通常，贾拉索将会非常乐意卷入这样一场冲突，成为争斗双方竟相拉拢的对象。但是这一次贾拉索却对他的处境有些心神不安。他不想以任何身份和克约·欧扎恩打交道，包括朋友的身份，更不用说与她为敌了，同时他又为班瑞家族如此不顾一切地卷入到这场斗争中去而感到心神不宁。他在班瑞家族身上投入的实在太多了。这个机警的雇佣军首领通常不会关心任何人或事，但是他却盼望班瑞家族能够统治魔索布莱城直到他生命的最后一刻，就如他生命刚开始时以及在那之前的无数个世纪里一样。

这不是说贾拉索对城市里的第一家族有什么特殊的感情。而仅仅是因为班瑞给他提供了一个定位点，给了他一个在魔索布莱城持续更迭的权力斗争中表现的舞台。

因此他希望，这将永远持续下去，但是同克约谈话后——他是多么恨这个家伙啊！——贾拉索开始变得不是这么肯定了。

克约想要招募他加盟，希望达耶特独立佣兵团成为她与魔索布莱城上面的世界联系的桥梁。他们能够做到这一点，而且可以做得很好，但是贾拉索怀疑他自己，一个习惯于我行我素的人，不能长期得到克约的宠信。在某一天，或早或晚，她将读到他大脑里的真实想法，她必然要处理掉他，找个人来代替。

这就是黑暗精灵处理问题的方式。

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这个恶魔硕大无比，两脚直立如同巨人，模样有些像狗，张着四只肌肉发达的胳膊，其中的两只的末端张着强有力的巨螯。没有一个卓尔士兵知道，它是如何进入贾拉索的私人洞穴的，这个洞穴位于欧布罗扎家族堡垒后下方数百码远，鹰爪裂谷的峭壁上。

“塔那魔！”深渊魔域中最巨大生物的名字，这个在世界上所有的语言中都能找到名词，如同警报一样被人们低声或者用安静的手语传遍了整个堡垒，而人们对此的反应都是一致充满了恐慌。

首先遭遇这个塔一样的，十五尺高的巨怪的两个卓尔士兵实在让人可怜。出于对达耶特独立佣兵团的忠诚，并且相信其他人会支持他们的行动，他们俩鼓起勇气命令巨兽停下来，当它对此毫不理睬的时候，这两个卓尔士兵发动了攻击。

假如他们的武器还像先前那样附有魔力的话，或许他们还能伤到达头怪兽些许。但是魔力还没有以一种可以预知或是可靠的方式回到物质界，同样，塔那魔也被剥夺了他那可怕的魔力，但是这头怪兽身上的四千磅肌肉和可怕的物理伤害力使得它根本不需要任何魔力的辅助。

两个卓尔士兵被立刻肢解，塔那魔继续前进，寻找贾拉索，按照厄图命令它的那样。

它发现了雇佣军首领，身边围着数十名最优秀的士兵，就在第一个转弯处。数名卓尔跳上前来抵御，但是贾拉索，深知这头野兽的威力，喝止了他们，他不想白白牺牲卓尔精灵的性命。

“蟹魔。”他充满敬意地说道，认出了这头怪兽。

蟹魔犬状的下颚卷了起来，发出一声低吼，它的眼睛眯了起来细细地打量着贾拉索，私下确认它真的找到了那个黑暗精灵。

“benre diemrey ner。”塔那魔咆哮着说道，没有等贾拉索回答，这个巨兽就隆隆地，蹒珊着离开了，它蜷着身子以免脑袋刮到走廊上面的天花板。

再一次，几个勇敢而又愚蠢的卓尔士兵追了上去，而贾拉索，现在比数周以来都更加开朗地笑了起来，把他们叫了回来。塔那魔刚才用低层界的语言，一种贾拉索非常熟悉的语言，告诉了他所一直期盼的消息。

他旁边所有紧张不安的卓尔士兵脸上都带着明显的疑问。他们不懂得这种语言，迫切地想知道塔那魔到底说了些什么。

“benre diemrey ner，”贾拉索对他们解释道，“班瑞家族将会获胜。”

他讽刺的微笑中充满了希望，他热切地握紧了拳头，向他的士兵们表明这样的预言是一件好事。

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泽里斯·卡拉银，第五家族的主母大人，知道举行这次聚会的意义。崔尔和贡夫·班瑞参加会议主要是为了填补蜘蛛形火盆脚爪处的两个空缺位置。那两个位置中的一个正是属于克约的，按照蜘蛛神后圣者的命令，她没有被邀请。

