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李湛也来到制作服装的桌案旁，看若妍与周敏等女村民动作麻利地缝制民兵服装。没一会儿的功夫，五件民兵服装一一缝制完成，分别交给赵明和四名民兵。喜得赵明和四名民兵立即跑回兵营，换上新服装，彼此夸耀着衣服的做工和款式，有说有笑地从兵营走了出来。
民兵服装与村民服装款式大为不同，讲究的是贴身、灵便。裤子并不像村民服装那样长达脚面，而是略过膝盖，像一条大裤衩一样，使腿部运动受限极小。上衣是一件无袖加厚坎肩，露出两条粗壮的胳膊，显得精练英武。
李湛细细打量了几名民兵的新服装后，暗暗点头，心下对若妍的设计能力非常满意。若是换作自己，恐怕想破脑袋也想不出这么合适的款式。
终于把民兵的服装赶制完了，周敏和几名女村民收拾了一下工具，各回各的木屋，梳洗用餐。若妍以手掩口打了个哈欠，对李湛报怨这几天睡眠一直不好，再这样下去眼角都要爬上皱纹了，得赶紧下线做个面膜，再舒舒服服地睡上一觉。传教士的炖兔肉就麻烦李大族长亲自料理一下吧。
看着若妍渐渐消失的身影，李湛无奈地摇摇头：女人啊，就是事多。
正在慨叹，身边突然“咕噜”一声响，吓了李湛一跳，赶忙回身来看，正是传教士。
“我要吃兔肉。”
传教士有气无力地对李湛道，为了这顿兔肉，他晚饭连一粒米都没动，就想一次吃个饱。
李湛把自己极其有限的烹饪知识回忆了数遍，也没能想出炖兔肉到底是怎么个炖法。最后，失去了耐心的李湛索性来个烧烤兔肉，反正都是兔肉，能吃就得呗。
在这种消极思想支配下，烧烤出来的兔肉质量可想而知，看着传教士因为吃了太多烧糊的兔肉而黑漆漆的嘴，李湛有些歉意地挠了挠头。随后，在一片浓浓的夜色中，李湛也下线了。
摘下头盔往**一扔，李湛把空调开到最大，将头探到空调出风口一顿猛吹。乖乖，大夏天扣个密不透风的头盔，一扣就是三四天，脑袋上都要起痱子了。李湛把头皮吹得一片麻凉，这才把脑袋缩了回来。看了看躺在**的游戏头盔，他开始有点佩服那些职业玩家了。
风风火火冲到厨房，烧水、泡面、加鸡蛋、火腿，再切一颗大葱作调味。看到水龙头下的孱孱细流，李湛双腿猛地一紧，连忙以百米冲刺的速度跑进卫生间，片刻之后，随着哗哗地冲水声，李湛一身轻松地哼着小调从卫生间走了出来。
捞出泡面，洒上葱花，李湛紧紧地嗅了两下鼻子，味道不赖。端着泡面回到卧室，在晾凉的过程中，李湛习惯性地在卧室中慢跑了起来，以此做为饭前的简单锻炼。当脚下传来拖布杆与楼板相撞的声音后，李湛知道这是楼下男主人在向自己提醒：自己已经在不知不觉中锻炼三分钟了。虽然男主人提醒的方式显得有些不够温柔。
坐在电脑桌前，李湛一边往嘴里扒着泡面，一边登陆论坛。已经好几天没上论坛了，不知道上面都添了些什么。
一路浏览下来，李湛没有任何收获。论坛上虽然热闹非常，新帖一封接着一封，却没有一封是李湛想要的内容。面对着那些寻仇的，骂街的，悬赏的，刷屏的……各种各样乱纷纷的帖子，李湛面无表情地看着，嘴里机械地嚼着泡面。
在临下线前，李湛再次点开官网上的棉花介绍网页，这次李湛两只眼睛不看别的，只盯着屏幕顶端的访问记录，只记上面清晰地标示着——访问次数：65。
看来已经有不少后来者顶着自己的屁股打起棉花的主意了嘛。
李湛心中暗道。
……
第二天中午，李湛从被窝里爬出来之后先去洒洒水，出了卫生间的门，李湛一边走一边惬意地伸着懒腰。当高举在空中的两只胳膊终于落回原位的时候，李湛也走到了客厅，目光被茶几上的《帝国周报》所吸引。
《帝国周报》是由联合国际免费分发给帝国玩家们的游戏刊物，以多种文字载体世界同步发放，里面刊载的内容主要围绕的就是《帝国崛起中》这部虚拟网游。其中多以玩家投稿的形式为主，有攻略心得，有奇文趣事，有小说美文，还有新闻先知等。
每次李湛从楼下电子信箱中取出周报的时候，都是从超市采购回家的路上。急急忙忙之间根本也不怎么看周报上的内容，直接就往茶几上一摔。此时李湛的目光焦距停在《帝国周报》的首页标题上，只见上面头版头条写着——
“祝贺三名精英村镇（升级到封建时代后，部落更名为村镇）率先升级到封建时代，联合国际将村镇自治视频在全球电台同时播映！”
下面是副标题——
“十二精英文明揭开神秘面纱，与全球观众第一次直面相见，众多FAN情绪激动，场面几度失控！”
再往下便是详细内容，李湛看了下这三名率先升级到封建时代的村镇名称：巴艾玛[埃及]、神诋[希腊]、日不落[大不列颠]。
