年轻男子心头微惊，有一瞬间，他从那双泛着金属光泽的眼珠子里看到了冰冷的杀意。

他在黑塔时与库来西几乎没有交集，但多少听说过对方是什么样的人——天性凉薄，随心所欲，从来把自己的兴趣喜好放在首位。

临行之前，好几个前辈都衷心告诫他，任务完成与否还在其次，最重要是注意谨言慎行。库来西博士喜怒无常，如果有谁让他不愉快，他可能上一秒还在谈笑风生，下一秒就会开枪崩人。

只不过这半年来的相处气氛还算和谐，让年轻男子下意识以为那仅仅是众口相传的夸大其词，又或者是外面的世界让博士的性情改变了许多。

直到此时此刻，他才猛然惊觉自己错得离谱，为刚才的心直口快懊悔不已。

“抱、抱歉，我没有别的意思。”他急忙解释说，“这都是实验室那边托我转达的，希望您能够早点回去……没有您主持大局，很多研究都难以进行下去。”

库来西嗤笑一声，不置可否。

随着车外风声渐歇，空气变得安静无比，充斥着某种微妙的紧绷与怪异。

年轻男子惴惴不安，正犹豫着还要不要继续向黑塔的方向前进，就听库来西开口道：“往南开。”

“……好。”

年轻男子可不想被心情不愉的博士一枪爆头，他没有对方那样的机械备用身躯，十分爱惜自己的性命，因此连多一句劝说的话都不敢有，直接老实照做了。

轮胎碾过干燥的碎石地面，开始向南边进发。

库来西望着窗外荒原，形态各异的低级污染物在远处的土坡之间一闪而过。有长着八条腿的野牛，也有结满了葡萄状肉瘤的长颈鹿，还有一些仿佛四拼八凑而来的古怪生物，在发出嘶哑难听的吼叫声。

但它们都不敢靠近装甲车百米范围。

随着时间流逝，库来西渐渐感到无聊。

因为无聊，他甚至有想过将车头的驱除器关闭，这样那些渴望鲜活血肉的家伙就不至于远远躲避，或许能给他的这趟旅途制造一点意外惊喜。

但他很快意识到装甲车的防御未必牢靠，而由于穿梭机先前被十五号撕碎，自己已经没有别的交通工具，只好遗憾作罢。

年轻男子并不知道库来西心中还有过这样的可怕打算，却也觉得行车的气氛略显沉闷。

由于先前曾经发生的不愉快对话，这沉闷之中就多了一丝令人不安的气息。

但是像这样的装甲车在设计理念上就是竭尽所有来提高安全性能，显然不会安装无用的娱乐设备，也就没办法播放音乐缓和氛围。

年轻男子犹豫了一会儿，决定找一个相对安全的话题。

“博士，那只污染物究竟是什么？”

当时现场附近有几架他们的无人机，躲藏得比较隐秘，并没有被唐意发现。

无人机全程进行拍摄，虽然后半段因为遭到诡异巨浪吞噬而导致信号中断，但前半段还是记录得清清楚楚。

果不其然，库来西对这个话题表现出了浓厚的兴趣：“祂很美，对吧？”

年轻男子不敢苟同，实话说在见到那个存在的第一眼时，他的内心深处并无任何惊艳情绪，只有强烈的恐惧油然而生。

即便是隔着电子屏幕，巨浪依然展现出了排山倒海的压迫感，仿佛能吞没一切，令人产生十分不祥的联想。

而如果再多看几眼，精神便会有些承受不住了，视野之中更是逐渐出现各种诡谲幻象，仿佛遭到无形的邪恶之物纠缠，即将被拽向崩溃与错乱的边缘。

但他不好反驳库来西，免得让稍微恢复和缓的气氛又一次变得僵硬，只能违心附和道：“确实美。”

库来西：“那是从来没见过的存在……比3S级更为强大，拥有绝对碾压的力量。”

他的眸光亮得惊人，因为心情激**，嗓音甚至有一丝微微的颤栗，“而且祂竟然可以收放自如，简直是太棒了！”

听着这话，年轻男子不禁回想起无人机所拍摄到的影像。

尽管事情发生得极快，但通过逐帧回放，可以确认那些色彩斑斓的浓稠**最早是从那只小猫体内倾泻而出，然后在短短三十秒内变化成滔天骇浪。

而根据启明灯巡航监控的记录，这片巨浪在将贝塔吞没后消失不见，整个过程也只用了不到一分钟。

诚然，在目前已知的种类之中，没有哪一种污染物可以像这样任意缩放体型，更没听说过有哪一种污染物能够轻而易举吞噬掉被评级为3S的贝塔。

库来西眼里的兴奋已经快要溢出来了：“有了祂的基因，或许我们可以培育出比十五号还要强大的新人类！”

年轻男子受到他的情绪感染，也有些心潮澎湃，但他很快想起一事，脱口而出道：“可那只猫是十五号的……”

作为两年前刚加入实验室的他，其实并没有与十五号发生过直接接触，但相关的传闻实在听得太多。

例如十五号曾经是最成功的实验体，却在八年前一朝暴走，几乎毁掉大半个研究中心，放倒了所有追捕他的人，直到消失在零号污染区的深处，彻底逃离黑塔掌控。

在见识过十五号手撕巨型机甲以后，他就更加深刻意识到对方不是一个好惹的角色。

连最新研发出来的频率干扰器，明明对其他实验体都有显著效果，十五号却可以很快清醒过来……似乎并没有什么东西能够制约得了他。

年轻男子的话让库来西眼神微变，冷意一闪而逝。

“……确实是个麻烦。”他顿了顿，说道，“但也不是解决不了的麻烦。”