另一个空位，由贡夫填补的那一个，正常是应该留给泽里斯最亲密的卓尔朋友，何尼特劳斯·特拉巴主母大人的。没有提及这一点，但是泽里斯理解班瑞的儿子的出席以及主母大人未能在此出现意味着什么。

克约憎恨何尼特劳斯——那并不是秘密——因此何尼特劳斯被留在外面作为牺牲以拖延欧布罗扎家族的入侵。其他这些假定的盟友以及她们所共同敬奉的女神已经允许了泽里斯的这个最好的朋友的毁灭。

这种想法着实烦扰了这位主母大人一小会儿，但是很快她就意识到她是这间会议室里地位排在第三的卓尔精灵。如果这次召集成功的话，如果克约以及欧布罗扎家族被挫败，那么各个统治家族的排序将发生根本的改变。欧布罗扎家族将会堕落，留出第三家族的空缺，而费恩·特拉巴家族仓促间不可能有一位合适的主母大人，那么很可能卡拉银家族将一跃而获得那个令人垂涎的位置。

何尼特劳斯已经被当做牺牲品了。泽里斯·卡拉银开心地笑了起来。

这就是黑暗精灵思考问题的方式。

贡夫将珍贵的蜘蛛面具放入铜盆中，这是一件最具魔力的宝物，是魔索布莱城惟一一件可以使人穿过班瑞家族蛛网围墙的东西。火焰射向天空，呈现出橙色以及狂暴的绿色。

梅兹·巴瑞斯安戈对班瑞点了点头，老朽的主母大人将罗丝赐给她的那块硫磺丢了进去。

即使上百个激动的矮人同时节大声怒吼，他们愤怒的火焰也不可能比这更狂暴。火焰里突然蹿出一根色彩斑斓的火柱直冲面上，它邪恶的光芒紧紧吸引住了这八个观看者。

“这是什么？”从屋予前面，靠近门口的地方处传来一声质问，“你们怎么敢背着欧布罗扎家族举行评议会？”

班瑞主母坐在桌子的上首，后背正对着克约，她举起手来让蜘蛛铜盆边上聚集的人们安静下来。她缓慢地转过去面对着那个最令人憎恨的卓尔，两道迅速而恶毒的眼光锁在了她的身上。

“刽子手当然不会邀请她的牺牲品来断头台了，”班瑞平静地说道，“她把她带来，或者把她引诱进来。”

班瑞这生硬的话语令围坐在旁边的一些卓尔感到不安。如果克约的行动再聪明一些的话，他们中的一些人可能已经逃命去了。

班瑞也很清楚这一点。她们惟一的希望，也是她惟一的希望，就是信任蜘蛛神后，全身心地相信那位圣者给她们指出了正确的方向。

当克约的第一波精神能量荡过班瑞的时候，她也开始有些怀疑。几秒钟内，她又坚定了她的信念，表现出了非凡的意志力。但是接着克约就击倒了她，将她推翻在桌子上。班瑞感到双脚离地，感到似乎有一只巨大的，无形的手伸过来将她抓起，现在已经把她送到了火焰边。

“向罗丝的祈祷将会变得多么壮观啊，”克约愉快地尖叫道，“当班瑞主母被加入刭火焰中去！”

屋子里的其余人，尤其是其余五位主母大人都不知所措。梅兹·巴瑞斯安戈把头埋下去，开始默默地嘀咕着一种魔法咒语，祈祷罗丝能够听到并且回应她的呼唤。

泽里斯和其余人则呆呆望着火焰。圣者告诉她们这么做，但是为什么没有一个盟友，一个塔那魔或者什么其他的恶魔，从里面出来呢？

※※※※

在满是淤泥的深渊魔域里，厄图正坐在他的蘑菇王座上休息，欣赏着混乱的景象。即使通过罗丝给他准备的占卜水晶，巨塔那魔也能感觉到那些聚集的信徒的恐惧，并且能够品尝到克约·欧扎恩嘴唇上挂着的狠狠的恨意。

他喜欢克约，厄图决定。这是他自己的心情，纯粹而美味的邪恶，一个为了愉快而杀戮的女杀手，一个仅仅为了游戏的乐趣而玩弄阴谋的游戏者。巨塔那魔想看到克约将她的对手投入到火柱中。

