阿青拿起的却是一支玉笛，做工也还罢了，只是材质极好，绿意盈盈，几个小孔滑溜溜的，正好能塞进阿青的小手指。

这下大家都迷惑了，七嘴八舌地问莫生尘：“莫将军，这笛子有什么说法？代表着什么？”

莫生尘一头雾水，莫名其妙地答道：“不知道，抓周礼都有什么，我昨天一样一样看过的，没有玉笛啊，这是谁放的？哪一位放的？”

结果没一人承认，也都说没见别人放。后来有个小厮看着众人的脸色道：“那一会儿，小的看见有个老道进来，转眼却又看不见了，会不会是他？”

众人都惊异起来，莫生尘忙问：“哪一会儿？怎么不来秉报？有不有怠慢他？”莫生尘想起前些年敏行在西湖那场大病就是一个道士救过来的。

小厮却也只是看见一眼，什么说不上来。王家老大道：“算了算了，这也不是什么大事，也许那道士和孩子有些俗缘也说不定，不是大事，且放在一边吧。妹夫把孩子送到后院去交给妹妹，回来就开席吧，时间可是不早了。”

谁也不能判断这是福是祸，于是也没人在这上面纠缠。接着便是安席喝酒用饭，刚刚有些沉重的气氛又轻快起来，几个年轻的更是叫嚣着不醉不归。年纪大些的看着他们，又是好笑又是羡慕。

内宅是女眷们们的天下。敏行安排欣姐儿招待未婚小姐们，自己招待妇人们。客人极多，敏行不是长袖善舞的，只觉有些左右支拙，后来幸得姜氏以娘家人出面，帮了一把，才使整个场面圆顺下来。

故而，当有丫头来秉抓周玉笛事件，敏行一点也没往心里去，再秉此中有个道士的身影，也左耳进右耳出了。

一天下来，一家子都累坏了，遂吩咐下去，今天不收拾了，先好好歇一晚，明天再收捡，该登记的登记、该入库的入库。

不想，还不待熄灯，临湘报丧的到了。

家里唯一的那个还算顾念着莫生尘的人——老祖母在今日鸡鸣永远的去了。莫生尘悲伤不已，立时就要起程返乡奔丧。

敏行看看外面，已经黑透了，没有月光。犹豫了一下，说道：“生尘，这会儿，城门会不会关了？再说，你现如今领得不是闲差，能够站起来就走么？”

莫生尘冷静下来，哑声道：“我去书房写告假折子，也把手头的事务安排安排，你先睡吧。”

敏行低声道：“你去吧，我安排一下明天返乡的事。”

第二天莫生尘平旦即起，先到宫门处递了折子，再找顾及、王讷等交接自己的一些事务。隅中得了圣意，立即就带着莫名等几个贴身随从起程了。快马加鞭，算着明日当能赶到，不会误了大殓。

敏行带着阿青和欣儿日昳上得路。只是想着上次回去遇到的情况，这次东西带得更是齐全，连阿青的便壶也没落下。当然丫头

婆子跟得也多，阿青跟前可不能少了人。

可怜敏行一颗慈母之心，一边吩咐欣儿好好照顾阿青，一边悄悄全权委托了李嬷嬷，让她别的任事不管，只管带着两个丫头寸步不离地守着阿青。

一行十几辆车子，浩浩荡荡地向临湘进发。路上不敢慢行，可也不敢急行，阿青毕竟刚满一周，在这个一场伤寒都能要命的年代，敏行不敢掉以轻心。宁可被人说不孝，也不敢不把阿青的健康当回事。

路上走了三日半，第四日黄昏时候，赶在关城门之前，车队进了临湘。

莫其莫妙早在城门处候着了，二人先过来给敏行见礼。然后莫妙上马去前边引路，莫其却又上前一步，走近敏行的车前，压低了声音说道：“夫人，将军叫小的们在这里候着，一个是怕车夫不识的路径，另一个是叫小的跟夫人说，府里情况复杂，别的还罢了，只一样，一定要看好了青哥儿。”

敏行轻轻长出了口气，也不知道这几天莫生尘遭遇了什么，竟然特特地让莫其赶在进府之前带出这样的话来。唉，怎么说也是亲生的儿子，怎么就，唉。想起莫其还在外面，示意红萝回话。

红萝半掀了车帘道：“夫人知道了，给将军说，尽管放心。”

令敏行没有想到的是，阿青获得了莫大太太异乎寻常的欢心。莫大太太将这个咯咯笑的小人儿搂在怀里，怎么看怎么喜欢。敏行极度怀疑莫大太太此举动机不良、包藏祸心，毕竟古话说得好：爱屋及乌。那么反过来，恨屋自然也及乌。可是观察良久，也没从那张笑开了花的老脸上看到一丝虚假。

