颊。
宫野明美垂下眼眸，露出茫然而慌乱的神色。
“我、我不知道，景浦先生……”她讷讷道，“也许只是刚刚在火堆旁，在我没注意的时候，不小心被烫焦了……”
景浦参平眯起眼睛。
他沙哑地说“把你的手举起来。”
见宫野明美垂着头没有动作，他冷笑一声，忽然后退两步，取下了脸上的口罩。
火把清晰地照亮他下半张脸，露出大片大片的褐色斑块，在火光的跳动闪烁下，那些交错纵横的瘢痕，仿佛蛆虫正在脸上狰狞扭动。
“知道这是怎么来的吗？”
宫野明美抬眼，像是被这恐怖的脸吓到一般，马上慌乱地移开视线。
“这些，是妖鬼的抓伤。”景浦参平指指那些瘢痕，手指复又指向那些褐色斑块，“这些……则是来自火焰的亲吻。”
“你害怕了？”他的语气忽然缓和下来，像是真的在关切询问一般。
宫野明美摇摇头。
“那就是不怕。”景浦参平笑起来，那张脸霎时变得更加扭曲，“看来，我并没有挑错人。”
“你和我一样喜欢火焰……”
他举起火把，那张可怖的脸一侧正对黑暗，一侧正对火光，显得无比渗人。
“那你也一定喜欢被火焰完全包裹的感觉……”他声音里满是阴冷的笑意，“对吧？”
宫野明美猛地抬起头，瞳孔一缩。
“……找到你们了。”
身形高挑的男人站在景浦参平身后，火光照亮他凹陷的脸颊，仿佛一张人皮薄薄地撑在一具骨头架子上。
“找到你们了。”
男人重复一边，那双被手铐束缚的双手，高高举起一块尖锐的石头。
他咧开嘴，露出一个纯粹的笑容“你们……也是来找我的吧？”