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个玩家的名字叫古堡，李湛看到他的申请信息后，立“接受”。
二人通话实现直连，古堡不用李湛催促，直接把他所说的游戏截图传给了李湛。
那是一张野外风景图片，图片的背景是一处山林，正中是一个落差约五六米的小瀑布。瀑布的下方是一个水潭，在水潭的边上有几名村民正在张网捕鱼。
李湛将这几个村民仔细查看了一遍，在图片的边角处，发现一名身形魅梧的村民。由于图片的焦距并不在这些村民身上，这位村民的样貌显得有些模糊。不过，李湛还是第一眼就认出了这个村民和行刺自己的村民是同一个人。
李湛发消息问古堡道：
“这张相片是从哪拍下来的？”
古堡道：
“在万家庄。我的职业是流浪玩家，半个月前经过万家庄，感觉这个村庄发展得非常不错，于是就暂时在那里驻下脚来。”
万家庄？李湛觉得这个名字非常陌生，以前根本就没有听说过，他接着问道：
“这个万家庄在什么地方？镇长是谁？”
古堡回道：
“在江夏城的夏口县。这个万家庄不是普通的玩家村镇，而是特殊NPC村庄，庄内人口十人中约有七人是万姓村民，庄主名叫万豹，是一个非常精明的NPC，在周边一带村镇非常有影响。”
NPC村庄是不参与系统排名榜的，这也是为什么李湛对万家庄感到非常陌生的原因。不过，万豹只是一个NPC庄主，他凭什么可以影响到周边的村镇？李湛把这个疑问说了出来。
那边古堡道：
“李镇长有所不知。这个万豹本身已经十分精明，把村庄治理得井井有条。这还不算，他还有一个大哥，名叫万龙，是夏口县地县尉。万龙野心非常大，手下网罗了一大批能人异士，一个多月前，万龙诬陷夏口县令私吞库银。图谋不轨。以“肃清”之名发动兵变，使一直妨碍自己的县令惨死在乱刀之下。江夏太守事后虽然责备万龙行事莽撞，不过念在万龙平息县内匪患有功，二人私下里又颇有些交情。因此并未予以深究。万龙自此手握夏口县兵政大权，暗地里大力扶植万家庄，使万家庄在短短一个月的时间里突飞猛进。实力不容小瞧。”
万豹？万龙？李湛把两个人的名字在心中念了数遍，突然脑子里闪出一个想法——那个死在自己手下的山贼头领万虎和他们有没有什么关系？
古堡看到李湛发来的询问，无奈地回道：
“这个问题我确实不清楚，不能给李镇长提供任何有用的线索。”
……
万家庄的背景已经了解得差不多了，李湛在这边凝了会神，这才想起还没问那个行刺自己地村民地来历。
李问古堡道：
“你可知道那个村民的来历？叫什么名字？越详细越好。”
古堡努力地把自己在万家庄的所见所闻想了一遍，回道：
“具体不太清楚，只知道这个村民是随万龙来到万家庄的，万龙走后，这名村民就一直呆在庄中。这个村民有一个老母亲。事母极孝，万豹平时对他地母亲非常好，村民感于万豹的恩情。拜万豹为兄长。二人平时以兄弟相称，关系异常密切。”
虽然还是没能搞清楚这个村民的具体来历。不过有古堡这番解释，再加上前面几十名玩家提供地口头线索，李湛确定，这个村民确是来自万家庄，而他今天在大厅中所言的兄长，就是万家庄的庄主，万豹！
李湛兑现承诺，将三千黄金直接转到古堡设在系统钱庄中的帐号里。随后，他又对万堡讲，以后如果有了关于万家庄的什么新发现，一定要第一时间告诉自己，越是机密得到的奖赏越高。古堡欣然答应。
二人结束了对话。李湛躺在**，心中仍在考虑着行刺村民、万家庄和自己的炎黄村镇之间的关系。
按照古堡和众多玩家们给出的信息，已经能够确定这名村民必定是受到万豹这位兄长的指使，前来行刺自己。万豹身为NPC，明，仍然逃离不了系统制约地思维框框。在他的思维理念中，天真地以为只要自己一死，就一了百了，炎黄村镇从此群龙无首，乱成一锅粥。但是，他万万不会想到，自己即使死了，仍然会复活这种事
