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转眼到了除夕这天，一大早唐氏用白菜和猪肉包了饺子，一家人吃了个饱肚。
吃过早饭，唐氏给几个女儿分配了伙计，“我去收拾给你们爷爷嬷嬷的年节礼，苹儿把碗筷洗了，玉儿和筝儿去喂鸡。”
几个丫头应声，开始做自己分配到的活计。等周筝儿周玉儿喂好鸡出来，见周友平正在贴春联。
“爹，我帮你贴！”这里的年味儿比前世要浓烈很多，人们从很早就开始筹备过年的事情。周筝儿虽然有个大人的灵魂，还是被热闹的气氛感染了，抢着贴春联。
“我也帮忙！我也帮忙！”周玉儿也对这个活计感兴趣。
“行，你们帮爹瞧着有没有贴正喽！”周友平好心情地带着两个丫头闹。
等他们把两间新屋都贴上春联后，唐氏提着一个大大的竹篮子出来了。周筝儿往里瞅了瞅，东西还真不少。有一大块腌肉、两方豆腐、一块丈青色的布，并两包点心。
“都收拾好了就出门吧！”唐氏招呼父女几个，“你们嬷嬷昨个儿带话让我们早些过去呢。”
自从周友安的事情发生后，老屋那边总是愁云惨雾的，周梅香的亲事也是一波三折，总没找到合适的。老周头发了话，虽然分了家可除夕这天一家子还是要一起过的。大家一起闹闹年，期待明年家里的运势好起来。因此周友平一家今天才会去老屋那边，不过周李氏昨天带了话，要过去吃饭可以，除了送年节礼外，还得过去帮忙做饭，她老胳膊老腿儿没那功夫伺候一大家子人。
周友平把装着浆糊的碗放回灶间，叫上周苹儿，一家子浩浩荡荡往老屋那边去。
路上遇到周氏，她笑着问唐氏，“哟，这大过年的你们这一家子是要去哪里？”
“婶子，”唐氏也笑着和她打招呼，“我们这是去老屋那边呢。”
“那感情好！”周氏赞同地点头，“一大家子过年才热闹。”
“魏嬷嬷，你这是从哪儿回来啊？”周筝儿笑嘻嘻地问周氏，自周氏给了她一个香喷喷的肉包子吃后，她对周氏的好感暴增，现在碰上了也忍不住寒暄两句。
周氏乐呵呵地摸摸周筝的头，“你魏爷爷肚子里的馋虫闹腾得很，这不一大早就去村口打了两斤酒回来给他解馋呢！”
魏猎户不知道是不是职业的关系，平日里特别喜欢喝酒吃肉，好在他们家家境好，时不时能喝上一盅。
和周氏告别后，他们有走了好些时候才到老屋。
“大哥大嫂，你们来啦！”正在院子里拔鸡毛的周梅香看几人进院子，笑着打了个招呼，又向屋里喊道：“娘，大哥他们过来了！”
周李氏的声音随后从灶间传出来，“来了就来了，你瞎咧咧什么？”
周梅香抱歉地看了看大哥一家子，唐氏对她投去一个不在意的眼神，周苹儿机灵地向灶间大声道：“嬷嬷，我们带的东西放在哪里啊？”
一会儿周李氏快步走了出来，唐氏赶紧把手里的篮子递了过去，周李氏往篮子里看了看，对大儿子家的年礼很满意，面上却不显，只吩咐唐氏，“待会儿梅香把鸡收拾出来了，你就拿到灶间炖上。”
说着提着篮子就往屋里去，周友平问道：“娘，爹呢？”
“老头子去村口买炮竹去了，”说着像是想起什么，对周友平道：“你在这里干站着也没什么事儿，正好家里水缸都干了，赶紧的挑些水回来。”
周友平唯唯应诺，挑起水桶就出了门。
周梅香招呼几个侄女儿，“苹儿你带着妹妹玩会儿去，今天可有好吃的了！”
回屋放好东西的周李氏却不同意，“今儿个忙着呢，苹儿就帮着烧火吧。”
“娘，不是还有二嫂吗，哪用得着她一个丫头帮忙。”周梅香很不喜欢她娘总偏心二哥的行为。
“亭伟还小哪离得了人，你二嫂可不得带娃子。”周李氏马着脸。
见周梅香还欲说什么，周苹儿赶紧插嘴，“小姑姑，这天冷得很，烧火可暖着呢。”
“娘，我想去村口玩儿！”周筝儿见自家人在这里不受待见，怕她和小二姐在院子里玩儿碍了周李氏的眼，只好提议出去。
唐氏手里拔这鸡毛，笑着对女儿道：“行，你和玉儿一起去。”
得到同意的周筝儿周玉儿很兴奋，点头应了，牵着手往外跑。