但是罗丝的命令也是很清楚的，而且她用来交换的条件也实在太诱人了，让这个恶魔无法放弃。在当时魔法所处的那种状态下，门令人惊讶地打开，宽阔地打开了。

厄图已经派遣一个塔那魔，一个巨大的蟹魔，通过一个较小的门作为信使，但是那道门是由圣者本人打开的，太纤细了，并且只打开了极小一段时间。厄图并不相信这一壮举可以重现，至少现在不能。

魔力出现混乱这一想法给了恶魔一个突然的灵感。或许放逐的古老规则也同样失效。或许他自己就可以走过这道打开的大门，重新回到物质界。那样的话他就无需再为罗丝效力；接着他就可以独自找到叛徒杜垩登，惩罚这个卓尔精灵之后，他就可以回到冰冻的北地，宝贵的克林辛尼朋，传说中的碎魔晶就埋藏在那里！

门敞开着。厄图走了进去。

但是他立刻被弹了出来，被推回到深渊魔域，这块他百年放逐之地。

几个恶魔悄悄跟随着这个巨塔那魔，感觉到了敞开的大门，将头探了进去；但是咆哮着的厄图，被失败所激怒，将他们抓了回来。

就让那个恶毒的卓尔，克约，将罗丝的信徒投入到火中去吧，受挫的厄图决定。加上这个祭品，门会继续敞开，或许还会开得更大一些。

厄图憎恨放逐，也不喜欢为任何人服务。让罗丝去烦恼吧；让班瑞被烧掉，然后他再按照蜘蛛神后的要求去做！

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惟一将班瑞从她那即将被焚毁的命运里挽救出来的就是麦希尔，这个灵吸怪出乎意料的干预。蟹魔在见过贾拉索后去了麦希尔那里，并且带去了同样的预言——班瑞家族将会获胜。而麦希尔作为他的人民的信使，做出决定仍然支持即将胜利的一方。

吸灵怪的精神波动瓦解了克约的心灵感应攻击，班瑞主母重新跌回桌子边上。

克约的眼睛圆睁，惊诧于她的失败——直到麦希尔，一直秘密地隐身站在班瑞主母身边的这个家伙，显露原形后，她才明白过来。

等着这一切结束，不要插手，克约的思想对这个长着章鱼脑袋的生物尖吼道。看谁会获胜，然后在决定该和谁结盟。

麦希尔表示他早已知道谁会是最终的胜利者，这一明确的表态扰乱了克约；但是更让她惊扰的是看到巨大的蝙蝠状的翅膀突然从火柱里面伸了出来：塔那魔——一个真正的塔那魔！

另一个蟹魔从火焰中钻了出来，站到班瑞和她的对手之间的地板上。克约以精神波动向他猛击，但是她无法与这样一个生物匹敌，她知道这一点。

她注意到火柱依然狂野地舞动着，另一个恶魔正在火焰中成形。罗丝在同她作对！她突然意识到。似乎整个深渊魔域都来回应班瑞的召唤！

克约做了现在她惟一可以做的事情，就是再次变得非实体化，逃过城市，回到了她自己家族。

恶魔从大开的门中冲了出来，有数百头，可能还有更多。这种状况持续了一个小时还多，厄图的手下们，从而，也算是罗丝的部属，出来回应主母大人们绝望的祈祷了，它们疯狂地欢呼着冲过城市，包围住了欧布罗扎家族。

凯拉卓后面这间会议室里的人们都满意地微笑着，甚至大声地欢呼。圣者实践了她的诺言，罗丝的信徒们的前途似乎又再次充满了美妙的黑暗。

聚在这里的八个人中，只有贡夫笑得不很自然，显然4不是出自于真诚。他并非希望欧布罗扎家族获胜，当然不，但是当这个男性想到一切将很快恢复正常，他就一点也乐不起来，因为尽管他的力量以及对于魔法研究的投入都超过其他的人，但仍然只不过还是个男性。

火焰熄灭下来，其他的人开始退出去，贡夫注意到他们所贡献出来的几样东西，包括他那件珍贵的蜘蛛面具，都还没有被魔火焚毁，这让他稍感欣慰。贡夫向门口望去，看到主母大人们和崔尔，她们都还沉湎于恶魔带来的那壮观的景象，根本没有人注意到他。

安静地，丝毫不引人注意地，这个贪婪的卓尔精灵法师将他先前贡献出来的物品又藏回到他长袍的底下，然后又用魔索布莱城这些最伟大家族的最有价值的几件宝物丰富了他的收藏。