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可是，万豹为什么要派村民来行刺自己呢？李湛思前想后，想不出除了万虎之外地第二种可能。万龙、万虎、万豹，这三个人的名字在自己突遭这场行刺过后，突然变得神秘而又好似拥有千丝万缕地联系。
就算是万虎和万龙、万豹两人没有丝毫干系，不过，李湛通过这场行刺至少已经可以确定一点——不管是什么原因，万豹现在已经将自己视为死敌。
东方已经亮起启明星的时候，李湛终于在踌躇良久后下定决心——与其处处等着敌人来算计自己，不如自己主动前去探看一番虚实——明天自己将点起一队人马赶往万家庄，探看究竟。
一觉睡去，醒来时已经接近晌午。李湛把若妍、蹦鱼的鱼、黑煞、郑军四人都招呼到村镇大厅，做一个简单交待。
若妍和往常一样，又是一副撅着小嘴生闷气的样子。李湛看了不禁好笑，想起昨天自己受伤的消息传到若妍那里后，小丫头焦急万分赶回村镇大厅的样子，和现在的暗自怄气判若两人。女人，还真是善变。
村镇的整体工作还是交给若妍，由郑军为辅。本来李湛还想留下蹦迪的鱼，不过这小子一蹦多老高，说死也不肯留在家里，中原会战已经错过了，这次无论如何老李你也得带上我。
李湛无奈，只好带上蹦迪的鱼并黑煞二人，作自己的左右副手。由于这次行动主要为探看敌人动静，并不是真正开战，所以李湛并没有带上NPC兵士，也没有带上战狼，对于张虎的随同请求，李湛也没有答应，而是全部由玩家组成，带玩家前去有一个最大的好处——在不熟悉敌人实力和布署的前提下，即使自己方伤亡惨重，也不会伤及元气，玩家们只会掉些经验、物品和等级，事后还会复活，而NPC兵士就不一样了，一旦死了，就彻底白瞎了。
实际上，在李湛的心中还有个想法，他认为以自己现在的身份，不宜挑起太大的动作，如果带去太多兵力，万家庄就会四处抛出舆论，说自己以县尉之权欺凌一个NPC村庄。这样一来，不但会引起其它势力的不满，甚至还会给万龙调遣夏口县驻兵提供了借口。一旦万龙带兵前来，那就是夏口和丹阳两县的战争了，战争的胜负先不说，光是劳民伤财就不是李湛想要看到的。不到万不得已的情况下，李湛决不希望把战事升级到县与县的规模上。
上一次中原会战，由于太守程原的命令，李湛没有带上村镇内的玩家。这让村镇内的二千来名常驻玩家们抱撼不已，同时由于李湛已经在当时做出承诺：一旦村镇下次有什么战事，一定带着玩家上阵，这个承诺让玩家们摩拳擦掌，苦盼良久，甚至已经有些病态了，巴不得哪天村镇被人袭击，或是来点内乱什么的，那样一来自己就可以痛痛快快地大展拳脚了。
由此，征集的公告一经发出，立即得到村镇玩家们的热烈响应，二千来名常驻玩家中有一千七百余人踊跃报名。而非常驻玩家中，也有一千来人积极参与。
李湛的目标是最多只带五百人，因此，这些玩家大多还是不能如愿以偿。李湛免不得动用自己的口才之利，对这些筛选下来的玩家们好一番宽慰，才算陆续将这些怏怏的玩家们劝退。
留下来的玩家都是等级高于三十二级的高级玩家。包括炎黄村镇七大玩家组织中六个常规组织的头领和手下一众精锐，一共四百三十五人。李湛将这些玩家编成三组，自己带领义薄云天、钢铁联盟和笑看风云三个组织的玩家，共二百四十人左右，作为中军。余下的三个组织，天命、罗刹、紫玫瑰由蹦迪的鱼和黑煞两人带领。
苏定方仍然陪在李湛身边，两名御林军也形影不离他的左右。
排整好队伍之后，游戏时间已经是下午二点左右，李湛一声令下，率领这四百余名玩家登上村镇的七艘箭船外加一艘运输船，直接往江夏方向而去。
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注：
常规组织：七大组织中，有一个是职业商人联盟，属于非常规组织。