年轻男子面露困惑之色。

库来西却没有继续往下说了，他伸出右侧手臂轻点几下，皮肤当即裂开一道规整的方形缺口，很像是终端的操作界面。

半透明的虚拟地图投影在了空中，鲜亮的红点向着南方一路行进，路线蜿蜒曲折。

年轻男子用眼角余光瞥见，惊讶道：“您什么时候给他们放了定位器？”

库来西：“在那个雇佣兵身上。”

当初得知谢庭发现了神仙果生长之地，他很快找到对方，由于没能谈妥价格，他干脆直接抢走了记录仪，并顺道给谢庭种了一颗X系列变异红魔株的种子。

变异红魔株是他几年前开始研究的课题，通过将某种2S级红色巨木的基因选择性植入其中，会得到种类多样的变异个体，有的直接就成了污染物，有的却还能保留正常生物特性，只是具备高诱发因子。

他把保留正常生物特性的F系列种子交给了在夜岚城的艾雨，让她负责培育和记录。

当初随意放走的小姑娘派上了用场，夜岚城的最高长官是库来西二十多年前的“好朋友”，他很期待能给对方添点麻烦。

至于属于寄生型污染物的X系列，他随身带了几颗，打算找到合适对象试试效果。

因为谢庭让他的心情不好，于是顺理成章成了这个试验对象。为了观察寄生物的状况，他特意留了个定位器，方便随时找到谢庭，没想到现在还能有别的用处。

库来西望了望窗外天空，乌云似乎开始汇聚。

“开快点。”

年轻男子哪里敢说不好，立刻猛踩油门，按照地图所显示的路线追了过去。

*****

唐意曾经以为自己可能到此为止了。

成年体的贝塔来势汹汹，而他才刚刚从那种如同附骨之疽的无尽梦魇中挣脱出来，精神已经极度疲惫，身体更是近乎虚脱。

他能稳住手臂将库来西一刀封喉，但却没有信心以这样的状态面对3S级污染物的狂暴杀意。

对此，他既不愤怒也不绝望，甚至感到了一种如释重负的轻松。

毕竟他原本就不对活着抱有太多期待。

亲人早已不在人世，被强行带到黑塔，从少年到长大成人的这十多年间，他都受困于实验室的冰冷四壁之中，经受着永无止境的痛苦，剩下的只有机械与麻木。

那个女人叫他逃走，给他创造了机会，说他就算要死也应该自由地死去，而不是成为实验室为所欲为的行尸走肉。

于是他离开黑塔，开始寻找生命的终点。

如果是被贝塔杀死，应该也算是一种归宿了吧？

毕竟他的体内有着贝塔的一部分，而一个贝塔的结局很大可能就是被另一个贝塔杀死。

可惜了，他最终还是没能找到那样东西。

唐意被天空的巨大身影笼罩，原本已经消停的剧痛与幻象再次剧烈发作，仿佛要将他卷入深渊，蚕食殆尽。

他的视线模糊一片，只剩下了无穷无尽的红与黑，散发着诡谲气息的存在将他重重包围，扭曲的光影，狰狞的怪异，还有如同潮水般袭来的贪婪欲望。

不知过了多久，久到他甚至都感觉不到自己身体的存在了，结果忽然之间，从原本该是脸部的地方，传来了一阵轻轻的舔舐感。

如同骤然照进这个世界的光芒，迅速驱散所有阴霾——他猛然睁开眼，首先映入视野的，是阿冻那张毛茸茸圆滚滚的猫脸。

除此以外的背景，则是难得的一派天朗气清，天空碧蓝如洗，连原本漂浮其中的几缕流云都不见踪迹。

当然也没有贝塔的踪迹。

阿冻：“喵~”你可算醒了。

唐意：“……”

唐意用手掌撑着地面，缓缓坐了起来，微垂着眸，难得有些茫然。

阿冻小心翼翼打量着好心人，不太确定有没有伤到哪里。

当时他用最后一丝理智强忍着汹涌袭来的饥饿感，将唐意与越野车送走，之后发生的事情就有些记不得了，印象中只有无穷无尽的吞吃，与渐渐平复的饥饿信号。

等到神智回笼时，阿冻便发现自己在无意识间将他们卷到了空中。

他连忙轻轻放下，确认车里和车外的人都还有呼吸，这才松了口气，然后尽量忽视掉那一丝羞耻感，用老办法叫醒了唐意。

只是这沉默看着有点不对劲啊，别是真摔到脑子了吧！

阿冻战战兢兢用爪子拍了拍他的手背，轻轻喵了声：你、你还好吗？有没有觉得脑子好像笨了不少？

唐意眼神微动，抬手轻抚小家伙的脑袋，感受着拂过掌心的柔软与温热，一阵暖意在他心底**漾开来。

他想，能活着也不错。

虽然不知是怎么避过一劫，但应该少不了这个小家伙的功劳。

“等会儿给你做好吃的。”他对阿冻说道，唇角微微弯起，含着一丝温柔笑意。

阿冻顿时两眼发光：“喵！”好耶！

*****

一天后。

副驾驶座的小猫第不知多少次发出幽怨的喵叫，眼神满是控诉——明明答应了要做好吃的，怎么说话不算话呢？

驾驶座的唐意不为所动，态度坚决：“不可以。”

阿冻：“喵……”

唐意：“你太胖了，要减肥。”

阿冻：“……”