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第五章
南下的队伍一路到达了淮南西路境内，由于连日的赶路，一行人众都很疲倦，朱影传谕在寿春府治县下蔡暂时休息几日。
当然，其中当有另一层的缘由，她这一路见闻，瓢饿遍地、盗贼横行，百姓卖儿卖女求得一餐。当然，圣驾所到之处，地方守臣早已粉饰一番，朱影是绝对看不到那种凄惨的场面，但她不是寻常的宫廷女人，对外界的情况明白一二，且王泽理所当然地告诉她这些惨象。
临近响午时分，王泽在李墨涵、张阶的陪同下，由出任下蔡县尉的弟子王崇仙为向导，在府治下蔡县城边寻访观风。他这一路上每过一处，都在细心体察各处民情，收留一些被拐卖儿童，或是出钱赎出一些卖身为奴的『妇』人，用他自己的话说他是尽力而为之，能做一些就做一些！
尽管天子行在附近经过清理安排，安排了不少人承担粉饰太平的角『色』，但在县城城外城墙边。却是到处饥民遍地，处处可见饿殍而死的尸体，景象惨不忍睹。
王泽面『色』如常，但心中却不住颤抖，自从金军两度南下、大宋各方面矛盾激化，四方盗贼群起，加上李成在淮南叛『乱』余波更是雪上加霜，民间甚至出现人吃人的惨剧。原本虽然知道民间景象，但毕竟没有亲眼所见，谈论间还能有几分温和，这会目睹遍地饿殍，虽然还能稍加控制自己，但意识上却逐渐忍受不了。
“亦凡，这就是你与朱知县治下的下蔡嘛？”当王泽看到不远处的人贩市场时，终于忍不住向王崇仙发泄淤积胸中多时的怒火，他的声音不大，却相当愤怒。
王崇仙低下头不敢应承，他是哑巴吃黄连有苦说不出，慢说他只是一个刚刚上任不久的县尉，主管下蔡治安的小官，就是担任知县事，在这短短的时间里，也无法将被叛军、流贼洗劫过的县城恢复生气。王泽看是毫无道理的指责，使他感到很委屈万分，但又不敢在他的恩师火头上辩驳。
“恩师息怒、恩师息怒，亦凡赴任不久，又非县尹，亦难有回天之力！” 倒是李墨涵为他的师弟说了句公道话。
王泽原本就是一句无处发泄的气话，王崇仙算是撞到枪口上的替罪羊，并非真的怪罪于他。李墨涵如此说，王泽也就不再多说什么了，冷冷地瞪了王崇仙一眼，快步向市场走去。
整个污秽不堪的城角边上满地污水泥泞，到处是『插』草买卖儿童的场面，人贩子叫价声与孩童哭闹声交织一片，令人在心烦的同时又多了几分怜悯、几多悲哀！
王泽边走边看两旁那些衣着破烂，浑身泥泞的儿童，那一双双惊恐慌张的小眼睛，无助地眸光，这还是人间吗？他的眼眶酸酸的一颗心在震惊中颤抖，，就是方腊之『乱』时也没有这般景象。
“亦凡，你速速回去，调集将吏，将这里给我封了。。。。全县，全县布防收罗被卖孩童。”王泽说着又道：“将那些买卖孩童的人贩子全部下死牢，不得有误，漏了一人，你就别来见我，自己去了断。”
王崇仙自己也被这凄惨的一幕惊呆了，好半天才回过味来，心中惶惶地道：“恩师放心，弟子这就去办。”说着急急跑着回城。
由于王泽几人虽尽力平民打扮，但也是身穿丝袍，多年养成的风度是掩饰不住的，张阶又腰配一把长剑。一眼就能看出来几人非富即贵，不是寻常之人。
不少人都嚷道：“三位官人，发发慈悲，买了这孩子吧。”
“官人，求求你了，这孩子伶俐。。。。。。。”
一个衣衫褴褛的中年女子领着一个满面污渍、身材瘦弱，年纪在十三四岁的女孩，跪在王泽身边，磕头道：“这位大官人，可怜可怜民『妇』，买了这丫头吧！”
王泽没有防备，被这娘俩一跪，吓了一跳。
“这丫头有十四岁了，大官人随便赏些许钱，买回去不用花费，当粗使丫头用。”
