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第四章
京东打成一锅粥，进攻京西与京畿的河东金军却毫无进展可言，当然并非右副元帅麾下没有精兵，但面对宋军五支侍卫大军并永兴军路宋军的支援，完颜昌并不想用他的河东精锐与宋军拼命。在他看来此战是由完颜宗弼倡议，金军主要进攻路线取道江淮直趋江宁，而非他力主的攻取陕西，以西路迂回包抄东南的战略，使右副元帅麾下的河东、西京金军处于配合的地位，这种角『色』令他极为不痛快，导致了他拒绝调三个女真万夫队归完颜宗弼节制，对京畿和京西的进攻自然不肯出十分力气，看是庞大的阵势，其实不过是敷衍了事而已。
女真贵族内部的矛盾，金军都元帅府中高层将帅不正常的关系，使唐重、王庶二位节臣有了很大的回旋余地，在朝廷诏旨到达汴梁后，王庶立即调遣岳飞、马忠二部各抽一军，与张俊的侍卫大军会合，待集结完毕后立即驰援京东。完颜昌却坐视宋军调动，不过是发动了几次无关痛痒的『骚』扰，不过他在河中外倒是集结了一支三万人的大军，有意窥视关中，宋军东调或许正合他心意。
淮水中段的濠州可以说是行在最后屏障，一旦金军越过濠州，滁州与真州之间一马平川，几乎无险可守，金军马队能够快速地直抵江宁县宣化镇，屯兵江畔、观望江南。
在朝廷再度召开由皇帝主持的由全体宰执与六部尚书、并在京元老重臣的御前议事会的时候，濠州钟离城外已经是战火纷飞，由捧日、天武两支侍卫大军拔隶军司组成的大军已经到了滁州清流水，目前正在全力北上。
高平的拱圣侍卫大军主力在钟离与金军相持了六天，由于金军来的太快，他没有太多时间准备，也没有足够的兵力拒敌于淮北。
合鲁索与郦琼率万余人过了淮河后，在郦琼的建议下，金军直趋钟离城外宋军城池与河防水寨之间。郦琼这一招很毒辣，拱圣第二军原本防卫钟离县境内河段，现今已被金军隔断与大军都指挥司并第一军的联系，更令人担忧的是，第二军被分隔在两个临河的营寨中，对于出现在南岸的金军几乎没有还手之力，他们的生存就要全靠第一军能否坚持住了。
时下，高平主要的精力不是防止金军继续南下，而是要怎样才能营救出他的第二军，没有第二军他是很难挡住完颜宗弼的主力马队，由于金军主要是马军，过淮的万余人就足以令他头痛不已了。
整整一天的激战，被金军马队困在淮水南岸的拱圣第二军第三镇已经被打散，为数不少的残兵逃入第一镇营寨。第一镇统制使、翊麾校尉王复收罗第三镇残兵加以整编，手上倒是有六七千余人，实力几乎相当于一个军。
第一镇所守营寨处于在南北官道上的隘口上，地理位置非常重要，筑有简易的土石城寨，比起其他几镇的营寨占了许多便宜。由于他实力的加强，更兼第一镇本身就是第二军的主力，不将他打垮，金军很难全力进攻拱圣第一军据守的钟离县城。
完颜宗弼过了淮河后，指挥金军一面监视钟离县城，一面调郦琼的汉军部队与一个女真万夫队全力进攻王复的营寨，力图把拱圣第二军主力全部消灭，从而集中兵力围歼拱圣侍卫大军都司于钟离城内。
郦琼自南下以来，收集宋军降兵并签发壮丁编入部队，到达钟离时，他麾下已拥有近两万马步军，勒赛与王世忠统兵数量超过金军万户，尽管这些汉军战斗力并不强，但军势极为浩大。完颜宗弼正在利用他的名义招集汉人为金军作战，所以对他扩充兵力睁一只眼闭一只眼，反正军粮问题，这些汉军自己有办法解决，不用他为之『操』心。
金军中的汉军部队一波又一波地向王复的营寨冲击，女真马队以百夫队对单位在宋军床子弩『射』程之外督战，凡是敢回跑的军卒，一概格杀。汉军军卒无法，进也是死退也是死，只好拼着命硬着头皮冒着箭矢向前扑。
王复躲在土石寨墙上，透过箭垛观察寨外金军攻势，他身旁一名参军靠在箭垛上，用几乎被喊杀声掩过的声音道：“大人、大人，这里太危险，还是下去吧。”
王复没有搭理他，静静地看着战场，半响才转首不屑地看了眼脸『色』煞白的年青参军，诙谐地笑道：“怕了吗？”随即又道：“你的运气不错，刚从讲武堂出来便让你赶上这场面。”
青年参军愣愣地看着王复，在他看来惊秫不已简直就想呕吐的杀戮场面，王复竟然如此镇定自若，丝毫没有慌『乱』紧张。不过看到主将的从容不迫，他那颗几乎提到嗓子眼的心，放下去不少。