对于这三个村镇升级到封建时代，李湛并不感到十分意外。事前他查过官网的部落升级要求，连自己的炎黄部落也只有生产总值和文明两项没达到要求。其中生产总值差270点，这个很容易达到。唯有文明，自己的部落文明为4，而升级要求为5，并且文明的提升方法官网不予说明，是一个相对模糊的概念。
李湛相信最近一个月左右，是帝国中所有部落升级的高峰期，很多部落各项数值都已经达到或超过升级要求，只差文明这一项，因为和自己一样不知如何提高，所以才一直徘徊在暗黑时代，让这三个村镇领先一步。
看了下视频播放时间，上面写明是7月14日至7月16日，每天早8:00、中12:00、晚8:00三次占用收视率全球排名前七名的卫星电台，每次占用时间约半小时。
此时刚好是中午12点零2分，李湛怀着好奇打开了电视，直接调到全球收视率排名第二的中国国际广播电台。画面刚一播过来，映入视线的首先是广袤的农田，每块农田上分拔两名农夫进行耕种，使农田的生产效率（不是个人效率）大幅提升。然后，画面又转到一处河湾，十余艘渔船往来穿梭，配合岸边二十余名渔夫，将大量的鲜鱼捕捞上岸。最后，画面定格在兵营，十五名民兵阵列整齐，正在进行博击训练。这个时候，村镇镇长——埃及玩家“最老的法老”从画面一旁走了出来，看了电视屏幕一眼，豪气十足地高声道：“世界的文明，从尼罗河开始！”
身后，十五名民兵振臂高呼。
李湛轻笑了一下，继续往下看。
这次画面播映的是希腊镇长自制的视频。只见画面上都是些希腊的名胜古迹，和各个神灵的理石雕像，中间还插入了几段古希腊战争的电影片段。可见这个族长对自己国家比较热爱，同时也怀着十足的防备心理，不想让其他玩家看到自己部落的虚实。最后村镇镇长“宙斯的拖鞋”以一句“爱琴海——人类文明的起源！”而结束视频画面。
当轮到日不落村镇自制视频播映时，场面就激烈了许多，画面上是一场正在进行的村镇与部落的战争。日不落的镇长理查站在四名合伙经营者中间，把手中的普通铁剑向前一挥，身后的二十名民兵和百余名村民立即嘶喊着冲向对方的部落，一场惨烈的屠杀过后，对方部落破败不堪，村民尸体东倒西歪，浓烟滚滚。理查带胜利者的骄傲斜倪屏幕一眼，将铁剑举过头顶，历声道：“日不落的梦想，从这里延续！”
身后，身负重伤的民兵和村民虚弱地应和着。
李湛看到这里，不由得摇了摇头。竟然把村民也派上战场，虽然这样可以暂时增加己方的战斗力，不过这种作法必定是很不得民心的。这一点，从村民们暗淡无光的眼神中就可以看得出来。
接下来的视频画面就是十二名精英部落在当地与FAN聚会的情景。无数的FAN尖叫着，流着眼泪，推搡着挡在自己面前的警员，其中甚至不乏过于激动而当场昏倒者。李湛对这些浮躁的人群不感兴趣，关闭电视后，回到卧室戴上游戏头盔。
一进入游戏，眼前的情景立即给人一种安宁详和的感觉，仿佛是一处世外桃源，与世无争一般。村民们见李湛上线，纷纷向李湛问好，随后就忙着各自的工作。李湛在染棚下立了半晌，看着自己这些辛勤工作的村民，大洋彼岸的战争离他们是那样遥远，仿佛发生在另一个空间。
李湛不禁为自己这种天真的想法苦笑。他很清楚，随着越来越多的部落升级，战争的脚步正在逐步接近，任意一个部落都不可能幸免。
自己虽然还没有进攻其它部落的打算，不过防备其它部落攻击自己还是很有必要的，目前自己部落的村民们拥有新服装的2点防御，这是领先于世界所有部落的自身防御。而各种防御设施中，了望塔由于观测距离远，提高部落安全的同时耗费资源又相对较小，是首要之选。
了望塔：初级防御建筑，攻击：+3，防御：甲0/盾0，耐久：300，观测范围：二千米，驻扎单位：3，射程：7（1＝50米），武器：弓箭。
让一名村民把郑军找来，李湛对郑军说了下自己的打算，让郑军在部落周围寻找至高点，建筑了望塔。
郑军领命而去，片刻之后，又折了回来，对李湛禀报道：
“族长大人，我刚才在部落周围转了两圈，共选出三处适宜建筑了望塔的至高点，分别为：一、南门和西门两座伐木场之间的一处小山包。距离两个伐木场各三百米左右，小山包高约二十米，加上了望塔高九米，可使观测距离达到三千余米。二、东门未开发的丘陵地带。这里地势较高，选址地点约有一百米高，距离部落中心一千余米，观测距离可辐盖整个部落，包括伐木场和船坞。三、船坞附近。这里是一片沙滩，地势平坦，考虑到日后江上船只会逐渐增多，修建了望塔加强戒备很有必要。”