看着两个雀跃的身影，周梅香笑着对唐氏道：“大嫂，我瞧着苹儿她们几个越来越讨人喜欢了。”
“这几个丫头越大越闹腾！”唐氏嘴里骂着，脸上却是一脸的幸福。
等老周头带着周亭青周亭林从村口回来的时候，周友平已经把水缸挑满了水。
“嬷嬷，娘，我回来了！”跑在前面的周亭林手里抓着一把吃食，穿着一身厚重的棉袄，看起来圆墩墩的，很是可爱。
“哎呀，你跑慢点，可别摔了！”周李氏听到声音从屋里出来，一把搂住跑过来的小孙子，满脸的喜爱。
周亭林把手里的吃食举到周李氏眼前，“嬷嬷，你看，我得了好多糖！”
周李氏这才瞧清了周亭林手里的东西，“哟，哪来的这么些糖啊？”
“我们在村口遇到了二爷爷，他们提着好多东西呢。”周亭林眼里满是羡慕。
“二叔二婶从镇上回来了？”周梅香奇道：“怎么不在镇上过年，镇上多热闹！”
走在后面的老周头听到女儿的话，不乐意地哼了一声，“镇上哪有我们村里过年热闹，再说他们就是在外面待再就也不能忘本！”
周梅香对着唐氏吐吐舌头，她爹最喜欢说的就是不能忘本了！
见气氛一下子冷了下去，周友平赶紧上前和老周头打招呼：“爹，你回来了。”
老周头点点头，吧嗒着烟斗在院子里瞅了一圈，“怎么老二还没起来吗？”
这时蔫头耷脑的周友安才从西屋出来，看到院子里的忙活景象也没一点不好意思，只叫了声“爹”，就对蹲在地上拔鸡毛的周梅香道：“有什么吃的没有，我现在饿得很。”
周梅香没好气，“二哥，你也不看看现在都什么时辰了，早过了吃早饭的时点，哪来的吃食啊。”
自从有了谢大傻子那事儿，周梅香对周友安就没什么好脸色了。
周友安对妹妹的态度很不满，“有你这么和哥哥说话的吗？娘，你也不管管这丫头。这么凶以后还怎么嫁人？”
周亭林见他爹和小姑姑又斗起嘴来，赶紧从周李氏的怀里退出来，走到周友安跟前，举起手里的糖果，“爹，吃糖！”
周友安对儿子手里的糖果一点不感兴趣，“你一边玩儿去。”
老周头看不惯他的样子，吼道：“你对他个小娃子这么凶干嘛？也不看看这都什么时辰了，你这个时候才起来还有理了？”
“这大过年的，老头子你就少说两句。”周李氏打断了老周头的训斥，对周友安道：“饭菜都热在锅里，你自己去拿吧。”
周友安到底还是怕老周头的，只咕隆两句“反正起来也没什么事干”，就去了灶间。
老周头对他的态度很不满，可想着今天是除夕，不想在大年节发火，也不再管他，被着手直直进了屋。
周李氏站起身走过来，拉着周亭林的小手，“亭林，外面冷得很，你快进屋子去暖暖。”
等几个人散了，周友平立在院子里不知道该做些什么，唐氏见他那样子心疼，“孩子爹，你进屋陪爹说会儿话吧。”
周友平反应过来，应了一声，跟真进屋堂屋。
等院子里只剩下收拾鸡肉的唐氏和周梅香后，一直躲在院门口的周亭青才快手快脚地往东屋跑。他刚才走在老周头后面，听到院子里的吵闹声，又怕衣服口袋里的糖果被人分了去，就躲在院门口没进来。
等周亭青把糖果藏好以后，才从东屋出来，对周梅香道：“小姑姑，我大姐呢？”
“在屋里打络子呢。”周梅香指了指西间。
等把鸡收拾好，炖了起来。张氏才抱着周亭伟慢吞吞地从西屋出来，看到锅里炖的鸡汤笑道：“哟，今儿个吃的挺好呢！”
周梅香不想搭理她，唐氏也没开口，一时屋里有些沉闷。
张氏也不在意，只拧着眉大声叫着周秀儿，“秀儿，还不快来帮着打盆子热水，你弟弟还没洗漱呢。”
一直躲在西间打络子的周秀儿闻言，不情不愿地放下手里的活计，跑了过来帮忙打水。自动她学会打络子以后，就常常以此为借口偷懒不做事了。可她娘叫她做事她还是不敢推脱的。
这边张氏抱着周亭伟又回了西屋，两口子一直躲在屋里，知道吃晌饭了才出来。周李氏则一心一意照顾着两个孙子。做年夜饭的活儿全交给了唐氏和周梅香，还有一直负责烧火的周苹儿。
“鸡是炖上了，还要做什么菜？”唐氏问周梅香。
周梅香不好意思，“除了杀好鸡，其他的东西都还没开始做呢。”RS