王泽回过神来，细看那『妇』人模样倒算是标致，女孩虽是瘦小，若是好生调养，日后也不失一个美人，不禁问道：“你这『妇』人，为何沦落到卖女求钱的地步？”
“大官人，小『妇』人原本也是务农良家，前年亡父借支卖局银钱增乐几亩地，本想植桑。怎想天灾**，血本无归，亡夫又被『乱』贼所害，支卖局又催欠贷。。。。。。小『妇』人一个女流，只得变卖田地、儿女还贷，望大官人垂怜，收下这丫头吧。”
“支卖局支田案本是为农桑水利，银钱利息极薄，怎生卖儿卖女还贷？”王泽隐隐感到自己担心的事还是发生了。
“薄利——那都是给大老爷们的好处，哪能轮到下贱小民，他们定的是厘，到了小民手中就成了分。。。。。”
说到了支卖局，王泽感到恼火异常，原来他本意是便民生财，却被这帮贪官污吏用来中饱私囊。他虽然料到其中必然有舞弊行为，但没想到这帮人胆量如此之大，官商勾结，竟然敢公然转贷。一群『奸』商从支卖局低息贷款，把整个支田案钱库贷空，再把银钱转贷给无处贷钱的农夫，这一转手就谋十倍之利，造成多少农户倾家『荡』产。
李墨涵身躯微颤，激动地道：“这。。。。这，这太不像话了，太不像话了。。。。如此胆大妄为，怎生得了？”
王泽正在火头上，却望见两个屠夫模样的大汉，一人手中牵了一个绳索，绑了三十余个女孩，七八个男童，正向这边走来，边走边谈笑。
王泽一肚子火，眼看这种畜生不如东西，骂道：“混帐东西”，说着迎了上去。
李墨涵与张阶第一次见王泽火气如此之大，脸『色』瞬间变的铁青，目光狠毒，简直是要将那二人杀了，心下慌慌然地跟了上去。
“站住——”王泽走到两个屠夫面前，大喝一声。
两人不想有人拦路，而且口气不善，正要骂将出去。却见一位身穿暗纹苏丝长衫的青年站在面前，身后跟了两名同样是衣着华贵的少年，其中一人配有利剑。这江湖之人最能察言观『色』，眼看三人不是好惹的主，为首的屠夫忙换了一张笑脸，恭敬地道：“这位官人有何贵干？”
王泽厌恶地瞟了他一眼，道：“尔等买了这些孩童，要做何营生，转手是何价？”
屠夫松了口气，笑道：“原来官人是问道行市，这些都是上好的‘合骨烂’，可以卖个好价钱，只要管人出的起价，成『色』随官人挑选。”
王泽顿感胃里阵阵翻腾，仿佛看到了利刃剔骨的恐怖景象，他干呕了两声，几乎要吐了出来。
张阶虎目怒睁，嘴角亦是不住地**，‘哼’了一声，握着剑柄的手不住地颤抖。
李墨涵亦是面『色』惨然，忍不住厉声道：“活剥生人，你们还算是人吗？”
屠夫见王泽面『色』不善，李墨涵出言不逊，张阶手握剑柄，目『露』凶光。吓了一跳，但口上还是生硬地嚷道：“你这小哥好生无趣，干你何事，强出刮躁。”
“大胆。。。。”李墨涵气极，指着那屠夫，骂道：“尔等不过乃『操』贱业之鼠辈，竟敢口出狂言，这事，你小爷我今个还就管定了。”
屠夫不知三人来头，见他口气很大，却不敢造次。但另一个年轻点的屠夫亮出了屠刀，却凶狠地嚷道：“兀那小贼，不过是有两个钱的富家少爷，也敢在这里撒泼，信不信爷将你剐了。”
“鼠辈安敢动武。”张阶上前一步，拔出利剑，护在王泽身侧。
王泽总算是压住干呕，强忍着口中发酸，冷冷地说道：“放了这些孩子。”
两个屠夫一怔，旋即明白对面的这位青年人是来找茬的，人为财死、鸟为食亡，什么都好说，若是抢夺自己到嘴的肉，那可就要豁出去『性』命也要维护。屠夫变『色』道：“官人若是想要，看中哪个，出个价，好说。若是要横强蛮夺，哼哼，咱老刘这剔骨刀也不是白拿几十年的。”
这是在警告王泽，莫要多生事端，把人『逼』急了，否则是白刀子进红刀子出。