“不要怕，打仗就是这样，他们没有多少人，又没有多少攻城重械，没这么容易打进来的。哦——你是福州人，难怪！没有见过这种场面亦不为过。”王复目光调侃地盯着青年参军，含笑道：“年轻人，历练历练，过了这关也就没事了。”
青年参军望着王复坚定的目光，他能感受到王复这目光中迸『射』出来的镇定，这是一位沙场老将对一名初上战阵的青年晚辈的勉励，这才是身经百战老将的从容，尽管王复年不过三十余岁。他点了点头道：“大人，下将明白了。”
“好，很好。”王复爽朗地笑道：“去，传我将令，让诸君高唱我第一军军歌，秦风、无衣。”
“遵命。”青年参军气『色』为之一壮，转身弯腰前去寨墙上传令。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！ 岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
起初，这缕歌声在两军震天价的厮杀声中时断时续地飘动，越来越响亮，直至后来全寨宋军将吏齐声高唱，与金军的嘶喊声交织在沙场上空。
金军汉军部队中很多将吏听到这首歌曲，眼眶不禁发酸，他们原本就是常宁第二军的军人，对殿前司诸军的军歌还是稍知一二的，被挟裹南下不得已对自己的往昔同袍开战，咋听拱圣第一军的军歌，眼看着这些昔日同袍们的豪迈，想想自己今日的尴尬处境，真是百感交集不复言表，不知不觉间进攻的势头弱了许多。
郦琼方才听到军歌，便失声道：“不妙啊！”
完颜宗弼正在阵前观战，他亦是察觉寨中宋军将领非易于之辈，面对以原常宁第二军将吏为核心的金军步军进攻，这首军歌绝对可以瓦解金军士气。他厉声道：“传令全军加紧进攻，各部努力上前，违令者杀无赦。”
郦琼不敢违令，只得命中军传下帅令，但他的心下却感到凄凉无比，面对曾经的同袍以如此嘹亮的军歌来宣明自己抵抗的决心，只能让他感到万般惭愧。
“国宝，拱圣军并未历经战阵，如何有这般能耐，支撑到现在？”完颜宗弼淡淡地看了郦琼一眼，有些意味深长地道。
郦琼极力掩饰着内心的别样滋味，面带掐笑地道：“左副元帅有所不知，自从侍卫大军成立之初，南朝禁军将帅必由武德院与讲武堂培训，第一等的都留用于殿前司侍卫大军，二三等方才下派马步司与各侍军司。不过，每年都要有殿前司镇、营前往边地历练、熟悉战阵，所以殿前司的战斗力不能与往昔相提并论。”
“嗯——”完颜宗弼沉声应了声，他眉头微蹙，细细听着传来的这曲军歌，良久才面无表情地道：“秦风、无衣，秦风、无衣！”
郦琼抱拳道：“左副元帅，下将这就前往督战，不下此寨，誓不罢休。”
完颜宗弼冷眼相顾，毫无掩饰地道：“不用劳动国宝，区区一个营寨何须我大将出马。”
郦琼不明白完颜宗弼倒底想些什么，但此时此景他须得说上些许尽心之言，当下再次道：“左副元帅，若是有抛石机、床子弩合击，我料它守不到今晚三更。”
完颜宗弼这才大笑道：“可惜我军轻装奔袭，无法久留，也无力制造那些器械。”在郦琼还未有回味过来时，又道：“不能在这个鬼地方被缠住脚。”
郦琼在琢磨完颜宗弼这话何意的时候，完颜宗弼目光转向已经转向南方，嘴角上挂着一抹不可琢磨的笑意，用只有他自己才能听清楚的语言自言自语道：“不知朱影、王泽现在会是怎样滋味？”
此时，高平站在钟离城北楼上，远远眺望战场，自从前日传来拱圣第一军指挥使战死的消息，使他大为震惊之余又多了几分凄凉，这可是自侍卫大军成立以来首例军指挥使一级的大将阵亡，竟是出在他的拱圣军，实在是奇耻大辱。他希望城外沿河的营寨能拖住金军几日，尽量争取时间，尽管他看不到金军进攻营寨的情形，但从城外金军马队四处戒备与频频调动，和那隐隐远远传来的厮杀声还有那曲第一军的军歌，他知道金军正在攻寨，而营寨还在宋军的手中。
高平内心正在激烈地盘算着是否冒险开城出战，营救出拱圣第一军的残部，如今大军副都指挥使刘延亮正坐镇泗州，拱圣第三军万余兵马在招信等地布防，无力西进增援。城中只有拱圣第一军一部与都司直属营队万余人，守城倒是绰绰有余，说到解救城外各寨，却还嫌不足，外面可是遍布金军马队，万一有失，钟离必不可保，金军马队几天内便可打到行在。他实在是心有余而力不足，这个险断然不敢冒。
就在高平犹豫不决的时候，阿里奉完颜宗弼的密令，率本部六千余名骑兵，抛开随军阿里喜，悄悄绕过钟离县南下。
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