难道，所谓“隔辈亲”强大到这种程度？还是阿青的魅力所向无敌？难以置信啊难以置信。及至莫三奶奶明着暗着抱怨指责莫大太太偏心，敏行才有些相信了——这世上最易变的是人心，最难测的也是人心。只是，管她心里是怎么想的，只要对阿青好就行。

敏行带着阿青的欣儿到临湘的时候，已经既殡，正好赶上成服。莫生尘丧的是祖母，服齐衰一年，所以孝服虽也是粗麻，但缝边整齐；敏行做为孙媳，服大功即可，孝服是熟麻布做成，时间是九个月。

欣儿和阿青丧的是曾祖母，服齐衰三个月。莫大太太心疼阿青年小皮肤嫩，吩咐给阿青做的贴身的衣物要用细麻布做。原话是这样的，“哎哟哟，可不能让那些粗麻布磨坏了我的乖孙，我的乖孙可真招人疼。”

莫三家的独子耀哥儿也不过四岁，却没有这待遇，莫三奶奶各种抱怨，却没人搭理。

而敏行这一院子人，也跟着阿青沾了光。除了一开始的一些些冷遇，随着阿青在莫大太太那儿的受宠程度的加深，所受的优待也水涨船高了。

敏行跟莫生尘提到这一现象，莫生尘也是不名所以。最后归结为，女人岁数大了就变奇怪了。

敏行大为恼

怒，捏住莫生尘腰间一点点皮肉，咬牙切齿地道：“莫生尘，你什么意思？是说我将来会变得很奇怪么？嗯？”

莫生尘又疼又忍不住笑，挣扎又怕自己没个轻重伤了敏行，只好扎着双手告饶道：“没有，真的没有没有说你的意思，你多大岁数都可爱，真的，谁都比不上你。哎哟，哈哈．．．．．．”

丫头们在外边听着，好生奇怪，两位主子这是做什么呢，发出这样奇怪的声音？

离出殡还有些日子，因既殡了，又不用守灵，只须每日跟着莫大老爷莫大太太朝夕哭。而且，因为服丧，也不宜串亲访友，莫生尘反倒轻闲下来。有朋友来访，也是素饭清茶，除了真有事的，也少有人来。

外男们轻闲，内宅的女眷自然也轻闲。欲话说，人闲是非多，这不，又有事了。

这天是老祖宗七七之期，一家人朝哭过后，又接待本家的姑奶奶们来上香哭丧，还要管饭。来的早的，来的晚的，来来往往，直到未时将尽，府里才没有了外客，可以歇一会了。

莫大太太倒底是上了岁数，这多半天折腾下来，一点精神头也没有了，摆摆手，示意儿媳妇们都退下，自己要休息。大／奶奶吴氏和敏行都如蒙大赦，正要快步离开，偏莫三奶奶不肯让人如愿。

只见她做出一付替人着想的嘴脸，凑近了敏行道：“二嫂，太太对青哥儿可是再喜欢也没有了，就是我们耀哥儿，在太太跟前这好几年了，也没得过这么喜欢。咱们为人小辈的，可得孝顺，为长辈着想。”

敏行听出来这话里有话，却想不出来有的是什么话，便没应声。吴氏向来知道莫三奶奶的为人，知道她不定又出什么坏招，不想给她借了话，也不肯搭腔。

莫大太太不耐烦道：“老家媳妇，有话快说，无话快走，都累了，别这个那个的了。”莫大太太自从看见阿青，越来越看不上三儿媳妇。

莫三奶奶撇撇嘴，说道：“太太，媳妇可是完全为您着想。您这么喜欢青哥儿，二嫂若是孝顺的，就该主动把青哥儿抱到太太这儿来，承欢膝下；媳妇这不是怕二嫂嫂刚来想不到这个，提醒她一声么？太太，您说，媳妇这是不是个好主意？”

莫大太太一下就动了心，正要开口吩咐敏行照做，吴氏开了口：“三弟妹，太太都累狠了，吩咐着咱们赶紧走，她老人家好休息，你一定要说事情。若真是火烧眉毛的紧急事，也行。可竟是这件事，这也是什么大事么？改天再说不行么？你说，你是哗众取宠呢，还是无事生非呢？”

“我．．．．．．”莫三奶奶一时说不出话，只用眼狠狠地剜了吴氏一眼。

敏行感激地看了眼吴氏，正要说什么，莫大太太先说道：“改天再说吧，我累了，你们想必也累狠了，歇着去吧。这事，也不是什么急事，改天再说好了。”

（本章完）