王泽冷冷地看着两人，越发厌恶，猛然有一股狠劲窜了上来，斜看张阶一眼，厉声道：“杀——”
张阶早就按耐不住，若不是顾忌王泽在此，他或许早就拔剑杀人了。只听话音方落，他已然闪身上前，手起剑落，斩杀了为首的屠夫，还未等另一人回过神来，剑锋已经划过年青屠户的喉结，连叫喊一声的机会都没有，整个人软绵绵地倒在地上。
整个杀人过程干净利落，毫不手软，旁人压根没有看清楚剑刃是怎样割断人喉结的。
“子升好剑法！”李墨涵抚掌称赞，对于杀这两个畜生，他丝毫没有一丝怜悯。
“师兄过讲。”张阶收剑后退，神『色』间颇为自得，又显的极为畅快。
言谈间连杀二人，旁边人众呆了半天，吓的不敢出声，眼睁睁地看着，王泽亲自为孩童们松开绳子。温声道：“孩子们，不要怕，坏人被杀死了，现在你们没事了。”
那些小孩子们年级最大的也只有十岁左右，多是女孩，那里见过这样血腥的场面，早就下的哭成一片。王泽并无哄孩子的办法，禁不住干焦急。
李墨涵情急之下，从袖中掏出几枚铜钱，高声喊道：“哪个『妇』人哄孩子不哭，给钱十文。”
十文钱够一个荒年流民数日温饱，重赏之下必有应者，果然十几名村『妇』过来帮助哄孩子，这招果然管用，一会功夫，孩童们停止了哭啼。
王泽回身对呆在一边的那对母女说道：“看你这『妇』人倒也谈吐得体，像是识得几个字，既然你夫君亡故，你也不必卖女求得几顿温饱。这样吧，我府上正缺几个干净的使唤家眷，你母女二人也不必自卖，若是愿意，可随我回去听用，也不用母女分离，天各一方，每月也能有几缗钱，为你女儿置办嫁妆。你看怎样？”
那『妇』人倒是有些眼力，方才见王泽等人公然杀人，想这三人必然是有来历。既然有人收留，母女不用分开，且不论将来如何，也好过女儿被卖万倍，当下跪下磕头道：“谢老爷，民『妇』下辈子做牛做马也要报答官人大恩大德。”
那少女也随之跪在地上，轻声道：“多谢老爷。”
王泽含笑点头道：“你们母女起来吧。”
王泽在流民中察看，不断地解救儿童，人贩子眼看他杀人之后，竟然毫不规避，早就暗自逃去，不多时，就有二百多将沦为‘美食’的儿童获救，而王崇仙也率数百名衙役、厢卒赶到，同时而来的还有知县、主薄。
知县与主薄潺潺地到了王泽面前，面如焦土，浑身颤栗‘扑嗵’跪了下来。道：“下官叩见王相公。”
王泽没有好气的看着他二人，沉声问道：“陈知县，这就是贵县与寿春府文侍制所谓的淮南富足之乡？”说着话，忍不住干笑两声，透着令人发指的冷意。
那陈知县听王泽话音不善，吓的额头冒汗，上句不接下句地道：“王。。。。王相公，这，这——文侍制也是因、因天子到来。。。。不——不，李成作『乱』，淮南受害尤甚。。。。”
“够了。”王泽打断他的话道：“本相还要请教何谓‘不羡羊’，二位大人可曾品尝？”
陈知县与主薄脸『色』更加阴恐，跪在地上的身体不住剧烈抖动，不敢应答。
王泽突然似克制不住自己，猛然上前有失风度地飞脚将二人跺倒在地。恨恨地骂道：“尔等这两个昏朽老婢，治地竟然公然买卖吃杀童子，还在官家御前粉饰富足，看你们是活够了。”
众人见王泽竟然如同凶神恶煞般地殴打知县和主薄，都是大吃一惊，但慑于他威仪，更兼他正在火头上，无人敢上前劝谏，面面相嘘不知如何是好，有些衙役暗自后悔自己干嘛非得来此，赶这趟浑水。
王泽又恨恨地踹了主簿一脚，猛然回首，瞪着王崇仙，厉声道：“亦凡，你也给我跪下。”
王崇仙身子猛地一颤，一口气没有喘上来，只觉双腿一软，整个人不由地跪在地上。
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